Een ezel

De ezel is een van de beroemdste dieren, hij werd gedomesticeerd aan het begin van de beschaving en speelde een zeer belangrijke rol in zijn ontwikkeling. Hardy-ezels verrichtten heel veel werk bij het vervoeren van mensen en zware dingen, en hadden tegelijkertijd niet veel nodig. Gedomesticeerde ezels zijn nu talrijk over de hele wereld, maar hun wilde vorm is in de natuur bewaard gebleven.

Herkomst van de soort en beschrijving

Foto: EzelEzels zijn paarden. Hun voorouders verschenen aan het begin van het Paleogeen: dit zijn barylamben en ze leken meer op dinosaurussen dan op ezels en paarden – een dik dier van meer dan twee meter lang, het had een korte vijftenige poot, die toch al een beetje op een hoef leek. Eohippuses stamde van hen af ​​– dieren die in de bossen leefden ter grootte van een kleine hond, daalde het aantal vingers dat ze hadden tot vier aan de voorpoten en drie aan de achterkant. Ze woonden in Noord-Amerika en mesogippus verscheen daar – ze hadden al drie vingers aan alle benen. Op andere manieren staan ​​ze ook wat dichter bij moderne paarden.

Video: Ezel

Al die tijd verliep de evolutie vrij langzaam en de belangrijkste verandering vond plaats in het Mioceen, toen de omstandigheden veranderden en de voorouders van de paarden moesten overschakelen op het voeden met droge vegetatie. Toen ontstond er een merigippus – een dier dat veel hoger is dan zijn directe voorouders, ongeveer 100-120 cm. Het had ook drie vingers, maar vertrouwde op slechts één ervan – er verscheen een hoef op en ook zijn tanden veranderden. Toen kwam pliogippus, het eerste eentenige dier van deze serie. Door veranderende leefomstandigheden trokken ze uiteindelijk van de bossen naar open ruimtes, werden groter, aangepast aan een snelle en lange vlucht.

Moderne paarden begonnen ze ongeveer 4,5 miljoen jaar geleden te vervangen. De eerste vertegenwoordigers van het geslacht waren gestreept en hadden een korte kop, zoals een ezel. Ze waren zo groot als een pony. De wetenschappelijke beschrijving van de ezel is gemaakt door Carl Linnaeus in 1758, hij kreeg de naam Equus asinus. Het heeft twee ondersoorten: Somalisch en Nubisch – de eerste zijn groter en donkerder. Er wordt aangenomen dat gedomesticeerde ezels afstammen van de kruising van vertegenwoordigers van deze ondersoorten.

Uiterlijk en kenmerken

Foto: Hoe een ezel eruit ziet

De structuur van een wilde ezel is vergelijkbaar met die van een paard. Tenzij hij wat lager zit – 100-150 cm, heeft vijf lendenwervels in plaats van zes, zijn hoofd is groter en zijn lichaamstemperatuur is iets lager. De vacht van een ezel is meestal lichtgrijs tot zwart van kleur. Zelden, maar individuen met een wit kleurenschema komen tegen. De snuit is lichter dan het lichaam, net als de buik. Kwastje aan het einde van de staart. De manen zijn kort en recht, de pony is klein en de oren zijn lang. Er zijn bijna altijd strepen op de benen – door dit teken kan een wilde ezel worden onderscheiden van gedomesticeerde ezels, de laatsten hebben ze niet.

De hoeven van ezels zijn opmerkelijk: hun vorm is uitstekend geschikt om zich over ruw terrein te verplaatsen, in tegenstelling tot paarden, omdat ze worden gebruikt om bergachtig terrein te doorkruisen. Maar voor een snelle en lange rit zijn zulke hoeven veel slechter dan die van paarden, hoewel ezels in korte stukken een vergelijkbare snelheid kunnen ontwikkelen. De oorsprong uit het droge gebied is zelfs voelbaar bij gedomesticeerde dieren: een vochtig klimaat is schadelijk voor de hoeven, er ontstaan ​​​​vaak scheuren in en door de introductie van ziekteverwekkers treedt rot op en beginnen de hoeven pijn te doen. Daarom moet je er constant voor zorgen.

Interessant feit: in het oude Egypte was het aantal ezels een maatstaf voor zijn rijkdom. Sommigen hadden duizend hoofden! Het waren ezels die een sterke impuls gaven aan de handel vanwege hun vermogen om zware lasten over lange afstanden te vervoeren.

Waar woont de ezel?

Foto: Wilde ezel

BC, al in historische tijden, bewoonden wilde ezels bijna heel Noord-Afrika en het Midden-Oosten, maar na domesticatie begon hun verspreidingsgebied snel af te nemen. Dit gebeurde door verschillende factoren: voortdurende domesticatie, vermenging van wilde individuen met gedomesticeerde individuen, verplaatsing van hun oorspronkelijke territoria vanwege hun ontwikkeling door mensen.

Tegen de New Age bleven wilde ezels alleen in de meest ontoegankelijke gebieden met een extreem droog en heet klimaat. Deze dieren zijn er goed aan aangepast en deze landen zijn dunbevolkt, waardoor de ezels konden overleven. Hoewel de achteruitgang van hun aantal en de vermindering van het verspreidingsgebied doorgingen en zelfs in de 21e eeuw niet stopten, gebeurt dit al veel langzamer dan voorheen.

Tegen 2019 omvat hun verspreidingsgebied land in de territoria van landen als:

• Eritrea;
• Ethiopië;
• Djibouti;
• Soedan;
• Somalië.

Benadrukt moet worden dat ezels niet op het hele grondgebied van deze landen voorkomen, en zelfs niet in een aanzienlijk deel, maar alleen in afgelegen gebieden van een klein gebied. Er zijn aanwijzingen dat de eens zo grote populatie Somalische ezels, die al aanzienlijk was afgenomen, uiteindelijk werd uitgeroeid tijdens de burgeroorlog in dit land. Onderzoekers hebben nog niet getest of dit waar is.

In de andere genoemde landen is de situatie niet veel beter: er leven maar heel weinig wilde ezels, dus een lage genetische diversiteit wordt toegevoegd aan de problemen die ervoor zorgden dat hun aantal eerder afnam. De enige uitzondering is Eritrea, dat nog steeds een vrij grote populatie wilde ezels heeft. Daarom zullen, volgens de voorspellingen van wetenschappers, hun verspreidingsgebied en aard in de komende decennia worden teruggebracht tot alleen Eritrea.

Tegelijkertijd is het noodzakelijk om ze te onderscheiden van wilde ezels die wild zijn geworden: dit zijn ooit al gedomesticeerde en veranderde dieren, die vervolgens weer zonder toezicht en gewend zijn in het wild. Er zijn er veel over de hele wereld: ze zijn bekend in Europa, Azië en Noord-Amerika. In Australië vermenigvuldigden ze zich extreem, en nu zijn er ongeveer 1,5 miljoen van – maar het worden sowieso geen echte wilde ezels.

Nu weet je waar de wilde ezel leeft. Laten we eens kijken wat hij eet.

Wat eet een ezel?

Foto: Dierenezel

In voeding zijn deze dieren net zo pretentieloos als in al het andere. De wilde ezel eet bijna elk plantaardig voedsel dat hij kan vinden in het gebied waar hij leeft.

Het dieet omvat:

• gras;
• bladeren struiken;
• takken en bladeren van bomen;
• zelfs stekelige acacia.

Je moet bijna elke vegetatie eten die je kunt vinden, want ze hebben geen keus. Vaak moeten ze er lang naar zoeken in het arme gebied waar ze wonen: dit zijn woestijnen en droge rotsachtige gronden, waar om de paar kilometer zeldzame onvolgroeide struiken te vinden zijn. Alle oases en rivieroevers zijn bezet door mensen en wilde ezels zijn bang om in de buurt van nederzettingen te komen. Daardoor moeten ze het doen met een schaars dieet met heel weinig voedingsstoffen, en eten ze soms lange tijd helemaal niet – en ze kunnen dit met standvastigheid doorstaan.

Een ezel kan dagenlang verhongeren en verliest tegelijkertijd geen kracht – gedomesticeerde weerstand is in mindere mate, maar ook inherent, in veel opzichten worden ze hiervoor gewaardeerd. Ze kunnen ook lang zonder water – het is genoeg voor hen om eens in de drie dagen dronken te worden. Andere wilde dieren in Afrika, zoals antilopen of zebra's, moeten, hoewel ze ook in droge omstandigheden leven, dagelijks drinken. Tegelijkertijd kunnen ezels bitter water drinken uit woestijnmeren – de meeste andere hoefdieren zijn hier niet toe in staat.

Interessant feit: een dier kan een derde van het vocht in het lichaam verliezen en niet verzwakken. Na het vinden van de bron, dronken worden, compenseert het het verlies onmiddellijk en voelt het geen negatieve effecten.

Karakter- en levensstijlkenmerken

Foto: Vrouwelijke Ezel

De tijd van activiteit wordt bepaald door de natuur zelf – overdag is het heet en daarom rusten wilde ezels uit, nadat ze een plekje in de schaduw en, indien mogelijk, koeler hebben gevonden. Ze verlaten de schuilplaats en beginnen met het begin van de schemering naar voedsel te zoeken, en doen dit de hele nacht. Als het niet mogelijk was om zichzelf op te frissen, kunnen ze doorgaan met het aanbreken van de dag. Dit duurt in ieder geval niet lang: het wordt al snel heet, en ze moeten toch beschutting zoeken om niet te veel vocht te verliezen door de brandende zon.

De ezel kan dit allemaal zowel alleen als als onderdeel van een kudde. Wilde ezels trekken vaak nacht na nacht in één richting en zwerven over lange afstanden. Ze doen dit op zoek naar meer overvloedige vegetatie, maar hun omzwervingen worden beperkt door de beschaving: nadat ze op plaatsen zijn gestuit die door de mens zijn ontwikkeld, keren ze terug naar hun wilde land. Tegelijkertijd bewegen ze langzaam om niet oververhit te raken en niet te veel energie te verbruiken.

De noodzaak om energie te besparen zit zo ingebakken in hun gedachten dat zelfs de nakomelingen van lang gedomesticeerde dieren zich net zo rustig voortbewegen, en het is heel moeilijk om een ​​ezel ertoe te brengen sneller te gaan, zelfs als je hem bij koud weer goed voedt en drinkt. Ze hebben een uitstekend zicht en gehoor, ze waren vroeger nodig tegen roofdieren: ezels merkten jagers van ver op en konden voor hen vluchten. Er waren slechts zeldzame momenten waarop ze hoge snelheid ontwikkelden – tot 70 km/u.

Er zijn nu bijna geen roofdieren meer in hun bereik, maar ze zijn zeer voorzichtig gebleven. Individuen die alleen wonen zijn territoriaal: elke ezel beslaat een gebied van 8-10 vierkante kilometer en markeert zijn grenzen met mesthopen. Maar zelfs als een soortgenoot deze grenzen overschrijdt, vertoont de eigenaar meestal geen agressie – tenminste totdat de agressor besluit te paren met zijn vrouwtje.

Sociale structuur en voortplanting

Foto: paar ezels

Wilde ezels leven zowel alleen als in kuddes van enkele tientallen individuen. Enkele dieren verzamelen zich vaak in groepen in de buurt van waterlichamen. Er is altijd een leider in de kudde – de grootste en sterkste, niet meer jonge ezel. Wanneer het meestal veel vrouwtjes zijn – er kunnen er ongeveer een dozijn zijn, en jonge dieren. Vrouwtjes zijn met drie jaar geslachtsrijp en mannetjes met vier jaar. Ze kunnen op elk moment van het jaar paren, maar doen het meestal in de lente. Tijdens het paarseizoen worden mannetjes agressief, eenzame individuen (“vrijgezellen”) kunnen de leiders van de kuddes aanvallen om ze te vervangen – alleen dan kunnen ze paren met de vrouwtjes van de kudde.

Maar de gevechten zijn niet erg wreed: tegenstanders lopen meestal geen dodelijke verwondingen op en de verliezer vertrekt om een ​​eenzame levensstijl te blijven leiden en zijn geluk te beproeven de volgende keer dat hij sterker wordt. De zwangerschap duurt meer dan een jaar, waarna een of twee welpen worden geboren. De moeder voedt jonge ezels tot 6-8 maanden met melk, daarna beginnen ze zelfstandig te eten. Ze kunnen in de kudde blijven tot ze de puberteit bereiken, daarna verlaten de mannetjes het – om voor zichzelf te beginnen of alleen rond te dwalen.

Interessant feit: dit is een zeer luid dier, zijn kreten tijdens de paartijd kunnen tot meer dan 3 km afstand worden gehoord.

Natuurlijke vijanden van ezels

Foto: Hoe een ezel eruitziet

Vroeger werden ezels opgejaagd door leeuwen en andere grote katten. In het gebied waar ze nu leven, worden echter geen leeuwen of andere grote roofdieren gevonden. Deze gronden zijn te arm en worden daarom bewoond door een kleine hoeveelheid prooien. Daarom heeft de ezel in de natuur heel weinig vijanden. Zelden, maar het is nog steeds mogelijk om wilde ezels met roofdieren te ontmoeten: ze kunnen de vijand op een vrij grote afstand opmerken of horen en zijn altijd op hun hoede, daarom is het moeilijk om ze te verrassen. Beseffend dat er op hem wordt gejaagd, rent de wilde ezel snel weg, zodat zelfs de leeuwen het moeilijk vinden hem bij te houden.

Maar hij kan lange tijd geen hoge snelheid volhouden, dus als er geen schuilplaatsen in de buurt zijn, moet hij oog in oog komen te staan ​​met een roofdier. In zo'n situatie vechten ezels wanhopig terug en zijn ze zelfs in staat om de aanvaller ernstige schade toe te brengen. Als een roofdier op een hele kudde heeft gericht, is het voor hem het gemakkelijkst om zelfs kleine ezels in te halen, maar volwassen dieren proberen meestal hun kudde te beschermen. De belangrijkste vijand van wilde ezels is de mens. Het is vanwege de mensen dat hun aantal zo is afgenomen. De reden hiervoor was niet alleen de verdrijving naar steeds verder afgelegen en onvruchtbaar land, maar ook de jacht: ezelvlees is behoorlijk eetbaar en bovendien beschouwen lokale bewoners van Afrika het als genezend.

Interessant feit: koppigheid wordt beschouwd als een nadeel van ezels, maar in feite is de reden voor hun gedrag dat zelfs gedomesticeerde individuen een instinct voor zelfbehoud hebben – in tegenstelling tot paarden. Daarom kan de ezel niet dood worden gedreven, hij voelt goed aan waar de grens van zijn kracht ligt. Dus de vermoeide ezel zal stoppen om uit te rusten en zal hem niet kunnen verplaatsen.

Bevolking en soortstatus

Foto: Zwarte Ezel

De soort staat al lang in het Rode Boek als zijnde op de rand van uitsterven, en de totale populatie is sindsdien alleen maar afgenomen. Er zijn verschillende schattingen: volgens optimistische gegevens kunnen er in totaal tot 500 wilde ezels zijn in alle gebieden waar ze leven. Andere wetenschappers zijn van mening dat het cijfer van 200 personen correcter is. Volgens de tweede beoordeling zijn alle populaties behalve de Eritreeër uitgestorven, en die wilde ezels die af en toe in Ethiopië, Soedan, enzovoort worden gezien, zijn in feite al lang geen wilde ezels meer, maar hun hybriden met wilde ezels.

p>

De afname van de bevolking was voornamelijk te wijten aan het feit dat alle belangrijke drinkplaatsen en weilanden op de plaatsen waar vroeger ezels woonden, bezet waren door mensen. Ondanks het aanpassingsvermogen van ezels aan de zwaarste omstandigheden, is het erg moeilijk om te overleven in de gebieden waar ze nu leven, en ze kon eenvoudigweg een groot aantal van deze dieren niet voeden. Een ander probleem voor het behoud van de soort: een groot aantal wilde ezels.

Ze leven op de rand van het bereik van echte wilde soorten, en kruisen zich ermee, waardoor de soort degenereert – hun nakomelingen kunnen niet langer worden aangemerkt als wilde ezels. Er werd een poging gedaan om te acclimatiseren in de Israëlische woestijn – tot nu toe is het gelukt, de dieren hebben er wortel in geschoten. Er is een kans dat hun bevolking begint te groeien, vooral omdat dit gebied deel uitmaakt van hun historische verspreidingsgebied.

Ezelsbescherming

Foto: Ezel uit het Rode Boek

Als een soort die in het Rode Boek wordt vermeld, moet de wilde ezel worden beschermd door de autoriteiten van de landen waarin hij leeft. Maar hij had geen geluk: in de meeste van deze staten wordt niet eens nagedacht over de bescherming van zeldzame diersoorten. Over welke instandhoudingsmaatregelen kunnen we het hebben in een land als Somalië, waar de wet jarenlang helemaal niet werkt en chaos heerst?

Vroeger woonde er een grote bevolking, maar het werd bijna volledig verwoest door het ontbreken van in ieder geval enkele beschermingsmaatregelen. De situatie in aangrenzende staten is ook niet fundamenteel anders: er worden geen beschermde gebieden gecreëerd in de leefgebieden van ezels en er mag nog steeds op worden gejaagd. Ze worden echt alleen beschermd in Israël, waar ze zich in het reservaat en in dierentuinen vestigden. Daarin worden wilde ezels gefokt om de soort te behouden – ze broeden goed in gevangenschap.

Interessant feit: in Afrika worden deze dieren getraind en gebruikt voor smokkel. Ze worden volgeladen met goederen en mogen langs onopvallende bergpaden naar een buurland. Het product zelf is niet noodzakelijkerwijs verboden, vaker kost het gewoon meer van de buren en wordt het illegaal vervoerd om heffingen te vermijden bij het oversteken van de grens. . Bovendien kan het zelfs worden getraind om zich te verstoppen voor de grenswachten. Als hij nog steeds wordt gepakt, valt er niets van het dier af te nemen – plant het niet. Smokkelaars zullen het verliezen, maar blijven vrij.

Ezels zijn erg slimme en nuttige dieren. Het is niet verwonderlijk dat zelfs in het tijdperk van motorvoertuigen mensen ze blijven houden – vooral in bergachtige landen, waar het vaak onmogelijk is om auto te rijden, maar op een ezel is het gemakkelijk. Maar er zijn zo weinig echte wilde ezels meer in de natuur dat ze zelfs met uitsterven worden bedreigd.