Sinds de oudheid heeft de merel een mystieke, niet geheel goede reputatie gekregen. Veel mensen associëren deze vogel nog steeds met iets slechts, negatiefs. Er wordt aangenomen dat als een merel naar het huis vliegt of op het raam zit, er zeker problemen zullen zijn in het gezin. Dit zijn echter slechts mythen die op zichzelf geen basis hebben. In feite is de merel een heel mooi, intelligent en heel slim dier. Hij moet niet bang zijn. Het is beter om nader kennis te maken met de gewoonten, levensstijl en kenmerken van de lijster!
Herkomst van de soort en beschrijving
Foto: Merel
Merel kan een van de grootste lijsters worden genoemd. Deze vogel kan een lengte bereiken van zesentwintig centimeter en zijn gewicht varieert van tachtig tot honderdvijfentwintig gram. Deze gevederde is gemakkelijk te herkennen. De meeste mannetjes zijn geverfd in een zeer heldere zwarte kleur, zonder eb, dus merels worden zelden verward met kraaien. Jonge lijsters en vrouwtjes hebben een bruin verenkleed.
Video: Merel
Zeer interessant is het feit dat er onder merels albino's zijn. Ze onderscheiden zich van de rest van de vogels. Albino-lijsters zijn onlangs begonnen hun aanwezigheid in steden actief te vergroten. Dit had een positief effect op de omvang van hun bevolking. Als dergelijke vogels in het wild alleen interessant zijn voor jagers, dan trekken ze in stedelijke omstandigheden individuen van het andere geslacht aan.
Interessant weetje: Weinig mensen weten dat de merel een uitstekende zanger is. Maar hij zingt alleen op bepaalde tijden van de dag – bij zonsopgang en zonsondergang. Zijn stem, melodieën doen sterk denken aan een elegant fluitspel.
Merels zijn een soort lijstervogel. Ze maken deel uit van de lijstersfamilie, een grote orde passeriformes. Tegenwoordig zijn er veel verschillende ondersoorten van deze vogels.
De meest voorkomende zijn te onderscheiden:
- m. Merula Linneus. Deze ondersoort is zeer wijd vertegenwoordigd in Europa, hij is ook speciaal naar Nieuw-Zeeland, Australië gebracht. Dergelijke vogels onderscheiden zich door een zeer dunne snavel, een heldere roestige kleur in het borstgebied;
- m. tussenpersoon. Het wordt gevonden op het grondgebied van Rusland, Tadzjikistan, Afghanistan, China. Vogels hebben donkerzwarte veren, massieve snavel, grotere afmetingen dan andere ondersoorten;
- m. mauretanicus Hartert. Deze merels komen alleen voor in China.
Interessant feit: In Europa zijn merels vriendelijker. Ze associëren deze vogels met Saint Kevin, die bekend staat om zijn vriendelijke hart. Als dergelijke lijsters zich dicht bij huis vestigen, beschouwen Europeanen dit als een zeer gunstig teken.
Uiterlijk en kenmerken
Foto: Merelvogel
De merel heeft karakteristieke uiterlijke kenmerken die hem onderscheiden van andere leden van de lijsterfamilie:
- relatief groot gebouwd. Het gewicht van de gevederde is niet minder dan tachtig gram en de lengte bereikt zesentwintig centimeter;
- sterke, grote vleugels. De gemiddelde vleugellengte is elf centimeter en de spanwijdte is minimaal vijfendertig centimeter. De vleugels zijn erg sterk, waardoor merels gemakkelijk lange afstanden door de lucht kunnen afleggen. Het verenkleed van de vleugels is licht afgerond aan de punt, de veren zijn vrij kort;
- goed zicht. De ogen van lijsters bevinden zich aan de zijkanten van het hoofd, ze hebben een uitstekend zicht. Om voedsel te vinden, moeten vogels echter constant hun kop naar de ene of de andere kant buigen;
- een korte, sterke snavel. De snavel van deze soort lijster is meestal grijs of geel gekleurd. De neusgaten zijn open, er is een discreet verenkleed rond de snavel. Een dergelijk verenkleed is kenmerkend voor zeer veel leden van hun familie;
- de kleur van de klassieke ondersoort van lijsters is zwart en grijs. Mannetjes zijn zwart, vrouwtjes zijn grijs. Er zijn echter andere ondersoorten die zich onderscheiden door een helderdere kleur van veren. Merels zijn wit, geelachtig, gespikkeld;
- korte poten. Er zijn versmolten hoornplaten op de ledematen. Ondanks zijn kleine formaat zijn de gevederde poten erg sterk en vasthoudend;
- aangename, melodieuze stem. Bij zonsopgang en zonsondergang zingen deze vogels prachtige melodieën. Hun stem is als een fluit. De kreet van een vogel is niet erg prettig. Het klinkt als droog geknetter.
Leuk weetje: de merel is een dier met een zeer sterk immuunsysteem. Omdat ze in het wild zijn, worden zulke vogels bijna nooit ziek. Alleen thuis gehouden kan een vogel verschillende problemen krijgen.
Waar leeft de merel?
Foto: Merel in Rusland
Drozdovye is een vrij grote en wijdverspreide familie. Zijn vertegenwoordigers bewonen zowel het oostelijk als het westelijk halfrond. Specifieke vestigingsplaatsen van vogels worden geassocieerd met hun soort. Elk type spruw heeft zijn eigen voorkeuren. De meeste van deze vogels laten zich bij het kiezen van een plaats echter leiden door één criterium – de aanwezigheid van voldoende voedsel. Als het gebied veel bessen- en fruitbomen heeft, dan is het ideaal om in te wonen.
De merel is geen uitzondering. Deze vogel kiest voor zichzelf gebieden die rijk zijn aan voedsel. Sommige vertegenwoordigers van deze vogelsoort leiden een nomadische levensstijl en verhuizen in de winter naar warmere streken, andere zijn sedentair. De grootste populaties merels zijn te vinden op het grondgebied van Rusland, Oekraïne en Europa. Vogels leven zelfs in de noordelijke regio's van deze gebieden.
Sommige populaties merels komen voor in Noord-Afrika, Australië, Nieuw-Zeeland, India en Klein-Azië. Dieren werden kunstmatig geïntroduceerd in Nieuw-Zeeland en Australië. Ze pasten zich echter perfect aan de klimatologische omstandigheden van deze landen aan, waardoor hun aanwezigheid daar snel toenam.
Vroeger vestigden merels zich het liefst uitsluitend in bossen. Voor het leven kozen ze gemengde, naald-, loofbossen met vochtige grond. Ook werden nesten gevonden in verlaten parken, overwoekerde grote tuinen, weg van menselijke nederzettingen. De laatste tachtig jaar hebben merels echter dichtbevolkte dorpen, steden en zelfs grote steden.
Wat eet een merel?
Foto: Merel aan een boom
Merels kunnen gerust allesetende vogels worden genoemd. Dit helpt hen te overleven in de winter, wanneer wormen en verschillende insecten niet in de natuur voorkomen. De meest favoriete delicatesse van dergelijke vogels zijn regenwormen. In de zomer, lente en herfst brengen vogels enorm veel op de grond door, op zoek naar wormen. Bij het jagen op wormen tonen lijsters de nodige voorzichtigheid. Ze kijken constant rond en bewegen zich in sprongen. Bij gevaar vliegt de merel direct de lucht in en verlaat een onveilige plek.
Wormen vormen de basis van het dieet van jonge merels. Ouders voeren hun kuikens ermee. Zo'n eiwitdieet helpt de jongen om snel het nodige gewicht te krijgen, sterker te worden. Op zoek naar voedsel op de grond zijn lijsters nauwelijks merkbaar, dus worden ze zelden het slachtoffer van roofdieraanvallen. Vogels zoeken met hun snavel naar wormen, maar wetenschappers weten zeker dat ze bij het zoeken ook hun scherpe gehoor gebruiken.
Naast wormen bevat het dieet van deze dieren ook ander voedsel:
- kikkers, hagedissen, insecten, slakken, rupsen. Deze voeding is rijk aan eiwitten. Eiwit helpt het dier om sterk te zijn, om veel tijd in de vlucht door te brengen. Dergelijk voedsel overheerst vooral in het dieet tijdens de paartijd;
- bessen, fruit. In de zomer zijn merels niet vies van het eten van plantaardig voedsel. Vogels eten alleen rijp fruit en bessen;
- zaden. Als er geen wormen of bessen zijn, kunnen vogels de zaden van verschillende planten, bomen eten.
Interessant feit: de merel drinkt mogelijk helemaal geen water. Het dier krijgt de volledige voorraad van de benodigde vloeistof met voedsel. In tijden van ernstige droogte proberen deze vogels meer rupsen, kikkervisjes, groene bladluizen te eten. Dergelijke voeding bevat veel vocht.
Karakter- en levensstijlkenmerken
Foto: Merel
De geschiedenis van het bestaan van merels gaat honderden jaren terug. Veel overblijfselen, sporen van dergelijke dieren werden gevonden tussen de Atlantische en de Stille Oceaan. Veel wetenschappers verklaren de felzwarte kleuring van lijsters precies door de locatie van oude vogels. Zwarte kleur accumuleert perfect warmte op grote hoogte tussen sneeuwbanken. Pas na verloop van tijd begon de habitat van deze dieren te veranderen. Eerst naar bossen en dan naar steden.
Deze vogels brengen het grootste deel van hun leven door in tuinen, bossen en struikgewas. Ze kiezen plekken met vochtige, zwarte aarde. Er zijn veel regenwormen in dergelijke grond, en tegen zijn achtergrond zijn lijsters bijna onzichtbaar voor anderen. In de stad zijn lijsters vaak te vinden in parken, in de buurt van huizen, feeders. Ze brengen veel tijd door met andere vogels.
De levenswijze van merels is voornamelijk nomadisch. Als het kouder begint te worden trekken deze vogels naar warmere landen en streken. Er zijn echter ook vaste kuddes. Weinig van hun leden overleven. Vogels sterven vaak door een te ruw klimaat, gebrek aan voedsel. Maar na een moeilijke winter te hebben doorstaan, beginnen lijsters zich zeer actief te vermenigvuldigen. Tegen de achtergrond van stress kunnen ze in één seizoen ongeveer vier legsels leggen.
De aard van merels is niet vriendelijk te noemen. Inactief vertonen deze vogels echter geen agressie. Ze kunnen alleen aanvallen als ze hun huis, voedsel, vrouw of nageslacht beschermen. Heel vaak werden lijsters gedomesticeerd. Het proces om ze te domesticeren is moeilijk, maar heel reëel.
Sociale structuur en reproductie
Foto: Merel
Het broedseizoen voor torens valt in februari. Op dit moment keren trekvogels terug naar huis, en gevestigde vogels beginnen agressie te tonen tegenover vreemden en verdedigen fel de grenzen van hun bezittingen. Roeken zoeken een paar voor zichzelf voor het leven, zelden wanneer ze van partner wisselen. De enige uitzondering is de dood van een dier. Trekvogels keren vaak terug naar hun nesten van vorig jaar. De jongen beginnen een nieuw nest te bouwen.
Uiterlijk lijkt het afgewerkte merelnest op een grote kop. Het bestaat uit twee lagen: intern, extern. De buitenste laag van vogels is opgebouwd uit takken, bladeren, mos. De binnenste laag bestaat uit boomstof, klei. Nesten zijn meestal klein. Ze bereiken een hoogte van negen centimeter en een diameter van twintig centimeter. Merels nestelen op grote hoogte. Meestal is het ongeveer acht meter. Deze vogels bouwen huizen op linden, berken, sparren, dennen. Het is niet ongewoon om een nest op de grond of tussen boomwortels te vinden.
Leuk weetje: moderne merels zijn vrij brutaal. Die individuen die in steden wonen, zijn niet bang om hun nest dicht bij mensen te plaatsen. Soms bouwen ze ze direct op de balkons of bloembedden.
Als het nest klaar is om bezet te worden, legt de vrouwtjeslijster meteen haar eieren. Er kunnen maximaal zes eieren in één legsel zitten, maar de geschiedenis kent gevallen van meer nakomelingen. Eieren bereiken een lengte van drie centimeter. Na het uitkomen worden de kuikens enige tijd volledig ondersteund door hun ouders. Volwassen individuen voeden hun nakomelingen met regenwormen. In juni beginnen de jongen het ouderlijk huis te verlaten.
Natuurlijke vijanden van merels
Foto: Merel in Rusland
Zwarte lijsters zijn zeer dappere vogels, altijd klaar om zich te haasten om hun territorium, kuikens of vrouwtjes, te verdedigen. Ze weten hoe ze zichzelf moeten verdedigen tegen een aanvaller met behulp van vleugels, snavel. Ze vallen letterlijk een potentiële vijand aan, wat de dader afschrikt. In de meeste gevallen verlaat de aanvaller na zo'n gewelddadige afweerreactie haastig de plek waar de merel leeft.
Als het nest direct door gevaar wordt bedreigd, kunnen lijsters de aandacht van roofdieren op zichzelf afleiden. Ze doen alsof ze ziek zijn, lokken de aanvaller weg van hun kroost. Wie valt merels en hun nesten het vaakst aan?
Verschillende van de gevaarlijkste natuurlijke vijanden kunnen worden geïdentificeerd:
- kraaien en spechten. Kraaien zijn groter dan lijsters, ze stelen onbeschaamd eieren. Spechten vernielen daarentegen nesten als hun ouders er niet zijn;
- uilen, haviken, uilen. Deze roofvogels kunnen niet alleen het nest aanvallen, maar ook de volwassene. Ze gaan behendig om met kleine lijsters;
- eekhoorns. Deze schattige, pluizige dieren vallen ook vaak de huizen van lijsters aan en stelen hun toekomstige nakomelingen. Eekhoorns slagen er echter vaak in om ouders zonder veel verlies weg te jagen;
- vossen, marters. Deze roofdieren jagen op volwassenen of jongen. Ze proberen ze te vangen tijdens het voeren, wanneer de vogels op de grond druk bezig zijn met het zoeken naar regenwormen.
Soortpopulatie en status
Foto: Merelvogel
Merels kunnen een van de meest talrijke soorten van de familie worden genoemd. Dit zijn winterharde, sterke, productieve vogels. Ze kunnen niet bedreigd worden genoemd, maar deze soort kan niet bogen op de stabiliteit van zijn populatie. Het aantal vogels in individuele territoria fluctueerde altijd. De omvang van hun bevolking hangt af van verschillende factoren: de beschikbaarheid van middelen voor het leven, klimatologische omstandigheden. Veel van deze dieren sterven en overwinteren in koude streken. Veel lijsters sterven echter om verschillende redenen tijdens lange vluchten.
Ook zijn de algemene milieuomstandigheden op aarde van invloed op de achteruitgang van de merelpopulatie. Massale ontbossing, vervuilde grond, verminderd aantal boomgaarden met bessen en fruit – dit alles berooft dieren van huizen en voedsel om te overleven. De snelheid van achteruitgang van de lijsterspopulatie kan echter niet beangstigend worden genoemd. Deze vogels zijn behoorlijk productief en geven onder extreme omstandigheden talloze nakomelingen. Hierdoor hebben merels tegenwoordig de beschermingsstatus van “Minste zorg” gekregen.
Interessant feit: de levensduur van een merel in de natuur is niet langer dan vier jaar. Het potentieel van dieren is echter veel groter. Dus, wanneer gehouden in een dierentuin of thuis, kan een vogel zeven jaar leven.
De merel is een mystieke, mysterieuze gevederde vogel met een helder uiterlijk. Dit zijn slimme, gevatte en moedige vogels die bijna heel Europa en Azië bewonen. Lijsters van deze soort zijn vrij groot, hoge vruchtbaarheid. Hun populatie is tegenwoordig stabiel, in sommige gebieden leven merels in enorme kolonies.
