De Nijlvaraan werd zeer gerespecteerd door de oude Egyptenaren, bovendien aanbaden ze deze dieren zelfs en richtten ze monumenten op. Tegenwoordig speelt het reptiel een belangrijke rol in het leven en leven van de volkeren van het noordelijke deel van het Afrikaanse continent. Het vlees van de monitorhagedis wordt vaak gegeten en de huid wordt gebruikt om schoenen te maken. Er wordt op varanen gejaagd met behulp van vislijnen en haken en het aas bestaat uit stukjes vis, vlees, fruit.
Herkomst van de soort en beschrijving
Foto: Nijlmonitor
De Nijlvaraan (Lacerta-monitor) werd voor het eerst in detail beschreven in 1766 door de beroemde zoöloog Carl Linnaeus. Volgens de moderne classificatie behoort het reptiel tot de squameuze orde en het geslacht «Varana». De Nijlvaraan leeft in de centrale en zuidelijke regio's van het Afrikaanse continent, inclusief Centraal-Egypte (langs de rivier de Nijl) en Soedan. Zijn nauwste verwant is de steppemonitor (Varanus exanthematicus).
Video: Nijlmonitor
Dit is een zeer grote soort monitorhagedissen, evenals een van de meest voorkomende hagedissen in heel Afrika. Volgens zoölogen begon de Nijlvaraan vele millennia geleden zijn verspreiding over het continent vanuit het gebied van Palestina en Jordanië, waar zijn oudste overblijfselen werden ontdekt.
De kleur van monitorhagedissen kan donkergrijs of zwart zijn, en hoe donkerder de kleur, hoe jonger de leeftijd van het reptiel. Patronen en stippen van helder geel zijn verspreid over de rug, staart en bovenste ledematen. De buik van de monitorhagedis is lichter – geel van kleur met veel donkere vlekken. Het lichaam van het reptiel zelf is erg sterk, gespierd met ongelooflijk sterke poten bewapend met lange klauwen waarmee dieren de grond kunnen graven, goed in bomen kunnen klimmen, jagen, prooien uit elkaar kunnen scheuren en zichzelf kunnen verdedigen tegen vijanden.
Uiterlijk en functies
Foto: Grote Nijl Bewaken
Zoals reeds vermeld, hebben juvenielen van deze soort, in vergelijking met volwassen monitorhagedissen, een donkerdere kleur. Je kunt zelfs zeggen dat ze bijna zwart zijn, met vrij heldere dwarsstrepen van gele kleine en grote ronde vlekken. Op het hoofd hebben ze een karakteristiek patroon bestaande uit gele stippen. Volwassen monitorhagedissen zijn groenachtig bruin of olijfkleurig met doffere dwarsstrepen van gele vlekken dan jonge.
Het reptiel is zeer nauw verbonden met water en leeft daarom het liefst aan de oevers van natuurlijke reservoirs, waaruit het zeer zelden wordt verwijderd. Wanneer een monitorhagedis in gevaar is, vlucht hij niet, maar doet meestal alsof hij dood is en kan geruime tijd in deze toestand blijven.
Het lichaam van een volwassen Nijlvaraan heeft meestal een lengte van 200-230 cm, waarbij bijna de helft van de lengte op de staart valt. De grootste exemplaren wegen ongeveer 20 kg.
De tong van de hagedis is lang, gevorkt aan het uiteinde en heeft een groot aantal geurreceptoren. Om de ademhaling tijdens het zwemmen te vergemakkelijken, zijn de neusgaten hoog op de snuit geplaatst. De tanden van jonge individuen zijn erg scherp, maar met de leeftijd worden ze saai. Monitorhagedissen leven in het wild meestal niet langer dan 10-15 jaar, en op plaatsen in de buurt van nederzettingen is hun gemiddelde leeftijd niet hoger dan 8 jaar.
Waar leeft de Nijlvaraan?
Foto: Nijlvaraan in Afrika
Thuisland Nijlvaraan wordt beschouwd als plaatsen met permanente waterlichamen, evenals:
- tropische bossen;
- tropische bossen;
- li>
- savanne;
- struik;
- kreupelhout;
- venen;
- buitenwijken van woestijnen.
Varana's doen het redelijk goed op gecultiveerde gronden in de buurt van nederzettingen, als ze daar niet worden achtervolgd. Ze leven niet hoog in de bergen, maar zijn vaak te vinden op een hoogte van 2000 meter boven zeeniveau.
Het leefgebied van de Nijlmonitorhagedissen strekt zich uit van de bovenloop van de Nijl over het hele Afrikaanse continent, met uitzondering van de Sahara, kleine woestijnen in Namibië, Somalië, Botswana en Zuid-Afrika. In de tropische wouden van Centraal- en West-Afrika kruist hij enigszins het verspreidingsgebied van de versierde varan (Varanus ornatus).
Nog niet zo lang geleden, aan het einde van de 20e eeuw, werden Nijlvaraanhagedissen ontdekt in Florida (VS), en al in 2008 — in Californië en het zuidoosten van Miami. Hoogstwaarschijnlijk zijn hagedissen op zo'n ongebruikelijke plek voor hen per ongeluk in het wild terechtgekomen – door de schuld van nalatige en onverantwoordelijke liefhebbers van exotische dieren. Monitorhagedissen acclimatiseerden snel aan de nieuwe omstandigheden en begonnen het eerder vastgestelde ecologische evenwicht te verstoren, de klauwen van krokodilleneieren kapot te maken en hun pas uitgekomen jongen op te eten.
Wat eet de Nijlvaraan?
Foto: Nijlvaraan in de natuur
Nijlvaraan is een roofdier, dus ze kunnen jagen op alle dieren waarvoor ze de kracht om mee om te gaan. Afhankelijk van het gebied, de leeftijd en het seizoen kan hun dieet variëren. Tijdens het regenseizoen zijn het bijvoorbeeld meestal weekdieren, schaaldieren, amfibieën, vogels, kleine knaagdieren. Tijdens het droge seizoen domineert aas het menu. Het is opgevallen dat monitorhagedissen vaak zondigen met kannibalisme, maar dit is niet typerend voor jongeren, maar voor volwassenen.
Een interessant feit: slangengif is niet gevaarlijk voor deze reptielen, dus ze jagen met succes op slangen.
Jonge varanen eten het liefst weekdieren en schaaldieren, en oudere varanen geven de voorkeur aan geleedpotigen. Deze voorkeur voor eten is niet toevallig – het wordt veroorzaakt door leeftijdsgebonden veranderingen in de structuur van de tanden, die in de loop der jaren breder, dikker en minder scherp worden.
Het regenseizoen is voor Nijlmonitoren de beste periode om aan voedsel te komen. Op dit moment jagen ze met groot enthousiasme, zowel in het water als op het land. Tijdens een droogte wachten hagedissen meestal op hun potentiële prooi in de buurt van een waterpoel of eten ze gewoon ander aas.
Interessant feit: het komt voor dat twee monitorhagedissen samenkomen om samen te jagen. De rol van een van hen is om de aandacht af te leiden van de krokodil die zijn metselwerk bewaakt, de rol van de ander is om snel het nest te vernietigen en weg te rennen met eieren in hun bek. Een soortgelijk gedragspatroon wordt gebruikt door varanen bij het vernietigen van vogelnesten.
Nu weet je hoe je de Nijlvaraan moet voeren. Laten we eens kijken hoe hij in het wild leeft.
Karakter- en levensstijlkenmerken
Foto: Nijlmonitor
Nijlmonitors zijn uitstekende jagers, crawlers, hardlopers en duikers. Jongeren klimmen en rennen veel beter dan hun volwassen tegenhangers. Een volwassen hagedis op korte afstand kan een persoon gemakkelijk inhalen. Wanneer varanen worden achtervolgd, zoeken ze in de meeste gevallen hun heil in het water.
Onder natuurlijke omstandigheden kunnen Nijlmonitoren een uur of langer onder water blijven. Soortgelijke experimenten met reptielen die in gevangenschap leven, hebben aangetoond dat hun onderdompeling onder water niet langer dan een half uur duurt. Tijdens het duiken onder water hebben hagedissen een significante verlaging van de hartslag en bloeddruk.
Reptielen leiden een overwegend levensstijl overdag en 's nachts, vooral als het koel wordt, verstoppen ze zich in termietenheuvels en holen. Bij warm weer kunnen monitorhagedissen buiten blijven, dommelend in het water, half ondergedompeld of liggend op dikke boomtakken. Als huisvesting gebruiken reptielen zowel kant-en-klare holen als met hun eigen handen gegraven. In principe bevinden hagediswoningen (holen) zich in halfzand- en zandgrond.
Een interessant feit: het monitorhol bestaat uit twee delen: een lang (6-7 m) gang en een vrij ruime woonkamer.
Nijlvaraanhagedissen zijn het meest actief 's middags en in de eerste paar uur' s middags. Ze genieten erg van zonnebaden op verschillende hoogtes. Ze worden het vaakst gezien in de zon, liggend op rotsen, op boomtakken, in water.
Mannen beheersen percelen van 50-60 duizend vierkante meter. m, en 15 duizend vierkante meter zijn genoeg voor vrouwen. m. Nauwelijks uit eieren gekomen, beginnen mannetjes met zeer bescheiden landerijen van 30 vierkante meter. m, die ze uitbreiden naarmate ze ouder worden. De grenzen van monitorlanden overlappen elkaar vaak, maar dit leidt zelden tot conflicten, aangezien gemeenschappelijke gebieden zich meestal in de buurt van waterlichamen bevinden.
Sociale structuur en voortplanting
Foto: Nile Monitor Welp
De puberteit bij reptielen komt binnen 3-4 jaar. Het begin van het paarseizoen voor Nijlvaraanhagedissen valt altijd aan het einde van het regenseizoen. In zuidelijk Afrika gebeurt dit van maart tot mei, en in het westen — van september tot november.
Om het recht te krijgen om de race voort te zetten, organiseren geslachtsrijpe mannetjes rituele gevechten. Eerst kijken ze elkaar lange tijd aan, niet aanvallend, en op een gegeven moment springt degene die slimmer is op de rug van de tegenstander en drukt hem uit alle macht tegen de grond. Het verslagen mannetje vertrekt en de winnaar paart met het vrouwtje.
Voor hun nesten gebruiken vrouwtjes meestal termietenheuvels in de buurt van waterlichamen. Ze graven ze zonder pardon op, leggen hun eieren daar in 2-3 doses en zijn niet langer geïnteresseerd in het verdere lot van hun toekomstige welpen. Termieten herstellen de schade en de eieren rijpen bij de juiste temperatuur.
Interessant feit: in één legsel kunnen er, afhankelijk van de grootte en leeftijd van het vrouwtje, 5-60 eieren.
De incubatietijd voor varaneneieren duurt van 3 tot 6 maanden. De duur is afhankelijk van de omgevingsomstandigheden. Monitorhagedissen die net uit eieren zijn gekomen, hebben een lichaamslengte van ongeveer 30 cm en een gewicht van ongeveer 30 g. Het menu van baby's bestaat aanvankelijk uit insecten, amfibieën, slakken, maar geleidelijk, naarmate ze ouder worden, beginnen ze op grotere prooien te jagen.
Nijlvaraan natuurlijke vijanden
Foto: Nijlmonitor in Afrika
De natuurlijke vijanden van de Nijlmonitor zijn:
- roofvogels (havik, valk, adelaar);
- mangoest;
- cobra.
Omdat hagedissen immuun zijn voor zelfs zeer sterk slangengif, de cobra verandert vaak van een vijand in een prooi en wordt veilig van kop tot staart opgegeten.
Ook worden varanen van deze soort, vooral pas uitgekomen jongen, vaak bejaagd door Nijlkrokodillen. Oudere personen zullen, blijkbaar vanwege hun levenservaring, veel minder snel het slachtoffer worden van krokodillen. Naast jagen, gaan krokodillen vaak de gemakkelijkere weg – ze ruïneren de eierklauwen van monitorhagedissen.
Om zich tegen de meeste vijanden te beschermen, gebruiken de Nijlvaraan niet alleen klauwpoten en scherpe tanden, maar ook hun lange en sterke staart. Bij oudere personen zijn karakteristieke diepe en rafelige littekens op de staart te zien, wat wijst op het veelvuldige gebruik ervan als zweep.
Er zijn ook veel voorkomende gevallen waarin roofvogels, nadat ze een monitorhagedis niet al te succesvol hebben gegrepen (met hun kop of staart vrij), zelf hun prooi worden. Hoewel, nadat ze tijdens zo'n gevecht van grote hoogte zijn gevallen, meestal zowel de jager als zijn slachtoffer sterven, en vervolgens voedsel worden voor andere dieren die geen minachting hebben voor aas, en zo deelnemen aan de levenscyclus in de natuur.
Bevolkings- en soortenstatus
Foto: Nijlvaraan in de natuur
Zoals reeds vermeld, zijn de Nijlvaraan onder de volkeren van Afrika altijd beschouwd als heilige dieren, waardige aanbidding en constructie van monumenten. Dit heeft echter nooit voorkomen dat mensen ze uitroeien.
Het vlees en de huid van de monitorhagedis zijn van de grootste waarde voor de inboorlingen van Afrika. Door armoede kunnen weinigen van hen zich varkensvlees, rundvlees of zelfs kip veroorloven. U moet dus uw menu diversifiëren met wat toegankelijker is – monitor hagedissenvlees. De smaak lijkt sterk op de smaak van kip, maar is voedzamer.
De huid van de monitorhagedis is erg sterk en best mooi. Het wordt gebruikt voor het maken van schoenen, tassen en andere accessoires. Naast huid en vlees zijn de interne organen van de monitorhagedis, die door lokale genezers worden gebruikt voor samenzweringen en de behandeling van bijna alle ziekten, van grote waarde. In Amerika, waar monitorhagedissen kwamen op aanraden van exotische minnaars, werd de tegenovergestelde situatie geregistreerd – er werd een snelle toename van de populatie geregistreerd, aangezien het niet gebruikelijk is om daar op ze te jagen.
In het eerste decennium van de jaren 2000 werd in het noorden van Kenia per vierkante kilometer een dichtheid van 40-60 varanen geregistreerd. In de omgeving van Ghana, waar de soort zeer streng wordt beschermd, is de bevolkingsdichtheid nog hoger. In het gebied van het Tsjaadmeer zijn varanen niet beschermd, jagen op ze is toegestaan, maar tegelijkertijd is de bevolkingsdichtheid in dit gebied zelfs hoger dan in Kenia.
Nijlvaraanhagedis behoud
Foto : Nijlmonitor uit het Rode Boek
In de vorige eeuw werden de Nijlvaraan zeer actief en ongecontroleerd uitgeroeid. In slechts één jaar tijd werden ongeveer een miljoen huiden gedolven, die door arme lokale bewoners voor bijna niets werden verkocht aan arrogante ondernemende Europeanen en bovendien ongecontroleerd uit Afrika werden geëxporteerd. In deze eeuw is de situatie, dankzij het toegenomen bewustzijn van mensen en het actieve werk van milieuorganisaties, radicaal veranderd en dankzij instandhoudingsmaatregelen begon het aantal hagedissen zich te herstellen.
Als je er vrij globaal over nadenkt, dan kan de Nijlvaraan niet zo'n zeldzaam dier worden genoemd, aangezien hij wordt beschouwd als de meest voorkomende soort varanen op het hele Afrikaanse continent en daar bijna overal leeft, met uitzondering van woestijnen en bergachtige gebieden. Regio's. In sommige Afrikaanse staten, waarschijnlijk vanwege de levensstandaard van de bevolking, is de situatie echter anders met de omvang van de monitorhagedissenpopulatie. Zo overleeft de bevolking in de armere landen van Afrika amper en is monitorhagedissenvlees een essentieel onderdeel van hun vleesmenu. In rijkere landen wordt er bijna nooit op varanen gejaagd, daarom hebben ze daar geen beschermingsmaatregelen nodig.
Interessant feit: Nijlvaraanhagedissen zijn fervente kluizenaars en paren alleen om zich voort te planten.
De laatste tien jaar is de Nijlvaraan steeds vaker een huisdier geworden. Wanneer u een soortgelijk dier voor uzelf kiest, moet u weten dat het heel eigenaardig en agressief is. Om verschillende redenen kunnen monitorhagedissen hun eigenaars krachtige slagen toedienen met hun poten en staart. Daarom raden experts af om thuis zo'n hagedis te beginnen voor beginners, en meer ervaren exotische liefhebbers wordt geadviseerd om voorzichtig te zijn.
- tropische bossen;
