De pika is een klein, kortbenig en vrijwel staartloos eivormig zoogdier afkomstig uit de bergen van westelijk Noord-Amerika en een groot deel van Azië. Ondanks hun kleine formaat, lichaamsvorm en ronde oren zijn pika's geen knaagdieren, maar de kleinste vertegenwoordigers van lagomorphs, verder wordt deze groep vertegenwoordigd door hazen en konijnen (hazenfamilie).
Foto: Pika
Pika's hebben veel voorkomende namen, waarvan de meeste van toepassing zijn op specifieke vormen of soorten. Soms worden de namen muishaas gebruikt, hoewel de pika geen muis of haas is. De naam van het geslacht komt van het Mongoolse ochodona, en de term “pika” — “pika” — komt van het volk “piik” van de Tungus, een stam uit het noordoosten van Siberië.
Pishukha — het enige levende geslacht van de familie Zaciiformes waarvan de leden enkele van de speciale skeletmodificaties missen die aanwezig zijn in hazen en konijnen (de hazenfamilie), zoals een sterk bolle schedel, een relatief verticale koppositie, sterke achterpoten en bekkengordel, en verlenging van de ledematen.
Video: Snoek
De pika-familie onderscheidde zich duidelijk van andere lagomorfen in het Oligoceen-tijdperk. De pika verscheen voor het eerst in het Plioceen fossielenbestand in Oost-Europa, Azië en westelijk Noord-Amerika. De oorsprong lag waarschijnlijk in Azië. In het Pleistoceen werd de pika gevonden in het oosten van de Verenigde Staten en in het uiterste westen van Europa tot in Groot-Brittannië.
Deze uitgebreide distributie werd gevolgd door de beperking van het huidige assortiment. Eén fossiele pika (geslacht Prolagus) leefde blijkbaar in historische tijden. Haar stoffelijk overschot is gevonden op Corsica, Sardinië en naburige kleine eilanden. Eerder werd op het Italiaanse vasteland fossiel materiaal gevonden. Blijkbaar was hij tot 2000 jaar geleden nog steeds aanwezig, maar werd hij gedwongen te verdwijnen, waarschijnlijk als gevolg van verlies van leefgebied en concurrentie en predatie door geïntroduceerde dieren.
Uiterlijk en kenmerken
Foto: Hoe een pika eruit ziet
De 29 soorten pika's zijn opmerkelijk uniform in lichaamsverhoudingen en positie. Hun vacht is lang en zacht en meestal grijsbruin, hoewel sommige soorten roestig rood zijn. In tegenstelling tot konijnen en hazen zijn de achterpoten van pika's niet merkbaar langer dan de voorpoten. De voeten, inclusief de voetzolen, zijn dicht behaard, met vijf tenen aan de voorkant en vier aan de achterkant. De meeste pika's wegen tussen de 125 en 200 gram en zijn ongeveer 15 cm lang.
Een interessant feit: de gemiddelde jaarlijkse sterfte van pika's is van 37 tot 53%, en leeftijdsgerelateerde sterfte is het hoogst voor kinderen van 0 tot 1 jaar en van 5 tot 7 jaar. De maximale leeftijd van pika's in het wild en in gevangenschap is 7 jaar, en de gemiddelde levensduur in het wild is 3 jaar.
In bepaalde delen van hun verspreidingsgebied zijn mannetjes groter dan vrouwtjes, maar slechts een klein beetje. Hun lichaam is eivormig, met korte oren, lange vibrissae (40-77 mm), korte ledematen en geen zichtbare staart. Hun achterpoten zijn digitaal gevormd, hebben vier tenen (in plaats van de voorste vijf) en zijn 25 tot 35 mm lang.
Beide geslachten hebben pseudoclacale openingen die moeten worden geopend om de penis of clitoris bloot te leggen. Vrouwtjes hebben zes borstklieren die niet groter worden tijdens borstvoeding. Pika's hebben een hoge lichaamstemperatuur (gemiddeld 40,1°C) en een relatief lage dodelijke boventemperatuur (gemiddeld 43,1°C). Ze hebben een hoge stofwisselingssnelheid en hun thermoregulatie is gedragsmatig, niet fysiologisch.
Interessant feit: de vachtkleur van de pika verandert met het seizoen, maar behoudt een witte tint op het ventrale oppervlak. Op het dorsale oppervlak varieert de vacht in de zomer van grijsachtig tot kaneelbruin. In de winter is hun rugvacht grijs en twee keer zo lang als hun zomervacht.
Hun oren zijn rond, bedekt met donker haar aan de binnen- en buitenkant en omzoomd met wit. Hun poten zijn dicht bedekt met haar, inclusief de voetzolen, met uitzondering van kleine zwarte kale kussentjes aan de uiteinden van de vingers. Hun schedel is licht afgerond, met een vlak, breed interorbitaal gebied.
Waar leeft de pika?
Foto: Pika in Rusland
Pika wordt meestal gevonden in bergachtige gebieden op grote hoogte. Twee soorten komen voor in Noord-Amerika, de rest komt voornamelijk voor in heel Centraal-Azië. 23 van hen wonen geheel of gedeeltelijk in China, met name op het Tibetaanse plateau.
Er zijn twee duidelijk verschillende ecologische niches die worden ingenomen door pika's. Sommigen leven alleen in stapels gebroken gesteente (talus), terwijl anderen in grasland- of steppeomgevingen leven waar ze holen bouwen. Noord-Amerikaanse soorten en ongeveer de helft van de Aziatische soorten leven in rotsachtige habitats en graven niet. Hun nesten worden eerder gemaakt diep in het labyrint van puinhellingen grenzend aan alpenweiden of andere geschikte vegetatie.
De vogel is gevonden in Alaska en Noord-Canada op geïsoleerde nunataks (rotsen of toppen omringd door gletsjers) in Kluane National Park. Het is ook gespot op een hoogte van 6.130 meter op de hellingen van de Himalaya. De pika met de grootste verspreiding, de noordelijke pika, strekt zich uit van de Oeral tot de oostkust van Rusland en het eiland Hokkaido in het noorden van Japan. Hoewel de noordelijke pika wordt beschouwd als een typische soort die op puin leeft, leeft hij ook in rotsachtige gebieden in naaldbossen, waar hij zich nestelt onder omgevallen boomstammen en stronken.
Nu weet je waar de pika wordt gevonden. Laten we eens kijken wat het knaagdier eet.
Wat eet de pika?
Foto: Pika Rodent
Pika — het is een herbivoor en heeft daarom een dieet gebaseerd op vegetatie.
De pika is een dagdier en voedt zich overdag met de volgende voedingsmiddelen:
- gras;
- gras;
li>
- zaden;
- onkruid;
- distels;
- bessen.
Pika's eten sommige van hun geoogste planten vers, maar de meeste worden onderdeel van hun wintervoorraad. Een groot deel van hun korte zomer wordt besteed aan het verzamelen van planten om hooibergen te maken. Als de hooiberg klaar is, beginnen ze aan een nieuwe.
Pika's overwinteren niet en het zijn algemene herbivoren. Waar sneeuw hun omgeving omringt (zoals vaak het geval is), bouwen ze caches met vegetatie, hooivelden genaamd, om in de winter van voedsel te voorzien. Een karakteristiek gedrag van rotspika's in de zomer is hun herhaalde reizen naar weilanden grenzend aan puinhellingen om planten te verzamelen voor hooi.
Leuk weetje: een van de vaak herhaalde maar valse verhalen is dat pika's hun hooi op rotsen laten drogen voordat ze het opbergen. Hoogstwaarschijnlijk zullen pika's hun voedsel rechtstreeks in het hooi dragen als ze ongestoord worden gelaten.
Net als andere lagomorfen oefenen pika's coprofagie uit om extra vitamines en voedingsstoffen uit hun voedsel van relatief slechte kwaliteit te halen. Pika's maken twee soorten fecale uitwerpselen: een harde, bruine, ronde korrel en een zachte, glanzende draad van stof (blinde korrel). De pika consumeert het blindedarmslib (dat een hoge energiewaarde en eiwitgehalte heeft) of slaat het op voor latere consumptie. Slechts ongeveer 68% van het geconsumeerde voedsel wordt verteerd, waardoor blindedarmkorrels een belangrijk onderdeel van het dieet van de pika zijn.
Karakter- en levensstijlkenmerken
Foto: Pika Animal
De mate van sociaal gedrag varieert afhankelijk van de soort pika. Rotspika's zijn relatief asociaal en bezetten ver uit elkaar gelegen, geurgemarkeerde gebieden. Ze maken hun aanwezigheid aan elkaar kenbaar door regelmatig korte telefoontjes te plegen (meestal “enk” of “eh-ehh”). Zo kunnen in de rotsen levende pika's hun buren volgen en komen ze slechts een of twee keer per dag rechtstreeks tegen. Dergelijke ontmoetingen resulteren meestal in agressieve intimidatie.
Gravende pika's daarentegen leven in familiegroepen en deze groepen bezetten en verdedigen een gemeenschappelijk territorium. Binnen de groep zijn de sociale ontmoetingen talrijk en over het algemeen vriendelijk. Pika's van alle leeftijden en beide geslachten mogen elkaar verzorgen, hun neus afvegen of naast elkaar zitten. Agressieve ontmoetingen, meestal in de vorm van lange achtervolgingen, vinden alleen plaats wanneer een individu uit de ene familiegroep het territorium van een andere familiegroep betreedt.
De gravende pika heeft ook een veel groter vocaal repertoire dan de rock pika. Veel van deze oproepen duiden op cohesie binnen familiegroepen, vooral tussen jongeren uit opeenvolgende nesten of tussen mannetjes en jongeren. Alle pika's maken korte alarmoproepen als ze roofdieren zien. Mannetjes maken een lange roep of lied tijdens de paartijd.
In tegenstelling tot konijnen en hazen zijn pika's overdag actief, met uitzondering van nachtelijke steppe pika's. Omdat het voornamelijk alpine of boreale soorten zijn, zijn de meeste pika's aangepast aan het leven in koude omstandigheden en kunnen ze geen hitte verdragen. Bij hoge temperaturen beperken ze hun activiteiten tot de vroege ochtend en de late namiddag.
Sociale structuur en voortplanting
Foto: Steppe pika
Er is een contrast tussen rotspika's en gravende pika's, die zich ook uitstrekken tot hun voortplanting. Rock pika's produceren doorgaans slechts twee nesten per jaar, en meestal wordt er maar één met succes gespeend. Er wordt aangenomen dat een tweede nest pas als succesvol wordt beschouwd als de eerste nakomelingen sterven aan het begin van het broedseizoen. De worpgrootte van de meeste bergbewoners is laag, maar gravende pika's kunnen elk seizoen meerdere grote nesten produceren. Er is gemeld dat de steppe pika nesten van maximaal 13 jongen heeft en tot vijf keer per jaar broedt.
Het paarseizoen voor pika's duurt van april tot juli. Ze kunnen twee keer per jaar broeden, afhankelijk van hun locatie. De draagtijd duurt dertig dagen (één maand). Tijdens het paarseizoen bellen mannelijke en vrouwelijke pika's in tegenovergestelde territoria elkaar en vormen een paarband.
Pika's gebruiken sporen van urine en uitwerpselen bij het markeren van aroma's. Wangmarkeringen afgeleid van apocriene zweetklieren worden gebruikt om potentiële partners aan te trekken en territoria af te bakenen. Ze komen vaak voor bij beide geslachten die met hun wangen over rotsen wrijven. Tijdens het broedseizoen of wanneer ze zich in een nieuw territorium vestigen, wrijven pika's vaker over hun wangen. Urine en ontlasting worden meestal als teken van eigendom in hooi geplaatst.
Een vrouwelijke pika kan twee nesten per jaar produceren, maar meestal leidt slechts één tot succesvolle jongen. Het vrouwtje baart 1 tot 5 baby's na een draagtijd van ongeveer een maand. Als kinderen oud genoeg zijn om zelfstandig te zijn, nestelen ze zich vaak naast hun ouders.
Interessant feit: Jongeren zijn minstens 18 dagen volledig afhankelijk van hun moeder. Ze groeien snel en bereiken volwassen grootte als ze slechts 3 maanden oud zijn. Het vrouwtje speent haar jongen 3-4 weken na de geboorte.
Pika natuurlijke vijanden
Foto: Pika
Hoewel de pika in gebieden leeft waar weinig andere dieren voorkomen, heeft hij veel roofdieren, vooral vanwege zijn kleine formaat. Wezel is het belangrijkste roofdier van pika's, samen met roofvogels, honden, vossen en katten. Pika's zijn matig gecamoufleerd en wanneer een potentieel roofdier wordt gedetecteerd, geven ze een alarmsignaal af om de rest van de gemeenschap op de hoogte te stellen van zijn aanwezigheid. Alarmoproepen worden minder vaak gemaakt voor kleine roofdieren, omdat kleine roofdieren hen in gaten in het puin kunnen achtervolgen.
Kleine roofdieren bestaan uit langstaartwezels (Mustela frenata) en hermelijnen (Mustela erminea). Grote roofdieren zoals coyotes (Canis latrans) en Amerikaanse marters (Martes Americana) zijn vooral bedreven in het vangen van jonge exemplaren die niet snel genoeg zijn om te ontwijken. Steenarenden (Aquila chrysaetos) voeden zich ook met pika's, maar hun impact is minimaal.
De bekende roofdieren van pika's zijn dus:
- coyotes (Canis Latrans);
- gras;
- hermelijnen (Mustela erminea);
- Amerikaanse marters (Martes Americana);
- steenarenden (Aquila chrysaetos);
- vossen (Vulpes Vulpes);
- Noorse haviken (Accipiter gentilis);
- roodstaartbuizerd (Buteo jamaicensis);
- prairievalken (Falcom mexicanus);
- gewone raven (Corvus corax).
langstaartwezels (Mustela frenata);
Status van populatie en soort
Foto: hoe een pika eruitziet
Er zijn opvallende verschillen tussen pika's die op rotsachtig terrein leven en pika's die holen bouwen in open habitats. Rotsbewoners hebben de neiging lang te leven (tot zeven jaar) en komen voor in lage dichtheden, met populaties die in de loop van de tijd stabiel blijven. Daarentegen leven gravende pika's zelden langer dan een jaar, en hun sterk fluctuerende populaties kunnen 30 keer zo dicht of meer zijn. Deze dichte populaties fluctueren sterk.
De meeste pika's leven in gebieden die ver van de mens verwijderd zijn, maar gezien de hoge dichtheden die worden bereikt door sommige gravende pika's, worden ze beschouwd als ongedierte op het Tibetaanse plateau, waar men denkt dat ze veevoer verminderen en weilanden beschadigen. Als reactie daarop vergiftigden Chinese overheidsinstanties hen over uitgestrekte gebieden. Een recente analyse heeft echter aangetoond dat dergelijke controle-inspanningen misplaatst kunnen zijn, aangezien de pika een belangrijke soort is voor de biodiversiteit in deze regio.
Vier Aziatische pika's – drie in China, één in Rusland en Kazachstan – staan op de lijst van bedreigde diersoorten. Een van hen, Kozlov's pika (O. koslowi) uit China, werd oorspronkelijk verzameld door de Russische ontdekkingsreiziger Nikolai Przhevalsky in 1884, en het duurde ongeveer 100 jaar voordat hij weer werd gezien. Deze soort is niet alleen schijnbaar zeldzaam, maar loopt ook het risico op vergiftiging als onderdeel van pogingen om pika te bestrijden.
Klimaatverandering vormt een bedreiging voor de toekomst van deze soort, omdat hij fysiologisch intolerant is voor hoge temperaturen en omdat zijn leefgebied steeds ongeschikter wordt. In tegenstelling tot veel soorten dieren in het wild die hun leefgebieden naar het noorden of naar grotere hoogten verplaatsen als reactie op klimaatverandering, kunnen pika's nergens anders heen. Op sommige plaatsen is de hele pikapopulatie al verdwenen.
Pika Conservation
Foto: Pika uit het Rode Boek
Van de zesendertig erkende pika-ondersoorten staan er zeven vermeld als kwetsbaar en een — Op. schisticeps wordt vermeld als bedreigd. Zeven kwetsbare ondersoorten (O. p. Goldmani, O. p. Lasalensis, O. p. Nevadensis, O. p. Nigrescens, O. p. Obscura, O. p. Sheltoni en O. p. Tutelata) worden gevonden in de Great Basin en worden momenteel geconfronteerd met ernstige bedreigingen die hebben geleid tot lokale uitroeiing.
De grootste bedreiging voor pika's, vooral in het Great Basin — dit is waarschijnlijk de wereldwijde klimaatverandering, aangezien ze extreem gevoelig zijn voor hoge temperaturen. Pika's kunnen binnen een uur sterven als de omgevingstemperatuur boven de 23°C stijgt. Van veel bevolkingsgroepen wordt verwacht dat ze naar het noorden trekken of naar hoger gelegen gebieden trekken. Helaas kunnen pika's hun leefgebied niet veranderen.
Verschillende organisaties hebben voorgesteld om pika's onder de bescherming van de Endangered Species Act te plaatsen. Mogelijke oplossingen om de lokale bevolking te verminderen, zijn onder meer wetswijzigingen om de opwarming van de aarde te verminderen, het bewustzijn te vergroten, nieuwe beschermde gebieden te identificeren en opnieuw te introduceren in gebieden waar ze zijn uitgeroeid.
Pika & #8212; een klein zoogdier dat overal op het noordelijk halfrond voorkomt. Tegenwoordig zijn er ongeveer 30 soorten pika's in de wereld. Ondanks hun knaagdierachtige uiterlijk is de pika eigenlijk nauw verwant aan konijnen en hazen. Ze worden meestal geïdentificeerd door hun kleine, ronde lichaam en het ontbreken van een staart.
