Sneeuwluipaard

De sneeuwluipaard is een geweldige bewoner van de hooglanden, een roofzuchtig, behendig en zeer gracieus dier. Het dier wordt niet voor niets snowy genoemd. Dit is de enige vertegenwoordiger van de kattenfamilie die in de bergen leeft, waar het hele jaar door sneeuw ligt. Het roofdier wordt ook wel de irbis, de heer van de bergen of de sneeuwluipaard genoemd.

In de oudheid werden ze vanwege de gelijkenis in uiterlijk sneeuwluipaarden genoemd en werden ze zelfs beschouwd als vertegenwoordigers van hetzelfde soorten. Sneeuwluipaarden zijn echter niet verwant aan luipaarden. Ze zijn veel sterker en sneller, hoewel ze qua grootte inferieur zijn. Helaas staat dit ongelooflijk mooie roofdier tegenwoordig op het punt van uitsterven.

Bekijk herkomst en beschrijving

Foto: Snow Leopard

Irbis zijn vertegenwoordigers van roofzuchtige zoogdieren. Ze behoren tot de kattenfamilie, worden toegewezen aan het geslacht en de soort sneeuwluipaarden. De theorie over de oorsprong van dit verbazingwekkende en zeer gracieuze roofdier is nog niet gevormd.

Aan het einde van de 16e eeuw hoorden Russische bonthandelaren en ambachtslieden van Turkse jagers over een mysterieuze knappe man, die ze genaamd “Irbiz”. Voor het eerst konden Europeanen in 1761 een bizarre kat zien. De onderzoeker Georges Buffon liet de Europese adel foto's zien waarop een heel mooie wilde kat was afgebeeld. Hij vulde zijn foto's aan met informatie dat ze zijn opgeleid en opgevoed om deel te nemen aan de jacht in Perzië.

Video: Irbis

Sindsdien zijn veel wetenschappelijke onderzoekers en zoölogen geïnteresseerd in dit verbazingwekkende beest. In 1775 schreef de Duitse natuuronderzoeker Johann Schreber een heel wetenschappelijk werk dat was gewijd aan de oorsprong en evolutie van dieren, evenals een beschrijving van hun uiterlijk en levensstijl. Vervolgens bestudeerde de Russische wetenschapper Nikolai Przhevalsky ook het leven van de sneeuwluipaard. Er werden een aantal wetenschappelijke, waaronder genetische, onderzoeken uitgevoerd, volgens welke het mogelijk was om vast te stellen dat het bestaan ​​van een roofdier uit de kattenfamilie ongeveer anderhalf miljoen jaar oud is.

De eerste overblijfselen van het dier, dat volgens alle aanwijzingen tot de sneeuwluipaard behoorde, werden ontdekt aan de westelijke grens van Mongolië, in Altai. Ze dateren uit de late Pleistoceen periode. De volgende belangrijke vondst zijn de overblijfselen van een dier in de noordelijke regio van Pakistan. Hun geschatte leeftijd is anderhalf miljoen jaar. Aanvankelijk werden sneeuwluipaarden geclassificeerd als panters. Even later bleek uit onderzoek dat de sneeuwluipaard en de panter geen directe gemeenschappelijke kenmerken hebben.

Deze vertegenwoordiger van de kattenfamilie heeft onderscheidende kenmerken die niet inherent zijn aan andere vertegenwoordigers van deze familie. Dit geeft redenen om ze te isoleren in een apart geslacht en soort. Hoewel er tegenwoordig geen exacte informatie is over de oorsprong van het geslacht sneeuwluipaarden, zijn wetenschappers geneigd te geloven dat de sneeuwluipaard en de panter geen gemeenschappelijke voorouders hadden. De resultaten van genetisch onderzoek suggereren dat ze iets meer dan een miljoen jaar geleden in een afzonderlijke tak zijn gescheiden.

Uiterlijk en kenmerken

Foto: Animal snow luipaard

De sneeuwluipaard is een dier van ongelooflijke schoonheid en gratie. De lichaamslengte van een volwassene is 1-1,4 meter. Dieren hebben een zeer lange staart, waarvan de lengte gelijk is aan de lengte van het lichaam. Staartlengte – 0,8-1 meter. De staart speelt een zeer belangrijke rol. Dieren gebruiken het om hun evenwicht te bewaren in bergachtige gebieden en om hun voor- en achterpoten te verwarmen bij sneeuw en vorst. De massa van één volwassene is 30-50 kilogram.

Seksueel dimorfisme is niet uitgesproken, maar mannetjes zijn iets groter dan vrouwtjes. Roofdieren hebben grote voorpoten met ronde kussentjes van 1 * 1 cm. Lange achterpoten zorgen voor snelle bewegingen tussen bergtoppen en behendige, sierlijke sprongen. De ledematen zijn niet erg lang, maar dikke en krachtige poten. De poten hebben intrekbare klauwen. Hierdoor zijn er geen sporen van klauwen in de sneeuw waar een gracieus roofdier is gepasseerd.

Het roofdier van de kattenfamilie heeft een ronde kop, maar heeft kleine, driehoekige oren. In de winter, in dikke, lange vacht, zijn ze praktisch onzichtbaar. Dieren hebben zeer expressieve, ronde ogen. De sneeuwluipaard heeft lange, dunne snorharen. Hun lengte bereikt iets meer dan tien centimeter.

Een interessant feit. De sneeuwluipaard heeft een zeer lange en dikke vacht, die hem warm houdt in barre klimaten. De lengte van de vacht bereikt 50-60 centimeter.

Het gebied van de wervelkolom en het laterale oppervlak van het lichaam zijn grijs, bijna wit. Het buikgebied, het binnenoppervlak van de ledematen en de onderbuik heeft een lichtere toon. Een unieke kleur wordt geleverd door ringvormige donkere, bijna zwarte ringen. Binnen deze ringen zitten kleinere ringen. Cirkels van de kleinste maat bevinden zich in het hoofdgebied. Geleidelijk, van het hoofd, langs de nek en romp tot aan de staart, neemt de maat toe.

De ringen met de grootste maat bevinden zich in de nek en ledematen. Op de rug en staart komen de ringen samen en vormen dwarsstrepen. Het puntje van de staart is altijd zwart. De kleur van de wintervacht is rokerig grijs met een oranje tint. Door deze kleur kunnen ze onopgemerkt blijven door steile rotsen en sneeuwbanken. Tegen de zomer wordt de vacht licht, bijna wit.

Waar leeft de sneeuwluipaard?

Foto: Sneeuw luipaard in Rusland

Dieren leven alleen in bergachtige gebieden. De gemiddelde hoogte van zijn permanente leefgebied is 3000 meter boven zeeniveau. Op zoek naar voedsel kunnen ze echter gemakkelijk twee keer zo hoog klimmen. Over het algemeen is het leefgebied van de sneeuwluipaard zeer divers. Het grootste aantal dieren is geconcentreerd in de landen van Centraal-Azië.

Geografische regio's van de sneeuwluipaard:

• Mongolië;
• Afghanistan;
• Kirgizië;
• Oezbekistan;
• Tadzjikistan;
• China;
• India;
• Kazachstan;
• Rusland.

In ons land is de populatie van het katachtige roofdier niet talrijk. Ze bevinden zich voornamelijk in Khakassia, Altai Territory, Tyva, Krasnoyarsk Territory. Het dier leeft in bergen als de Himalaya, Pamirs, Kun-Lun, Sayan Mountains, Hindu Kush, in de bergen van Tibet en vele andere. Ook leven dieren op het grondgebied van beschermde en beschermde gebieden. Deze omvatten het grondgebied van het nationale park Altushinsky, Sayano-Shushensky.

Meestal kiest het roofdier het territorium van steile stenen kliffen, diepe kloven en struikgewas als leefgebied. Irbis geeft de voorkeur aan regio's met weinig sneeuw. Op zoek naar voedsel kan hij afdalen naar bossen, maar brengt het grootste deel van zijn tijd door in bergachtige gebieden. In sommige regio's leven sneeuwluipaarden op een hoogte van maximaal duizend kilometer boven zeeniveau. In regio's zoals de Turkestan Range leeft hij voornamelijk op een hoogte van 2,5 duizend meter, en in de Himalaya klimt hij tot een hoogte van zes en een half duizend meter. In de winter kunnen ze hun locatie veranderen, afhankelijk van de regio's waar hoefdieren leven.

Het grondgebied van Rusland is goed voor niet meer dan 2% van de totale habitat van roofdieren. Elke volwassene bezet een speciaal territorium dat voor anderen verboden is.

Wat eet een sneeuwluipaard?

Foto: Sneeuwluipaardkat

Van nature is de sneeuwluipaard een roofdier. Het voedt zich uitsluitend met voedsel van vleesoorsprong. Hij kan zowel op vogels als op grote hoefdieren jagen.

Wat is de voedselbasis:

• Yaks;
• Schapen;
• Reeën;
• Argali;
• Tapirs;
• Serow;
• Beren;
• Muskusherten;
• Marmotten;
• Gophers;
• Hazen;
• Kekliks;
• Veren;
• Knaagdieren;
• Berggeiten.

Bij één maaltijd heeft een dier 3-4 kilo vlees nodig om volledig verzadigd te zijn.

Interessant feit. De sneeuwluipaard neemt alleen eten mee naar huis. Na een succesvolle jacht draagt ​​de luipaard zijn prooi naar het hol en eet hem daar alleen op.

Irbis is een unieke jager en in één jacht kan hij meerdere slachtoffers tegelijk maken. In de zomer kan hij bessen eten of verschillende soorten vegetatie, jonge scheuten. Voor een succesvolle jacht kiest de luipaard de handigste positie voor een hinderlaag. Hij kiest vooral plaatsen in de buurt van watervallen waar dieren komen drinken, maar ook in de buurt van paden. Valt aan met een scherpe, razendsnelle hinderlaagsprong. Een verrast dier heeft geen tijd om te reageren en wordt de prooi van een roofdier. Het luipaard valt meestal aan vanaf een afstand van enkele tientallen meters.

Een bijzonder groot dier valt aan met een sprong op zijn rug en bijt onmiddellijk in de keel, probeert te bijten of breekt zijn nek. Irbis heeft in de regel geen concurrenten. Hij eet vers vlees en laat alles wat niet gegeten wordt over aan andere roofdieren of vogels.

Tijdens de periode van hongersnood kan het uit de bergen afdalen en op vee jagen – schapen, schuilplaatsen, varkens, enz. Veren, knaagdieren en kleinere dieren zijn alleen een voedselbron als er een acuut tekort is aan grotere dieren in de regio waar roofdieren leven.

Karakteristieken en levensstijl

h2>

Foto: Snow Leopard Red Book

Irbi's geven de voorkeur aan een eenzame levensstijl. Elk volwassen individu kiest een specifieke habitat, die verboden is voor andere vertegenwoordigers van de soort. Als andere individuen van deze familie het leefgebied betreden, ongeacht hun geslacht, vertonen ze geen uitgesproken agressie. Het leefgebied van één persoon is 20 tot 150 vierkante kilometer.

Elk individu markeert zijn territorium met markeringen met een specifieke geur, evenals markeringen van klauwen op bomen. In de bestaansomstandigheden in nationale parken of reservaten, waar dieren beperkt zijn in het territorium, proberen ze op een afstand van minstens twee kilometer van elkaar te blijven. In zeldzame uitzonderingen komen sneeuwluipaarden in paren voor.

Het is 's nachts het meest actief. Ze gaan jagen bij zonsopgang of in het donker. Meestal ontwikkelt hij een bepaalde route en, op zoek naar voedsel, beweegt hij zich er alleen langs. De route bestaat uit drinkplaatsen en weilanden met hoefdieren. Terwijl hij zijn route overwint, laat hij de kans niet voorbijgaan om kleiner voedsel te vangen.

Op elke route heeft de sneeuwluipaard herkenningspunten. Als zodanig kunnen er watervallen, rivieren, beekjes, hoge bergtoppen of rotsen zijn. De passage van de gekozen route duurt één tot meerdere dagen. Gedurende deze periode overwint het roofdier tien tot dertig kilometer.

In de winter, wanneer de dikte van het sneeuwdek toeneemt, moet het roofdier eerst zijn eigen paden bewandelen om te kunnen jagen. Dit kan een wrede grap met hem uithalen, aangezien de paden die zichtbaar zijn in de sneeuw en de gewoonte om hun route niet te veranderen, hen tot een gemakkelijke prooi maken voor stropers. Dieren kunnen een grote snelheid ontwikkelen en kunnen dankzij hun lange voeten 10-15 meter lang springen.

Een interessant feit: Irbis is de enige vertegenwoordiger van de kattenfamilie, wat ongebruikelijk is voor grommen. Ze maken vaak lange klanken. Dit geldt vooral voor vrouwen tijdens de huwelijksperiode. Met zo'n geluid, dat wordt gevormd door de passage van luchtmassa's door de neusgaten, laten vrouwtjes mannetjes weten waar ze zich bevinden.

Dit geluid wordt ook gebruikt als begroeting door individuen aan elkaar. Gezichtsuitdrukkingen en direct contact worden ook gebruikt als communicatiemiddel. Om kracht te tonen, openen dieren hun mond wijd, waardoor hun lange hoektanden zichtbaar worden. Als roofdieren in een goed humeur en vredig zijn, openen ze hun mond een beetje zonder tanden te tonen en trekken ze ook hun neus op.

Sociale structuur en reproductie

Foto: Sneeuwluipaardjong

Dieren hebben de neiging om een ​​eenzame levensstijl te leiden. Individuen van het andere geslacht communiceren alleen met elkaar tijdens de huwelijksperiode. Paring van vrouwtjes vindt om de twee jaar plaats. Dieren zijn van nature monogaam. In gevangenschap of in de omstandigheden van nationale parken en beschermde gebieden kunnen ze monogaam zijn.

De duur van het huwelijk is sterk afhankelijk van de tijd van het jaar. Het begint met het begin van de winter en duurt tot het midden van de lente. Vrouwtjes lokken mannetjes door een lang, krakend geluid te maken. De mannetjes reageren op de oproep. Wanneer individuen van verschillende geslachten in hetzelfde territorium worden gevonden, gedraagt ​​​​ze zich actiever. Ze heft haar staart op met een pijp en loopt om het mannetje heen. Tijdens het paren houdt het mannetje het vrouwtje in één positie en grijpt het haar in het schoftgebied met zijn tanden. De zwangerschap van het vrouwtje duurt 95-115 dagen. In de periode van midden lente tot midden zomer verschijnen kleine kittens. Meestal kan één vrouwtje niet meer dan drie kittens voortbrengen. In uitzonderlijke gevallen kunnen er vijf kittens geboren worden. Het vrouwtje gaat haar baby's baren in stenen kloven.

Interessant feit. Het vrouwtje maakt een soort gat in de kloof en bekleedt de bodem met wol uit haar buik.

Het gewicht van elk pasgeboren kitten is 250-550 gram. Baby's worden blind geboren, na 7-10 dagen gaan hun oogjes open. Het hol wordt na twee maanden verlaten. Bij het bereiken van de leeftijd van 4-5 maanden nemen ze deel aan de jacht. Tot zes maanden voedt de moeder haar baby's met moedermelk. Bij het bereiken van de leeftijd van twee maanden beginnen kittens geleidelijk aan het vaste vleesvoer toe te voegen. Vrouwtjes zijn geslachtsrijp op driejarige leeftijd, mannetjes op vierjarige leeftijd. Tijdens het eerste jaar onderhouden ze de nauwste band met hun moeder.

De gemiddelde levensverwachting van roofdieren is 13-15 jaar in natuurlijke omstandigheden. In gevangenschap kan de levensverwachting oplopen tot 27 jaar.

Natuurlijke vijanden van sneeuwluipaarden

Foto: Grote Sneeuw Luipaard

De sneeuwluipaard wordt beschouwd als een dier dat helemaal bovenaan de voedselpiramide staat en praktisch geen concurrenten en vijanden heeft. In sommige gevallen treedt interspecifieke vijandigheid op, waarbij volwassen, sterke individuen sterven. Vaak is er vijandigheid tussen sneeuwluipaarden en luipaarden. Volwassen, sterke individuen vormen een bedreiging voor jonge en onvolwassen sneeuwluipaarden.

De grootste bedreiging is een persoon die dieren doodt op zoek naar waardevol bont. In Aziatische landen worden skeletelementen in de geneeskunde vaak gebruikt als alternatief voor tijgerbotten voor de vervaardiging van medicijnen.

Bevolkings- en soortstatus

Foto: Sneeuwluipaard kitten

Vandaag staat dit geweldige en zeer sierlijke roofdier op het punt van uitsterven. Deze status van deze diersoort wordt veroorzaakt door een aantal specifieke redenen.

Redenen voor het uitsterven van de soort:

• Het leefgebied van individuele diergroepen is zeer ver van elkaar verwijderd;
• Langzame kweeksnelheden;
• Verarming van de voedselvoorziening – een afname van het aantal artiodactylen;
• Stroperij;
• Zeer late puberteit.

Volgens de Wereldorganisatie voor de bescherming van dieren in de wereld zijn er 3 tot 7 duizend individuen. Nog eens 1,5-2 duizend dieren leven in dierentuinen en nationale parken. Volgens geschatte statistieken is het aantal individuen in Rusland de afgelopen tien jaar met een derde afgenomen. Het verdwijnen van de soort werd ook vergemakkelijkt door een sterke afname van het aantal volwassen vrouwtjes.

Behoud van sneeuwluipaarden

Foto: Sneeuwluipaard uit het Rode Boek

Voor beschermingsdoeleinden wordt deze soort roofdieren vermeld in het Internationale Boek, evenals in het Rode Boek van Rusland, als een bedreigde diersoort. Het werd in 1997 opgenomen in het Rode Boek van Mongolië en kreeg de status van “zeer zeldzame soort”. Om het aantal van deze verbazingwekkende roofdieren te behouden en te vergroten, worden tegenwoordig nationale parken en beschermde gebieden gecreëerd waarin dieren broeden.

In 2000 werd het dier vermeld op de IUCN Rode Lijst onder de hoogste bescherming categorie. Bovendien wordt de sneeuwluipaard vermeld in de eerste bijlage van het Verdrag inzake de interetnische handel in verschillende soorten dieren en planten. In alle landen op wiens grondgebied het dier leeft, is jagen en vernietigen van de knappe man officieel, op wetgevend niveau, verboden. Overtreding van deze eis is een strafbaar feit.

De sneeuwluipaard is een mysterieus en zeer gracieus dier. Het is een symbool van grootsheid, macht en onbevreesdheid van veel landen. Het is ongebruikelijk dat hij een persoon aanvalt. Dit kan alleen in zeldzame uitzonderingen gebeuren.