A Coruja-pequena é uma ave de rapina pertencente à ordem das Corujas. Desde tempos imemoriais, a coruja é considerada um símbolo de sabedoria e conhecimento secreto. Freqüentemente, ela é retratada como uma companheira indispensável dos Magos eslavos ou do deus animal Veles. Hoje, a Coruja-pequena é uma das aves de rapina mais comuns no território do continente euro-asiático, sendo o seu habitat verdadeiramente colossal.
Origem da espécie e descrição
Foto: Short Coruja orelhuda
A classificação do bufo-orelhudo como espécie ocorreu em meados do século XVIII. O famoso biólogo sueco Carl Liney foi identificado como uma espécie separada dessas aves. Mas, sem dúvida, como espécie, a coruja orelhuda se formou há vários milhares de anos.
Há uma opinião de que esse predador alado viveu no território da Eurásia antes mesmo do fim da Idade do Gelo. E, ao contrário de muitas outras espécies de aves, as corujas-orelhudas foram capazes de se adaptar às mudanças climáticas e sobreviveram perfeitamente a todos os desastres naturais. Os restos mais antigos de uma coruja datam do terceiro milênio aC e foram encontrados na França durante escavações arqueológicas.
Fato interessante: as corujas de orelhas curtas ocupam um lugar importante na mitologia de diferentes nacionalidades. Entre os eslavos, é um símbolo de sabedoria e conhecimento, e nos países asiáticos é um símbolo de morte iminente, um companheiro indispensável de um demônio que leva almas.
Vídeo: Coruja-orelhuda
Por sua envergadura e peso, as corujas-orelhudas são aves de tamanho médio, mas isso não as torna predadoras menos perigosas.
Essas aves se distinguem pelas seguintes características principais:
- comprimento do corpo, não mais que 45 centímetros;
- envergadura – cerca de 1 metro;
- peso corporal, não superior a 500 gramas;
- a cabeça é grande e redonda com olhos pronunciados de amarelo (ou cor de laranja claro);
- o bico é forte e poderoso, predatório curvado.
A plumagem do pássaro é marrom claro. As penas são macias e bem presas umas às outras. Algumas subespécies de corujas de orelhas curtas têm uma penugem que ajuda a não congelar mesmo nas geadas mais severas. De baixo, a plumagem é um pouco mais clara do que no dorso, o que fica bem visível quando a ave está voando. Características interessantes da ave incluem o fato de que os machos da coruja-orelhuda são menores que as fêmeas, mas não diferem entre si na cor da plumagem.
Aparência e recursos
Foto: Como é uma coruja-orelhuda
As corujas da família são um dos predadores alados mais numerosos do mundo. Isso se deve ao fato de as corujas viverem em quase todas as zonas climáticas e se adaptarem à vida em várias condições naturais. A aparência e o comportamento de uma ave dependem de qual subespécie ela pertence.
Atualmente, várias subespécies de corujas de orelhas curtas são distinguidas:
Grande Coruja Cinzenta — uma das maiores aves desta espécie. Existem indivíduos que atingem um metro de tamanho com uma envergadura de um metro e meio. Você pode reconhecer a coruja não apenas por seu tamanho grande, mas também pelos círculos pretos ao redor dos olhos. Além disso, há uma grande mancha preta sob o bico. Assemelha-se a uma barba e daí surgiu o nome desta ave. Uma característica interessante da Coruja-gigante é que ela não constrói seus próprios ninhos, preferindo ocupar ninhos já preparados de outras aves. A ave vive na Federação Russa, assim como no Extremo Oriente, em países como Mongólia e China;
Corujinha — o menor membro da família das corujas. O tamanho de um indivíduo adulto não ultrapassa 20 centímetros e a envergadura não ultrapassa 40 centímetros. Assemelha-se a um pombo em tamanho, mas é um predador ativo e caça perfeitamente os mesmos pombos. A plumagem da coruja pigmeu é marrom-acinzentada, a cabeça é pequena, os olhos opostos são grandes e espaçados. Uma característica da ave é que ela é coberta de penas grossas até as garras.
Coruja nevada — talvez o representante mais incomum da família das corujas. Distingue-se não só pelo seu grande tamanho (até 50 centímetros de comprimento e até 2 quilos de peso), mas também pela sua excelente camuflagem. A plumagem da ave é branca, com um pequeno ponto preto. Isso permite que ela se disfarce perfeitamente nas condições da tundra e do permafrost. Os pássaros e eu somos capazes de sobreviver mesmo em temperaturas extremamente baixas e nos sentimos bem mesmo nas ilhas do Oceano Ártico.
Hawk Owl — o predador mais perigoso da família. A ave recebeu esse nome devido ao fato de a cor de sua plumagem (marrom-marrom) ser semelhante à cor da plumagem de um falcão. A ave vive nas regiões florestais da Europa, Kamchatka, América do Norte e até Chukotka. Sua principal presa é a perdiz-preta, perdiz-avelã, lebres e esquilos.
Onde vive a coruja-orelhuda?
Foto: Coruja de orelhas curtas na Rússia
Coruja curta uma coruja é um pássaro despretensioso, caracterizado por uma alta habilidade para adaptar. Portanto, não é surpreendente que o predador alado viva em todo o mundo, com exceção da Antártica e da Austrália.
Um fato interessante: as altas habilidades adaptativas de uma coruja são evidenciadas pelo fato de que ela é capaz de sobreviver mesmo em ilhas cobertas de neve no Oceano Ártico em permafrost e temperaturas negativas constantes.
As corujas-orelhudas vivem felizes em toda a Eurásia, de Portugal e Espanha às estepes do Trans-Baikal e da Mongólia. O lugar ideal para uma coruja viver é a tundra, estepe ou grandes terrenos baldios com vegetação rasteira. Se necessário, os pássaros podem viver na periferia da floresta, mas nunca se estabelecerão em uma floresta densa.
Já nos países da América Latina ou estados do sul com altas temperaturas do ar constantes, as aves preferem se instalar nas várzeas de grandes rios, em áreas pantanosas ou no litoral. A coruja orelhuda se sente igualmente bem nos pântanos da Louisiana e nas terras altas dos Andes a uma altitude de 3.000 metros.
Nas regiões do norte, os pássaros migram para regiões mais quentes e, em países quentes, as corujas levam um estilo de vida sedentário e passam a vida inteira em um território. Os pássaros não têm medo das pessoas e muitas vezes se instalam perto de grandes terras agrícolas, campos ou habitações humanas.
Agora você sabe onde se encontra a Coruja-pequena. Vamos ver o que ela come.
O que uma coruja-orelhuda come?
Foto: coruja orelhuda na natureza
Na maioria das vezes, essas aves de rapina atacam pequenos roedores. Ratos ratazanas, ratos de madeira e ratos são a dieta principal para a coruja orelhuda. Com a escassez de roedores, as corujas conseguem pegar cobras, sapos, grandes insetos voadores e até peixes (isso geralmente acontece em áreas costeiras ou perto de grandes rios). Indivíduos grandes são capazes de caçar uma lebre e pegar filhotes de raposas e lobos.
Fato interessante: a região padrão de uma coruja orelhuda é de 60 a 80 gramas de carne. Estes são 2-3 ratazanas de rato. Mas quando fica mais frio ou enquanto cria filhotes, a coruja-orelhuda é capaz de pegar 10-12 ratazanas por dia, o que é bastante comparável ao seu próprio peso.
O bufo-orelhudo é uma das poucas aves capazes de se abastecer para um dia de chuva. Quando a ave está totalmente alimentada, ela regurgita comida não digerida perto do ninho. Normalmente, são 6-8 ratazanas semi-digeridas. Esses estoques ajudam o pássaro a sobreviver à primavera faminta ou sobreviver ao inverno em caso de geadas severas.
O método de caçar a coruja orelhuda é muito interessante. O pássaro caça com igual sucesso tanto sentado em uma colina quanto em vôo de baixo nível a uma altura de até 10 metros do nível do solo. Ao mesmo tempo, estando na caça, a coruja orelhuda concentra-se não apenas na excelente visão, mas também na audição sensível, que permite detectar ratos até no subsolo.
Características de caráter e estilo de vida
Foto : Coruja-de-orelha-curta em voo
A coruja-orelhuda passa a maior parte de sua vida sozinha. Somente durante a época de reprodução (vários meses por ano), o macho e a fêmea vivem próximos um do outro. Cada coruja orelhuda tem seu próprio território. É menor que as grandes aves de rapina, mas sua área é suficiente para alimentar a ave durante todo o ano.
O pico da atividade vital se manifesta na coruja orelhuda ao pôr do sol, ao entardecer e à noite. A coruja vai caçar e dedica várias horas à captura de vários pequenos animais. À meia-noite, a atividade do pássaro diminui e ele vai para o ninho. No entanto, não pense que uma coruja não pode caçar à luz do dia. Se necessário (quando você precisa alimentar os filhotes ou não há presas suficientes à noite), a coruja pode caçar pela manhã ou à noite. A ave prefere passar apenas as horas mais quentes no ninho.
Se uma coruja vive perto de grandes corpos d'água e tem que competir com gaivotas e skuas, ela muda completamente para um estilo de vida noturno, já que outras aves dormem à noite. O modo de descanso da Coruja-pequena é muito interessante. Para que as asas relaxem, a coruja senta-se em um galho em posição estritamente vertical ou se espalha no chão com as asas esticadas. Graças à plumagem de camuflagem, a ave é muito difícil de avistar, e você pode caminhar alguns metros longe da coruja sem percebê-la.
Além disso, as corujas-orelhudas gostam muito de tomar sol. Para fazer isso, eles se sentam de frente para o sol e abaixam as asas o máximo possível. As corujas migratórias (especialmente aquelas que vivem além do Círculo Polar Ártico) se reúnem em bandos de 50 a 80 indivíduos e percorrem uma distância de 2 a 3 mil quilômetros até os locais de invernada permanente.
Estrutura social e reprodução
Foto : Coruja-orelhuda na Bielorrússia
Como mencionado acima, corujas solteiras e casais se reúnem apenas na época de reprodução. A época de acasalamento das corujas começa no final de março e termina no início de junho, tudo depende das condições climáticas em que vive a ave. Na primavera formam-se casais monogâmicos, mas depois de uma temporada, os casais se separam e as chances de se reencontrarem são pequenas.
Para atrair uma fêmea, os machos mostram o interior de suas asas e voam em espiral, demonstrando suas capacidades. A fêmea é necessariamente presenteada com um presente na forma de uma caçada, e se ela aceitar o presente, o par é considerado formado. O ninho da coruja é colocado diretamente no chão. Normalmente, é um pequeno buraco forrado com penas e grama seca por dentro. O ninho é construído em conjunto pelo macho e pela fêmea e, via de regra, é cuidadosamente camuflado. É difícil detectá-lo tanto do solo quanto do ar.
Geralmente há de 5 a 10 ovos no ninho e apenas a fêmea se dedica a chocá-los. Por sua vez, o macho fornece alimento tanto para a fêmea quanto para toda a sua prole. Por esse motivo, as corujas podem caçar mesmo durante o dia, e até mesmo presas que não são características delas. A incubação dos ovos leva de 22 a 25 dias. Os filhotes eclodem cobertos de penugem branca. No 12º dia eles são capazes de engolir a presa eles mesmos, e até então a fêmea os alimenta com comida semi-digerida.
Fato interessante: Muitas vezes, os primeiros filhotes eclodem comem seus irmãos mais novos. A prática mostra que, se 5-6 filhotes eclodirem, não mais do que 3 moscas saem do ninho.
Após 20 dias, os filhotes saem do ninho e fazem tentativas de voar. Depois de mais 10 dias, eles já sabem voar e, depois de mais um mês, podem ficar sem os pais. Eles começam a caçar sozinhos e voam em busca de seu próprio território.
Inimigos naturais da Coruja-orelhuda
Foto: Como é uma coruja-orelhuda
Apesar de a coruja-orelhuda ser uma ave de rapina, ela tem muitos inimigos naturais. Isso se deve ao fato de que a coruja constrói um ninho no chão e quase todos os predadores de quatro patas conseguem alcançá-lo.
Todos os tipos de raposas, martas e até javalis representam um sério perigo não só para a postura dos ovos, mas também para os filhotes sentados no ninho. As corujas mascaram cuidadosamente o ninho, mas não é difícil para os animais predadores rastrear o ninho e se deliciar com os ovos. Por esta razão, as corujas de orelhas curtas têm uma taxa de natalidade muito baixa e apenas 1-2 filhotes sobrevivem de cada ninhada.
Jovens filhotes e pássaros adultos podem ser ameaçados por outras aves de rapina. Águias, falcões e pipas – todos eles representam um sério perigo até mesmo para as aves que atingiram a puberdade. Animais jovens inexperientes tornam-se presas fáceis para grandes aves de rapina.
No entanto, o maior perigo para as corujas é o homem. Uma variedade de atividades humanas está reduzindo seriamente o alcance das corujas-orelhudas. Por exemplo, existem muito poucos desses pássaros na Europa, e eles se sentem verdadeiramente à vontade apenas na Sibéria, no Extremo Oriente e nos Urais polares.
Os produtos químicos usados para atrair roedores também representam uma séria ameaça para os pássaros . Há casos frequentes em que as aves foram envenenadas com veneno de rato, comendo ratazanas e ratos.
Populações e status das espécies
Foto: Short Coruja orelhuda
Embora a espécie de coruja orelhuda tenha uma “ameaça mínima de extinção” status, o número de aves está diminuindo a cada ano. Um estilo de vida reservado e solitário não nos permite dizer exatamente quantas corujas-orelhudas vivem em um determinado período de tempo, mas de acordo com estimativas aproximadas de ornitólogos, cerca de 300 mil indivíduos vivem na Eurásia.
Ao mesmo tempo, o reassentamento de aves é desigual e em países desenvolvidos e densamente povoados, como Alemanha, Áustria ou Itália, o número de aves é reduzido em 9-12% ao ano. A maior parte da população de corujas de orelhas curtas vive no território da Federação Russa. Em lugares remotos da Sibéria e do Extremo Oriente, vivem cerca de 250 mil aves, ou seja, cerca de 80% de todas as corujas do continente.
Outras 200 mil corujas-orelhudas vivem na América do Norte, mas seu número está diminuindo constantemente. Cerca de 25% de todas as corujas que vivem na América do Norte são anilhadas e pelo seu número pode-se julgar a redução de toda a espécie. Todos os anos, as populações de aves diminuem de 5 a 8%, o que significa que em poucos anos o número de espécies cairá para valores extremamente pequenos e a ameaça de extinção será bastante real.
Para ser justo, deve-se dizer que as corujas de orelhas curtas vivem em todos os principais zoológicos do mundo. As aves se reproduzem bem em cativeiro e a extinção final da espécie não ameaça essas aves. A questão toda é se as corujas permanecerão na natureza ou se tornarão residentes permanentes dos zoológicos.
A coruja-orelhuda é uma das aves mais incomuns que podem ser encontradas na natureza. Plumagem de camuflagem, olhos extraordinariamente grandes, capacidade de virar o pescoço 180 graus – estes são apenas alguns dos fatos que tornam esta ave verdadeiramente única.
