Escudo

O escudo (Triopsidae) é um gênero de pequenos crustáceos da subordem Notostraca. Algumas espécies são consideradas fósseis vivos, cuja origem se inicia no final do período carbonífero, ou seja, há 300 milhões de anos. Junto com os caranguejos-ferradura, os escudos são as espécies mais antigas. Eles vivem na Terra desde a época dos dinossauros e não mudaram nada desde então, exceto por uma diminuição no tamanho. Estes são os animais mais antigos que existem hoje.

Origem da espécie e descrição

Foto: Escudo

A subordem Notostraca inclui uma família, Triopsidae, e apenas dois gêneros, Triops e Lepidurus. Na década de 1950, até 70 espécies de escudos foram descobertas. Muitas espécies putativas foram descritas com base na variabilidade morfológica. Houve duas revisões importantes na classificação do — Linder em 1952 e Longhurst em 1955. Eles — revisou muitos táxons e identificou apenas 11 espécies em dois gêneros. Essa taxonomia é aceita há décadas e considerada um dogma.

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Fato interessante: Estudos mais recentes usando filogenética molecular mostraram que as onze espécies atualmente reconhecidas abrigam populações mais isoladas reprodutivamente.
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O escudo às vezes é chamado de “fóssil vivo” porque fósseis pertencentes à subordem foram encontrados nas rochas do período Carbonífero, em algum lugar, 300 milhões de anos atrás. Uma espécie que chegou até nós, o escudo crustáceo (T. cancriformis), não mudou muito desde o período Jurássico (cerca de 180 milhões de anos atrás).
Existem muitos fósseis de escudos na faixa de depósitos geológicos. A ausência de alterações morfológicas graves ocorridas na família ao longo dos 250 milhões de anos de existência destes animais sugere que também foram vistos dinossauros neste tipo de escudos. O Casachartra, um grupo extinto conhecido apenas pelos fósseis do Triássico e do Jurássico do oeste da China e do Cazaquistão, está intimamente relacionado aos escudos e pode pertencer à ordem Notostraca.
Aparência e características

Foto: Como é o escudo
Os escudos têm de 2 a 10 cm de comprimento, uma concha larga na parte anterior e uma barriga longa e fina. Isso cria uma forma geral de girino. Carapaça achatada dorso-ventralmente, lisa. A parte da frente inclui a cabeça e dois olhos de pedra colocados juntos no topo da cabeça. Dois pares de antenas são significativamente reduzidos e o segundo par às vezes está totalmente ausente. Nas cavidades orais contêm um par de antênulas uniramificadas e sem mandíbulas.
Lado ventral do escudo mostrando até 70 pares de pernas. O tronco contém um grande número de “anéis corporais” que se parecem com segmentos corporais, mas nem sempre refletem a segmentação subjacente. Os primeiros onze anéis do corpo constituem o tórax e carregam um par de pernas, cada uma das quais também possui uma abertura genital. Na fêmea, é modificado, formando um “saco incubatório”. O primeiro ou dois primeiros pares de pernas são diferentes do resto e provavelmente funcionam como órgãos sensoriais.
Os segmentos restantes formam a cavidade abdominal. O número de anéis do corpo varia dentro da espécie e entre espécies diferentes, e o número de pares de pernas por anel do corpo pode chegar a seis. As pernas tornam-se gradualmente menores ao longo do abdome e nos últimos segmentos estão completamente ausentes. O abdome termina em um télson e um par de ramos caudais longos, finos e multiarticulares. A forma do telson varia entre os dois gêneros: Lepidurus tem uma projeção arredondada que se estende entre os ramos caudais, enquanto Triops não.
Curiosidade: algumas espécies têm a capacidade de ficar rosadas quando o sangue contém uma grande quantidade de hemoglobina.

A cor do escudo geralmente é marrom ou amarelo acinzentado. No lado proximal do abdome, o animal possui muitos pequenos apêndices semelhantes a pêlos (cerca de 60), que se movem ritmicamente e permitem que o indivíduo direcione o alimento para a boca. Machos e fêmeas diferem em tamanho e morfologia. Os machos tendem a ter comprimentos de carapaça ligeiramente mais longos e possuem antenas secundárias maiores que podem ser usadas como grampos durante a reprodução. Além disso, as fêmeas têm um saco de ovos.
Agora você sabe como é um escudo. Vamos dar uma olhada onde vive esse crustáceo.
Onde vive o bico-escudo?
Foto: Escudo
O escudo pode ser encontrado na África, Austrália, Ásia, América do Sul, Europa (incluindo o Reino Unido) e partes da América do Norte onde o clima é adequado. Alguns ovos permanecem inalterados do grupo anterior e eclodem quando a chuva encharca a área. Este animal se adaptou calmamente à existência em todos os continentes, exceto na Antártida. É encontrado na maioria das ilhas dos oceanos Pacífico, Atlântico e Índico.
A área do escudo está localizada em:
Eurásia, 2 espécies vivem lá em todos os lugares: Lepidurus apus + Triops cancriformis (escudo de verão);
América , espécies como Triops longicaudatus, Triops newberryi e outras foram registradas;
Austrália, várias subespécies vivem em todos os lugares, sob o nome combinado Triops australiensis;
África, tornou-se o lar das espécies – Triops numidicus;
A espécie Triops granarius escolheu a África do Sul, Japão, China, Rússia e Itália. Os escudos são encontrados em todo o mundo em água doce, salobra ou salgada, bem como em lagos rasos, turfeiras e charnecas. Nos arrozais, o Triops longicaudatus é considerado uma praga por afinar o sedimento, impedindo que a luz chegue às mudas de arroz.
Basicamente, os escudos são encontrados no fundo de reservatórios quentes (em média de 15 & # 8212; 31 ° C). Eles também preferem viver em águas altamente alcalinas e não toleram pH abaixo de 6. As piscinas que habitam devem reter água por até um mês e não sofrer mudanças significativas de temperatura. Durante o dia, os escudos podem ser encontrados no solo do reservatório ou em sua espessura, enxameando e coletando alimentos. À noite, eles tendem a se enterrar na lama.
O que um escudo come?
Foto: Marisco
Os escudos são onívoros, eles também dominam como predadores em seu nicho, comendo todos os animais que se alimentam menos deles. Os indivíduos tendem a preferir detritos animais a detritos vegetais, mas comem ambos. As larvas de insetos, assim como vários zooplânctons, também são objeto de suas preferências alimentares. Eles preferem larvas de mosquitos a larvas de outros insetos.
Fato interessante: em tempos de escassez de alimentos, algumas espécies de percevejos recorrem ao canibalismo, comendo os filhotes ou usando seus apêndices peitorais para filtrar comida à boca. A espécie de tripes longicaudatus é especialmente hábil em mastigar as raízes e folhas de plantas em germinação, como o arroz.
Basicamente, os escudos ficam no fundo, remexendo no chão em busca de comida. Eles são ativos 24 horas por dia, 7 dias por semana, mas precisam de luz para prosperar. Acontece que os escudos estão na superfície da água virados de cabeça para baixo. Não está claro o que influencia esse comportamento. A teoria inicial sobre a falta de oxigênio não foi confirmada. Um comportamento semelhante também é observado em água saturada com oxigênio. Provavelmente, desta forma, o animal está procurando comida, bactérias que se acumularam perto da superfície.
Algumas bactérias parasitas do gênero Echinostoma usam T. longicaudatus como organismo — proprietário. Além disso, mais nutrientes são fornecidos como resultado da constante escavação deste crustáceo no substrato da lagoa e elevação do sedimento. Shitneys são conhecidos por reduzir significativamente o tamanho das populações de mosquitos consumindo larvas de mosquitos.
Personalidades e características de estilo de vida
Foto: Escudo de Verão
Os escudos são espécies relativamente solitárias, seus indivíduos são encontrados separadamente em diferentes áreas dos corpos d'água. Isso se deve aos maiores níveis de predação que ocorrem quando estão em grandes grupos. Esses pequenos crustáceos usam apêndices chamados filópodes para se impulsionarem na água. Eles se movem constantemente ao longo do dia e são encontrados flutuando na coluna d'água.
Esses crustáceos possuem exópodes que os permitem escavar a lama em busca de alimento. Eles são mais ativos durante o dia. A pesquisa mostrou que os escudos podem diminuir o metabolismo nos momentos em que a comida se torna escassa ou quando outras condições ambientais são desfavoráveis. Eles mudam constantemente, especialmente perdendo sua casca compacta no início de suas vidas.
Eles provavelmente usam os olhos para identificar alimentos e parceiros em potencial (se a reprodução ocorrer sexualmente). Atrás dos olhos está o órgão occipital dorsal, que provavelmente é usado para quimiorrecepção, ou seja, para a percepção de estímulos químicos dentro do corpo ou no ambiente.
Os escudos têm uma vida útil relativamente curta, ambos na natureza e em cativeiro. Sua expectativa de vida média na natureza é de 40 a 90 dias, a menos que o reservatório temporário seque antes. Em cativeiro, pode viver em média de 70 a 90 dias.
Estrutura Social e Reprodução
Foto: Um par de escudos
Dentro da subordem Notostraca, e mesmo dentro das variedades, existem diferenças significativas no modo de reprodução. Algumas populações se reproduzem sexualmente, outras mostram autofecundação de fêmeas e outras ainda são hermafroditas conectando ambos os sexos. Portanto, a frequência de machos nas populações varia muito.
Na população sexual, o esperma deixa o corpo masculino por poros simples, e o pênis está ausente. Os cistos são liberados pela fêmea e então mantidos em uma bolsa incubadora em forma de xícara. Os cistos são retidos pela fêmea apenas por um curto período de tempo antes da postura, e as larvas se desenvolvem diretamente sem passar por metamorfose.
A fêmea mantém os ovos na bolsa de ovos por várias horas após a fertilização. Se as condições forem favoráveis, a fêmea põe ovos/cistos brancos em vários substratos presentes no viveiro. Se as condições não forem favoráveis, a fêmea modificará os ovos para que fiquem dormentes e não eclodam até que as condições melhorem. De qualquer forma, o primeiro estágio larval após a deposição é o metanauplius (estágio larval de crustáceo).
Nesta fase inicial, eles são de cor laranja e têm três pares de membros e um olho. Algumas horas depois, eles perdem o exoesqueleto e o télson começa a se transformar em plâncton. Depois de mais 15 horas, a larva perde novamente seu exoesqueleto e começa a se assemelhar a um inseto-escudo adulto em miniatura.
Os filhotes juvenis continuam a mudar e se tornam adultos nos próximos dias. Após sete dias, o crustáceo assume a cor e a forma de um adulto e pode colocar seus ovos porque atingiu a maturidade sexual completa.
Inimigos naturais dos percevejos
Foto: Como é o escudo
Esses pequenos crustáceos são a principal fonte de alimento para as aves aquáticas. Muitas espécies de aves atacam cistos e adultos. Além disso, rãs de madeira e outros tipos de rãs costumam atacar insetos-escudo. Em épocas de escassez de alimentos, esses crustáceos podem recorrer ao canibalismo.
Para reduzir a predação intraespecífica, os percevejos tendem a ser solitários, tornando-se menos alvos e menos visíveis do que um grande grupo. Sua coloração marrom também atua como camuflagem, misturando-se ao sedimento no fundo de sua lagoa.
Os principais predadores da vespa-escudo incluem:
pássaros;
sapos;
peixes.
Os insetos-escudo são considerados aliados humanos contra o vírus do Nilo Ocidental, pois os indivíduos consomem as larvas dos mosquitos Culex. Eles também são usados como armas biológicas no Japão comendo ervas daninhas em campos de arroz. T. cancriformis é o mais comumente utilizado para esta finalidade. Em Wyoming, a presença de T. longicaudatus geralmente indica uma boa chance de incubação de sapos.
Os insetos-escudo comprados são frequentemente mantidos em aquários e alimentados com uma dieta que consiste principalmente em cenouras, pellets de camarão e camarão seco. Às vezes, eles são alimentados com camarões vivos ou dáfnias. Como eles podem comer quase tudo, eles também são alimentados com o almoço habitual, biscoitos, batatas, etc.
População e status da espécie

Foto: Shield
Não há ameaça para as populações de escudos. Eles são os antigos habitantes do planeta Terra e ao longo dos anos se adaptaram para sobreviver nas condições mais desfavoráveis. Os cistos escudo são movidos por longas distâncias por animais ou vento, expandindo assim seu alcance e evitando o aparecimento de populações isoladas.
Com o surgimento de condições favoráveis, apenas uma parte da população de cistos começa a se desenvolver, o que aumenta sua chance de sobrevivência. Se os adultos desenvolvidos morrerem sem deixar descendentes, os cistos remanescentes podem tentar recomeçar. Cistos secos de algumas espécies de insetos-escudo são vendidos em kits para aquários.
Entre os entusiastas de cistos, os mais populares são:
Espécies americanas – T. longicaudatus;
Europeia – T. cancriformis
Australiana – T. australiensis.
Outras espécies também encontradas em cativeiro incluem T. newberryi e T. granarius. As formas vermelhas (albinas) são bastante comuns entre os entusiastas e têm sido objeto de inúmeros vídeos no YouTube. Os escudos são despretensiosos em conteúdo. A principal coisa a ter em mente é que eles precisam de areia fina como substrato, e não é necessário colocá-los com peixes, porque eles podem comer peixes pequenos, e os grandes os comerão.
O escudo é os animais mais antigos que estão no período Triássico atingiram um comprimento de dois metros. Em grandes massas de água, eles se tornaram uma parte importante da cadeia alimentar. Deve-se ter em mente que eles podem prejudicar alevinos e pequenos peixes, bem como outros crustáceos.