O esquilo cinza é um roedor muito fofo e fofo. Os esquilos estão espalhados por todo o mundo, é um prazer observá-los. Nos parques da cidade, eles chegam perto de uma pessoa e tiram uma guloseima de suas mãos, gostam principalmente de nozes. Observar esquilos ajuda a relaxar e aliviar o estresse no homem moderno.
Origem da espécie e descrição
Foto: Grey Squirrel
O esquilo cinza do leste ou da Carolina (Sciurus carolinensis) veio da América do Norte para nós na Europa. Inicialmente, esses esquilos foram trazidos para as Ilhas Britânicas em meados do século XIX. Gradualmente, essa espécie se espalhou pela Europa e Rússia, encontrada em florestas, parques, plantações, nas regiões russas de taiga e estepe florestal.
Os ancestrais do esquilo cinza foram chamados de Iscbyromyides, que mais tarde evoluíram para Sciurides , viveu na América do Norte há mais de 40 milhões de anos. Roedores modernos, esquilos terrestres, esquilos voadores americanos e japoneses e cães da pradaria originaram-se desta espécie. Visual moderno «Esquilo comum» Sciurus vulgaris tem apenas cerca de 3 milhões de anos.
Vídeo: Esquilo cinzento
Como animais de estimação, os esquilos foram criados nos tempos da Roma Antiga. Na mitologia, lendas e contos de fadas da Índia e da Alemanha, o esquilo ocupa um lugar especial. Por exemplo, no deus alemão Donar, o esquilo era considerado um animal sagrado, graças a uma pelagem de fogo. E nas lendas indígenas, o esquilo tinha o poder de drenar todo o oceano com sua cauda.
O nome “esquilo” em grego significa “sombra, cauda”, o que é muito adequado para este animal ágil e ágil que se move como um raio, deixando apenas uma sombra por causa da cauda fofa. Em latim, o esquilo cinza soa como esquilo cinzento (Sciurus carolinensis). Em textos russos antigos, o esquilo era chamado de «veksha».
A rápida disseminação foi facilitada pela ausência de predadores que os atacavam como na América do Norte. O clima na Europa é mais ameno, os invernos são mais quentes, então os animais se reproduzem ativamente e capturam novos territórios. O esquilo oriental (cinza) pode ser encontrado em todos os continentes, exceto na Austrália e em países com clima mediterrâneo.
Aparência e características
Foto: Animal esquilo cinza
O esquilo cinza tem um corpo longo e musculoso, pernas curtas com garras longas e não há borlas nas pontas das orelhas, ao contrário do esquilo vermelho. As patas traseiras têm cinco dedos e as dianteiras apenas quatro, o que o ajuda a pular de galho em galho mais rápido. Garras longas permitem que ela segure com força e não caia de uma grande altura de uma árvore.
O peso de um indivíduo adulto é de cerca de 1000 g, o comprimento do corpo é de 32 cm, eles são maiores e mais agressivos que seus parentes – esquilos vermelhos. Atualmente, quase os expulsou de seu habitat natural. A cor é de cinza claro a cinza escuro, e o abdômen é branco, há uma cor dourada e vermelha nas patas. Externamente, é impossível distinguir um macho de uma fêmea, os animais parecem exatamente iguais.
Fato interessante: A cauda longa tem 2/3 do comprimento do corpo e o ajuda a saltar longas distâncias. A cauda é uma proteção contra o frio, calor e ajuda a manter o equilíbrio. Um salto de seis metros de comprimento não é de forma alguma o limite das capacidades físicas de um esquilo cinza. No inverno e no verão, o esquilo muda e a pelagem muda.
Preparando-se para o inverno, o esquilo come muito, acumula gordura, dependendo da estação, o pelo fica mais grosso e quente. A duração média de um esquilo é de cerca de cinco anos, alguns indivíduos vivem até doze anos, mas apenas em cativeiro. Nas regiões do norte, onde as condições são mais severas, os esquilos vivem menos, muitos indivíduos morrem de frio e doenças.
O esquilo cinza é muito ativo, está em constante movimento em busca de comida. Ela tem olhos grandes e bem espaçados, devido a sua localização no focinho, o animal tem um amplo ângulo de visão, então ela enxerga perfeitamente o perigo. Por causa de sua bela pelagem, o esquilo se torna objeto de caça e pesca. O pelo jovem é especialmente valorizado.
Onde vive o esquilo cinzento?
Foto: Esquilo cinza
Como habitação, o esquilo prefere instalar-se em florestas mistas ou de coníferas, de preferência com uma grande área. Um esquilo pode cobrir uma área de até 4 hectares. Sente-se melhor na zona de clima temperado. Não podem ser encontrados em áreas planas e desérticas, evitam espaços abertos.
Na superfície da terra, o esquilo sente-se inquieto, por isso, ao menor farfalhar, corre para as árvores. Como lar, o esquilo cinza escolhe ninhos de pássaros ocos ou abandonados. Se não houver local adequado, pode construir um ninho do tipo aberto, em uma bifurcação nos galhos. Em jardins ou parques, ela pode se instalar em uma casa de pássaros.
Nas horas quentes do dia prefere dormir em um ninho fresco, e no início da manhã e à noite eles se alimentam. O esquilo cinza evita a luz solar direta e a umidade. É um animal diurno, ativo apenas durante o dia. Muitos esquilos vivem perto de pessoas, que muitas vezes os alimentam em comedouros especiais.
O que o esquilo cinza come?
Foto: Cinza esquilo na Rússia
O esquilo cinza é um onívoro, como a maioria dos roedores.
Sua dieta principal é:
nozes;
várias sementes;< br /> frutas;
brotos de árvores jovens;
sementes de cone;
insetos;
bolotas;
avelãs.
Durante a época de acasalamento, sua necessidade de proteína aumenta, então eles podem comer um sapo, ovos ou um filhote. Se a fome chegar, o esquilo se torna uma praga: come a casca e os brotos das árvores jovens, contribuindo para a morte delas. Se houver campos com trigo, milho por perto, os bulbos são desenterrados do solo. Mesmo os canteiros de flores estão ameaçados, os esquilos podem se deliciar com as flores se forem atraídos pelo doce aroma do néctar.
No inverno, o esquilo cinza estoca para o inverno. A taxa de sobrevivência das proteínas no período frio depende do seu número. Eles escondem suas reservas entre os galhos, enterram-nas perto das raízes das árvores, escondem-nas em ocos de árvores. São todos os tipos de bagas, cogumelos secos, sementes, cones. Se alguém encontrar seu esconderijo mais cedo, o esquilo pode não sobreviver ao inverno rigoroso.
Os esquilos têm boa memória para esconderijos, mas às vezes não voltam para pegá-los e, assim, ajudam a espalhar as sementes. É assim que surgem bosques inteiros de carvalhos e bordos, graças ao esquecimento do esquilo. O conteúdo calórico da dieta de um esquilo difere dependendo da estação: no inverno ele come cerca de 80 gramas de comida por dia e no verão até 40 gramas.
Peculiaridades de caráter e estilo de vida
Foto: Esquilo americano cinzento
O esquilo cinzento tem boa memória, é atento e cuidadoso, é considerado uma das espécies de roedores mais inteligentes. No entanto, muitas vezes ela esquece seus estoques de suprimentos, que outros roedores encontram e comem com prazer. Nos parques, muitos esquilos pegam comida das mãos humanas, mas apenas os jovens são totalmente domesticados.
Fato interessante: Deve-se ter cuidado ao entrar em contato com esquilos cinzentos, eles são portadores de varíola, perigosos para os humanos. As próprias proteínas não são suscetíveis a ela. Se o esquilo estiver em perigo, ele pode morder o inimigo dolorosamente, usando dentes afiados e arranhando com garras.
Os esquilos têm dentes muito fortes e saudáveis. Seus incisivos crescem por toda a vida, então os especialistas determinam sua idade pelos dentes. Ela rói uma forte casca de nozes com seus incisivos. Na parte de trás da boca estão os molares. Se o dente de um esquilo quebrar e se desgastar, um novo crescerá em seu lugar. Esta é sua principal diferença em relação à maioria dos mamíferos.
O esquilo cinza não consegue acumular grandes reservas de energia, não hiberna, por isso deve receber comida várias vezes ao dia. Essa é sua fraqueza e vulnerabilidade, porque a maioria dos mamíferos pode ficar sem comida por muito tempo. Com muita fome, o esquilo pode comer os ossos de pequenos animais mortos.
O esquilo cinza é um solitário. Ela não é muito agressiva com os vizinhos, mas tenta evitar os parentes. A agressão aos parentes se manifesta apenas durante a rotina. Ele se comunica com seus parentes, emitindo sons curtos e engraçados, e com a ajuda de sua cauda, o esquilo mostra seu descontentamento ou agressão. Ela tem um estilo de vida ativo, em todo o seu tempo livre ela pula ativamente de galho em galho.
Em caso de perigo, ele “clica” alto, avisando todo o distrito sobre isso. Tenta evitar áreas pantanosas, umidade, um animal muito tímido e cauteloso, com medo de trovoadas, barulho forte. O esquilo cinzento, ao contrário do esquilo vermelho, não tem medo de água, nada bem se houver necessidade ou perigo de vida.
Estrutura social e reprodução
Foto: Animal esquilo cinza
O esquilo cinza dá à luz duas a três vezes por ano. A fêmea torna-se sexualmente madura no ano de sua vida. O início do estro começa com o calor da primavera. Os machos começam a cortejar ruidosamente a fêmea, perseguindo-a e tentando alcançá-la por vários dias. Durante a rotina, 3-4 machos começam a namorar a fêmea. Os machos chamam a atenção batendo as patas e mastigando ruidosamente.
Depois de inúmeras lutas, resta o macho mais forte e maior, que se torna o pai de sua prole. Após o acasalamento, o macho faz marcas ativamente no território e a fêmea começa a construir vários ninhos ao mesmo tempo. Dentro deles, ela forra uma cama macia de musgo, tornando o ninho seguro e aconchegante.
A base do ninho para resistência geral é feita de barro com lama. O ninho tem uma saída principal e de emergência, para que em caso de perigo seja fácil e rápido sair do ninho. A gravidez em um esquilo cinza dura até 38 dias. Os esquilos nascem cegos, carecas e muito indefesos, a mãe está sempre perto deles e os alimenta com leite a cada 3-4 horas.
Normalmente, nascem de três a dez esquilos, mas apenas alguns indivíduos sobrevivem da ninhada. Seus olhos abrem 2-3 semanas após o nascimento. A maioria morre por curiosidade, simplesmente caindo do ninho, tornando-se presa de predadores.
Curiosidade: o esquilo cinza — mãe muito carinhosa. Se pulgas ou outros parasitas começam no ninho, ela transfere a prole para outro ninho.
Os esquilos tornam-se independentes a partir da nona semana, saem do ninho e começam a buscar sua própria comida por conta própria. No entanto, eles ainda vivem no ninho com a mãe por algum tempo.
Inimigos naturais dos esquilos cinzentos
Foto: Roedor esquilo cinza
Esta espécie ainda não tem tantos inimigos, razão pela qual a rápida colonização da Europa, como em outros roedores. Eles são salvos pela velocidade do movimento, audição sensível e excelente reação. Você pode pegar um esquilo apenas no chão, onde ele passa muito pouco tempo. Na maioria das vezes, ela se torna vítima de raposas e lobos, que guardam pacientemente suas presas. Nas árvores, martas, gatos selvagens e linces a caçam.
Em áreas abertas, é presa fácil de aves de rapina: águia, falcão e milhafre. Um corvo ou um gato doméstico comum pode roubar pequenos esquilos do ninho. O esquilo cinza desenvolveu sua estratégia de sobrevivência ao longo das gerações. Por exemplo, correndo para cima e para baixo e em espiral, é muito difícil para as aves de rapina capturarem suas presas. E usando galhos finos para se mover, o esquilo cinza fugirá facilmente da marta.
Os inimigos naturais do esquilo cinza (Caroline) na América são:
- coiote ;
- raposas cinzentas;
- jovens lobos;
- águia;
- águia dourada;
- corujas;
- marta americana;
- piranhas;
- puma;
- açores.
Como pode ser visto na lista, mais da metade desses predadores estão desaparecidos na Europa, o que afetou imediatamente a população de esquilos. Do perseguidor, ela pode facilmente escapar em um salto de longa distância. Um animal saudável e forte raramente atinge os dentes de um predador. Geralmente são esquilos doentes, enfraquecidos ou muito jovens. Por recursos e comida, os esquilos competem com esquilos, ratos e lebres. Mas perto dos humanos, o esquilo quase não tem inimigos, os predadores têm medo principalmente das pessoas, exceto dos gatos.
População e status da espécie
Foto: Esquilo Cinzento
Atualmente, o esquilo cinzento não é uma espécie protegida ou ameaçada de extinção. Esta espécie, ao contrário, está se espalhando ativamente pelo mundo, expulsando outros tipos de esquilos. Em alguns países, eles se tornaram um verdadeiro desastre, estragando árvores e destruindo jardins. A população de esquilos só pode diminuir se ocorrer desmatamento. O número de esquilos pode diminuir com quebra de safra, incêndio ou desastre natural.
No Reino Unido, os esquilos cinzentos são ativamente exterminados e isso é incentivado por lei, usando o trabalho contratado de migrantes. Ao mesmo tempo, o governo tenta salvar os esquilos-vermelhos, que praticamente desapareceram na Escócia, Inglaterra e Irlanda. Ao contrário dos esquilos vermelhos, os esquilos cinzentos estragam ativamente as flores, roubam ovos em galinheiros, viram e quebram vasos de flores perto de casa.
Agora os esquilos são criados ativamente em viveiros para manutenção doméstica. O esquilinho é domesticado em cativeiro, se acostuma com os donos. Em cativeiro, os esquilos também se reproduzem bem e se adaptam facilmente a uma nova vida. O esquilo cinza é caçado ativamente por causa de seu belo pelo e cauda fofa. Em alguns países, a carne de esquilo é considerada uma iguaria e comida.
O esquilo cinza evoca as emoções mais positivas ao lidar com eles. Ela é amada por crianças e adultos, apesar de alguma ameaça de propagação da varíola e sua tendência a destruir. O esquilo é um animal limpo e não se instala em cidades e áreas com ecologia pobre. Eu queria que esta espécie não fosse incluída no Livro Vermelho e sempre agradasse aos olhos nos parques e florestas locais.
