Muflão

O muflão é um dos representantes das ovelhas, que se distingue pelo seu pequeno tamanho. É amplamente distribuído na Europa, Ásia e até mesmo nas ilhas do Mediterrâneo. São os muflões os progenitores das ovelhas domésticas comuns, já que esse tipo de ovelha remonta aos tempos antigos. Muflons têm algumas diferenças em relação ao resto do gênero de ovelhas, e também diferem dentro da espécie, dependendo do habitat.

Origem da espécie e descrição

Foto: Mouflon

Muflão é um animal da família dos carneiros, são artiodáctilos ruminantes. Muflons são os parentes mais próximos das ovelhas selvagens. Todos os animais do gênero ovelha possuem uma série de características distintivas que são encontradas na maioria dos representantes.

A saber:

• altura na cernelha até 65 cm, nas fêmeas e até 125 cm nos machos;
• eles nunca (ou raramente em algumas espécies) mudam de pelagem, mas a cor varia de claro a quase preto;
• os machos geralmente usam uma crina em volta do pescoço, e quanto mais velho o carneiro, mais espessa a crina;
• os carneiros são frequentemente confundidos com cabras, mas as características distintivas são a ausência de barba no focinho e chifres curvos (as cabras têm chifres retos);
• os carneiros vivem cerca de 10-12 anos;
• os carneiros têm chifres espirais, e quanto mais velho o macho, mais longos os chifres e mais eles se curvam.

Um fato interessante: às vezes os chifres dos carneiros velhos atingem tais um comprimento que eles começam a cavar em seu crânio com pontas afiadas, crescendo nele. Alguns indivíduos morrem por causa de seus próprios chifres.

O peso das ovelhas varia – pode ser indivíduos de porte médio até 20 kg, e gigantes de 200 kg. Existem muitas espécies no gênero, cada uma com um certo número de cromossomos. Apesar da diferença em números, indivíduos de diferentes espécies podem cruzar entre si. Os geneticistas aproveitaram esta oportunidade para criar descendentes de ovelhas domésticas da mais alta qualidade e mais eficientes, que são ricos em lã, carne e caráter dócil.

Vídeo: Mouflon

Todos os carneiros são animais diurnos, típicos dos herbívoros em geral, embora à noite possam descer às terras baixas para pastar na relva. As fêmeas com filhotes formam haréns pertencentes a um macho dominante. Mas os machos vivem em um grupo separado no qual existe uma hierarquia estrita. É estabelecido pelo comprimento dos chifres (quem tem chifres mais longos é mais forte) ou com a ajuda de contrações. Os machos mostram sua força em lutas de trompas; às vezes, essas batalhas chegam à morte dos oponentes.

A maioria das espécies de ovelhas prefere viver em áreas montanhosas: suas pernas são adaptadas para se mover sobre pedras e pedregulhos, e há muito menos predadores lá. Mas existem tipos de ovelhas que vivem em desertos e estepes.

Aparência e características

Foto: Muflão de Baran

Muflons são animais de constituição forte com até 70 cm de altura na cernelha. Eles têm uma pelagem curta e rígida de cor marrom, marrom escuro ou quase preto. No inverno, a lã escurece, aquece; no verão, a sombra nas fêmeas pode chegar perto do vermelho. Às vezes, nas laterais dos machos, especialmente durante o período de muda, aparecem manchas brancas de lã grossa e macia. Pernas, barriga, quartos traseiros, nariz e às vezes pescoço são brancos, cinza claro ou castanho claro. Os machos têm uma pequena juba na parte interna do pescoço, que se estende até o peito e às vezes chega até os joelhos.

De comprimento, um grande carneiro atinge cerca de 1,25 metros, dos quais 10 cm são a cauda. Além disso, os machos têm grandes chifres espalhados que se enrolam em anéis. O comprimento desses chifres é em média de 65 cm, mas eles crescem ao longo da vida e podem chegar a 80 cm. Os chifres torcem com pontas afiadas para dentro, são pontilhados com listras transversais que reduzem seu peso e tornam os chifres mais duráveis. As fêmeas não têm chifres ou têm chifres muito pequenos – eles não precisam construir uma hierarquia no rebanho.

Curiosidade: os chifres de alguns muflões formam a proporção áurea.

Muflons vêm em duas subespécies, mas não diferem fundamentalmente um do outro. Por exemplo, o muflão europeu é menor em tamanho que seu parente, o muflão da Transcaucásia. Se o crescimento de um europeu é de cerca de 70 cm na cernelha, o transcaucasiano pode chegar a 90 cm. A cor do segundo costuma ser um pouco mais escura, já que a pelagem é mais espessa e densa devido às condições de vida mais frias. Numa classificação anterior, distinguem-se mais subespécies de muflão, mas são todas ramificações destas duas variedades que vivem em locais diferentes.

O crânio de um muflão macho às vezes chega a 300 cm de comprimento, nas fêmeas em média 250 cm. Os muflões são um dos poucos tipos de carneiros que mudam regularmente de pelagem, aquecendo-se para o inverno e trocando o subpêlo na primavera. Os cordeiros nascem de cor clara, mas com uma constituição forte, então no primeiro dia eles podem correr com agilidade e depois escalar pedras íngremes e rochas no mesmo nível de sua mãe.

Onde vive o muflão ?

Foto: Muflão na Rússia

As duas espécies de muflão vivem em lugares diferentes, mas seu habitat é uma paisagem rochosa .

O muflão europeu já foi objeto de caça ativa, por isso hoje, além de reservas naturais, pode ser encontrado nos seguintes locais:

• Ilha da Córsega. Esta é uma área de convivência confortável para ovelhas, já que a ilha é coberta por montanhas altas e suaves, possui um território bastante vasto de florestas e planícies. Ovelhas podem ser encontradas na parte central da ilha;
• Sardenha; clima seco é combinado com invernos suaves. As ovelhas vivem por toda a ilha, mas principalmente nas planícies;
• o reassentamento artificial foi realizado na parte sul da Europa.

Este tipo de muflão prefere terrenos montanhosos, intersectado com territórios planos – no inverno, as ovelhas vão para as rochas e, no verão, descem para pastar na planície. Manadas de muflões europeus podem chegar a cem cabeças, mas todas são fêmeas. Os machos juntam-se ao rebanho apenas na primavera e no verão, durante a estação do cio, quando organizam torneios de luta pelo direito de acasalar.

O muflão asiático (ou transcaucasiano) pode ser encontrado nos seguintes locais:

• Transcaucásia;
• Turquemenistão;
• Tadjiquistão;
• Ilhas do Mediterrâneo. As ovelhas foram originalmente trazidas para cá pelos colonos como alimento durante o desenvolvimento da terra, mas alguns indivíduos foram capazes de se reproduzir e se adaptar ao clima quente;
• Noroeste da Índia.