O grou siberiano é uma espécie muito rara de grou, é um pássaro branco alto e esguio que se reproduz apenas em dois lugares no norte da Rússia e viaja para a China ou a Índia no inverno. Durante o século 20, sua população caiu drasticamente, e agora os grous siberianos precisam de ajuda humana para sobreviver – existem programas para sua conservação e reprodução na Rússia e em outros países.
Visualização e descrição da origem
As aves evoluíram dos arcossauros, há cerca de 160 milhões de anos. Poucas formas intermediárias sobreviveram para traçar a evolução inicial, mas as aves mais antigas retiveram sinais que as unem aos lagartos. Ao longo de milhões de anos, eles evoluíram e sua diversidade de espécies aumentou.
Das aves modernas, a ordem dos grous, que inclui os grous siberianos, é uma das primeiras. Os pesquisadores consideram muito provável que eles tenham surgido antes mesmo da catástrofe que aconteceu há cerca de 65 milhões de anos e provocou uma extinção em massa, durante a qual muitas espécies, incluindo dinossauros, desapareceram.
Vídeo: Grou Siberiano
A família dos grous incluída no destacamento formou-se mais tarde, já no Eoceno, ou seja, também há bastante tempo. Os cientistas acreditam que isso aconteceu na América e, a partir daí, os guindastes se estabeleceram em outros continentes. Gradualmente, junto com a expansão da distribuição, mais e mais novas espécies apareceram, incluindo os grous siberianos.
Sua descrição científica foi feita pelo cientista alemão P. Pallas em 1773, eles receberam o nome de espécie Grus leucogeranus e foi incluída no gênero grou. Na época em que a descrição foi feita, os grous siberianos distribuíam-se muito mais amplamente, quase por todo o norte da Rússia, agora seu alcance e população diminuíram.
Aparência e características
Este é um pássaro grande, muito maior que o grou comum – atinge uma altura de 1,4 metros e uma envergadura de mais de 2 metros. Sua massa é geralmente de 6 a 10 kg. A cor é branca, as pontas das asas são pretas. Os juvenis podem ter uma cor castanho-avermelhada, ou branca, mas com manchas vermelhas.
A frente da cabeça não é franjada, é coberta por pele vermelha, da mesma cor e pernas que se destacam em comprimento. O bico também é vermelho e bem comprido – mais do que qualquer outra espécie de grou, sua ponta é serrilhada, como uma serra. Os animais jovens também se distinguem pelo fato de a pele da cabeça ser mais clara, amarela ou laranja.
A córnea dos olhos é amarela pálida ou tem uma tonalidade avermelhada. As garotas têm olhos azuis. Machos e fêmeas não diferem muito entre si, exceto que os primeiros são um pouco maiores e seu bico é mais longo.
Fato interessante: quando um bando de grous parte para o inverno, ele sempre se alinha em forma de cunha. Existem duas versões de por que eles voam em uma cunha. De acordo com o primeiro, os pássaros simplesmente seguem o líder, e tal figura acaba por si só. Mas não explica por que apenas pássaros grandes em vôo formam tais figuras, enquanto os pequenos voam aleatoriamente.
Portanto, a segunda versão é mais convincente: que é mais fácil para grous para voar, uma vez que não sofrem interferência de correntes de ar formadas por outros membros do bando. De pequenos pássaros, essas correntes são quase imperceptíveis, portanto, não precisam se alinhar em uma cunha.
Onde vive o grou siberiano?
Esta é uma ave migratória, superando durante a migração sazonal cerca de 6.000 – 7.000 quilômetros, portanto, os territórios são alocados para nidificação e inverno. Os grous siberianos nidificam no norte da Rússia, existem duas populações separadas deles: ocidental (Ob) e oriental (Yakut).
Eles nidificam em:
- Arkhangelsk região;
- Komi;
- no norte de Yakutia entre os rios Yana e Indigirka.
Os três primeiros territórios de sua lista são habitados pela população ocidental, em Yakutia pela oriental. No inverno, os grous da população Yakut voam para o vale do rio Yangtze – é muito mais quente lá, mas é lotado, não tão livre e espaçoso, e os grous siberianos amam a paz. É durante o inverno que muitos grous adultos morrem.
Os grous siberianos da população Ob também têm diferentes locais de invernada: alguns voam para o norte do Irã, para o Mar Cáspio, outros para a Índia – lá eles criaram condições bastante confortáveis, para sua proteção na terra onde eles sempre voam, foi criada a Reserva Natural Keoladeo.
No norte, eles preferem viver em uma tundra plana e úmida e na parte norte da taiga – ao longo das margens dos reservatórios, no deserto desabitado. Toda a sua vida está fortemente ligada à água, até a própria estrutura das pernas e do bico sugere que são aves semiaquáticas.
Chegam aos locais de nidificação em maio – a essa altura, a verdadeira primavera está apenas começando no norte. Para aninhamento, são escolhidas as chamadas posturas – depressões cheias de água próximas a corpos d'água, ao redor das quais crescem apenas pequenos arbustos – a visão de muitos metros ao redor é muito boa, o que é importante para a segurança do ninho.
O território para a nidificação dos grous siberianos de ano para ano no mesmo ano é escolhido, mas um novo ninho é organizado diretamente e pode estar localizado a uma pequena distância do passado. É construído por grous siberianos a partir de folhas e caules de grama, e um recesso é feito no topo. Na maior parte, o ninho permanece submerso.
Agora você sabe onde mora o grou siberiano. Vamos ver o que ele come.
O que come o grou siberiano?
Estando no norte, eles comem muita comida animal, em seu cardápio:
- roedores;
- peixes;
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- anfíbios;
- insetos;
- pequenos pássaros, filhotes e ovos.
Embora os grous não estejam associados a predadores ferozes, eles podem ser muito agressivos e tendem a destruir os ninhos de pássaros menores – eles adoram comer ovos e filhotes, e se os pais protegerem os ninhos, eles podem matá-los e comê-los também.
Eles são capazes de arrancar peixes da água com muita habilidade com o bico – eles o atacam tão rapidamente que ele não tem tempo de fazer nada. O perigo dos grous siberianos também ameaça outras criaturas vivas que vivem na água, por exemplo, sapos e insetos. Eles atacam roedores que vivem perto de corpos d'água, como lemingues.
Embora a alimentação animal seja preferível para eles no verão, eles ainda comem principalmente alimentos vegetais, já que não dedicam muito tempo à caça. A principal fonte de nutrição é a grama que cresce na água – capim-algodoeiro, junco e outros. Os grous costumam comer apenas a parte subaquática do caule, bem como as raízes e tubérculos de algumas plantas. Eles também adoram cranberries e outras frutas.
No inverno, no sul, apesar de uma variedade muito maior de pequenos animais, eles se dedicam quase exclusivamente à alimentação vegetal: principalmente tubérculos e raízes de grama crescendo na água. Eles não saem dos reservatórios, se outros guindastes às vezes causam danos às plantações e plantações nos campos próximos, os guindastes siberianos nem mesmo olham para eles.
Características de caráter e estilo de vida
Toda a vida do grou siberiano ocorre dentro ou perto da água: esta ave não pode se afastar dela, exceto durante sua migração para o sul, e mesmo assim por um período muito curto. Eles estão acordados quase o tempo todo – eles precisam de apenas 2 horas para dormir. Todo esse tempo eles ficam em uma perna, escondendo a cabeça sob a asa. No resto do dia, os grous siberianos estão ativos: procurando comida, cuidando dos filhotes, apenas relaxando na água. Por um lado, eles são agressivos com pequenos animais e, às vezes, parentes. Por outro lado, são tímidos e muito cautelosos, procuram especificamente escolher lugares calmos e desabitados para viver.
As pessoas são evitadas e, mesmo que as vejam à distância, não demonstrem agressividade óbvia e nem se aproximem, permanecendo a uma distância de várias centenas de metros, os grous siberianos podem sair do ninho e nunca mais voltar a ele. Isso acontece mesmo que contenha ovos ou filhotes. Para evitar que isso aconteça, é proibido caçar qualquer animal, bem como pescar, perto dos reservatórios onde nidificam os grous siberianos. Mas mesmo que um helicóptero sobrevoe o ninho, os pássaros o abandonam temporariamente, o que cria o perigo de ruína por predadores, e o simples resfriamento não beneficia os ovos.
Ao mesmo tempo, os grous siberianos são propensos à territorialidade e protegem suas posses de outros predadores – para serem atacados, basta que estejam no terreno ocupado pelo Grou Siberiano, e se algum animal se aproximar do ninho, fica completamente furioso. A voz dos grous siberianos difere das vozes de outros grous: é mais longa e melódica. Eles vivem na natureza até 70 anos, é claro, se conseguissem sobreviver ao período mais perigoso – os primeiros anos após o nascimento.
Estrutura social e reprodução
A época de acasalamento começa na primavera, logo após o voo. Os grous siberianos dividem-se em pares formados por mais de uma temporada – permanecem estáveis por muito tempo, muitas vezes até a morte de um dos grous. Quando reunidos, eles cantam e organizam “danças” conjuntas – eles pulam, inclinam-se em direções diferentes, batem as asas e assim por diante. Os jovens grous siberianos procuram um companheiro pela primeira vez e, para isso, também usam o canto e a dança – os machos são o lado ativo, eles andam em volta das fêmeas que escolheram como parceiras, arrulham alto e melodiosamente, pulam e dançam. A fêmea concorda com esses namoros ou os rejeita, e então o macho vai tentar a sorte com o outro.
Se for formado um par, então o macho e a fêmea juntos constroem um ninho: é bem grande, então para isso é preciso arrastar e pisar muita grama. A fêmea faz postura no início do verão – este é um ou mais frequentemente dois ovos. Se houver dois deles, eles são colocados e chocados em intervalos de vários dias. A fêmea está incubada, mas o macho pode substituí-la por um curto período de tempo. Sua principal tarefa é diferente – protege o ninho de quem quer comer ovos, atacando-os no caminho. Nesta época, os grous siberianos são especialmente agressivos, então pequenos animais tentam ficar longe de seus ninhos.
Após um mês de incubação, os filhotes eclodem. Se houver dois deles, eles imediatamente começam a lutar – os filhotes recém-nascidos são muito agressivos e, muitas vezes, essa luta termina com a morte de um deles. Quem nasceu primeiro tem muito mais chances de ganhar. Um mês depois, a agressividade dos pequenos grous siberianos diminui, portanto, às vezes, seus pais simplesmente se separam pela primeira vez – um filhote é criado pela mãe e o outro pelo pai. E já quando eles crescem um pouco, seus pais os reúnem novamente – mas, infelizmente, nem todos os casais pensam assim.
Na primeira semana os filhotes precisam ser alimentados, então eles já são capazes de procurar sua própria comida por conta própria – embora implorem por mais algumas semanas e, às vezes, os pais ainda os alimentem. Eles aprendem a voar muito rapidamente, crescem completamente 70-80 dias após o nascimento e, no outono, voam para o sul com seus pais. A família é preservada durante o inverno, o jovem grou siberiano finalmente a deixa apenas na primavera seguinte, após retornar aos locais de nidificação – e mesmo assim os pais têm que afastá-lo.
Inimigos naturais do grou siberiano
Não há predadores para os quais o Grou Siberiano seja um dos alvos prioritários na natureza. No entanto, certas ameaças a eles ainda existem mesmo no norte: antes de tudo, são renas selvagens. Se a migração ocorrer ao mesmo tempo que a incubação dos ovos pelo grou siberiano, e isso acontece com bastante frequência, um rebanho de veados pode perturbar a família do grou.
Às vezes, os cervos pisoteiam completamente um ninho abandonado por pássaros em pânico, simplesmente sem perceber. Mas é aqui que as ameaças no norte estão quase esgotadas: grandes predadores, como ursos ou lobos, raramente são encontrados nos habitats do grou siberiano.
Em menor grau, mas o mesmo se aplica a muitos predadores menores que podem ameaçar os filhotes e os ovos. Acontece que os ninhos ainda estão arruinados, por exemplo, por outros pássaros ou carcajus, mas isso acontece muito raramente. Como resultado, a morte devido a outros animais no norte está longe de ser o principal fator nos problemas com o número de grous siberianos.
Durante o inverno, pode haver mais problemas, ambos relacionados a predadores que os atacam – tais são encontrados tanto na China quanto na Índia, e com a competição alimentar de outros grous – por exemplo, o grou indiano. É maior e se o ano for seco, essa competição pode destruir o grou siberiano.
Recentemente, a competição se tornou mais forte nos locais de nidificação – é composto pelo guindaste sandhill, cisne tundra e alguns outros pássaros. Mas, na maioria das vezes, os grous siberianos morrem por causa das pessoas: apesar das proibições, eles são baleados nos locais de nidificação, com muito mais frequência durante os voos, eles destroem seu habitat natural.
Populações e status das espécies
Existem aproximadamente 2.000 indivíduos na população oriental. A população ocidental é muito menor, contando apenas algumas dezenas. Como resultado, os grous siberianos estão listados nos livros vermelhos internacionais e russos, nos países onde essas aves invernam, eles também são mantidos sob proteção.
No século passado, o número de grous siberianos diminuiu catastroficamente, então agora eles estão sob ameaça de extinção. O problema também é que apenas 40% dos indivíduos participam da reprodução. Por causa disso, se a população oriental ainda pode ser preservada, no caso da ocidental, aparentemente, apenas a reintrodução ajudará.
Existem muitas razões pelas quais os grous siberianos estão à beira da extinção. Se as ameaças são bastante raras em locais de nidificação, durante o vôo elas são frequentemente caçadas, especialmente no Afeganistão e no Paquistão – os grous siberianos são considerados um troféu valioso. Nos locais de invernada das aves, a oferta de alimentos diminui, os reservatórios secam e são submetidos a envenenamento químico.
Os grous, mesmo em condições ideais, reproduzem-se muito lentamente, pois geralmente nasce um filhote, e mesmo esse nem sempre sobrevive ao primeiro ano. E se as condições piorarem, sua população cai muito rapidamente – que é exatamente o que aconteceu.
Fato interessante: as danças do grou podem ser vistas não apenas durante o namoro, os pesquisadores acreditam que, com a ajuda deles, os grous siberianos aliviam a tensão e a agressividade.
Guindastes' proteção
Como a espécie tem o status de ameaçada de extinção, os estados em cujo território ela vive devem fornecer proteção. Isso é feito em graus variados: na Índia e na China, estão sendo implementados programas para preservar a população; na Rússia, além disso, essas aves são criadas em condições artificiais, treinadas e introduzidas na natureza. Esses programas são implementados no âmbito do memorando, que descreve as medidas necessárias para a proteção do Grou Siberiano, assinado em 1994 por 11 países. Regularmente são realizados conselhos de ornitólogos destes países, onde se discutem que outras medidas podem ser tomadas e como salvar esta espécie na natureza.
A maior parte dos grous siberianos inverna na China, e o problema é que o vale do rio Yangtze, onde eles chegam, é densamente povoado, a terra é usada para agricultura e várias usinas hidrelétricas foram construídas. Tudo isso impede que os guindastes passem o inverno com calma. É também por isso que as autoridades da RPC formaram uma reserva natural perto do Lago Poyang, cujo território é protegido. Esta medida ajuda a preservar a população de grous – nos últimos anos, observou-se que durante o inverno na China eles sofrem significativamente menos perdas e foi possível restaurar a população. Medidas semelhantes foram tomadas na Índia – a Reserva Natural Keoladeo foi estabelecida.
Na Rússia, também foram criadas várias reservas, além disso, desde 1979, funciona um viveiro para criação e posterior reintrodução de grous siberianos. Um número considerável de pássaros foi libertado dele, e a população ocidental foi preservada apenas graças ao seu trabalho. Existe um berçário semelhante nos EUA; filhotes da Rússia foram transferidos para ele. Existe uma prática de remover o segundo ovo da ninhada dos grous siberianos e colocá-lo em uma incubadora. Afinal, o segundo filhote geralmente não sobrevive em condições naturais, mas no berçário é cultivado com sucesso e solto na natureza.
Anteriormente, a taxa de mortalidade de grous siberianos soltos era muito alta devido à sua baixa adaptabilidade – até 70%. Para reduzi-lo, o programa de treinamento de jovens grous siberianos foi aprimorado e, ao longo da rota de migração futura, eles são conduzidos com antecedência com a ajuda de asas-delta motorizadas como parte do programa Flight of Hope. O grou siberiano é parte integrante da vida selvagem do nosso planeta, um belo representante dos grous, que deve ser preservado. Só podemos esperar que os esforços para criá-los e reintroduzi-los, empreendidos na Rússia, nos EUA e em outros países, surtam efeito e permitam que a população se recupere – caso contrário, eles podem simplesmente morrer.