Když se nás zeptají, nebo když si sami vybavíme obyvatele sladkovodních ploch, vybaví se nám nejběžnější druhy ryb, jako je candát, okoun, štika, karas atd. Víme však velmi málo o nejopatrnější a neoblíbené druhy ryb, které jsou pro svou vzácnost často na pokraji vyhynutí. Pozoruhodným příkladem právě takového obyvatele vodních hlubin je síh.
Bílý losos, stejně jako nelma, je zástupcem síhů, které patří do čeledi a druhu lososovitých, a je názorným příkladem dravých obyvatel sladkých vod. Je třeba nahradit, že do této čeledi patří především ryby s převážně červenou barvou masa, v tomto případě zřejmě došlo k výjimce, neboť název “Bílá ryba” mluví samo za sebe.
Ryba dostala své jméno kvůli barvě vlastního masa (bílá). Ještě v období po době ledové, nebo přibližně v té době, tento druh ryby migroval ze Severního ledového oceánu do oblastí Kaspického moře. Kdysi byla ryba v Rusku běžným druhem, ale kvůli pravidelným výlovům je v současnosti bílý losos endemický.
Samotná ryba má většinou šedostříbrnou barvu těla. V horní části může mít hnědý odstín s modrými odstíny. Ploutve (8 kusů) bílé ryby jsou také šedé, někdy hřbetní získává nahnědlý nádech. Tvar tohoto obyvatele ruských nádrží je proudnicový, dlouhý a po stranách mírně zploštělý, typický vzhled. Bílý losos se často nazývá nelma jiným způsobem.
Co se týče velikosti, ryba je schopna dorůst do délky až 1,5 metru a více než 16 kilogramů. Takoví jedinci jsou však velmi vzácní a vyskytují se hlavně v přírodních nádržích. Uměle lidé chovají ryby v průměru ne více než 10–12 kg hmotnosti a metr délky. Je třeba také poznamenat, že samice síha je větší a těžší než mnoho samců.
Ryby žijí hlavně v Kaspickém moři a také v blízkosti povodí řek Ob a Kama. Mnohem méně často se vyskytuje v blízkosti Bílého moře nebo v blízkosti řek Volha nebo Ural. Kdysi byl v Rusku velmi žádaný a byl pravidelně loven, ale v důsledku četných pytláckých jevů, klimatických změn a také kvůli výstavbě nových vodních elektráren tento druh bílé ryby kolem 80. let téměř vymizel z povrchu zemského. .
Všechny tyto důsledky vedly k tomu, že až dosud je tento druh ryb aktivně pěstován a částečně vypouštěn do Volhy a Kaspického moře, aby se zabránilo vyhynutí nelmy. Také na území Ruska bylo zakázáno lovit bílé ryby v nádržích přírodního původu. Ryba je však stále v ruské červené knize kvůli vzácnosti a obtížnosti pěstování.
Vzhledem k tomu, že nelma je významným zástupcem dravých ryb, její strava zahrnuje malé obyvatele nádrží a korýše, mysidy a larvy. Když jedinec vyroste, asi po 5-7 letech, začne se živit gobiemi, šproty a jinými rybami. Průměrná délka života síha je přibližně 10–12 let. Stojí za zmínku, že co do velikosti i délky života jsou samice mnohem houževnatější.
Ve věku asi 6 let ryba dospívá a je připravena pokračovat ve svém druhu, proto se začíná třit. Za tímto účelem jedinci síha opouštějí povodí Kaspického moře a míří k řekám, zejména k Volze. To se děje kolem konce podzimu – začátek zimy, kdy teplota nádrže není příliš vysoká ani příliš nízká, asi 6-7 stupňů.
Poté, co bílá ryba odloží hru, nezdržuje se v říčních nádržích a okamžitě se vrací do Kaspického moře. Celkově nelma odloží hru maximálně 2krát za život. Když se mláďata vylíhnou, nějakou dobu žijí v řekách, poté však plavou do hlubin Kaspické pánve. Rybáři vidí mláďata tak zřídka, že se o jejich životě v přírodních vodách ví jen málo.
Bílá ryba je ve své podstatě velmi opatrná a mazaná ryba, při chycení se s ní setká jen zřídka, většinou nelma žije v hlubinách vodních ploch. Proto je nelma často chována uměle, pro doplnění populace a na prodej. Takové ryby jsou na trhu velmi drahé, kvůli složitosti jejich chovu. Samotná bílá ryba má bílé, šťavnaté a tučné maso a je považována za delikatesu.
Přirozených nepřátel síhů není tolik, protože samotná ryba je dravá. Hlavní hrozbou pro tento druh ryb jsou pytláci, protože kvůli neustálým nelegálním úlovkům se populace tohoto druhu po mnoho let nemůže vzpamatovat. Také dalším nepřítelem nejen pro síhy, ale i pro všechny obyvatele nádrží jsou továrny s chemickým odpadem a zanášení nádrží obecně.
Nejmenší, ale pro ryby stále hrozba, jsou vodní elektrárny, v důsledku cirkulace vody, jejího ohřevu a změny přirozeného obsahu kyslíku a dalších prvků se některé druhy nemohou přizpůsobit novým podmínkám a částečně plavou jinam, částečně prostě mizí. A obecně, často produkty lidské činnosti nejen narušují přirozenou strukturu vody a stanoviště, ale mohou také vést k vyhynutí populací.
Na závěr bych rád poznamenal, že existují obrovské množství málo známých organismů na planetě, mnohé z nich jsou endemické, mnohé již vyhynuly. Často za tím není ani tak klima a přírodní prostředí, ale člověk sám a výsledek jeho života. V současnosti je bílá ryba vzácným druhem, jehož populace je v přírodních nádržích zakázáno sahat a důvodem je masivní výlov nelmy až do 80. let.
