La dafnia es un pequeño cangrejo de río que vive principalmente en cuerpos de agua dulce del planeta. Con su tamaño en miniatura, tienen una estructura bastante compleja y sirven como un elemento importante del ecosistema – Al multiplicarse rápidamente, permiten que los peces y los anfibios se alimenten, por lo que sin ellos, los embalses estarían mucho más vacíos. También se alimentan a los peces del acuario.
Origen de la especie y descripción
Foto: Dafnia
El género Daphnia fue descrito en 1785 y lo convirtió en O.F. Müller. Hay alrededor de 50 especies de daphnia, y muchas de ellas tienen diferencias significativas con respecto a otras. Como especie tipo se utiliza Daphnia longispina, descrita por el mismo Müller.
Daphnia se divide en dos grandes subgéneros – Daphnia propiamente dicha y Ctenodaphnia. Estos últimos difieren en varios aspectos, por ejemplo, la presencia de un rebaje en el escudo de la cabeza y, en general, tienen una estructura más primitiva. Pero esto no significa que ocurrieran antes: los fósiles ubican el origen de ambos aproximadamente al mismo tiempo.
Video: Daphnia
Los primeros representantes de los branquiópodos aparecieron hace unos 550 millones de años, entre ellos se encontraban los antepasados de Daphnia. Pero ellos mismos surgieron mucho más tarde: los fósiles más antiguos pertenecen al período Jurásico inferior – es decir, tienen aproximadamente 180-200 millones de años.
Estos no son tiempos tan antiguos como cabría esperar de organismos relativamente simples – por ejemplo, los peces y las aves aparecieron mucho antes. Pero, al igual que otros representantes del superorden cladócero, ya en aquellos días las dafnias eran similares a las actuales, y en esto se diferencian de organismos más altamente organizados de la misma antigüedad.
Al mismo tiempo, uno no debe pensar que las dafnias no evolucionan: por el contrario, tienen una alta variabilidad y adaptabilidad evolutiva, y constantemente dan lugar a nuevas especies. La formación final del género Daphnia ocurrió inmediatamente después de la extinción a finales del Cretácico.
Aspecto y características
Foto: Daphnia moina
Las especies de daphnia pueden variar mucho: la forma de su cuerpo, así como su tamaño , está determinada por las condiciones del medio en el que viven. Sin embargo, se pueden identificar algunas características comunes. Entonces, su cuerpo está cubierto con una capa quitinosa con válvulas transparentes – los órganos internos son claramente visibles. Debido a la transparencia del agua, las dafnias son menos visibles.
El caparazón no cubre la cabeza. Tiene dos ojos, aunque a menudo a medida que crecen se fusionan en un solo ojo compuesto, y en ocasiones Daphnia tiene un tercero, pero por lo general se destaca claramente y es más pequeño. A los lados de las antenas, Daphnia las agita constantemente, y con su ayuda se mueven a saltos.
En la cabeza, una tribuna es una excrecencia que se asemeja a un pico, y debajo hay dos pares de antenas, las posteriores son más grandes y tienen cerdas, por lo que su área aumenta. Con la ayuda de las oscilaciones de estas antenas, se lleva a cabo el movimiento – al remarlos, la dafnia vuela hacia adelante bruscamente, como si estuviera dando un salto. Estas antenas están bien desarrolladas y tienen músculos fuertes.
El cuerpo está aplanado lateralmente, las piernas están aplanadas y subdesarrolladas, porque no se utilizan para el movimiento. Se utiliza principalmente para llevar agua fresca a las branquias y partículas de comida a la boca. El sistema digestivo es bastante complicado para un crustáceo tan pequeño: hay un esófago, estómago e intestinos completos, en los que hay crecimientos hepáticos.
La dafnia también tiene un corazón que se contrae a gran velocidad & #8211; 230-290 latidos por minuto, lo que resulta en una presión arterial de 2-4 atmósferas. La dafnia respira con toda la cubierta del cuerpo, pero principalmente con la ayuda de los apéndices respiratorios de las extremidades.
¿Dónde vive la dafnia?
Foto: Daphnia magna
Los representantes del género se pueden encontrar en casi toda la Tierra. Se encontraron incluso en la Antártida en muestras tomadas de lagos subglaciales relictos. Esto significa que las dafnias son capaces de vivir en casi cualquier entorno natural que se presente en nuestro planeta.
Sin embargo, si hace un siglo se creía que todas sus especies eran ubicuas, entonces se descubrió que cada una de ellas tiene su propio rango. En muchas especies son bastante amplias e incluyen varios continentes, pero aún no hay una que sea común en todas partes.
Habitan la Tierra de manera desigual, prefiriendo las condiciones climáticas de los subtrópicos y la zona templada. Hay notablemente menos de ellos tanto en los polos del planeta como cerca del ecuador, en un clima tropical. Las áreas de distribución de algunas especies han sufrido cambios significativos recientemente debido al hecho de que son distribuidas por personas.
Por ejemplo, Daphnia ambigua vino de América a Gran Bretaña y echó raíces con éxito. Por el contrario, la especie Daphnia lumholtzi fue traída a Norteamérica desde Europa, y se hizo común para los embalses de este continente.
Para el hábitat de las dafnias, se prefieren los cuerpos de agua sin corriente, como estanques o lagos. A menudo viven en grandes charcos. En ríos que fluyen lentamente, son mucho menos comunes y casi nunca se encuentran en ríos rápidos. La mayoría de las especies viven en agua dulce.
Pero la capacidad de adaptación también se manifestó aquí: las dafnias, que una vez se encontraron en condiciones áridas, donde solo tenían disponibles reservorios salados, no murieron, sino que desarrollaron resistencia. . Ahora bien, las especies que descienden de ellos se caracterizan por una preferencia por las masas de agua con un alto contenido en sal.
Viven mejor en agua limpia – debe tener la menor cantidad de agua subterránea posible. Después de todo, las dafnias se alimentan filtrando el agua y, si está sucia, las partículas de suelo entran en su estómago junto con los microorganismos, lo que significa que mueren mucho más rápido en los embalses contaminados debido a la obstrucción del estómago.
Por lo tanto, por la cantidad de dafnias en el reservorio, uno puede juzgar qué tan limpia está el agua. Viven principalmente en la columna de agua, y algunas especies incluso en el fondo. No les gusta la luz intensa y se adentran más cuando el sol empieza a dar directamente sobre el agua.
¿Qué come la dafnia?
Foto: Daphnia en el acuario
En su dieta:
- ciliados;
- algas;
- bacterias;
- detritus;
- otros microorganismos flotan en el agua o yacen en el fondo.
Se alimentan filtrando el agua, para lo cual mueven sus patas, haciéndola fluir. La filtración del flujo de agua entrante se realiza mediante ventiladores especiales en las cerdas del filtro. Luego, las partículas absorbidas se unen formando un bulto debido al procesamiento de la secreción y se envían al sistema digestivo.
Las dafnias destacan por su voracidad: en un solo día, algunas especies comen 6 veces su propio peso. Por lo tanto, con una disminución en la cantidad de alimentos, hay menos en el depósito – esto sucede cuando llega el clima frío, pero sobre todo, las dafnias se vuelven a fines de la primavera y el verano.
Aquellas especies de dafnias que no hibernan en invierno se alimentan de detritos. Pasan el invierno en el fondo del embalse y en capas de agua cercanas a él – son los detritos que prevalecen de los alimentos allí, es decir, partículas de tejidos o secreciones de otros organismos vivos.
Ellos mismos se utilizan como alimento para peces en un acuario – son muy útiles debido a que en sus estómagos hay muchos alimentos vegetales. Las dafnias se dan secas y se lanzan vivas al acuario. Este último también es útil si el agua se vuelve turbia: las dafnias comen las bacterias que causan esto y los peces, a su vez, comen dafnias.
Características de carácter y estilo de vida
Foto: Daphnia crustáceos
Se encuentran principalmente en la columna de agua, moviéndose con la ayuda de saltos, a veces arrastrándose por el fondo del depósito o las paredes del acuario. A menudo se mueven según la hora del día: cuando hay luz, se adentran más en el agua, y por la noche se encuentran en el mismo borde.
Se gasta mucha energía en estos movimientos, por lo tanto deben tener una razón. Sin embargo, aún no ha sido posible averiguarlo con exactitud. Hay varias suposiciones más probables. Por ejemplo, que las dafnias grandes se ven obligadas a hundirse más durante el día para que los depredadores las noten menos – al fin y al cabo, las capas profundas de agua están peor iluminadas.
Esta suposición se ve confirmada por el hecho de que en los cuerpos de agua donde no hay peces que se alimenten de dafnias, tales migraciones ocurren con mucha menos frecuencia. Hay una explicación más simple – que las dafnias simplemente tienden a esa capa de agua donde la temperatura y la iluminación son óptimas para ellos, y durante el día se mueve hacia arriba y hacia abajo.
La duración de su vida. Por lo general, el patrón es simple – los más grandes y viven más tiempo. Las dafnias pequeñas se administran entre 20 y 30 días, las más grandes entre 130 y 150 días.
Un hecho interesante: es costumbre probar el nivel de toxicidad de varias soluciones en daphnia. Reaccionan incluso a bajas concentraciones – por ejemplo, pueden volverse más lentos o hundirse hasta el fondo.
Estructura social y reproducción
Foto: Daphnia
Las dafnias son muy prolíficas, y su reproducción es interesante en dos etapas – se reproducen tanto asexual como sexualmente. En el primer caso, solo participan hembras y se utiliza la partenogénesis. Es decir, se reproducen sin fecundación y su descendencia recibe el mismo genotipo que el padre soltero. Es gracias a la partenogénesis, cuando llegan las buenas condiciones, que su número en el reservorio aumenta significativamente en el menor tiempo posible: por lo general, este método de reproducción en las dafnias se activa al final de la primavera y el verano, cuando hay más alimento para ellas.
La reproducción en este caso se produce de forma: los huevos se depositan en una cavidad especial y se desarrollan sin fecundación. Después de que termina su desarrollo y aparece una camada de dafnias nuevas, la hembra muda y después de solo 3 a 6 días puede comenzar un nuevo ciclo. En ese momento, las hembras que aparecieron la última vez también están listas para reproducirse.
Teniendo en cuenta que en cada nidada aparecen docenas de dafnias nuevas, su número en el reservorio está creciendo a un ritmo muy rápido, y en solo un par de semanas puede estar lleno – esto se nota por el tinte rojizo del agua. Si la comida comienza a escasear, los machos aparecen en la población: son más pequeños y más rápidos que las hembras, y también se distinguen por algunas otras características estructurales. Fertilizan a las hembras, como resultado de lo cual aparecen huevos en la llamada ephipia – un fuerte caparazón quitinoso que le permite sobrevivir en condiciones adversas.
Por ejemplo, no les importa el frío o la desecación de un embalse, pueden ser arrastrados por el viento junto con el polvo, y no mueren al pasar por el sistema digestivo de los animales. Incluso estar en soluciones de sales tóxicas no es nada para ellos, su caparazón es tan confiable.
Pero, si la reproducción por partenogénesis de Daphnia es simple, entonces la reproducción bisexual requiere mucho más esfuerzo y, en muchas especies, las hembras incluso mueren después de poner huevos. Después de caer en condiciones favorables, la próxima generación de Daphnia nace de los huevos y se reproduce nuevamente por partenogénesis. Además, solo aparecen las hembras, ya que los machos no experimentan condiciones adversas.
Ahora ya sabes cómo criar dafnias. Veamos qué peligros acechan a Daphnia en la naturaleza.
Enemigos naturales de Daphnia
Foto: Huevos de Daphnia
Criaturas tan pequeñas e indefensas tienen muchos enemigos – depredadores que se alimentan de ellos.
Son:
- peces pequeños;
- alevines;
- caracoles;
- ranas;
- larvas de tritones y otros anfibios;
- otros habitantes depredadores de cuerpos de agua.
Los peces grandes e incluso medianos prácticamente no están interesados en daphnia – para ello es una presa demasiado pequeña, que requiere demasiado para saturarse. Pero una bagatela es otra cosa, para los peces pequeños, si hay muchas dafnias en el embalse, sirven como una de las principales fuentes de alimento.
Esto es especialmente cierto para las especies grandes, porque para las dafnias pequeñas, su mismo tamaño sirve como protección – para perseguir a un crustáceo medio milímetro, incluso un pez pequeño no lo hará, otra cosa son los individuos grandes de 3-5 mm. Es el pez el principal depredador que extermina a las dafnias, y los alevines de peces más grandes también se alimentan de ellos. Para ellos, la dafnia es también una de las principales fuentes de alimento.
Pero incluso si no hay peces en el embalse, todavía están amenazados por muchos peligros: las ranas y otros anfibios comen individuos grandes, y sus larvas también comen pequeños. Los caracoles y otros moluscos depredadores se alimentan de daphnia – aunque la dafnia puede intentar «saltar» de algunos de ellos, a diferencia de los peces mucho más diestros.
Un dato interesante: descifrar el genoma de la dafnia reveló muchas cosas interesantes para los científicos: aproximadamente El 35% de los productos genéticos que se encuentran en el genoma son únicos y muy sensibles a cualquier cambio en el medio ambiente. Esto es lo que hace que Daphnia se adapte tan rápido.
Población y estado de la especie
Foto: Daphnia en el agua
No se puede calcular el número de dafnias que viven en las aguas del mundo – solo está claro que es muy grande y nada amenaza la supervivencia de este género. Viven por todo el planeta, en una variedad de condiciones, cambiando y adaptándose incluso a aquellas en las que antes no podían sobrevivir. Incluso sacarlos a la luz a propósito puede ser una tarea abrumadora.
Por lo tanto, tienen el estatus de los menos amenazados y no están protegidos por la ley, pueden ser capturados libremente. Esto es lo que hacen, por ejemplo, muchos propietarios de acuarios. Después de todo, si compras dafnias secas como alimento para peces, pueden quedar atrapadas en cuerpos de agua contaminados e incluso tóxicos.
A menudo se capturan para la venta en aguas sucias cerca de las plantas de tratamiento de aguas residuales – no hay peces allí y, por lo tanto, se crían más activamente. Esto una vez más demuestra cuán tenaces son, pero te obliga a elegir cuidadosamente de dónde atraparlos, de lo contrario, los peces pueden envenenarse. Las dafnias atrapadas en un reservorio limpio y lanzadas a un acuario serán un excelente aderezo para ellas.
Dato interesante: las generaciones de daphnia pueden diferir notablemente en la forma del cuerpo según la estación en la que se desarrollen. Por ejemplo, en las generaciones de verano, el casco en la cabeza y la aguja en la cola suelen ser alargados. Para cultivarlos, se necesita gastar más energía, como resultado, la fecundidad de un individuo disminuye, pero esto se justifica por el hecho de que las excrecencias protegen contra los depredadores.
En verano, los depredadores se vuelven especialmente numerosos, y debido a que detrás de estos crecimientos, a algunos de ellos les resulta más difícil agarrar dafnias, a veces, además, se rompe la aguja de la cola, por lo que las dafnias logran escapar. Al mismo tiempo, las excrecencias son transparentes y, por lo tanto, no se vuelven más fáciles de notar debido a ellas.
Daphnia — un habitante pequeño y discreto de estanques, lagos e incluso charcos, que realiza varias funciones necesarias a la vez, además, su estudio es muy importante para los científicos. Sí, y son familiares para los propietarios de acuarios de primera mano – no solo puedes dar dafnias secas a los peces, sino también conseguir estos mismos crustáceos para que purifiquen el agua.
