El petrel es el héroe de muchos poemas líricos y canciones, un ave que invariablemente acompaña a las embarcaciones marítimas junto con las gaviotas. Estos gigantes son peligrosos depredadores y diestros cazadores que pueden volar sobre la superficie del agua durante días y días.
Origen de la especie y descripción
Foto: Petrel
El petrel es un ave marina del orden de los petreles. De hecho, el orden incluye muchas especies de aves que se agrupan bajo este nombre. Común a todas las especies es su fisiología, que les permite volar sobre el agua durante mucho tiempo y alimentarse del océano. La principal característica distintiva son los tubos en el pico por donde sale la sal.
Los petreles necesitan mucha agua, pero viven sobre mares y océanos salados, donde no hay fuente de agua dulce para una gran cantidad de agua. número de kilómetros. Por lo tanto, al igual que los pingüinos, se han adaptado a beber agua salada. El agua salada pasa a través de un “filtro” en su pico y se excreta como sal a través de tubos.
Video: Petrel
Los petreles varían en tamaño y coloración, pero en su mayoría son aves muy grandes y masivas con una envergadura de hasta 1 m. Es el segundo ave más grande después del albatros. Los petreles tienen sus raíces en el Oligoceno – hace unos 30 millones de años, aunque se han encontrado algunos restos de aves fisiológicamente similares desde el Cretácico – datan de hace 70 millones de años.
Fue un ancestro común de los petreles, albatros y paíños, pero los petreles fueron los primeros en destacar. La mayoría de los progenitores del petrel vivían en el hemisferio norte, incluso en la parte norte del Océano Atlántico. Por el momento, no hay petreles allí, o vuelan allí por casualidad, estando en una búsqueda activa de alimento.
Aspecto y características
Foto: Cómo es un petrel
Con toda su apariencia, el petrel da testimonio de la capacidad de volar en el aire durante mucho tiempo sobre las extensiones del océano. Tienen un cuerpo corto, alas fuertes y patas pequeñas. La cubierta de plumas de los petreles es densa, lo que no permite que las aves se congelen bajo las ráfagas de viento y se mojen con el agua salada y la lluvia.
Dato interesante: las patas de los petreles son tan pequeños y ubicados tan cerca de la cola que no pueden pararse sobre ellos – tienen que confiar en sus alas y pecho. Los picos de estas aves siempre son ligeramente puntiagudos, curvados al final – esto permite que las aves sujeten eficazmente peces resbaladizos.
Dependiendo de la especie, los petreles difieren en apariencia, incluido el tamaño.
Las especies más comunes son las siguientes:
- Petrel gigante del norte. Es el ave más grande de la familia de los petreles;
- el petrel gigante del sur. Esta ave es inferior en tamaño a su pariente del norte;
- Petrel antártico. Se trata de aves pardas de tamaño mediano;
- paiño damero. También se les llama palomas del Cabo. Se trata de un ave luminosa de tamaño mediano, que alcanza una longitud de 36 cm;
- paíño nival. Esta es una especie pequeña de hasta 30 cm de largo;
- petrel azul También un ave de tamaño mediano con una envergadura de hasta 70 cm.
Estas son solo algunas de las especies de petreles. La familia incluye más de 70 especies reconocidas oficialmente.
¿Dónde vive el petrel?
Foto: Petrel en vuelo
El petrel pasa casi toda su vida flotando sobre océanos y mares. Sus alas están adaptadas para sostener el cuerpo del petrel durante días, absorbiendo ráfagas de aire. Es difícil nombrar una determinada gama de petreles, ya que, a diferencia de los albatros, viven tanto en el hemisferio sur como en el norte. El petrel gigante del norte se puede encontrar en los océanos Atlántico, Pacífico e Índico. El lugar de anidación son las Islas Georgias del Sur.
El petrel gigante del sur vive en las mismas aguas, pero anida solo cerca de la Antártida. Los petreles antárticos y de las nieves también viven allí. Los petreles damero y azul prefieren los climas subantárticos y anidan en el Cabo de Hornos. El petrel de los humedales vive solo frente a la costa de Nueva Zelanda. Los petreles menor, jaspeado y gris anidan en el Atlántico. El rango del petrel de pico delgado también es limitado – exclusivamente a Tasmania frente a la costa de Australia.
Los petreles no necesitan tierra como hábitat permanente. Pueden tomar breves descansos en el agua, tienen la capacidad de dormir en el aire, simplemente confiando en las alas extendidas y el viento. Los petreles a menudo aterrizan en barcos y barcazas para descansar – así fue como esta especie fue descubierta por los marineros. Los petreles anidan solo durante la temporada de reproducción, cuando necesitan poner sus huevos y cuidar a sus crías. Siempre eligen los mismos lugares para anidar.
Dato interesante: un petrel nacido en cierta isla siempre se reproducirá solo allí.
Ahora ya sabes dónde se encuentra el petrel. Veamos qué come.
¿Qué come un petrel?
Foto: Pájaro Petrel
El petrel es un ave rapaz. Para mantener constantemente la energía en un cuerpo enorme que está en vuelo durante días, el petrel necesita una gran cantidad de proteínas. Por ello, además de pequeños peces, su dieta incluye todo tipo de crustáceos y cefalópodos – especialmente calamares. A veces, los petreles persiguen a los barcos de pesca. Allí no solo pueden relajarse, sino también beneficiarse de los peces de las redes. Además, los petreles comen carroña de buena gana, roban alimento a otras aves rapaces y mamíferos.
Especialmente las especies grandes de petreles pueden cazar en tierra. Destruyen principalmente los nidos de gaviotas, pingüinos y otras aves al comer huevos. Pero sucede que incluso atacan a los polluelos de pingüinos o a los cachorros de lobos marinos. A un petrel grande no le cuesta nada picotear a una cría de pinnípedo mientras la madre está cazando.
Dato curioso: aunque los pingüinos con cresta son pájaros pequeños, los petreles no los tocan debido a su naturaleza vivaz.
Un artículo especial en la dieta de los petreles es el krill. Gracias a las características de filtración de agua salada en sus picos, los petreles se deslizan directamente en la superficie del agua, recogen agua en sus picos, la filtran e ingieren krill nutritivo a medida que avanzan. Esto les permite sobrevivir incluso en tiempos de hambruna. Los petreles cazan activamente solo de noche. Presionando fuertemente las alas contra el cuerpo, como un cohete, se sumergen en el agua en el lugar donde notaron una bandada de peces. Rápidamente capturan varios peces, los tragan justo debajo del agua y nadan con un pez en el pico. La profundidad máxima a la que se sumergen estas aves es de 8 metros.
Peculiaridades de carácter y estilo de vida
Foto: Burevestnik en Rusia
El ave pasa la mayor parte de su tiempo volando sobre el agua. Vuelan en pequeñas bandadas – 5-7 individuos cada uno. Así les resulta más fácil buscar presas bajo el agua y escapar de posibles peligros. Grandes grupos de petreles se congregan sobre un banco de peces, una embarcación u otra presa. Debido a esto, algunos marineros los consideran “buitres de mar”. Los marineros conocen la asombrosa capacidad del petrel para sentir la proximidad de una tormenta. En clima tranquilo, sin viento y seco, estas aves se elevan pacíficamente en el cielo, en busca de presas. Pero si se acerca una tormenta y un fuerte viento, los petreles descienden al agua y gritan. Gracias a esta característica de comportamiento, los petreles obtuvieron su nombre.
Los petreles son aves agresivas y astutas. Descendiendo en los barcos en pequeños grupos, comparten deberes: algunos individuos distraen a los marineros fingiendo robar pescado, mientras que otros petreles realmente se dedican a robar y alimentar. En las barcazas de pesca, los petreles pueden llenar bien su barriga. Pero hay un inconveniente, por lo que a los petreles no les gusta hundirse en los barcos. No solo sus patas no están adaptadas para caminar normalmente, sino que tampoco pueden despegar, aterrizando en una superficie demasiado baja.
El hecho es que con tal proporción de envergadura y tamaño del cuerpo, solo puede despegar buceando desde una gran altura y atrapando ráfagas de viento. Por lo tanto, los petreles vuelan voluntariamente hacia las tormentas cuando pueden maniobrar con seguridad entre numerosas ráfagas de viento. La agresión de los petreles también se extiende a otros animales. Habiendo notado un bebé lobo marino o un pingüino como presa, es posible que no esperen hasta que el padre vaya a cazar, sino que ataquen abiertamente. Por lo general, la maniobrabilidad de un pingüino o lobo marino no es suficiente para ahuyentar al petrel, y mata al cachorro, se alimenta de él frente a los padres.
Estructura social y reproducción
Foto: Petrel gris
No se expresa dimorfismo sexual en petreles. En algunas especies, la hembra es un poco más pequeña que el macho, pero a veces ni siquiera hay tanta diferencia. Por tanto, los propios petreles determinan a la hembra o al macho mediante determinadas señales sonoras y movimientos corporales.
Las aves se unen en grandes colonias, donde buscan pareja. Tales colonias pueden llegar a un millón de individuos. Esto hace que sea difícil encontrar un buen sitio para anidar, por lo que los petreles pelean mucho entre ellos por un territorio cómodo. Continúan las peleas entre petreles por el derecho a aparearse con una hembra. Es extremadamente raro que los petreles formen parejas estables que no se separen durante varios años.
Después de que la hembra haya elegido un macho para ella, comienzan los juegos de apareamiento. El macho trae regalos a la hembra: piedras y ramas para la construcción del nido. Juntos crean un nido, después del cual se produce el apareamiento y se pone un huevo. La hembra deja el huevo al cuidado del macho, y se va volando durante un mes y se alimenta en el mar. Cuando regresa, el polluelo ya ha nacido, por lo que comienza a alimentarlo con comida demasiado cocida de su cultivo especial. El padre puede volar al mar para alimentarse, pero regresa regularmente para alimentar a la hembra y al polluelo en crecimiento.
Dejarlo solo es peligroso – otros petreles por razones irrazonables pueden matar al cachorro. Los petreles pequeños maduran a los dos meses, los grandes a los cuatro. Los polluelos adultos salen volando del nido y se olvidan de sus padres. En total, estas aves viven al menos 15 años, pero las más longevas en cautividad llegan a vivir hasta los 50.
Enemigos naturales del petrel
Foto: cómo se ve un petrelLos petreles son aves grandes que pueden valerse por sí mismas, por lo que no tienen muchos enemigos naturales. El págalo polar del sur a menudo destruye nidos, come huevos y polluelos inmaduros si los padres se han ido a alguna parte. Además, estas aves compiten con los petreles por el alimento, por lo que pueden darse serias escaramuzas entre ellos.
Las ratas y los gatos introducidos en el área de anidación también representan un peligro para los nidos y los polluelos. Pero los petreles bebés también tienen sus propios medios de protección. Sintiendo miedo, el polluelo lanza un chorro de líquido maloliente de su boca, que instantáneamente asusta a cualquier depredador. Este líquido es aceitoso, difícil de lavar y huele durante mucho tiempo, lo que complica la caza posterior de un posible depredador.
Dato curioso: Al igual que con los pingüinos, la confusión de género a veces puede conducir a parejas del mismo sexo en estas aves.
Las especies de petreles pequeños también pueden verse amenazadas por algunos peces y leones marinos. Pueden ser atacados por tiburones u otra vida marina grande cuando el petrel se sumerge en el agua en busca de presas o cuando simplemente flota sobre las olas. Bajo el agua, estas aves están indefensas, por lo que son presa fácil.
Población y estado de la especie
Foto: Pájaro Petrel
Los petreles se distinguen por su gran número. Al ser depredadores de gran tamaño, no despiertan interés en otras rapaces y animales. Al no tener valor comercial, nunca han sido objeto de caza dirigida por personas. El número de petreles solo en el Atlántico es de unos 3 millones. El Océano Pacífico está habitado por unos 4 millones de individuos. El petrel antártico tiene aproximadamente 20 millones de individuos en total. La población es estable.
Sin embargo, algunas especies están clasificadas como raras, aunque no figuran en el Libro Rojo.
Estas son las siguientes especies:
- Petrel balear;
- Petrel de patas rosadas;
- Tifón blanco;
- Tifón de Madeira ;
- Tifón hawaiano.
La disminución en el número se debe únicamente a factores antropogénicos que tienen varias razones, una de las cuales es la contaminación de los océanos. Los petreles a menudo se sumergen en las manchas de petróleo, confundiéndolas con bancos de peces, por lo que pronto mueren por envenenamiento. Entonces, las aves pueden enredarse en plástico mientras nadan y morir, sin poder flotar o despegar. Y también, la pesca masiva. Los peces se capturan a escala comercial en los hábitats de los petreles. Están privados de suministro de alimentos, por lo que necesitan largas migraciones en busca de alimentos. Esto también afecta a la población.
El petrel es un ave gigante, sólo superada en tamaño por el albatros. Su tamaño, estilo de vida y rasgos de carácter le han permitido convertirse en una de las especies de aves más numerosas. Todavía acompañan activamente a los barcos en los viajes por mar y notifican a los marineros sobre las tormentas que se aproximan.
