Le varan du Cap est un lézard géant qui, selon les zoologistes, est le plus adapté pour être gardé à la maison. Cependant, les amateurs de représentants exotiques de la flore et de la faune doivent tenir compte du fait que, comme tous les autres reptiles, ils sont sujets à des manifestations d'agression imprévisibles et inattendues. Souvent, les morsures d'animaux se terminent par une inflammation sévère ou même une septicémie.
Selon la région d'habitat, le lézard porte plusieurs noms : steppe, savane ou varan de Bosca. Ce dernier tire son nom en l'honneur de l'explorateur français Louis Augustin Bosca.
Origine de l'espèce et description
Photo : Moniteur du Cap
Le varan du Cap est un représentant des reptiles chordés, attribué à l'ordre squameux, à la famille et au genre des varans, une espèce de varan des steppes. Les varans sont considérés comme les plus grands de tous ceux qui existent sur terre, et en même temps les plus anciens. Leur histoire remonte à des millions d'années. Selon des études, les anciens ancêtres des varans du Cap existaient sur terre il y a plus de deux cents millions d'années. La période exacte d'apparition de ces représentants du monde animal sur terre est très problématique.
Vidéo : Varan du Cap
Les restes les plus anciens de lézards de cette époque ont été découverts en Allemagne. Ils appartenaient à un ancien taxon et avaient environ 235 à 239 millions d'années. De nombreuses études ont permis de comprendre que les ancêtres de cette espèce de reptiles ont été parmi les premiers à apparaître sur terre après l'extinction globale du Permien et un réchauffement important du climat de cette époque. La formation de signes de lépidasaurus chez les ancêtres des grands lézards a commencé approximativement au début du Trias.
Au cours de la même période, des glandes synthétisant des substances toxiques s'y sont formées. Au milieu du Crétacé, le nombre d'anciens lézards a atteint son apogée et ils ont rempli l'océan d'eux-mêmes, déplaçant les ichtyosaures. Pendant les quarante millions d'années suivantes, une nouvelle génération a existé sur ce territoire – les masosaures. Par la suite, ils ont été supplantés par les mammifères.
Les masosaures se sont dispersés aux quatre coins de la terre, donnant naissance à divers types de lézards. Il convient de noter que depuis l'origine des lézards, ils ont réussi à conserver une apparence presque vierge.
Apparence et caractéristiques
Photo : Animal Cap Monitor
Le lézard du Cap ou varan des steppes se distingue par sa taille assez grande et son corps fort avec des muscles bien développés. La longueur du corps d'un reptile adulte est de 1 à 1,3 mètre. Lorsqu'il est gardé dans des chenils ou à la maison avec suffisamment de nourriture, la taille du corps peut dépasser 1,5 mètre.
Chez les varans des steppes, le dimorphisme sexuel est exprimé de manière insignifiante – les mâles prédominent quelque peu en taille sur les femelles. Il est impossible de distinguer les animaux par des caractères sexuels externes. Cependant, leur comportement est différent. Les femelles sont plus calmes et plus secrètes, les mâles sont plus actifs.
Le varan du Cap a une tête assez grosse en raison de sa bouche massive avec de fortes mâchoires. Des dents non moins puissantes poussent dans les mâchoires. Les incisives postérieures sont larges et émoussées. Les dents, ainsi que les mâchoires du reptile, sont si fortes et puissantes qu'elles peuvent facilement ronger et casser les coquilles protectrices et autres couvertures dures des animaux.
Fait intéressant : Lézard les dents ont tendance à repousser si elles tombent.
Dans la bouche se trouve une longue langue fourchue, qui est utilisée comme organe de l'odorat. Sur les surfaces latérales de la tête se trouvent des yeux ronds, qui sont recouverts de paupières mobiles. Directement à côté des yeux se trouvent les passages auditifs, qui sont directement reliés au capteur. Les lézards n'ont pas une bonne ouïe.
Les membres de cette espèce de reptiles sont forts et courts. Les doigts ont des griffes longues et épaisses. Avec leur aide, les varans se déplacent assez rapidement sur le sol et sont capables de creuser le sol. Les lézards moniteurs ont une longue queue aplatie qui a une double crête dorsale. La queue est utilisée comme moyen d'autodéfense.
Le corps est couvert d'écailles brunes. La couleur peut être différente, claire ou foncée. La couleur des lézards dépend de la couleur du sol dans la région où vit le lézard.
Où vit le varan du Cap ?
Photo : Moniteur de la steppe du Cap
Le varan du Cap vit dans les régions au climat chaud. La patrie du lézard est le continent africain. Le plus grand nombre d'individus est observé au sud du désert du Sahara. On peut également le trouver dans les régions du centre et de l'ouest, ou plus au sud vers la République démocratique du Congo.
Au sein du continent africain, le varan du Cap ou des steppes préfère les savanes, mais s'adapte bien à la vie dans d'autres régions. Les exceptions sont les forêts tropicales, les dunes de sable et les zones désertiques. Se sent bien dans les terrains rocheux, les bois, les pâturages ou même les terres agricoles.
Régions géographiques du moniteur de steppe :
- Sénégal ;
- région de l'ouest de l'Éthiopie ;
- Somalie ;
- Burkina Faso ;
- Cameroun ;
- Bénin ;
- Zaïre ;
- République de Côte d'Ivoire ;
- Kenya ;
- Libéria ;
- Érythrée ;
- Gambie ;
- Nigéria ;
- Mali.
Les varans du Cap habitent souvent des régions situées à proximité des fermes. Ils préfèrent s'installer dans des terriers que d'autres espèces d'invertébrés creusent. Ils mangent leurs hôtes et se nourrissent d'insectes qui vivent à proximité. Au fur et à mesure qu'ils grandissent et grossissent, les lézards élargissent leurs cachettes. Ils passent la majeure partie de la journée dans des terriers.
Parfois, ils peuvent se cacher dans les arbres, car ils peuvent parfaitement les escalader. Ils peuvent pendre longtemps dans les cimes des grands arbres. Un critère important pour l'habitat des varans est une humidité suffisante, car la déshydratation peut se produire dans des conditions trop sèches.
Que mange le varan du Cap ?
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Photo : Varan du Cap
Diverses espèces constituent la base du régime alimentaire des insectes.
Quelle est la base alimentaire du varan du Cap ? :
- divers types d'orthoptères – sauterelles, criquets ;
- un petit escargot ;
- mille-pattes ;
- gros hochements de tête ;
- crabes ;
- araignées ;
- coléoptères.
Les varans des steppes ont une tactique particulière pour manger des insectes venimeux. Avant de manger un insecte venimeux, ils le frottent longuement sur leur menton. De cette façon, ils parviennent à neutraliser tout le poison.
À mesure qu'ils grandissent et grossissent, les besoins en nourriture augmentent. Cependant, les éleveurs de lézards exotiques doivent se rappeler qu'il vaut mieux les sous-alimenter légèrement que les suralimenter, car une consommation excessive de nourriture menace de diverses maladies entraînant la mort des animaux.
À mesure qu'ils grandissent, le régime alimentaire des lézards se reconstitue avec de petits invertébrés et arthropodes. Les varans du Cap ne dédaignent même pas un scorpion, qui a habilement creusé dans le sol. Leurs langues les aident à localiser leurs proies, et leurs pattes et leurs griffes puissantes les aident à récupérer rapidement les araignées et les scorpions du sol.
Dans des cas exceptionnels, un petit mammifère peut devenir la proie d'un varan. Cela est dû au fait que dans les régions où vivent les reptiles, les insectes sont la nourriture la plus accessible. Parfois, les varans peuvent profiter de la charogne ou des insectes qui l'entourent en grand nombre. Cependant, ils sont très méfiants vis-à-vis d'une telle source de nourriture, car dans ce cas ils risquent eux-mêmes de devenir la proie de carnivores qui peuvent se cacher à proximité.
De nombreux éleveurs de lézards les nourrissent de souris. C'est fondamentalement faux, car lorsqu'ils vivent dans des conditions naturelles, les rongeurs mangent rarement de tels aliments. À cet égard, ils peuvent développer une indigestion ou une occlusion intestinale due à des poils errants. Lorsqu'ils sont conservés à la maison, les œufs de caille, les fruits de mer, la viande peuvent convenir comme base alimentaire.
Particularités de caractère et de mode de vie
Photo : Cap surveiller le lézard dans la nature
Les varans du Cap sont des reptiles solitaires. Ils mènent une vie plutôt secrète et isolée. La majeure partie de la journée se passe dans des terriers ou dans les cimes des grands arbres, où, en plus de l'ombre et de l'humidité, vivent un grand nombre d'insectes. La plupart du temps, ils ont un caractère calme, l'agression est extrêmement rare. Différence dans l'adaptabilité rapide aux conditions environnementales changeantes. Par nature, ils sont dotés de la capacité de nager parfaitement. C'est à cet égard que plus que d'autres grands lézards sont adaptés pour être gardés à la maison.
Les mâles occupent un certain territoire et y sont très attachés. Lorsque des étrangers apparaissent, ils peuvent se battre pour leur territoire. Une telle rivalité commence par l'intimidation de l'autre. Si de telles méthodes ne sont pas efficaces, elles s'engagent violemment dans un combat avec l'ennemi. Cela ressemble à un club de corps tissés ensemble. Dans cette manière de combattre, les adversaires s'efforcent de mordre leur ennemi aussi fort que possible.
Un fait intéressant : la manifestation de l'agressivité et de la colère d'un lézard s'exprime en sifflant et en tournant son queue.
Les femelles sont moins actives que les mâles. L'activité peut être affichée non seulement la nuit, mais aussi pendant la journée. Pendant la journée, ils recherchent un abri convenable et fourragent pour se nourrir. En cas de chaleur extrême, ils se cachent dans des abris. Pour l'orientation dans l'espace, une longue langue fourchue est utilisée, qui dépasse jusqu'à 50 fois en une minute et demie à deux minutes.
Structure sociale et reproduction
Photo : Reptile lézard du Cap
Pour la reproduction, les varans du Cap pondent des œufs. La puberté est atteinte par les individus qui ont atteint l'âge d'un an. La saison des amours commence en août – Septembre. Un mois plus tard, ils se créent déjà des paires. La future maman recherche activement un endroit convenable pour pondre ses œufs. En tant que tels, ils utilisent le plus souvent des dépressions naturelles dans le sol, situées dans des fourrés denses d'arbustes, dans des forêts.
Du début au milieu de l'hiver, la femelle pond ses œufs et les masque avec un substrat. Une fois le nid déguisé, la femelle le quitte. Les varans du Cap n'ont pas d'instinct maternel prononcé, ils ne l'incubent donc pas et ne se soucient pas de sa sécurité. L'abondance de maçonnerie aide les bébés à survivre. Une femelle pond jusqu'à cinq douzaines d'œufs à la fois.
Cent jours après la ponte, de petits lézards apparaissent. Ils éclosent avec le début du printemps, lorsque la saison des pluies commence dans la région où vivent les lézards. C'est durant cette période que l'on note la plus grande quantité d'approvisionnement alimentaire.
Les lézards naissent complètement indépendants et n'ont pas besoin de soins ni de protection. Ils peuvent obtenir leur propre nourriture. Les nouveau-nés atteignent une taille de 12 à 15 centimètres. Après la naissance, les lézards se dispersent activement sur les côtés et commencent à chercher un abri approprié. Ils se cachent dans les racines des arbres, des buissons, de l'écorce des arbres abandonnés.
Le premier jour après l'éclosion des œufs, ils partent à la chasse et mangent tous les insectes dont la taille leur convient. Petits insectes, escargots, limaces – tout ce que les enfants peuvent attraper leur sert de base alimentaire.
Fait intéressant : l'espérance de vie moyenne dans des conditions naturelles n'a pas été établie avec précision. Vraisemblablement, elle atteint 8-9 ans. À la maison, avec le bon contenu, il peut passer à 13-14 ans.
Ennemis naturels des varans du Cap
Photo : Varan du Cap lézard
Dans la nature, le varan du Cap a pas mal d'ennemis. Les petits lézards jeunes et immatures sont considérés comme particulièrement vulnérables. Leur queue n'est pas assez puissante et solide pour repousser l'attaque d'un prédateur, qui est à bien des égards supérieur en taille et en force.
Les principaux ennemis naturels des lézards :
- les oiseaux sont des chasseurs de reptiles ;
- les serpents ;
- carnivores ;
- parents du varan lui-même, qui surpassent leur proie en taille ;
- humains.
L'homme est considéré comme le principal ennemi du lézard. Dans le passé, les gens chassaient activement les varans du Cap pour leur peau et leur viande tendre. Ces dernières années, il y a eu une demande croissante de lézards eux-mêmes parmi les amateurs et les éleveurs d'animaux exotiques et de reptiles. Aujourd'hui, non seulement les gens tuent les varans, mais ils les attrapent également, détruisent leurs nids et leurs œufs, et dans le but de les revendre. Cette méthode permet à certains représentants de la population locale de gagner beaucoup d'argent.
Du fait que les varans du Cap s'installent à proximité des établissements humains, il ne sera pas difficile de les attraper. Le coût moyen d'un individu est de 6 à 11 000 roubles. La plus grande demande de lézards est observée au printemps et en été. C'est durant cette période que les amateurs et connaisseurs d'exotisme ont tendance à acquérir de jeunes varans récemment éclos.
La population locale tue encore des varans du Cap ou des steppes dans le but d'obtenir une peau, à partir de laquelle des peaux, des ceintures, des sacs et des bourses sont fabriqués en grande quantité.
Statut de la population et des espèces
Photo : animal varan du Cap
Actuellement, le nombre de varans du Cap ou des steppes ne représente aucune préoccupation , et est contrôlé par l'UICN. Ils vivent en grand nombre non seulement sur le continent africain, mais aussi dans les pépinières, les zoos et parmi les éleveurs d'animaux exotiques et de lézards.
Cependant, tous ceux qui reçoivent ces représentants de reptiles ne savent pas comment en prendre soin et les entretenir correctement. C'est souvent la cause de la mort ou de la maladie des varans. De plus, il n'est pas possible d'élever des lézards à la maison, car ils ne se reproduiront tout simplement pas en captivité. Cela est dû à l'espace limité et à l'espace insuffisant dans le terrarium.
Sur le territoire du continent africain, aucune mesure n'est prise pour limiter ou interdire la chasse ou le piégeage du varan du Cap ou des steppes. Puisque rien ne menace aujourd'hui leur nombre, aucune mesure n'est prévue pour punir le meurtre ou la capture d'un lézard. De plus, il n'existe aucun programme visant à préserver l'espèce et à augmenter sa population. En captivité, les varans du Cap sont même capables de reconnaître leurs propriétaires, de suivre les ordres les plus simples, de répondre à un surnom s'il a été adopté dans la famille à un jeune âge.
Le varan du Cap est un lézard étonnant qui se distingue par une intelligence exceptionnelle et un esprit vif. Ils ne sont absolument pas agressifs et s'adaptent rapidement aux conditions environnementales modifiées. Grâce à ces qualités, ce type particulier de reptile est très populaire comme animal de compagnie.
