Tra l'enorme numero di uccelli che abitano il nostro pianeta, è impossibile ignorare una persona veramente regale – il misterioso e incredibilmente bello uccello fenicottero. Non appena pronunciamo questo nome, davanti ai nostri occhi appare un'immagine vivida, simbolo di grazia e grazia. Ma la cosa principale che sappiamo di queste creature è il colore unico del loro piumaggio. Negli adulti, varia a seconda della specie – dal rosa pallido al quasi scarlatto.
Visualizza origine e descrizione
Foto: fenicottero
La storia dell'origine di questi rappresentanti della fauna terrestre ha più di 30 milioni di anni. La patria dei progenitori dei fenicotteri moderni sono aree con un clima caldo, anche caldo – Asia e Africa. Tuttavia, la geografia dei loro resti fossilizzati copre anche aree del Sud e del Nord America e dell'Europa.
Per la loro bellezza naturale, la grazia e il colore straordinario, i fenicotteri sono stati a lungo ammirati dalle persone, sono diventati eroi delle leggende e sono dotati di proprietà soprannaturali. Gli antichi egizi veneravano questi uccelli come uccelli sacri, li adoravano, portavano doni e sognavano l'adempimento dei desideri, credendo nel loro potere miracoloso. E, a proposito, li consideravano “uccelli dell'alba”, e per niente “tramonto”, come canta la famosa canzone.
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Il nome “fenicottero” stesso deriva dalla parola latina “flamma”, che significa “fuoco”. Questa consonanza ha permesso alle persone di credere che il mitico uccello fenice, che bruciava e rinasceva dalle ceneri, trovasse la sua vera incarnazione in un orgoglioso rappresentante della famiglia piumata dal piumaggio “infuocato”.
Tuttavia, in realtà, tutto sembra molto più prosaico. In apparenza, i fenicotteri sono simili ai rappresentanti delle gru con le zampe o degli aironi, ma non sono ufficialmente imparentati con loro.
Fatto interessante: i parenti più stretti dei fenicotteri sono le oche.
Sì esattamente. I classificatori della fauna selvatica hanno classificato i fenicotteri come anseriformi fino a quando gli specialisti non hanno identificato un ordine speciale per loro – fenicotteri.
Aspetto e caratteristiche
Foto: uccello fenicottero
L'aspetto di qualsiasi rappresentante del mondo animale è determinato, di regola, dalle caratteristiche dello stile di vita e dell'habitat. I fenicotteri non fanno eccezione.
La natura ha dotato questi uccelli di tutto il necessario per un'esistenza confortevole in condizioni familiari:
- Gambe lunghe e forti per muoversi in acque poco profonde;
- Collo lungo per una facile ricerca del cibo;
- Piedi palmati, per non incastrarsi nel fondo fangoso dei bacini;
- Forte becco ricurvo con dentelli lungo i bordi per filtrare il cibo; >Ali per volare verso climi più caldi e luoghi di cibo.
Flamingo è un abitante delle zone umide. Pesa in media 3,5-4,5 kg, ma ci sono individui sia più grandi che più piccoli. Altezza – circa 90-120 cm. Il corpo è arrotondato e termina con una coda corta. Porta il meritato titolo di uccello dalle gambe più lunghe e dal collo lungo del pianeta (in relazione alle dimensioni del corpo).
Una curiosità: il collo di un fenicottero è curvo nel suo stato abituale, ma se è allungato in linea retta, sarà uguale alla lunghezza delle gambe .
I fenicotteri hanno ali piccole. Per alzarsi in aria deve fare una lunga corsa e per mantenere il suo corpo in volo sbatte le ali abbastanza spesso e attivamente. In volo, l'uccello non piega il collo e le gambe, ma lo allunga in una linea. Vola rapidamente, dolcemente e con grazia.
Il piumaggio del fenicottero è bianco, rosa o scarlatto. È interessante notare che tutti i rappresentanti di questa specie nascono bianchi. La saturazione del colore della copertura delle piume dipende dalla dieta, ovvero dalla quantità di carotene contenuta nel cibo consumato. Più è, più attivamente il corpo del fenicottero produce il pigmento astaxantina e più luminoso diventa il suo colore.
Un fatto interessante: a differenza della maggior parte dei rappresentanti piumati della fauna terrestre, i fenicotteri maschi e femmine sono colorati allo stesso modo.
L'ordine comprende i seguenti tipi di fenicotteri:
- Rosa (comune);
- Rosso (caraibico);
- James Flamingo ;
- Cileno;
- Andino;
- Piccolo.
Il più grande rappresentante della specie è il fenicottero rosa (ordinario). Il suo peso supera i 4 kg e la sua altezza raggiunge i 140 cm. E il piccolo fenicottero è ovviamente il più piccolo dell'ordine dei fenicotteri. Pesa quasi la metà della sua controparte rosa (ordinaria) e difficilmente supera i 90 cm.
Dove vive il fenicottero?
Foto: fenicottero rosa
I fenicotteri non vivono soli. Si riuniscono in enormi gruppi, chiamati colonie, e occupano territori convenienti lungo le rive di bacini o lagune poco profondi. Sono termofili e preferiscono stabilirsi in luoghi dove c'è cibo a sufficienza e non richiedono lunghi voli in cerca di cibo.
Fatto interessante: alcune colonie di fenicotteri contano più di 100mila individui.
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La più grande concentrazione di questi uccelli è ancora, come milioni di anni fa, osservata nel sud-est e nell'Asia centrale e in Africa. Tuttavia, hanno scelto i fenicotteri e molti altri territori adatti alla loro comoda esistenza.
Così, ad esempio, i fenicotteri rosa (ordinari) nidificano nelle regioni meridionali della Spagna e della Francia, in India e in Kazakistan. Questa è l'unica specie che compie lunghi voli e durante le migrazioni può deviare in modo abbastanza significativo dalla rotta, finendo nelle regioni settentrionali – vicino a San Pietroburgo o sul Bajkal.
Molto simile al fenicottero comune – la specie cilena nelle latitudini tropicali e subtropicali delle Ande sudamericane. E sulle isole dei Caraibi, colonie di bellissimi, dai colori più brillanti – nido di fenicotteri rossi (caraibici).
In alta montagna, nella regione dei laghi alcalini e salati, situata a un'altitudine di 4mila metri sul livello del mare, vive il fenicottero delle Ande. E la sua controparte di alta montagna – il fenicottero James – fino a poco tempo fa era considerata una specie estinta, finché alla fine del secolo scorso non furono scoperti i suoi rari siti di nidificazione in Bolivia, sul lago Colorado. Ora ha scelto i territori degli altipiani andini in Perù, Bolivia, Cile e Argentina, ma è ancora la specie più rara di fenicotteri.
E sui laghi salati africani si possono osservare numerose colonie del più piccolo rappresentante del “focoso” uccelli – piccoli fenicotteri.
Cosa mangiano i fenicotteri?
Foto: Bellissimo fenicottero
Il cibo è un elemento molto importante nella vita di un fenicottero. Non solo perché il cibo fornisce l'energia necessaria per la piena attività della vita. Il loro principale vantaggio – la luminosità del piumaggio – dipende dalla sua qualità. La dieta dei fenicotteri non è particolarmente varia.
Per la maggior parte è costituita da abitanti di acque poco profonde:
- Piccoli crostacei;
- Alghe ;
- Larve di insetti;
- Vermi;
- Molluschi.
I fenicotteri sono grandi uccelli, il che significa che hanno bisogno di molto cibo. Ci sono molti organismi planctonici nei laghi salati, resta solo da usare le abilità naturali. La cattura del cibo avviene con l'aiuto di un becco piuttosto grande e forte. Per aggrapparsi al cibo, il fenicottero torce il collo in modo che la parte superiore del becco sia rivolta verso il basso. Inspirando acqua e chiudendo il becco, il fenicottero spinge fuori il liquido, come se lo “filtrasse” attraverso i denti posti ai bordi del becco, e inghiotte il cibo rimasto in bocca.
Per quanto riguarda la questione dell'influenza della dieta sul colore dei fenicotteri, va notato che lo stesso pigmento cantaxantina, che conferisce alle loro piume un colore rosa, si trova in grandi quantità nel blu-verde e nelle diatomee assorbite dagli uccelli, che , a sua volta, ne ha bisogno per proteggersi dalla luce solare intensa. I piccoli crostacei di artemia salina si nutrono delle stesse alghe, che acquisiscono anche un colore rosa brillante, e poi, quando arrivano a pranzo dai fenicotteri, aumentano la concentrazione di pigmento nel loro corpo.
I fenicotteri sono piuttosto golosi. Durante la giornata ogni individuo mangia una quantità di cibo pari a circa un quarto del proprio peso. E poiché le colonie di uccelli sono piuttosto numerose, la loro attività può essere paragonata a una vera e propria stazione di trattamento e depurazione dell'acqua.
Un dato interessante: si stima che un insediamento medio di fenicotteri rosa possa consumare circa 145 tonnellate di cibo al giorno.
Diversi tipi di fenicotteri mangiano in modo diverso. Riguarda la struttura del becco. Ad esempio, la forma del becco dei fenicotteri cileni o comuni permette di tenere in bocca oggetti prevalentemente di grandi dimensioni, in particolare crostacei. E i piccoli fenicotteri che vivono in Africa hanno un becco in miniatura con un sottile “filtro” in grado di filtrare anche le alghe unicellulari.
Caratteristiche del carattere e dello stile di vita
Foto: animale fenicottero
Di tutte le specie simili ai fenicotteri, solo i fenicotteri rosa (comuni) e le singole colonie di altre specie che vivono nei territori settentrionali sono migratori. Per chi vive al sud non c'è bisogno di volare per l'inverno. In condizioni confortevoli, dove si trovano i loro nidi, c'è abbastanza calore e cibo.
I serbatoi di fenicotteri sono scelti principalmente con acqua salata. Ideale – se non ci sono pesci, ma gli organismi planctonici sono in abbondanza.
I laghi salati e alcalini sono un ambiente piuttosto aggressivo. Inoltre, a causa della presenza di una grande quantità di escrementi di uccelli nell'acqua, si sviluppano agenti patogeni che possono causare vari tipi di processi infiammatori. Ma la pelle delle zampe dei fenicotteri è molto densa e li protegge dagli effetti dannosi.
Un fatto interessante: i fenicotteri osservano un regime igienico: di tanto in tanto vanno a fonti di acqua dolce per lavarsi sale e alcali e placare la loro sete.
I fenicotteri sono così preoccupati del processo di trovare e mangiare cibo che sembra che non si preoccupino di nient'altro al mondo. Sono non aggressivi, conservatori nel loro comportamento e non cambiano le loro abitudini per tutta la vita.
Struttura sociale e riproduzione
Foto: pulcino di fenicottero
I fenicotteri nidificano in gruppi distinti, ciascuno con tempi di deposizione delle uova altamente sincronizzati. Il comportamento sociale di questi uccelli ha forme piuttosto complesse.
La stagione degli amori dei fenicotteri inizia con dimostrazioni di accoppiamento di massa. Ciò accade circa 8-10 settimane prima dell'inizio della nidificazione. I fenicotteri mostrano una certa aggressività, cercando di prendere la posizione più vantaggiosa tra i loro parenti durante i giochi di accoppiamento.
Quando si forma una coppia, il maschio e la femmina diventano una cosa sola. Si proteggono a vicenda nelle scaramucce, eseguono azioni normali in sincronia, sono costantemente uno accanto all'altro e gridano persino in duetto! Per la maggior parte, le coppie mantengono relazioni per molti anni, diventando una vera famiglia.
Il periodo di deposizione delle uova nei fenicotteri è prolungato nel tempo e può durare da inizio maggio a metà luglio. Molto spesso, gli uccelli organizzano nidi in acque poco profonde, nell'habitat della loro colonia. Il materiale per i nidi è roccia conchiglia, argilla, limo, fango. Ma alcuni individui preferiscono nidificare sulle rocce o deporre le uova direttamente nella sabbia, senza fare depressioni.
Di solito ci sono 1-3 uova in una covata (il più delle volte 2), che vengono incubate da entrambe le femmina e il maschio. Circa un mese dopo nascono i pulcini. Nascono con piumaggio grigio e becco assolutamente uniforme. I pulcini iniziano ad acquisire i tratti caratteristici dei tratti simili a quelli dei fenicotteri all'età di due settimane e mezzo. Hanno la prima muta, il becco comincia a piegarsi.
Durante i primi due mesi di vita, i genitori nutrono i piccoli. Producono il cosiddetto “latte di uccello” – un segreto speciale secreto da speciali ghiandole situate nell'esofago. Contiene una grande quantità di grassi, proteine, un po' di sangue e plancton.
Fatti interessanti: “latte d'uccello” per l'alimentazione dei pulcini di fenicottero appena nati è prodotto non solo dalle femmine, ma anche dai maschi.
Dopo 2-3 mesi, i giovani fenicotteri già cresciuti forti vengono liberati dalle cure dei genitori, prendono il volo e iniziano a procurarsi il cibo.
Nemici naturali dei fenicotteri
Foto: uccello fenicottero
Le colonie di fenicotteri, che contano migliaia e decine di migliaia di individui, sono un attraente “alimentatore” per molti predatori. Un tale accumulo di potenziali prede in un unico posto è la chiave per una caccia di successo.
I nemici dei fenicotteri in natura sono gli stessi della maggior parte degli uccelli. Questi sono, prima di tutto, grandi rapaci – aquile, falchi, nibbi – che cacciano principalmente pulcini e piccoli e distruggono i nidi per banchettare con le uova deposte. Tuttavia, le coppie di fenicotteri sono buoni protettori e lavorano sempre insieme. Inoltre, durante il periodo di nidificazione, l'assistenza reciproca è particolarmente forte all'interno della colonia, quando gli uccelli si precipitano a proteggere non solo le proprie grinfie, ma anche quelle di altre persone con la futura prole.
I fenicotteri sono anche cacciati da predatori terrestri. Lupi, volpi, sciacalli trovano la loro carne piuttosto gustosa e gli uccelli stessi sono considerati facili prede. Basta sgattaiolare con cautela attraverso acque poco profonde più vicino a un gruppo di più individui e afferrare un uccello a bocca aperta che non ha avuto il tempo di volare in alto. Spesso i predatori si insediano vicino alle colonie per avere una fonte costante di cibo.
I fenicotteri sono piuttosto flemmatici nella vita di tutti i giorni, le qualità combattive si risvegliano in loro solo durante la stagione degli amori e durante la nidificazione, quindi, nonostante riproduzione attiva, le colonie di uccelli subiscono perdite piuttosto elevate a causa della stagione di caccia costantemente aperta per loro.
Popolazione e stato delle specie
Foto: fenicottero maggiore
Tuttavia, i predatori terrestri e alati non sono la più grande minaccia per i fenicotteri. In tutto il mondo c'è una diminuzione della popolazione di questi uccelli e la causa di questi processi non è affatto la selezione naturale, ma l'impatto distruttivo dell'uomo.
Il piumaggio unico di un fenicottero porta alle persone non solo piacere estetico, ma anche entrate materiali abbastanza tangibili. I bracconieri catturano e sparano agli uccelli in gran numero per mettere le loro piume su gioielli e souvenir.
La carne di fenicottero non era gradita a una persona, ma le uova sono considerate una vera prelibatezza e vengono servite nella maggior ristoranti costosi. Per divertire gli amanti esotici e guadagnare un sacco di soldi, le persone distruggono spietatamente nidi di fenicotteri e devastano murature.
Il progresso tecnologico gioca un ruolo significativo nella riduzione della popolazione di questi splendidi uccelli. Una persona sta sviluppando sempre più nuovi territori, costruendo imprese industriali, posando autostrade, senza preoccuparsi completamente di ciò che invade i soliti habitat naturali degli uccelli. I fenicotteri sono costretti a lasciare le loro case e cercare altri territori per vivere e riprodursi. E ci sono sempre meno posti sul nostro pianeta adatti a questo.
L'inevitabile inquinamento dell'ambiente – aria, suolo, corpi idrici – non può che influenzare la vita degli uccelli. Sperimentano l'impatto negativo di questi fattori, si ammalano, vengono privati di una quantità sufficiente di cibo di qualità e, di conseguenza, muoiono in gran numero.
Protezione dei fenicotteri
Foto: Flamingo Red Book
A metà del secolo scorso, il fenicottero James era considerato una specie estinta. Ma nel 1957, gli scienziati hanno scoperto la sua piccola popolazione in Bolivia. Sono state sviluppate misure protettive e oggi il numero di questi uccelli è aumentato a 50mila individui. Approssimativamente la stessa popolazione ha una popolazione di fenicotteri andini. Se gli uccelli non sono protetti e non vengono prese misure per aumentarne il numero, nel prossimo futuro entrambe le specie sono minacciate di estinzione.
Sotto l'influenza di fattori avversi, la popolazione delle specie più famose, in calo anche il fenicottero rosa (comune). Tutto ciò ha portato al fatto che gli uccelli sono stati immediatamente inclusi in diversi elenchi di conservazione, incluso il Libro rosso della Russia.
I fenicotteri sono uno dei rappresentanti più insoliti, belli e amichevoli degli uccelli che abitano la Terra. Sono partner fedeli, genitori premurosi e difensori affidabili per i loro parenti. Sin dai tempi antichi, le loro colonie esistono in armonia con il mondo circostante e non causano il minimo danno agli esseri umani.
Se rispetti il loro stile di vita, proteggi i loro habitat e, con i diritti dei forti, fornire protezione da fattori avversi, l'umanità sarà ricompensata dalla presenza nella natura selvaggia del pianeta di una creatura unica, proprietaria di un piumaggio straordinario, un focoso “uccello dell'alba” – un grazioso e aggraziato uccello fenicottero.
