Il ladro di palme è un cancro molto grande, più simile a un granchio. In particolare, i suoi artigli sono impressionanti – se li mordi, allora una persona non sarà nei guai. Ma questi gamberi non mostrano aggressività nei confronti delle persone, almeno i primi, ma possono catturare piccoli animali, compresi anche gli uccelli. Vanno a caccia al tramonto perché non amano il sole.
Origine della specie e descrizione
Foto: ladro di palme
Il ladro di palme appartiene al gambero a dieci zampe. La descrizione scientifica fu fatta per la prima volta da C. Linnaeus nel 1767, quando ricevette il nome di specie latro. Ma il suo nome generico originale Cancer fu cambiato nel 1816 da W. Leach. È così che è apparso il Birgus latro, che è sopravvissuto fino ad oggi.
I primi artropodi apparvero circa 540 milioni di anni fa, quando il Cambriano era appena all'inizio. A differenza di molti altri casi in cui, dopo la comparsa, un gruppo di organismi viventi si evolve lentamente per lungo tempo e la diversità delle specie rimane bassa, sono diventati un esempio di “evoluzione esplosiva”.
< h3>Video: Palm Thief
Questo è il nome dato al brusco sviluppo di una classe, in cui genera un numero molto elevato di forme e specie in un breve periodo di tempo (per gli standard evolutivi). Gli artropodi dominarono immediatamente il mare e apparvero acqua dolce, terra e crostacei, che sono un sottotipo di artropodi.
Rispetto ai trilobiti, gli artropodi hanno subito una serie di cambiamenti:
- hanno acquisito un secondo paio di antenne, che sono diventate anche un organo del tatto;
- i secondi arti sono diventati più corti e forti, si sono trasformati in mandibole destinate a macinare il cibo;
- il terzo e il quarto paio di arti, pur conservando la funzione motoria, si adattarono anche alla presa del cibo;
- le branchie sugli arti della testa andarono perdute;
- le funzioni del la testa e il torace erano separati;
- nel tempo, il torace e l'addome si sono distinti nel corpo.
Tutti questi cambiamenti miravano a garantire che l'animale potesse muoversi più attivamente per cercare cibo, catturarlo ed elaborarlo meglio. Dei più antichi crostacei del periodo cambriano sono rimasti molti resti fossili, contemporaneamente sono comparsi i gamberi superiori, tra cui il ladro di palma.
Per alcuni gamberi di quel tempo, il tipo moderno di alimentazione è già caratteristica, e in generale la struttura del loro corpo non può essere definita meno perfetta di quella delle specie moderne. Sebbene le specie che vivevano sul pianeta si siano poi estinte, quelle moderne hanno una struttura simile a loro.
Ciò rende difficile ricostruire il quadro dell'evoluzione dei crostacei: è impossibile tracciare come siano diventati gradualmente più complessi nel tempo. Pertanto, non è stato stabilito in modo affidabile quando sono apparsi i ladri di palme, ma il loro ramo evolutivo può essere fatto risalire a centinaia di milioni di anni, fino al Cambriano.
Fatto interessante: Tra i crostacei, ci sono anche quelli che possono essere considerati fossili vivi – Triops cancriformis ha vissuto sul nostro pianeta per 205-210 milioni di anni.
Aspetto e caratteristiche
Foto : Che aspetto ha il ladro di palme
Il ladro di palme è un gambero molto grande: cresce fino a 40 cm e pesa fino a 3,5-4 kg. Sul suo cefalotorace crescono cinque paia di zampe. Quello anteriore, dotato di potenti artigli, è più grande degli altri: è interessante notare che differiscono per dimensioni – quello di sinistra è molto più grande.
Anche le due paia di zampe successive sono potenti, grazie alle quali questo gambero può arrampicarsi sugli alberi. La quarta coppia è di dimensioni inferiori alle precedenti e la quinta è la più piccola. Grazie a ciò, i giovani gamberi possono infilarsi nei gusci di altre persone che li proteggono da dietro.
È proprio perché le ultime due paia di zampe sono poco sviluppate che è più facile stabilire che il ladro di palme debba essere classificato come paguro, ma per niente non per i granchi, per i quali questo è insolito. Ma la coppia anteriore è ben sviluppata: con l'aiuto degli artigli su di essa, il ladro di palme è in grado di trascinare oggetti dieci volte più pesanti di lui, che possono anche diventare un'arma pericolosa.
Poiché questo cancro ha un esoscheletro ben sviluppato e polmoni a tutti gli effetti, vive sulla terraferma. È curioso che i suoi polmoni siano costituiti dagli stessi tessuti delle branchie, ma assorbono ossigeno dall'aria. Allo stesso tempo ha anche le branchie, ma sono poco sviluppate e non gli permettono di vivere in mare. Anche se inizia la sua vita lì, ma dopo essere cresciuto perde la capacità di nuotare.
Il ladro di palme fa impressione con il suo aspetto: è molto grande, soprattutto gli artigli risaltano, a causa di che questo cancro sembra minaccioso e assomiglia molto a un granchio. Ma non rappresenta un pericolo per una persona, solo se non decide di attaccare: allora il ladro di palme può davvero infliggere una ferita con queste tenaglie.
Dove vive il ladro di palme?
< p id="caption-attachment-10546" class="wp-caption-text">Foto: granchio ladro di palme
Il loro areale è piuttosto ampio, ma allo stesso tempo vivono per lo più su isole di modeste dimensioni. Pertanto, sebbene siano sparsi dalla costa dell'Africa a ovest e quasi fino al Sud America a est, l'area terrestre su cui possono vivere non è così grande.
Le isole principali su cui puoi vivere incontra il ladro di palme:
- Zanzibar;
- East Java;
- Sulawesi;
- Bali;
- Timor ;
- Filippine;
- Hainan;
- Oceania occidentale.
Little Christmas Island è conosciuta come il luogo in cui questi gamberi sono più densamente popolati: si possono trovare lì quasi ad ogni passo. Come si può vedere dall'elenco nel suo insieme, preferiscono le calde isole tropicali, e anche nelle regioni subtropicali non si trovano quasi mai.
Sebbene si stabiliscano anche su grandi isole, come Hainan o Sulawesi, preferiscono piccoli situati accanto a quelli grandi. Ad esempio, in Nuova Guinea, se si possono trovare, è molto raro, sulle piccole isole che si trovano a nord di essa – molto spesso. È lo stesso con il Madagascar.
In genere non amano vivere vicino alle persone e più l'isola diventa sviluppata, meno ladri di palme rimangono lì. Le isole piccole, preferibilmente generalmente disabitate, si adattano meglio a loro. Fanno le loro tane vicino alla costa, nelle rocce coralline o nelle fessure delle rocce.
Fatto interessante: spesso questi gamberi sono chiamati granchi di cocco. Questo nome è nato dal fatto che in precedenza si credeva che si arrampicassero sulle palme per tagliare la noce di cocco e banchettare con essa. Ma questo non è vero: possono solo cercare noci di cocco già cadute.
Cosa mangia il ladro di palme
Foto: ladro di palme in natura
Il suo menu è molto vario e comprende sia piante che organismi viventi e carogne.
Molto spesso mangia:
- il contenuto delle noci di cocco;
- frutti pandani;
- crostacei;
- rettili;
- roditori e altri piccoli animali.
Non gli importa ciò che mangia dalle creature viventi – sempre che non sia velenoso. Cattura qualsiasi piccola preda che non sia abbastanza veloce da allontanarsi da lui e non abbastanza attenta da non attirare la sua attenzione. Anche se il senso principale che lo aiuta durante la caccia è l'olfatto.
È in grado di annusare la preda a grande distanza, fino a diversi chilometri per cose che sono particolarmente attraenti e odorose per lui – vale a dire, frutta matura e carne. Quando gli abitanti delle isole tropicali hanno raccontato agli scienziati quanto fosse buono l'olfatto di questi gamberi, credevano che stessero esagerando, ma gli esperimenti hanno confermato questa informazione: le esche hanno attirato l'attenzione dei ladri di palme da una distanza di chilometri e miravano inequivocabilmente a loro!
I proprietari di un senso dell'olfatto così fenomenale non sono assolutamente minacciati di morte per fame, soprattutto perché il ladro di cocco non è schizzinoso, può facilmente mangiare non solo carogne ordinarie, ma anche detriti, cioè resti a lungo decomposti e varie secrezioni degli organismi viventi. Ma preferisce ancora mangiare noci di cocco. Trova i caduti e, se sono almeno parzialmente divisi, cerca di spezzarli con l'aiuto degli artigli, cosa che a volte richiede molto tempo. Non è in grado di rompere il guscio di una noce di cocco intera con gli artigli – in precedenza si credeva che potessero, ma l'informazione non è stata confermata.
Spesso trascinano la preda più vicino al nido per rompere il guscio o finire di mangiare la volta successiva. Non è difficile per loro sollevare una noce di cocco, possono persino trasportare carichi di diverse decine di chilogrammi. Quando gli europei li videro per la prima volta, rimasero così colpiti dagli artigli che affermarono che i ladri di palme potevano persino cacciare capre e pecore. Questo non è vero, ma potrebbero catturare uccelli e lucertole. Mangiano anche solo tartarughe e ratti appena nati. Anche se per la maggior parte preferiscono ancora non farlo, ma mangiare ciò che è disponibile in questo modo: frutti maturi e carogne cadute a terra.
Peculiarità del carattere e dello stile di vita
Foto: Palm Thief Cancer
Raramente puoi vederli durante il giorno, perché di notte escono in cerca di cibo. Alla luce del sole preferiscono stare al riparo. Questo può essere un buco scavato dall'animale stesso o un rifugio naturale. Le loro abitazioni sono rivestite dall'interno con fibra di cocco e altri materiali vegetali che consentono loro di mantenere l'elevata umidità di cui hanno bisogno per una vita confortevole. Il gambero copre sempre l'ingresso della sua dimora con un artiglio, anche questo è necessario affinché rimanga bagnato.
Nonostante un tale amore per l'umidità, non vivono nell'acqua, anche se cercano di stabilirsi nelle vicinanze . Spesso possono arrivare al limite e bagnarsi un po'. I giovani gamberi si insediano nei gusci lasciati da altri molluschi, ma poi ne crescono e non vengono più utilizzati.
Non è raro che i ladri di palme si arrampichino sugli alberi. Lo fanno abbastanza abilmente, con l'aiuto del secondo e del terzo paio di arti, ma a volte possono cadere – tuttavia, questo non è nulla di cui preoccuparsi per loro, sopravvivono senza problemi a una caduta da un'altezza fino a 5 metri. Se si muovono all'indietro sul terreno, scendono dagli alberi prima di tutto.
Trascorrono la maggior parte della notte a terra, mangiando la preda trovata, meno spesso cacciando, o vicino all'acqua, e in tarda serata e al mattino presto possono essere trovati sugli alberi – per qualche motivo amano arrampicarsi lì. Vivono abbastanza a lungo: possono crescere fino a 40 anni e poi non muoiono affatto subito – ci sono individui che hanno raggiunto i 60 anni.
Struttura sociale e riproduzione
Foto: granchio ladro di palme
I ladri di palma vivono soli e si trovano solo durante la stagione riproduttiva: inizia a giugno e dura fino alla fine di agosto. Dopo un lungo corteggiamento, il gambero si accoppia. Pochi mesi dopo, la femmina attende il bel tempo e va al mare. In acque poco profonde, entra in acqua e rilascia le uova. A volte l'acqua le raccoglie e le porta via, altre volte la femmina attende in acqua per ore finché le larve non si schiudono dalle uova. Allo stesso tempo, non va lontano, perché se l'onda la porta via, morirà semplicemente in mare.
La deposizione avviene con l'alta marea in modo che le uova non tornino a riva, dove moriranno le larve. Se tutto è andato bene, nascono molte larve, che non sono ancora simili a un ladro di palme adulto. Per le successive 3-4 settimane galleggiano sulla superficie dell'acqua, crescono e cambiano notevolmente. Successivamente, piccoli crostacei affondano sul fondo del bacino e strisciano lungo di esso per un po ', cercando di trovare una casa per se stessi. Più velocemente si riesce a farlo, maggiori sono le possibilità di sopravvivere, perché sono ancora completamente indifese, specialmente il loro addome.
Un guscio vuoto o un guscio di una piccola noce può diventare una casa. In questo momento, sono molto simili ai paguri nell'aspetto e nel comportamento, rimangono costantemente nell'acqua. Ma i polmoni si sviluppano gradualmente, così che nel tempo i giovani gamberi arrivano a terra – qualcuno prima, qualcuno dopo. Inizialmente, vi si trova anche una conchiglia, ma allo stesso tempo il loro addome diventa sempre più duro, così che col tempo il bisogno scompare e lo scartano.
Man mano che crescono, regolarmente muta – formano un nuovo esoscheletro e mangiano quello vecchio. Quindi, nel tempo, si trasformano in gamberi adulti, cambiando radicalmente. La crescita è lenta: raggiungono la maturità sessuale solo all'età di 5 anni, e anche a questa età sono ancora piccoli – circa 10 cm.
Nemici naturali dei ladri di palme
Foto: ladro di palme
Non ci sono predatori specializzati per i quali i ladri di palme sono la preda principale. Sono troppo grandi, ben protetti e persino pericolosi per essere costantemente cacciati. Ma questo non significa che nulla li minacci: i grandi felini e, più spesso, gli uccelli possono catturarli e mangiarli.
Ma solo un grosso uccello è in grado di uccidere un cancro del genere, non tutte le isole tropicali ne hanno quelli. Fondamentalmente, minacciano i giovani individui che non sono nemmeno cresciuti fino alla metà della taglia massima – non più di 15 cm. Gli uccelli rapaci come il gheppio, il nibbio, l'aquila e così via possono catturarli.
Ci sono molte più minacce per le larve: possono diventare cibo per quasi tutti gli animali acquatici che si nutrono di plancton. Principalmente pesci e mammiferi marini. Mangiano la maggior parte delle larve e solo poche di loro sopravvivono fino a terra.
Non dobbiamo dimenticare l'uomo: nonostante i ladri di palme cerchino di stabilirsi su isole il più tranquille e disabitate possibile, spesso si rivelano vittime di persone. Tutto a causa della loro carne gustosa, e le loro grandi dimensioni non giocano a loro favore: sono più facili da individuare, ed è più facile catturare uno di questi gamberi che una dozzina di piccoli.
< em>Curiosità: questo gambero era noto come ladro di palme perché gli piace sedersi sulle palme e rubare tutto ciò che luccica. Se si imbatte in stoviglie, gioielli e in effetti qualsiasi metallo, il cancro cercherà sicuramente di portarlo a casa sua.
Popolazione e stato di visualizzazione
Foto: come appare il ladro di palme
Quanti rappresentanti di questa specie si trovano in natura non è stato stabilito a causa del fatto che abitano luoghi scarsamente abitati. Pertanto, non sono inclusi nell'elenco delle specie rare, tuttavia, in quei territori in cui sono conservati i registri, nell'ultimo mezzo secolo si è registrato un allarmante calo del loro numero.
La ragione principale di ciò è la cattura attiva di questi gamberi. Non solo la loro carne è deliziosa, e quindi costosa – i ladri di palma sanno di aragosta; inoltre, è considerato anche un afrodisiaco, il che rende la richiesta ancora più elevata. Pertanto, in molti paesi, vengono poste restrizioni alla loro produzione o vengono introdotti divieti di cattura. Quindi, se i primi piatti di questo gambero erano molto popolari in Nuova Guinea, più recentemente è stato generalmente vietato servirlo nei ristoranti e nelle trattorie. Di conseguenza, uno degli importanti mercati di vendita per i contrabbandieri è andato perduto, sebbene le esportazioni continuino in grandi volumi, quindi c'è ancora del lavoro da fare per prevenirlo.
In alcuni paesi e territori vige il divieto di catturare piccoli gamberi: ad esempio, nelle Isole Marianne Settentrionali è consentito catturare solo quelli di dimensioni superiori a 76 mm, e solo su licenza e da settembre a novembre. Per tutta questa stagione, con un'unica licenza, non puoi ottenere più di 15 gamberi. A Guam e in Micronesia è vietata la cattura di femmine gravide, a Tuvalu ci sono territori in cui la produzione è consentita (con restrizioni) e ce ne sono di proibiti. Restrizioni simili si applicano in molti altri luoghi.
Tutte queste misure sono progettate per impedire la scomparsa dei ladri di palme. È ancora troppo presto per giudicare la loro efficacia, poiché nella maggior parte dei paesi operano da non più di 10-20 anni; ma la base per il confronto e la selezione della strategia ottimale per il futuro a causa della varietà di misure legislative nei diversi territori è molto ampia. Questi grandi gamberi hanno bisogno di protezione, altrimenti le persone possono semplicemente sterminarli. Certo, si stanno prendendo alcune misure, ma non è ancora chiaro se siano sufficienti per preservare la specie. In alcune isole, dove un tempo era diffuso il ladro di palme, non si trovano quasi mai – questa tendenza non può che spaventare.
