Ci sono molte cose speciali e memorabili in natura. Tra gli abitanti dei mari, un pesce interessante, vale a dire il pesce volante, serve da esempio. Certo, i bambini immaginano subito un pesce volante sopra la città, gli scienziati pensano all'anatomia e all'origine di questa specie, e qualcuno probabilmente ricorderà il piccolo caviale tobiko, che viene utilizzato nella preparazione di sushi e involtini. All'inizio del XX secolo, i pesci volanti attirarono l'attenzione degli specialisti delle industrie aerodinamiche, come piccoli modelli viventi di aeroplani.
Origine della specie e descrizione
Foto: pesce volante
I pesci volanti differiscono dai loro parenti non volanti principalmente nella struttura delle loro pinne. La famiglia dei pesci volanti comprende più di 50 specie. Non sbattono le loro “ali”, si appoggiano solo all'aria, ma durante il volo le pinne possono vibrare e svolazzare, il che crea l'illusione del loro lavoro attivo. Grazie alle loro pinne, pesci come gli alianti sono in grado di volare per distanze da diverse decine a centinaia di metri in aria.
Gli aderenti alla teoria dell'evoluzione credono che un giorno i pesci ordinari siano apparsi individui con pinne leggermente più lunghe delle loro solite. Ciò ha permesso loro di usarli come ali, saltando fuori dall'acqua per alcuni secondi e sfuggendo ai predatori. Pertanto, gli individui con pinne allungate si sono rivelati più vitali e hanno continuato a svilupparsi.
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Tuttavia, i reperti e le scoperte dei paleontologi dimostrano i fossili di pesci volanti del Cretaceo e del Triassico. La struttura delle pinne negli esemplari non corrisponde a individui viventi, ma non ha nulla a che fare nemmeno con le catene intermedie dell'evoluzione. Inoltre, non sono mai stati trovati fossili con pinne parzialmente ingrandite.
Recentemente, sul territorio della Cina moderna è stata scoperta l'impronta di un antico pesce volante. Secondo la struttura dello scheletro, è stato rivelato che il pesce Potanichthys Xingyiensis appartiene al gruppo già estinto dei toracopteridi. La sua età è di circa 230-240 milioni di anni. Si ritiene che questo sia il pesce più antico con capacità di volo.
Gli individui moderni appartengono alla famiglia Exocoetidae e si sono verificati solo 50 milioni di anni fa. Gli scienziati suggeriscono che gli individui di queste due famiglie non sono in alcun modo collegati dall'evoluzione. Un tipico rappresentante dei pesci volanti ditteri è Exocoetus Volitans. I pesci volanti a quattro ali sono più numerosi, riuniti in 4 generi e più di 50 specie.
Aspetto e caratteristiche
Foto: Che pesce volante sembra
Gli individui di pesci volanti, indipendentemente dalla specie, hanno un corpo molto piccolo, in media 15-30 cm di lunghezza e un peso fino a 200 grammi. L'individuo più grande trovato raggiungeva i 50 cm e pesava poco più di 1 kg. Sono allungati e appiattiti lateralmente, questo permette loro di essere snelliti durante il volo.
La principale differenza tra i pesci all'interno della famiglia è nelle loro pinne, più precisamente nel loro numero:
- I pesci volanti dei ditteri hanno solo due pinne alari.
- Oltre alle pinne pettorali, le pinne a quattro ali hanno anche pinne ventrali più piccole. Sono i pesci a quattro ali che raggiungono le velocità di volo più elevate e le distanze più lunghe.
- Ci sono anche pesci “primitivi” pesce volante con pinne pettorali corte.
La principale differenza tra la famiglia dei pesci volanti e gli altri risiede nella struttura delle pinne. Occupano quasi l'intera lunghezza del corpo del pesce, hanno un numero maggiore di raggi e sono piuttosto larghi quando sono aperti. Le pinne del pesce sono attaccate più vicino alla sua parte superiore, vicino al centro di gravità, il che consente di mantenere meglio l'equilibrio durante il volo.
Anche la pinna caudale ha le sue caratteristiche strutturali. Innanzitutto, la spina dorsale del pesce è curvata verso il basso verso la coda, quindi il lobo inferiore della pinna è leggermente più basso che in altre famiglie di pesci. In secondo luogo, è in grado di compiere movimenti attivi e lavorare come motore, mentre il pesce stesso è in aria. Grazie a ciò è in grado di volare, affidandosi alle sue “ali”.
Anche la vescica natatoria è dotata di un'ottima struttura. È sottile e allungato lungo l'intera colonna vertebrale. Probabilmente questa disposizione dell'organo è dovuta alla necessità che i pesci siano sottili e simmetrici per poter volare come una lancia.
La natura si è occupata anche del colore dei pesci. La parte superiore del pesce insieme alle pinne è luminosa. Di solito blu o verde. Con una tale colorazione dall'alto, è difficile notare i rapaci. Il ventre, al contrario, è chiaro, grigio e poco appariscente. Sullo sfondo del cielo, è anche vantaggiosamente perso, ed è difficile per i predatori sottomarini notarlo.
Dove vive il pesce volante?
Foto: pesce volante
I pesci volanti abitano gli strati vicini alla superficie dei mari caldi e degli oceani alle latitudini tropicali e subtropicali. I confini degli habitat delle singole specie dipendono dalle stagioni, soprattutto nelle zone di correnti di confine. In estate, i pesci possono migrare per lunghe distanze verso latitudini temperate, quindi si trovano anche in Russia.
I pesci volanti non vivono in acque fredde dove la temperatura scende sotto i 16 gradi. Le preferenze di temperatura dipendono da specie specifiche, ma di solito oscillano intorno ai 20 gradi. Inoltre, la distribuzione di alcune specie è influenzata dalla salinità delle acque superficiali, il cui valore ottimale è 35‰.
I pesci volanti hanno maggiori probabilità di rimanere nelle zone costiere. Ma alcune specie vivono anche in acque libere e si avvicinano alle rive solo durante la deposizione delle uova. Tutto ciò è strettamente correlato al metodo di riproduzione. La maggior parte delle specie ha bisogno di un substrato su cui attaccare le uova, e solo poche specie di pesci volanti ditteri appartenenti al genere Exocoetus depongono le uova, che poi galleggiano in mare aperto. Solo queste specie si trovano negli oceani.
Cosa mangiano i pesci volanti?
Foto: Cosa sembra un pesce volante
I pesci volanti non sono pesci predatori. Si nutrono di plancton negli strati superiori dell'acqua. Il plancton ha i suoi bioritmi, sale e scende durante il giorno in diversi spessori. Pertanto, i pesci volanti scelgono quei luoghi in cui il plancton è trasportato dalle correnti e vi si radunano in enormi banchi.
La principale fonte di nutrienti è lo zooplancton. Ma mangia anche:
- alghe microscopiche;
- larve di altri pesci;
- piccoli crostacei come krill ed euphausiidi;
- >pterigopodi.
I pesci ingoiano piccoli organismi filtrando l'acqua con le branchie. I pesci volanti devono condividere il cibo con i concorrenti. Questi includono sciami di acciughe, branchi di costardelle e lucci di sgombro. Nelle vicinanze, gli squali balena possono mangiare il plancton e talvolta i pesci stessi diventano cibo catturato lungo il percorso.
Peculiarità del carattere e dello stile di vita
Foto: Flying fish
Grazie alle peculiari pinne, sia pettorali che caudali, i pesci volanti si adattano bene alla vita nelle parti vicine alla superficie dell'oceano. La loro caratteristica più importante è la capacità di superare parzialmente le distanze per via aerea. Quando si spostano da un luogo all'altro, saltano periodicamente fuori dall'acqua e volano a metri sopra la superficie dell'acqua, anche se nessuno dei predatori minaccia le loro vite. Allo stesso modo, sono in grado di saltare fuori quando il pericolo si avvicina a causa di pesci predatori affamati.
A volte i pesci prolungano il loro volo con l'aiuto della parte inferiore della pinna caudale, come se la vibrassero, spingendosi più volte. Di solito il volo avviene direttamente sopra la superficie dell'acqua, ma a volte lo prendono ripido e finiscono ad un'altezza di 10-20 metri. Spesso i marinai trovano pesce sulle loro navi. Reagiscono alla luce intensa e si precipitano nell'oscurità, come falene. Alcuni si schiantano contro la fiancata, altri volano sopra, ma alcuni pesci sono meno fortunati e muoiono cadendo sul ponte della nave.
Nell'acqua, le pinne del pesce volante sono premute abbastanza strettamente sul corpo. Con l'aiuto di movimenti potenti e veloci della coda, sviluppano velocità elevate nell'acqua fino a 30 km/h e saltano fuori dalla superficie dell'acqua, spiegando poi le loro “ali”. Prima di saltare in uno stato semisommerso, possono aumentare la loro velocità fino a 60 km/h. Di solito il volo dei pesci volanti non dura a lungo, circa pochi secondi, e volano per circa 50-100 metri. Il volo più lungo registrato è stato di 45 secondi e la distanza massima registrata in volo è stata di 400 metri.
Come la maggior parte dei pesci, i pesci volanti vivono in piccoli stormi nelle acque. Di solito fino a un paio di dozzine di individui. All'interno dello stesso stormo ci sono pesci della stessa specie, di dimensioni simili tra loro. Si muovono anche insieme, anche facendo voli congiunti. Sembra uno stormo di enormi libellule che sorvolano la superficie dell'acqua lungo una parabola piatta. Nei luoghi in cui il numero di pesci volanti è piuttosto elevato, si formano interi banchi. E le zone alimentari più abbondanti sono abitate da innumerevoli banchi. Lì, i pesci si comportano in modo più calmo e rimangono in acqua finché non sentono di essere minacciati.
Struttura sociale e riproduzione
Foto: Pesce con le ali
Un modo per aumentare la sopravvivenza è formare gruppi di 10-20 individui. Di solito i pesci volanti vivono in piccoli gruppi, ma a volte possono formare composti più grandi fino a diverse centinaia di pezzi. In caso di pericolo, l'intero stormo fugge rapidamente dal predatore, quindi solo pochi di tutti i pesci vengono mangiati, mentre il resto continua a restare unito. I pesci non hanno differenziazione sociale. Nessuno dei pesci interpreta il ruolo di padrone o schiavo. La maggior parte delle specie si riproduce durante tutto l'anno. Ma alcuni solo in un certo periodo, solitamente da maggio a luglio. In questo momento, durante la deposizione costiera dei pesci volanti, è possibile osservare acque verdastre fangose.
A seconda della specie, i pesci volanti si riproducono in diverse parti dei mari e degli oceani. La ragione delle differenze è che le loro uova sono adattate in modo diverso alla deposizione delle uova. La maggior parte delle specie depone le uova dotata di lunghi filamenti appiccicosi, e questi hanno bisogno di un substrato per attaccare le uova, e le zone costiere hanno molto materiale adatto. Ma ci sono specie che depongono le uova su oggetti galleggianti, su alghe, come alghe superficiali, detriti di alberi, noci di cocco galleggianti e persino altre creature viventi.
Ci sono anche tre specie di pesci Diptera del Famiglia Exocoetus, che vive in mare aperto e non migra nemmeno durante la deposizione delle uova. Hanno uova galleggianti e quindi non hanno bisogno di avvicinarsi alla riva per procreare.
I maschi di solito stanno insieme alle femmine. Durante la deposizione delle uova svolgono anche il loro compito, di solito diversi maschi inseguono la femmina. I più agili bagnano le uova con il liquido seminale. Quando gli avannotti si schiudono, sono pronti a vivere da soli. Fino a quando non crescono, sono più in pericolo, ma la natura ha fornito loro piccole antenne vicino alla bocca, che li aiutano a camuffarsi da piante. Con il passare del tempo assumeranno l'aspetto di normali pesci adulti e raggiungeranno le dimensioni dei parenti di circa 15-25 cm. L'aspettativa di vita media dei pesci volanti è di circa 5 anni.
Nemici naturali dei pesci volanti
Foto: Pesce alato
Da un lato, la capacità di essere in aria nei pesci aiuta a eludere gli inseguitori predatori. Ma in realtà si scopre che il pesce si trova sopra la superficie dell'acqua, dove lo aspettano gli uccelli, che si nutrono anche di pesce. Questi includono gabbiani, albatri, fregate, aquile di mare, nibbi. Questi predatori celesti, anche dall'alto, possiedono sopra la superficie dell'acqua, rintracciano banchi e stormi. Al momento giusto, cadono bruscamente in preda. Il pesce, che ha preso velocità, vola in superficie e cade direttamente nelle zampe. Anche l'uomo ha imparato questo metodo. In molti paesi, i pesci vengono catturati al volo, appendendo reti e reti sopra la superficie.
Tuttavia, sott'acqua, i pesci volanti hanno più nemici. Ad esempio, il tonno, comune nelle acque calde, vive fianco a fianco con i pesci volanti e se ne nutre. Serve anche come cibo per pesci come bonito, pesce azzurro, merluzzo e altri. I pesci volanti vengono attaccati da delfini e calamari. A volte diventa preda di squali e balene, che non cacciano pesci così piccoli, ma sono felici di mangiarlo insieme al plancton se lo colpiscono accidentalmente.
Popolazione e stato della specie
Foto: pesce volante
La biomassa totale dei pesci volanti nell'Oceano Mondiale è di 50-60 milioni di tonnellate. La popolazione ittica è abbastanza stabile e numerosa, quindi in molti paesi, ad esempio in Giappone, le sue specie hanno lo status di pesce commerciale. Nell'Oceano Pacifico tropicale, lo stock di pesci volanti è compreso tra 20 e 40 chilogrammi per chilometro quadrato. Ogni anno vengono catturate circa 70mila tonnellate di pesce, il che non porta alla sua riduzione, poiché senza una riduzione del numero medio annuo, l'eventuale ritiro di individui maturi può raggiungere il 50-60%. Cosa non sta accadendo al momento.
Ci sono tre principali raggruppamenti geografici di pesci volanti che abitano le regioni faunistiche dell'Indo-Pacifico occidentale, del Pacifico orientale e dell'Atlantico. Più di quaranta singole specie di pesci volanti vivono nell'Oceano Indiano e nel Pacifico occidentale. Queste sono le acque più abitate da pesci volanti. Nell'Atlantico, così come nella parte orientale dell'Oceano Pacifico, ce ne sono meno: una ventina di specie ciascuna.
Oggi se ne conoscono 52 specie. La specie di pesce volante è divisa in otto generi e cinque sottofamiglie. La maggior parte delle singole specie è distribuita in modo allopatrico, ovvero i loro habitat non si sovrappongono e ciò consente loro di evitare la competizione interspecifica.
