De bizon is een vertegenwoordiger van zeer grote, krachtige en ongelooflijk mooie herbivoren. Qua uiterlijk lijken ze erg op de Europese bizon, ze kunnen gemakkelijk in de war raken. Dieren van beide soorten kruisen vaak met elkaar en vormen nakomelingen, die bizons worden genoemd.
De grootsheid, onbevreesdheid en onverwoestbare kalmte van het dier wekken angst en respect op. De afmetingen van herbivoren geven hen onbetwistbare superioriteit ten opzichte van alle bestaande hoefdieren op aarde.
Bekijk herkomst en beschrijving
Foto: Bizon
De bizon behoort tot de chordate zoogdieren. Ze zijn vertegenwoordigers van de orde van artiodactylen, de familie van runderen, toegewezen aan het geslacht en de soort bizons. Als resultaat van opgravingen ontdekten zoölogen dat ze tijdens de Plioceen-periode, dat wil zeggen ongeveer 5,5-2,5 miljoen jaar geleden, al op aarde bestonden.
Wetenschappers suggereren dat in die tijd het grondgebied van het moderne zuidelijke Europa. Na verloop van tijd, in het Pleistoceen, verspreidden dieren zich over heel Europa en later zelfs in Noord-Amerika.
Wetenschappers beweren dat de Beringbrug, die ongeveer 650.000 jaar geleden bestond, hen heeft geholpen om daar te komen. In dit gebied werd een kleine ondersoort van bizons gevormd, die zich vestigde in het zuidelijke deel van Beringia. De bizons van die tijd waren bijna twee keer zo groot als de moderne bizons. Ze onderscheidden zich door hun snelle aanpassing aan de levensomstandigheden, maar in de loop van de tijd en klimaatverandering is het aantal bizons bijna gehalveerd.
Video: bizons
Ongeveer 100.000 jaar geleden begon de ijstijd, de populatie van de Europese steppebizons verspreidde zich over Noord-Amerika. In dit gebied vestigden ze de Beringische toendra en steppen. In die tijd had dit gebied alle voorwaarden voor een gunstig bestaan en voortplanting. Hierdoor overtrof hun aantal de populaties van mammoeten, rendieren, muskusossen en andere hoefdieren.
Door een verandering in de klimatologische omstandigheden die zich ongeveer 14.000 jaar geleden voordeed, veranderde het waterpeil in de de oceaan steeg enorm, zodat de Beringbrug volledig onder water kwam te staan. Het ecosysteem werd verstoord, waardoor het leefgebied van de bizon volledig werd vernietigd.
Op het grondgebied van Europa werden bizons gevormd uit de Europese bizon. Deze soort heeft zich aangepast om te bestaan in de omstandigheden van groene loofbossen. Op het grondgebied van het Amerikaanse continent ontstond een mengeling van oude en steppebizons, twee soorten bizons werden gevormd: bos en lokaal.
Aan het begin van de 16e eeuw waren dieren gebruikelijk, de bevolking was talloze – het telde ongeveer 600.000 individuen. Ze vormden enorme populaties en bezetten het gebied van de Mississippi tot de Rocky Mountains, bezetten het bereik van Alaska tot de noordelijke regio van Mexico.
Uiterlijk en kenmerken
Foto: Bizondier
Het uiterlijk van het dier is echt indrukwekkend. De schofthoogte van een volwassene is ongeveer twee meter, de lengte van het lichaam is 2,7-3 meter. Lichaamsgewicht – 1000 – 1200 kilogram. Onder deze zoogdieren wordt seksueel dimorfisme uitgesproken als – vrouwtjes zijn kleiner en lichter dan mannetjes. De massa van één volwassen vrouwtje is niet meer dan zevenhonderd kilogram.
De kop van een bizon is krachtig, groot en bevindt zich op een massieve, dikke nek. Op het hoofd zitten dikke, scherpe, lange hoorns, waarvan de uiteinden naar het lichaam zijn gebogen. De oren van dieren zijn klein, rond, verborgen in wol. Grote, ronde, zwarte ogen staan op een aanzienlijke afstand van elkaar verwijderd. Bizons hebben een hoog, massief, uitgesproken voorhoofd.
Een onderscheidend kenmerk is donker, langwerpig haar op het hoofd, de nek, de borst en de voorpoten. Zo'n vacht laat het dier er nog formidabeler uitzien.
In het gebied van de overgang van de nek naar het lichaam heeft het dier een grote bult, waardoor het lichaam van het dier gelijk omvangrijker en intimiderender. De achterkant van het lichaam is veel kleiner dan de voorkant, bedekt met kort, dun, lichter haar.
Dieren hebben niet al te lange, maar sterke en sterke ledematen met goed ontwikkelde spieren. De bizon heeft een kleine staart met aan het uiteinde een kwastje van donkere wol. Herbivoren hebben een zeer sterk ontwikkeld gehoor en reukvermogen.
De vachtkleur is donkerbruin of donkergrijs, kan een lichtere vachtkleur hebben. Aan de voorkant van het lichaam hebben alle vertegenwoordigers van deze soort veel donkerder haar.
Interessant feit. De dieren hebben een bos dik haar dat erg op een hoed lijkt.
Waar leeft de bizon?
Foto: Amerikaanse bizon
De belangrijkste habitat van bizons is geconcentreerd in Noord-Amerika. Een paar eeuwen geleden telde de bizonpopulatie meer dan 60 miljoen individuen. Bijna overal leefden enorme kuddes. In verband met de uitroeiing van dieren is hun aantal sterk afgenomen en hun leefgebied is slechts twee of drie regio's in het gebied van Missouri.
In het verre verleden leidden dieren een nomadische levensstijl, waarbij ze zich in de kou voortbewogen seizoen naar het zuiden en de regio's, en met het begin van de warmte terug. Tegenwoordig is een dergelijk fenomeen onmogelijk, aangezien de habitat aanzienlijk beperkt is tot landbouw- en landbouwgrond.
Als woongebieden kiezen bizons een gebied met een rijke, weelderige groene vegetatie. Ze voelen zich geweldig in eindeloze valleien of in struikgewas van loofbomen. Ook zijn er bizonpopulaties te vinden in bossen, valleien en vlaktes.
Regio's waar bizons in natuurlijke omstandigheden leven:
- het gebied rond het meer van Athabasca;
- slavenmerengebied;
- regio's in het noordwesten van Missouri;
- bossen en stroomgebieden: Buffalo, Peace, Birch.
Bizons kunnen bos- of steppebewoners zijn. Soorten die het liefst in valleien en open gebieden leven, zijn geconcentreerd ten zuiden van Canada. Bevolkingen die een bebost gebied als woonplaats kiezen, bevinden zich verder naar het noorden.
Interessant historisch feit. Het deel van het vasteland waarop New York ligt, ligt in ondiep water, dat is ontstaan als gevolg van een grote opeenhoping van bizons die zijn verdronken toen ze probeerden de Hudson Strait over te steken.
Wat eet een bizon? eten bizons?
Foto: Bison Red Boek
Bison – uitsluitend herbivoor. Eén volwassen dier moet minimaal 25-30 kilo vegetatie per dag eten.
Wat zit er in de voeding van het dier:
- Korstmossen;
- Mos;
- Granen;
- Gras;
- Jonge scheuten van struiken;
- Takken;
- Sappig, groen blad.
Met het begin van koud weer beginnen ze zich te voeden met plantenvodden. Dieren zijn perfect aangepast om te overleven, zelfs bij aanhoudende vorst tot -25°C en lager. Krachtige ledematen stellen je in staat om planten uit te graven, zelfs onder diepe sneeuwblokkades, een of meer meters dik. Ze harken ze met hun hoeven en graven gaten met hun voorhoofd. Om deze reden hebben veel mensen kale plekken aan de voorkant van het hoofd.
Elke dag komen dieren naar het stuwmeer om hun dorst te lessen. Er is geen manier om alleen genoeg te drinken tijdens de periode van vorst en bevriezing van reservoirs. Begrazing door dieren vindt voornamelijk plaats in de schemering of vroeg in de ochtend. Het risico om het slachtoffer te worden van een roofdier wordt dus verkleind, bovendien zoeken ze overdag, tijdens een periode van sterke zonneschijn, hun toevlucht in de schaduw van de vegetatie of in een bos.
Afhankelijk van de overvloed en hoeveelheid voedsel zwerven kuddes bizons van plaats tot plaats. Bij het kiezen van een route houden dieren zich aan waterlichamen. In staat om lange afstanden af te leggen. Vervolgens kunnen ze met opwarming weer terugkeren naar hun vroegere leefgebied. Gebrek aan voedsel, vooral in het koude seizoen, beïnvloedt de kwaliteit van wol. Daarom kunnen dieren die plantaardig voedsel missen bij strenge vorst last hebben van kou.
Eigenschappen van karakter en levensstijl
Foto: Bison
Bisons zijn kudde hoefdieren. Ze vormen grote kuddes, die vroeger 17.000 tot 20.000 individuen bereikten. Het hoofd van zo'n enorme kudde is altijd de wijste en oudste, maar sterke man. In zulke talrijke kuddes kunnen meerdere mannetjes tegelijkertijd de dominantie delen.
Mannetjes vormen samen met vrouwtjes en nakomelingen een aparte, kleine kudde. De taak van de belangrijkste mannetjes is om de kudde te beschermen tegen vreemden en vijanden. Dankzij hun uitstekend ontwikkelde gehoor en reukvermogen zijn ze in staat om gevaar op te vangen en te detecteren lang voordat het nadert.
Een interessant feit. Bisons kunnen een vreemde ruiken op een afstand van meer dan 3000 meter.
Ondanks de enorme lichaamsgrootte, het gewicht en de kracht kunnen dieren erg snel en behendig zijn. Ze kunnen obstakels tot twee meter hoog overwinnen, galopperen en snelheden tot 50 km/u halen. Om deze redenen hebben de inwoners van Amerika de pogingen om deze reus te temmen gestaakt.
Naast behendigheid en behendigheid op het land zijn ze uitstekende zwemmers en kunnen ze aanzienlijke afstanden zwemmen.
Uiterlijk lijkt de bizon onhandig, erg gereserveerd en sereen. Als er geen irriterende factoren zijn, lijkt het dier absoluut kalm. Als de bizon boos is, verandert hij in een echte doodsmachine. In woede wordt hij erg woedend, meedogenloos en erg wreed.
Er waren gevallen waarin bizons, wanneer ze werden achtervolgd door roofdieren, zwakkere en ziekere individuen neerhaalden. Zo dumpten ze onnodige ballast. Deze vertegenwoordiger van herbivoren is erg slim en in staat om de situatie objectief te beoordelen. Tijdens het gevecht, in het geval dat de vijand een voordeel heeft, trekt hij zich terug zonder zichzelf bloot te stellen aan levensgevaar.
Het is gebruikelijk dat dieren met elkaar communiceren door bepaalde geluiden uit te geven – doof, dreigend en laag grommend.
Sociale structuur en voortplanting
Foto: Baby bizon
Bisons vormen geen sterke, duurzame paren. Tijdens de huwelijksperiode kan een man een hele harem hebben, waaronder drie tot vijf of meer vrouwen. Het paarseizoen is vrij lang – het duurt van mei tot halverwege de herfst. Gedurende een bepaalde periode sluiten alleenstaande mannetjes of kuddes zich aan bij populaties vrouwtjes.
Er wordt een grote kudde gevormd, waarin serieuze concurrentie en een strijd om het recht om een relatie met een vrouw aan te gaan tussen mannen begint. Gevechten tussen mannen komen tot uiting in de vorm van een botsing met voorhoofd en confrontatie met elkaar. Vaak eindigen dergelijke botsingen in de dood van een zwakkere tegenstander. De winnaar wordt beloond met de aandacht van het vrouwtje. Mannetjes stoten tijdens de bronst een krachtig, sterk en zeer dof gebrul uit, dat doet denken aan de nadering van een onweersbui. Ze zijn te horen op een afstand van 5-7 kilometer.
Na het paren begint een draagtijd, die 9-9,5 maanden duurt. Meestal zoekt het vrouwtje naar een afgelegen, afgelegen plek voor de bevalling en vertrekt op het moment dat ze beginnen. Als ze geen tijd heeft om er een te vinden, wordt het kalf midden in de kudde geboren. Eén vrouwtje kan slechts één kalf baren, de geboorte van twee baby's is een enorme zeldzaamheid. Andere individuen van de kudde tonen tederheid en zorg voor de baby – ze likken, beschermen, zorgen voor hem.
Na 1,5-2 uur na de geboorte kan de baby al staan en achter zijn moeder aan lopen.
Kalveren voeden zich ongeveer een jaar met vette, calorierijke moedermelk. Ze krijgen heel snel lichaamsgewicht, worden sterker en volwassen. Kalveren zijn erg lenig, dartel en rusteloos, houden van springen en rennen. Gedurende deze periode zijn ze echter weerloos en een gemakkelijke prooi voor roofdieren, daarom bevinden ze zich constant in het gezichtsveld van volwassenen. Bison bereikt geslachtsrijpheid op de leeftijd van 3-5 jaar. De gemiddelde levensverwachting in natuurlijke omstandigheden is 23-26 jaar.
Natuurlijke vijanden van bizons
Foto: Bizon dier
Vanwege hun kracht, kracht en enorme omvang hebben bizons praktisch geen vijanden onder de vertegenwoordigers van de dierenwereld in natuurlijke omstandigheden. Een uitzondering vormen wolven, die jagen op jonge kalveren, maar ook op oude en zieke individuen. Roofdieren kunnen jonge en sterke bizons niet verslaan, zelfs sparren zullen ze met een hele kudde aanvallen. De bizonpopulaties zijn de afgelopen eeuwen aanzienlijk afgenomen als gevolg van actief menselijk ingrijpen. Ze werden actief opgejaagd door de Indianen, wiens levensstijl grotendeels afhing van deze krachtige plantenetende zoogdieren.
Van bijzondere waarde waren de tong en de bult, die een opslagplaats van vet waren, waaruit voorraden proviand voor de winterperiode werden gevormd. Dierenhuiden dienden als grondstof voor de vervaardiging van kleding, en vooral dikke en dichte delen werden gebruikt om schoenen en zolen voor te maken. De Indianen gebruikten zonder uitzondering alle lichaamsdelen van dieren.
Naast kleding werden ook tenten, rijkleding, teugels, riemen etc. gemaakt van leer en huiden. Bizonhaar was de bron voor het weven van sterke touwen. Botten werden gebruikt om scherpe voorwerpen te maken, keukengerei, brandstof werd gemaakt van uitwerpselen en lijm werd gemaakt van hoeven.
Wetenschappers hebben echter vastgesteld dat menselijke activiteit tot 1840 geen doorslaggevende rol speelde bij de uitroeiing van de soort en de achteruitgang ervan.
Bevolking en soortstatus
Foto: Bizon uit Amerika
In de afgelopen eeuwen is het aantal bizons gedaald tot een catastrofaal niveau. Onder natuurlijke omstandigheden zijn er niet meer dan 35.000 stuks. De hoofdmassa bestaat uit steppebizons. Het is ook vermeldenswaard dat dieren behoorlijk succesvol worden gefokt op particuliere boerderijen. Volgens zoölogen bereikt het aantal in gevangenschap gehouden hoefdieren 5.000 exemplaren.
Dit type herbivoor staat vermeld in het Rode Boek. Het heeft de status gekregen van een soort die op het punt staat volledig uit te sterven. Bizons worden massaal gefokt voor industriële doeleinden op speciale boerderijen. Volgens zoölogen zijn er ongeveer een half miljoen koppen op het grondgebied van dergelijke boerderijen.
Aan het begin van de 18e eeuw waren er ongeveer 60 miljoen dieren in natuurlijke omstandigheden. Na 1840 begon de actieve jacht op herbivoren. Het heeft na slechts 25 jaar ongelooflijke proporties aangenomen. In die tijd begon de aanleg van een transcontinentale spoorlijn en om passagiers aan te trekken, en daarmee inkomen, werden passagiers uitgenodigd om deel te nemen aan een spannende reis.
Passagiers van een rijdende trein konden open vuur op vreedzaam grazende dieren, waardoor tientallen mensen sterven. Ze werden ook gedood om aan vlees te komen voor de arbeiders die aan de aanleg van de spoorlijn werkten. Er waren zo veel bizons dat hun karkassen vaak niet eens werden afgeslacht, alleen de tong werd uitgesneden.
Een interessant historisch feit. Het aantal bizonjagers groeide gestaag. In 1965 waren dat er meer dan twee miljoen. De meest vurige – Buffalo Beal – 4280 individuen vernietigd.
Buffalo Conservation
Foto: Bison from the Red Book
Bison staat vermeld in het internationale Rode Boek met de status van bedreigde diersoort. In 1905 begrepen en beseften de Amerikaanse autoriteiten dat dieren met volledig uitsterven werden bedreigd, en creëerden ze de Amerikaanse Conventie voor het redden van dieren. Er werden verschillende reserves gecreëerd – Montana, Oklahoma, Dakota, waarvan het grondgebied onder de bescherming van de lokale autoriteiten stond. Dergelijke evenementen leverden hun resultaten op.
Al vijf jaar later verdubbelde het aantal dieren en tien jaar later bereikte het aantal individuen de 9.000. Ook in Canada werd een grote actie gevoerd, die resulteerde in een talrijke, actieve beweging met betrokkenheid van en omwonenden, gericht op het tegengaan van de vernietiging van bizons.
In 1915 werd Wood Buffalo National Park gemaakt, ontworpen om het aantal bosbizons te behouden en te vergroten. De bizon wordt actief beschermd door dierenrechtenactivisten en telt tegenwoordig ongeveer 35.000 individuen.
