De wilde manulkat behoort tot het koninkrijk — Dieren, type — Chordata, klasse — Zoogdieren, orde — Carnivoren, tot de — Katachtigen, onderfamilie — Kleine katten, geslacht — Katten.
Met een gewicht tussen 2,2 en 4,5 kg, dit zoogdier is herkenbaar aan zijn kleine lichaam, korte poten, dikke vacht en pluizige staart. De lichaamslengte van de manul varieert van 50 tot 65 centimeter, en de lengte van de staart – van 20 tot 30 centimeter.
Oorsprong van de soort en beschrijving van de manul
Foto: Kat-kat
Vroege katten leken misschien wel op zo'n modern Madagaskar-roofdier als de fossa. Deze zoogdieren nemen in het wild dezelfde niche in als alle katachtigen.
Ongeveer 18 miljoen jaar geleden evolueerden moderne katten (Felidae) uit Schizailurus. De eerste moderne katachtigen waren de vroege cheeta's (Miracinonyx, Acinonyx). Er wordt aangenomen dat ze ongeveer 7 miljoen jaar geleden verschenen. Sommige bronnen melden dat de Noord-Amerikaanse cheetah (Miracinonyx) slechts 4 miljoen jaar geleden is geëvolueerd uit Acinonyx, maar recent onderzoek door wetenschappers geeft aan dat Miracinonyx waarschijnlijk de voorouder was van zowel cheeta's als poema's (Puma).
Ongeveer 12 miljoen jaar geleden verscheen het geslacht Felis voor het eerst, waaruit uiteindelijk veel van de huidige kleine katten zijn geëvolueerd. De twee eerste moderne Felis-soorten waren Martelli's kat (Felis lunensis†) en Manul (Felis manul). Uitgestorven soorten van Felis zijn Felis attica, Felis bituminosa, Felis daggetti, Felis issiodorensis (Issoire lynx), Felis lunensis en Felis vorohuensis. Manuls zijn dus de oudste katachtigen van vandaag.
De geslachten Acinonyx, Felis en Panthera worden vertegenwoordigd door individuen die tegenwoordig leven. De classificatie van sommige van deze moderne soorten wordt regelmatig bijgewerkt en herbouwd naarmate er meer voorloperfossielen beschikbaar komen. Ze geven betrouwbare aanwijzingen over wie van wie afstamt, en wanneer veel soorten uit elkaar gingen.
Uiterlijk en lichaamsbouw
Foto: Manul wilde kat
De kleine manul-kat (Felis manul) heeft een gedrongen lichaam met een dikke, zachte vacht. De vachtkleur varieert van lichtgrijs tot geelbruin. De witte uiteinden van zijn vacht geven de manul een «besneeuwde look». Aan de zijkanten van het lichaam zijn nauwelijks zichtbare strepen te zien, de kop van de Pallas kat is rond met zwarte vlekken op het voorhoofd.
De grote ogen zijn groengeel van kleur en de pupillen vernauwen zich tot een ronde vorm, in tegenstelling tot de meeste kleine katten waarvan de pupillen vernauwen tot een verticale lijn wanneer ze worden blootgesteld aan licht. De oren van het zoogdier zijn kort, rond, vrij laag aan de zijkanten van het hoofd geplaatst. De poten van Manul zijn kort en sterk, de staart is dik en hangt naar beneden. Het is gekleurd met vijf of zes dunne ringen en heeft een zwarte punt.
Pallas’ katten zien er door hun dichte vacht dikker uit dan ze in werkelijkheid zijn. Ze zijn goed aangepast aan hun Centraal-Aziatische habitat die wordt gedomineerd door steppen, koude woestijnen en rotsachtig terrein. Manul-individuen werden gevonden op hoogtes van 4000 tot 4800 meter.
Dikke vacht beschermt het lichaam tegen de kou en de pluizige staart wordt vaak gebruikt voor warmte. De unieke vorm van de ogen en de locatie van het ooglid beschermen goed tegen koude wind en stof. Manul – een goede klimmer die gemakkelijk rotsen beklimt en door spleten springt. De platte kop en laagstaande oren zijn een evolutionaire aanpassing voor het besluipen van prooien in open gebieden met weinig begroeiing.
Waar leeft de manulkat?
Foto: Steppenkat
De boskat manul wordt gevonden in Centraal-Azië, op het grondgebied van de Kaspische Zee, Iran, Afghanistan, Pakistan en Noord-India. Ook leeft een wilde kat in centraal China, Mongolië en Zuid-Rusland. De bevolking in het zuidwestelijke deel van hun verspreidingsgebied – in de regio van de Kaspische Zee, Afghanistan en Pakistan – neemt aanzienlijk af. Manula is bijna onmogelijk te ontmoeten op het Tibetaanse plateau. Mongolië en Rusland vormen momenteel het grootste deel van hun assortiment.
Het leefgebied van Pallas wordt gekenmerkt door een extreem continentaal klimaat met weinig neerslag, lage luchtvochtigheid en een breed temperatuurbereik. Ze zijn gevonden op hoogtes tot 4800 m in koude, dorre habitats tussen de steppen en rotsachtige woestijnen.
Deze kleine roofdieren geven de voorkeur aan valleien en rotsachtige gebieden waar ze de mogelijkheid hebben om zich te verstoppen, aangezien ze volledig open water vermijden. leefgebieden. Ook houden manuls niet van gebieden met een groot sneeuwdek (meer dan 10 cm). 15-20 cm is de limiet voor deze soort.
Het leefgebied lijkt enorm voor zo'n kleine katachtige. In Mongolië is de gemiddelde afstand tussen vrouwtjes bijvoorbeeld 7,4-125 km2 (gemiddeld 23 km2), terwijl het bereik tussen mannetjes 21-207 km2 is (gemiddeld 98 km2). Hieruit kunnen we aannemen dat er vier tot acht individuen zijn per 100 km2.
Wat eet een wilde kat?
Foto: Wilde dierenmanul
Manul-prooi is zeer divers. De wilde kat jaagt op:
- woelmuizen;
- marmotten;
- eekhoorns;
- verschillende vogels (waaronder leeuweriken, volières en patrijs);
- insecten;
- reptielen;
- aaseters.
De steppekat manul verschuilt zich overdag in kleine verlaten grotten die vroeger toebehoorden aan marmotten of vossen. Omdat Pallas extreem traag zijn, moeten ze zich laag bij de grond positioneren en dicht bij hun prooi komen voordat ze springen. Om geen prooi te worden voor adelaars, wolven, rode vossen of honden, bewegen ze zich met korte passen en verstoppen zich tijdens het eten.
De hoogste activiteit in de zoektocht naar voedsel voor Pallas’ kat – het is schemering en dageraad. Ook kunnen wilde katten overdag jagen. Andere roofdieren zoals corsac-vossen, rode vossen en Europese dassen vertrouwen op dezelfde voedselbronnen als de manuls. Om competitieve uitsluiting te voorkomen, is er een principe dat soorten die afhankelijk zijn van dezelfde hulpbronnen niet naast elkaar kunnen bestaan in dezelfde habitat. Op basis hiervan heeft de kat het seizoensgebonden foerageergedrag aangepast.
In de winter, wanneer er niet genoeg voedsel is, manul actief zoeken voor overwinterende of bevroren insecten. Winter — winterslaaptijd voor dassen, zodat wilde katten met succes concurrentie om prooi vermijden.
Karakter- en levensstijlkenmerken
Foto: Pallas kat
Manul heeft een complex karakter. Het dier is buitengewoon geheimzinnig en voorzichtig. Net als andere vertegenwoordigers van andere katmanula's – eenlingen. Van alle bestaande katten in het wild is de manul de langzaamste en niet in staat om snel te bewegen. Manul houdt, net als andere roofdieren, van de nacht. Ondanks dat dit zoogdier ook overdag kan jagen, slapen manuls overdag het liefst. Vanwege individuele kenmerken, zoals traagheid en traagheid, moet de manul zijn prooi vaak in de buurt van het gat bewaken. De kleur van de vacht van een wilde kat werkt als camouflage.
Manul verbergt zich voor vijanden in kloven, op rotsen of in holen. Deze kat maakt zijn knusse hol van oude dassen- of vossenholen, of past zich aan in rotsspleten en kleine grotten. Dit is wat de manul helpt om onopgemerkt te blijven als hij zich verstopt. Manul is de langzaamste onder de wilde katten. Wanneer geïrriteerd of agressief, Pallas’ katten maken harde geluiden die veel gemeen hebben met de geluiden van een uil.
Sociale structuur en voortplanting
Foto: Cat’s cat
Er wordt aangenomen dat het mannetje Pallas rondzwierf in een gebied van ongeveer 4 km2, maar hier is geen betrouwbaar wetenschappelijk bewijs voor. Wetenschappers melden dat de paringsroep van de manul klinkt als een mengeling van het geblaf van jonge honden en de kreet van een uil.
Pallas hebben een jaarlijks broedseizoen. De vrouwtjes van deze soort zijn polygaam, wat betekent dat een mannetje met meerdere vrouwtjes kan paren. Het broedseizoen loopt van december tot begin maart en de draagtijd is gemiddeld 75 dagen. Per keer worden er 2 tot 6 kittens geboren. De welpen worden eind maart geboren en blijven de eerste twee maanden bij hun moeder.
Na de geboorte van kittens neemt het mannetje niet deel aan de opvoeding. Zodra de kittens de cattery verlaten, leren ze op de leeftijd van 4-5 maanden foerageren en jagen. Als ze ongeveer 1 jaar oud zijn, worden ze volwassen en kunnen ze hun partner vinden. De gemiddelde levensduur van een Pallas’ kat is ongeveer 27 maanden, of iets meer dan 2 jaar, vanwege extreme omgevingsomstandigheden en een hoge mate van prooi. In gevangenschap leven manuls tot twaalf jaar.
Redenen voor de afname van het aantal manuls
Foto : Wilde kat Pallas
De belangrijkste bedreigingen voor de manulpopulatie zijn:
- andere roofdieren;
- mensen.
Manuls komen in de natuur in kleine aantallen voor en zijn slecht aangepast aan bescherming tegen roofdieren. Hun afhankelijkheid van specifieke habitats maakt ze uiterst kwetsbaar. De vacht van deze wilde kat wordt op veel markten gewaardeerd. Aan het begin van de 20e eeuw werden tot 50.000 katten per jaar gedood voor hun huid.
Habitatdegradatie neemt toe en tast het bestaan van manul aan. Gedomesticeerde honden en menselijke fouten zijn verantwoordelijk voor 56% van Pallas’ kattensterfte alleen al in centraal Mongolië. Katten worden soms per ongeluk gedood door jagers, die ze aanzien voor marmotten.
De bevolking van Mongolië wordt bedreigd door overbejaging en stroperij. Er wordt op manuls gejaagd voor “huishoudelijke doeleinden”, en het is ook mogelijk om toestemming te krijgen van de lokale autoriteiten. De wetshandhaving is echter zwak en er zijn geen controles. Misschien wel de grootste bedreiging voor deze kleine kat zijn de door de overheid opgelegde vergiftigingscampagnes om de populatie van de soort onder controle te houden, die op grote schaal worden uitgevoerd in Rusland en China.
Bevolkingsstatus en bescherming van manuls
Foto: Manul-kat
De Pallas-kat is de afgelopen jaren uit veel gebieden rond de Kaspische Zee verdwenen, evenals uit het oostelijke deel van zijn oorspronkelijke leefgebied. Pallas’ kat worden vermeld als bedreigd in de rode lijst van de IUCN. De Washington Convention for the Protection of Animals bevat richtlijnen voor deze diersoort in bijlage II.
In 2000 begon Dr. Bariusha Munktsog van de Mongoolse Academie van Wetenschappen en het Irbis-centrum van Mongolië, samen met Meredith Brown, met de eerste veldstudie van wilde manuls. Dr. Munktsog bleef deze katten in centraal Mongolië bestuderen en is een van de weinige onderzoekers die de voortplanting van vrouwtjes observeert. International Union for the Conservation of Nature Pallas Cat (PICA) — is een nieuw natuurbeschermingsproject geïnitieerd door North Ark Zoo, de Royal Zoological Society of Scotland en de Snow Leopard Trust. Fondation Segre steunt de campagne ook sinds maart 2016.
De PICA-missie — Wereldbekendheid creëren voor de Pallas’ kat, bouw voort op hun natuurlijke geschiedenis en rapporteer over het bedreigde bestaan van de kat. Het vergroten van de populatie in gevangenschap helpt de genetische integriteit van de soort te verbeteren. De beste hoop voor manul – natuurbeschermers die, ondanks de verwoesting en vernietiging van hun leefgebied, de wilde kattenpopulatie willen helpen. Instandhoudingsmaatregelen moeten onder meer het verbeteren van de wetshandhaving en het moderniseren van het systeem voor jachtvergunningen omvatten.
