De melkslang ziet er erg indrukwekkend en extravagant uit. De helderheid van haar kleuren is gewoonweg betoverend. Geen wonder dat het wordt beschouwd als een van de mooiste slangen ter wereld. Onder terrariumliefhebbers is deze slangendame ongelooflijk populair, omdat ze pretentieloos van inhoud is en uiterlijk erg elegant en een versiering van elk terrarium kan worden. Laten we eens kijken of dit reptiel gevaarlijk is, als zijn humeur agressief is, waarom heeft het dan zo'n opvallende en rijke kleur?
Oorsprong van de soort en beschrijving
Foto: Melkslang
De melkslang wordt ook wel de koningsslang of de gestreepte koningsslang genoemd. Dit reptiel is niet giftig en behoort tot de familie van reeds gevormde. Het lijkt erop dat al haar aantrekkelijke uiterlijk schreeuwt dat ze erg gevaarlijk en giftig is, maar dit is slechts een slimme misleiding, wat het duidelijkste voorbeeld is van nabootsing.
Interessant feit: onschadelijk imiteert de melkslang behendig de giftige en gevaarlijke koraaladelaar, uiterlijk lijken ze opvallend veel op elkaar, hoewel ze tot totaal verschillende families behoren. Blijkbaar gebruikt het reeds gevormde reptiel deze functie voor zelfverdediging.
Er zijn 8 soorten melk (koninklijke) slangen en een groot aantal ondersoorten die verschillen in hun oorspronkelijke en felle kleuren.
Verschillende soorten en ondersoorten melkslangen hebben verbazingwekkende, ongebruikelijke, rijke kleuren:
- rood;
- oranje;
- wit;
- blauw;
- geel;
- roze.
Door hun modieuze en aantrekkelijke kleding zien melkslangenmensen eruit als echte meesterwerken, een lust voor het oog en opbeurend. Slechts één intrigerende vraag rijst: “Waarom wordt dit reptiel zuivel genoemd?”. De verklaring hiervoor is best interessant.
Video: Melkslang
In die gebieden waar koninklijke slangen zich vestigden, begonnen koeien melk te verliezen. Boeren hebben gesuggereerd dat iemand het rechtstreeks uit de uier opneemt. Toen ze dit heldere reptiel in de weilanden opmerkten, beschouwden ze het als de boosdoener van het verlies van melk, hoewel er geen direct bewijs voor werd gevonden. Daarom noemden ze deze melkslang.
Interessant feit: Veel mensen denken dat de koningsslang echt van melk houdt, maar dat is niet zo. Natuurlijk, als je het reptiel geen water geeft, kan ze melk drinken, maar dit product zal haar maag alleen maar van streek maken.
Uiterlijk en kenmerken
Foto: Royal Milk Slang
De lengte van een melkreptiel kan anderhalve meter bedragen, maar vaker zijn ze een halve meter groot. Zoals eerder vermeld, is het belangrijkste kenmerk van hun externe gegevens extravagante, rijke kleuren. In verschillende ondersoorten kan het verschillen, maar rode, witte, gele en zwarte kleuren overheersen. Overweeg de uiterlijke kenmerken van melkslangen, die enkele van de beroemdste variëteiten beschrijven.
Een prachtige koninklijke slang bereikt een lengte van een meter. De kop van het reptiel is aan de zijkanten licht samengedrukt, daarom heeft het een langwerpige vorm, er zijn duidelijk grote slangenogen op te zien. Het lichaam van de slangenpersoon is massief en slank, heeft een fawn of bruinachtige tint, de algemene toon is versierd met roodbruine vlekken met een rechthoekige vorm.
De Arizona-koningsslang wordt niet langer dan een meter. Haar zwarte kop is licht afgerond en er is een elegant patroon zichtbaar op een miniatuur slank lichaam, dat een combinatie is van rode, zwarte, gele of witte strepen. De koninklijke bergslang is iets groter dan de vorige, hij heeft een lengte van anderhalve meter. Het lichaam van het reptiel is krachtig en sterk, en de kop in de vorm van een driehoek kan zwart, donkergrijs of staal zijn. Het patroon op het lichaam van deze slang heeft een grijs-oranje kleurenschema.
De Mexicaanse koningsslang is misschien wel de grootste van alle beschreven slangen. Haar torso van twee meter ziet er erg slank uit, maar sterk en krachtig. Het hoofd is langwerpig, omdat het zijdelings wordt samengedrukt. De hoofdtoon van het lichaam is roodbruin en het patroon erop is rood en zwartgeel, in de vorm van strepen. Natuurlijk zijn er andere soorten konings- of melkslangen die goed bestudeerd zijn. Ze onderscheiden zich allemaal door hun buitengewone en opvallende kleur, dus veel mensen willen zulke charmante en ongevaarlijke huisdieren in hun terrarium hebben.
Waar leeft de melkslang?
Foto: Sinaloy melk slang
Het verspreidingsgebied van melkslangen is vrij uitgebreid, het beslaat ongeveer zesduizend vierkante kilometer. Meestal hebben deze slangenvertegenwoordigers een permanente verblijfsvergunning in de uitgestrektheid van Canada, de VS en Zuid-Amerika.
Het gebied van hun nederzetting beslaat het grondgebied van:
- Mexico;
- Texas;
- Florida;
- Arizona ;
- Nevada;
- Alabama;
- Quebec;
- Colombia;
- Venezuela;
- Ecuador.
Melkslangen komen voor in verschillende landschappen, ze zijn te vinden in bergketens (op een lage hoogte van ongeveer 350 meter, hoewel sommige veel hoger leven), ze bewonen ook bosstruiken, wetlands, woestijngebieden en prairies. Voor hun levensonderhoud kiezen slangen rotsspleten, depressies onder rotsblokken, omgevallen rotte bomen, allemaal dienen ze overdag als betrouwbare en afgelegen schuilplaatsen voor hen, omdat ze actief worden in de schemering, wanneer ze gaan jagen.
Ze zijn dol op melkslangen en naaldbossen, ze zijn te vinden in zeekustgebieden. Ze verdragen intense hitte met moeite, dus verlaten ze hun hol alleen 's nachts om te kijken en geven ze de voorkeur aan grondbewegingen. De reeds gevormde koninklijke (melk)slang kan dus gerust een typisch Amerikaan worden genoemd, omdat hij zowel Noord-, Midden- als Zuid-Amerika heeft bewoond.
Nu weten we waar de melkslang leeft. Laten we eens kijken wat de koningsslangen eten.
Wat eet een melkslang?
Foto: Hondurese melkslang
Het menu van de melkslang bestaat voor het overgrote deel uit allerlei soorten knaagdieren (ratten en muizen). Ze gaat jagen in de schemering. Ze eten reptielen en verschillende hagedissen, vogels die laag of recht op de grond nestelen. Sommige ondersoorten van koningsslangen eten alleen hagedissen, dus het is moeilijk om ze in terrariums te houden.
De melkslangmens zal zo'n snack niet minachten als een gewone kikker. Ze eten koninklijke reptielen en andere slangen, zelfs zeer giftige, omdat. hun lichaam is zo ontworpen dat het het giftige gif van hun eigen slangenverwanten niet waarneemt, daarom absorberen ze andere reptielen met veel plezier en zonder veel angst.
Een interessante feit: Er zijn gevallen bekend en vastgelegd waarin koninklijke (melk)slangen met succes extreem giftige ratelslangen aten.
Er is waargenomen dat het jachtproces zelf, en vervolgens het achtervolgen van potentiële prooien, veel plezier schenken aan melkslangen. Ze jagen urenlang enthousiast op hun prooi. Deze reptielen zijn niet geneigd tot overeten, één ingeslikt slachtoffer is genoeg voor een paar dagen.
Het dieet van slangen die in gevangenschap worden gehouden, bestaat uit ratten, hamsters, muizen, kippen, hagedissen. Typisch verbruikt een reptiel niet meer dan drie voedselobjecten in een wekelijkse periode. Na een maaltijd is het beter om de kruipende drie dagen niet te storen, zodat ze niet boert wat ze heeft gegeten. Tijdens het eten is het ook beter om de slangmens niet te storen.
Interessant feit: volwassen melkslangen hebben vaak zo'n onaangenaam fenomeen als kannibalisme.
Karakter- en levensstijlkenmerken
Foto: Melkslang
Het melkreptiel bezit geen giftigheid, maar is zelf niet bang voor giftige slangen, omdat zijn lichaam is begiftigd met immuniteit voor hun gevaarlijke gifstoffen. Het reptiel begint in de schemering actief te worden. Ze tolereert geen intense hitte, dus verstopt ze zich in haar schuilplaatsen, verstopt voor de verzengende hitte. Voor een persoon is deze sluipende persoon volkomen veilig, maar alleen een voorwerp van bewondering dankzij haar pakkende feestkleding.
Mensen hebben gemerkt dat de melkslang vaak boerderijen bezoekt, ze klimt in schuren om op knaagdieren te jagen, wat erg eng is voor vee. Misschien verliezen koeien melk uit angst en beschuldigen mensen de slang ervan dat ze het rechtstreeks uit de uier zuigt.
Als we het hebben over de aard van deze prachtige slangen, dan verzekeren terrariumisten dat ze heel vredig, veilig en erg nieuwsgierig zijn. Reptielen wennen snel aan en perfect contact met een persoon. Ze houden er niet van om stevig vastgehouden te worden, beweging vast te houden en gestoord te worden na een maaltijd. Reptielen zijn niet erg grillig in het houden, en zelfs beginnende slangenliefhebbers zullen deze taak aankunnen.
Het is noodzakelijk om er rekening mee te houden dat ze hun eigen soort eten, dus je moet houden slangen een voor een, en houd tijdens het paarseizoen het slangenpaar nauwlettend in de gaten. Er waren geen aanvallen van agressie jegens mensen onder melkslangen.
Sociale structuur en voortplanting
Foto: Koning Serpent
Melkslangen worden dichter bij de leeftijd van drie geslachtsrijp, soms iets eerder. Hun trouwseizoen begint in het voorjaar. Deze reptielen zijn eierleggend, dus in de zomer bereidt het vrouwtje zich voor om eieren te leggen. Hiervoor zoekt ze een verborgen en betrouwbare plek. De belangrijkste voorwaarde hiervoor is droogheid. De leg vindt plaats in omgevallen bomen, onder droog gebladerte, in zandgrond.
Het aantal gelegde eieren kan oplopen tot 16 stuks, maar meestal zijn dat er 6 tot 9. Na ongeveer een paar maanden is de vliegers beginnen uit te komen. Vanaf de geboorte zijn ze erg onafhankelijk, eigenzinnig en qua kleur volledig vergelijkbaar met hun ouders. De lichaamslengte van baby's bereikt 19 cm.
Interessant feit: melkslangen blijven hun hele leven groeien.
Het menu van pas geboren slangen is identiek aan het dieet van volwassen individuen, alleen kiezen ze prooien van veel kleinere afmetingen, met plezier eten ze kuikens van kleine vogels, pasgeboren muizen en kleine slakken. In een terrarium kunnen melkslangen zich ook perfect voortplanten, alleen jonge dieren moeten gescheiden worden gehouden van volwassen reptielen, waarbij hun uitingen van kannibalisme niet mogen worden vergeten.
Onder natuurlijke omstandigheden overschrijdt de levensverwachting van een melkslang zelden de grens van vijftien jaar, meestal bereiken reptielen niet eens tien. In gevangenschap kunnen ze alle twintig leven, omdat de omgeving gunstig is en er geen gevaarlijke factoren zijn.
Natuurlijke vijanden van melkslangen
Foto: Witte melkslang
Hoewel de koninklijke (melk)slang niet als gevaarlijk wordt beschouwd, heeft hij een zeer zwak gif (zoals de koperkop), die geen enkele bedreiging vormt voor de mens, hij werkt ook niet op grote dieren, maar kan wel een licht verlammende werking hebben op kleine knaagdieren en reptielen, waar het reptiel zich mee voedt. Deze elegante slangendame heeft in de natuur veel kwaadwillenden die niet vies zijn van een hapje kruipend eten.
Onder hen zijn:
- ooievaars;
- reigers;
- adelaars;
- secretarisvogels;
- krokodillen;
- jaguars;
- mangoesten;
- zwijnen;
- luipaarden;
- stokstaartjes.
Het is niet voor niets dat het melkachtige reptiel in zo'n pakkende kleur is geverfd, dit alles is door de natuur uitgevonden om zichzelf te beschermen, omdat de felle kleur als een waarschuwing wordt beschouwd, het symboliseert gif en gevaar. Dit fenomeen wordt mimicry genoemd, i.e. imitatie. In dit geval bootst de niet-giftige koningsslang de gevaarlijkste koraalslang na.
Hun kleuren lijken erg op elkaar, alleen de roofblei heeft geen witte strepen op het lichaam (ze zijn altijd geel). De Mexicaanse variant van het koninklijke reptiel heeft precies hetzelfde kleurenschema als de koraalblei, de strepen zijn geel, dus alleen een ervaren herpetoloog kan deze reptielen van elkaar onderscheiden. Veel dieren nemen geen risico's en omzeilen de melkslang, omdat ze deze als gevaarlijk en extreem giftig beschouwen.
Een interessant weetje: de Amerikanen hebben zelfs een gedicht (rijm) gecomponeerd over de gelijkenis van de koraaladelaar en de melkslang. Hier is een ruwe vertaling: “Rood en geel – en plotseling word je gedood, rood en zwart – Jack heeft een vriend!”
Bevolking en status bekijken
Foto: Campbell's melkslang
Het verspreidingsgebied van melkslangen besloeg heel Amerika, zowel Noord als Zuid. Dit geslacht van slangen omvat vele soorten en een groot aantal ondersoorten. De meeste zijn helemaal niet onderzocht. Wat betreft de populatie van koninklijke (melk) reptielen, is er geen bewijs dat hun populatie kritisch is afgenomen of aanzienlijk is afgenomen.
Natuurlijk hebben veel negatieve factoren invloed op het aantal slangen. Kortom, de belangrijkste reden voor het negatieve is een persoon die steeds meer land bezet voor zijn eigen behoeften, waardoor kruipende mensen worden verdreven van hun vaste plaatsen van inzet. Vergeet de schoonheid van deze slangen niet, waardoor ze vaak worden gevangen voor verdere verkoop. In het overgrote deel van de leefgebieden van deze engerds neemt de overheid geen verboden en beperkende maatregelen met betrekking tot vallen en handel.
Sommige natuurbeschermingsorganisaties hebben hun bezorgdheid geuit over de Californische versie van de koningsslang, zij geloven dat de populatie de laatste tijd is afgenomen. Maar de IUCN bevestigt deze gegevens niet en plaatst het Californische reptiel niet op de Rode Lijst, aangezien het de minst bedreigde soort is.
We kunnen dus aannemen dat de populatie melkslangen stabiel blijft, hoewel sommige negatieve trends kunnen worden getraceerd. Onder speciale bescherming is dit geslacht van reptielen dat niet. Omdat slangen zich in gevangenschap succesvol kunnen voortplanten, hebben ze blijkbaar een sterke achteruitgang van hun aantal in het wild voorkomen, terwijl ze de stabiliteit van hun veestapel hebben behouden.
Tot slot zou ik hieraan willen toevoegen dat moeder natuur ons blijft verbazen, opvallend met een verscheidenheid aan vormen, verzadiging van kleuren en natuurlijke schoonheid. De melkslang is gewoon zo'n geweldig en aantrekkelijk wezen. Creeping maakt indruk met zijn duidelijke patroon en ongelooflijke extravagantie. Haar modieuze outfit kan wedijveren met elk indrukwekkend beeld van zelfs de beroemdste modeontwerper.
