Cheeta's, 's werelds snelste landdieren, komen oorspronkelijk uit gebieden met grote stukken land met een overvloed aan prooien om op te jagen. Je vindt ze in graslanden, savannes, halfwoestijnen en prairies. Cheeta's komen niet voor in wetlands of bossen, omdat ze grote open ruimtes nodig hebben om hun prooi te volgen en te besluipen. Vanwege veeteelt en landbouwontwikkeling in de soorten gebieden waar cheeta's gedijen, is de cheeta-populatie afgenomen en bevindt ze zich nu in de categorie “kwetsbaar” op de lijst van bedreigde diersoorten.
Alle cheeta's komen oorspronkelijk uit Afrika of Zuidwest-Azië . Een zeer groot aantal cheeta's is inheems in de Masai Mara of Serengeti, grote nationale parken in Oost-Afrika. Cheeta's gedijen echter wel in andere open landen van Afrika. Een grote populatie cheeta's bevindt zich in Namibië, in het zuidwesten van Afrika. Hoewel Namibië de thuisbasis is van een groot aantal cheeta's, is die populatie de afgelopen jaren gedaald doordat cheeta's door boeren zijn gedood omdat ze op hun vee en schapen jaagden. Er worden nu inspanningen geleverd om de cheeta's van Namibië te behouden. Een klein aantal cheeta's is te vinden in Iran in de provincie Khorasan. Cheeta's zijn natuurlijk ook te vinden in dierentuinen over de hele wereld.
