Latimeria é o único representante da antiga ordem dos celacantos que sobreviveu até hoje. Portanto, é único – suas características inerentes não são mais reveladas, e seu estudo revela os mistérios da evolução, pois é muito semelhante aos ancestrais que navegaram pelos mares da Terra nos tempos antigos – mesmo antes de chegar à terra.
Ver origem e descrição
Foto: Celacanto
Os celacantos surgiram há cerca de 400 milhões de anos e outrora esse destacamento era numeroso, mas sobreviveu até hoje apenas um de seu gênero, incluindo duas espécies. Portanto, os celacantos são considerados um peixe relíquia – um fóssil vivo.
Anteriormente, os cientistas acreditavam que, ao longo de todos esses anos, os celacantos quase não mudaram e os vemos como eram nos tempos antigos. Mas, após pesquisas genéticas, descobriu-se que eles evoluem em um ritmo normal – e também descobriu-se que eles estão mais próximos dos tetrápodes do que dos peixes.
Os celacantos (coloquialmente celacantos, embora os cientistas chamem isso de apenas um dos gêneros desses peixes) têm uma história muito longa e deram origem a muitas formas diferentes: os tamanhos dos peixes pertencentes a esta ordem variavam de 10 a 200 centímetros, tinham corpos de várias formas – de largas a enguias, a estrutura das barbatanas era muito diferente e havia outras características.
Vídeo: Coelacanth
Eles desenvolveram um tubo elástico a partir da corda, que é muito diferente dos outros peixes, a estrutura do crânio também é específica – nenhum animal com semelhante sobreviveu na Terra. A evolução levou os celacantos muito longe – é por isso que, mesmo tendo perdido o status de peixe que não mudou ao longo das épocas, os celacantos mantiveram grande valor científico.
Acredita-se que tenha ocorrido o pico da distribuição dos celacantos em nosso planeta nos períodos Triássico e Jurássico. Eles contêm o maior número de achados arqueológicos. Imediatamente após atingir esse pico, a maioria dos celacantos morreu – em qualquer caso, simplesmente não há descobertas posteriores.
Acreditava-se que eles haviam morrido muito antes dos dinossauros. O mais surpreendente para os cientistas foi a descoberta: eles ainda são encontrados no planeta! Aconteceu em 1938, e um ano depois, a espécie Latimeria chalumnae recebeu uma descrição científica, foi feita por D. Smith.
Latimeria começou a ser ativamente estudada, foi estabelecido que eles vivem perto das Comores , mas mesmo assim, por mais 60 anos eles não suspeitaram que em uma parte completamente diferente do mundo, nos mares da Indonésia, vive uma segunda espécie – Latimeria menadoensis. Sua descrição foi feita em 1999 por um grupo de cientistas.
Aparência e recursos
Foto: Peixe celacanto
A espécie comoriana tem uma cor cinza-azulada, existem muitas manchas cinza-claras grandes no corpo. É por eles que se distinguem – cada peixe tem seu próprio padrão. Essas manchas são como tunicados vivendo nas mesmas cavernas que os próprios celacantos. Portanto, a coloração permite que eles se camuflem. Após a morte, eles se tornam marrons e, para as espécies indonésias, essa é uma cor normal.
As fêmeas são maiores que os machos, podem crescer até 180-190 cm, enquanto os machos – até 140-150. Eles pesam 50-85 kg. Só o peixe nascido já é bem grande, cerca de 40 cm – isso desencoraja o interesse de muitos predadores, mesmo em alevinos.
O esqueleto do celacanto é muito semelhante ao de seus ancestrais fósseis. As barbatanas lobulares são dignas de nota – existem até oito deles, os pares têm cinturões de ossos, dos mesmos nos tempos antigos o ombro e a cintura pélvica se desenvolveram em vertebrados após o desembarque. A evolução da notocorda nos celacantos ocorreu à sua maneira – em vez das vértebras, eles tinham um tubo bastante grosso no qual o fluido está sob alta pressão.
O desenho do crânio também é único: a articulação interna o divide em duas partes, como resultado, o celacanto também pode abaixar a mandíbula inferior e elevar a mandíbula superior – devido a isso, a abertura da boca é maior e a eficiência de sucção é maior.
O cérebro dos celacantos é muito pequeno: seu peso é de apenas alguns gramas e ocupa um por cento e meio do crânio do peixe. Mas eles têm um complexo epifisário desenvolvido, pelo qual têm boa fotorrecepção. Grandes olhos luminosos também contribuem para isso – eles estão bem adaptados à vida no escuro.
Além disso, o celacanto tem muitas outras características únicas – é um peixe muito interessante de se estudar, no qual os pesquisadores estão descobrindo novas características que podem esclarecer alguns segredos da evolução. Na verdade, em muitos aspectos, é quase o mesmo que o peixe mais antigo dos tempos em que não havia vida altamente organizada em terra.
Por seu exemplo, os cientistas podem ver como os organismos antigos funcionavam, o que é muito mais eficaz do que estudar esqueletos fósseis. Além disso, seus órgãos internos não foram preservados e, antes da descoberta do celacanto, bastava adivinhar como eles poderiam ser organizados.
Fato interessante: no crânio de o celacanto existe uma cavidade gelatinosa, graças à qual é capaz de captar até pequenas flutuações no campo elétrico. Portanto, ele não precisa de luz para sentir a localização exata de sua presa.
Onde vive o celacanto?
Foto: Coelacanth peixes
São conhecidas três áreas principais do seu habitat:
- o Canal de Moçambique, bem como o território um pouco a norte;
- perto de a costa da África do Sul;
- perto do porto queniano de Malindi;
- Mar de Sulawesi.
Talvez o assunto não se limite a isso, e ela ainda viva em alguma parte remota do mundo, porque a última área de seu habitat foi descoberta recentemente – no final dos anos 1990. Ao mesmo tempo, está muito longe dos dois primeiros – e, portanto, nada impede que outra espécie de celacanto seja encontrada do outro lado do planeta.
Anteriormente, cerca de 80 anos atrás, o celacanto foi descoberto na confluência do rio Chalumna no oceano (daí o nome dessa espécie em latim) na costa da África do Sul. Rapidamente ficou claro que este espécime foi trazido de outro lugar – a região das Comores. É ao lado deles que o celacanto vive mais.
Mas depois descobriu-se que sua própria população ainda vive na costa da África do Sul – eles vivem na Baía de Sodwana. Outro foi encontrado na costa do Quênia. Finalmente, uma segunda espécie foi descoberta, vivendo a uma grande distância da primeira, em outro oceano – perto da ilha de Sulawesi, no mar de mesmo nome, no Oceano Pacífico.
As dificuldades em encontrar celacantos devem-se ao facto de viverem em profundidade, embora exclusivamente em mares tropicais quentes, cujas costas costumam ser pouco desenvolvidas. Este peixe sente-se melhor quando a temperatura da água é de aproximadamente 14-18 ° C, e nas áreas que habita, essa temperatura é de 100 a 350 metros de profundidade.
Como a comida é escassa nessas profundidades , à noite, o celacanto pode subir mais alto para fazer um lanche. À tarde, volta a mergulhar ou mesmo vai descansar em grutas subaquáticas. Assim, eles escolhem habitats onde essas cavernas são fáceis de encontrar.
É por isso que os arredores das Comores são tão amados – devido à atividade vulcânica de longa data, muitos vazios subaquáticos apareceram ali, o que é muito conveniente para os celacantos. Há outra condição importante: eles vivem apenas nos locais onde a água doce entra no mar por meio dessas cavernas.
Agora você sabe onde vive o peixe celacanto de nadadeiras lobadas. Vamos ver o que ele come.
O que o celacanto come?
Foto: Celacanto moderno
Este é um peixe predador, mas nada lentamente. Isso predetermina sua dieta – consiste principalmente em pequenas criaturas vivas que nem conseguem nadar para longe dela.
São eles:
- peixes de tamanho médio – beryx, pargos, cardeais, enguias;
- chocos e outros moluscos;
- anchovas e outros peixes pequenos;
- pequenos tubarões.
Os celacantos procuram comida nas mesmas cavernas onde vivem a maior parte do tempo, nadando perto de suas paredes e sugando presas que espreitam nos vazios – a estrutura do crânio e das mandíbulas permite que suguem os alimentos com grande força. Se não for suficiente e o peixe sentir fome, à noite ele nada e procura comida mais perto da superfície.
Ela pode pegar presas grandes – seus dentes, embora pequenos, são destinados a isso. Por toda a sua lentidão, se o celacanto já tiver capturado a presa, será difícil escapar – este é um peixe forte. Mas seus dentes não estão adaptados para morder e rasgar carne, então você tem que engolir a vítima inteira.
Naturalmente, é digerido por muito tempo, para o qual o celacanto tem uma válvula espiral bem desenvolvida e #8211; um órgão específico inerente a apenas algumas ordens de peixes. A digestão é longa, mas permite que você coma quase tudo sem consequências negativas.
Fato interessante: o celacanto vivo só pode ser estudado debaixo d'água – ao subir à superfície, o estresse respiratório ocorre devido à água muito quente e morre mesmo que seja rapidamente colocado em água fria familiar.
Características de caráter e estilo de vida
Foto: Celacanto do Livro Vermelho
O celacanto passa o dia em uma caverna, descansando, mas à noite eles vão caçar, enquanto ele pode afundar mais fundo na coluna d'água e vice-versa subir. Eles não gastam muita energia nadando: eles tentam pegar a corrente e deixar que ela os leve, e com suas nadadeiras eles apenas definem a direção e contornam os obstáculos.
Embora o celacanto seja um peixe lento, a estrutura de suas nadadeiras é uma característica muito interessante de se estudar, pois permitem que ele nade de forma incomum. Primeiro, ela precisa acelerar, para o que atinge a água com suas nadadeiras emparelhadas com força e, em seguida, voa pela água em vez de nadar por ela – a diferença da maioria dos outros peixes quando se move é impressionante.
A primeira barbatana dorsal serve como uma espécie de vela, e a barbatana caudal fica imóvel na maior parte do tempo, mas se o peixe estiver em perigo, com a sua ajuda pode dar um puxão forte. Se ela precisar virar, ela pressiona uma nadadeira peitoral contra o corpo e abre a outra. Há pouca graça no movimento do celacanto, mas ele gasta sua energia de maneira muito econômica.
Isso geralmente é o principal no caráter do celacanto: é bastante letárgico e sem iniciativa, principalmente não agressivo, e todos os esforços do organismo deste peixe visam economizar recursos. E nessa evolução tem feito progressos significativos!
Estrutura Social e Reprodução
Foto: Celacanto
Durante o dia, os celacantos se reúnem em cavernas em grupos, mas ao mesmo tempo não existe um padrão único de comportamento: como os pesquisadores estabeleceram, alguns indivíduos se reúnem constantemente nas mesmas cavernas, enquanto outros nadam para diferentes a cada vez, mudando assim o grupo. A razão para isso ainda não foi estabelecida.
Os celacantos são ovovivíparos, os embriões têm dentes e um sistema digestivo desenvolvido antes mesmo de nascerem – os pesquisadores acreditam que eles se alimentam de ovos em excesso. Esses pensamentos são sugeridos por várias mulheres grávidas capturadas: naquelas cuja gravidez estava nos estágios iniciais, foram encontrados 50-70 óvulos e, naquelas com embriões próximos ao nascimento, eles eram muito menos – de 5 a 30.
Os embriões também se alimentam absorvendo o leite intra-uterino. O sistema reprodutivo dos peixes é geralmente bem desenvolvido, permitindo o nascimento de filhotes já formados e bastante grandes, capazes de se defenderem logo de cara. A gravidez dura mais de um ano.
E a puberdade ocorre aos 20 anos, após o que a reprodução ocorre uma vez a cada 3-4 anos. A fertilização é interna, embora os detalhes ainda sejam desconhecidos pelos cientistas. Também não está estabelecido onde os celacantos jovens vivem – eles não vivem em cavernas com os mais velhos, apenas dois foram encontrados durante todo o período de pesquisa e eles simplesmente nadaram no mar.
Inimigos naturais dos celacantos
Foto: peixe celacanto
O celacanto adulto é um peixe grande e, apesar de sua lentidão, é capaz de se proteger. Dos habitantes vizinhos dos oceanos, apenas grandes tubarões podem lidar com isso sem problemas. É por isso que apenas os celacantos têm medo deles – afinal, os tubarões comem quase tudo que chama a atenção.
Mesmo o sabor específico da carne de celacanto, com forte cheiro de carne podre, não os incomoda em nada – afinal, eles não têm aversão a comer carniça de verdade. Mas esse gosto de alguma forma contribuiu para a preservação dos celacantos – as pessoas que vivem perto de seus habitats, ao contrário dos cientistas, sabiam sobre eles há muito tempo, mas quase nunca os comiam.
Mas às vezes ainda comiam, porque acreditavam que a carne de celacanto é eficaz contra a malária. De qualquer forma, sua captura não foi ativa, então a população provavelmente permaneceu no mesmo nível. Eles sofreram muito na época em que se formou um verdadeiro mercado negro, que vendia líquido de seu acorde incomum.
Um fato interessante: os ancestrais dos celacantos tinham pulmões completos e seus embriões ainda os têm – mas à medida que o embrião cresce, o desenvolvimento dos pulmões torna-se mais lento e, como resultado, eles permanecem subdesenvolvidos. O celacanto simplesmente não precisava mais deles depois que começou a viver em águas profundas – a princípio, os cientistas confundiram esses restos subdesenvolvidos do pulmão com a bexiga natatória de um peixe.
População e status da espécie
Foto: celacanto celacanto
A espécie indonésia está listada como vulnerável e a comoriana como criticamente ameaçada. Ambos estão sob proteção, sua pesca é proibida. Antes da descoberta oficial destes peixes, embora a população local dos territórios costeiros os conhecesse, não os apanhava de propósito, porque não os comia.
Após a descoberta, isto continuou durante algum tempo tempo, mas então se espalhou um boato de que o líquido extraído de seu acorde poderia prolongar a vida. Havia outros – por exemplo, que podem ser usados para fazer uma poção do amor. Então, apesar das proibições, eles começaram a pegá-los ativamente, porque os preços desse líquido eram muito altos.
Os caçadores furtivos mais ativos ocorreram na década de 1980, pelo que os pesquisadores descobriram que a população foi muito reduzida, a valores críticos – segundo sua avaliação, apenas 300 celacantos permaneceram na região de Comores em meados da década de 1990. Devido às medidas contra os caçadores ilegais, seus números foram estabilizados e agora são estimados em 400-500 indivíduos.
Quantos celacantos vivem na costa da África do Sul e no Mar de Sulawesi ainda não foram estabelecidos nem aproximadamente. Supõe-se que não sejam muitos no primeiro caso (é improvável que estejamos falando de centenas de indivíduos). No segundo, o spread pode ser muito grande – aproximadamente de 100 a 1.000 indivíduos.
Proteção dos celacantos
Foto: peixe celacanto do Red Book
Depois de encontrar celacantos perto das Comores pela França, cuja colônia eles eram então, este peixe foi reconhecido como um tesouro nacional e levado sob proteção. Capturá-los era proibido a todos, exceto aqueles que receberam permissão especial das autoridades francesas.
Depois que as ilhas conquistaram a independência, por muito tempo não foram tomadas medidas para proteger os celacantos, o que fez com que a caça furtiva florescesse cada vez mais magnificamente. Somente no final dos anos 90 começou uma luta ativa contra ele, punições severas começaram a ser aplicadas aos capturados com celacantos.
Sim, e os rumores sobre seu poder milagroso diminuíram – como resultado, agora eles praticamente não são capturados e pararam de morrer, embora seus números ainda sejam pequenos, porque esses peixes se reproduzem lentamente. Nas Comores, são declarados tesouro nacional.
A descoberta de uma população perto da África do Sul e de uma espécie indonésia permitiu aos cientistas respirar melhor, mas os celacantos ainda estão protegidos, sua captura é proibida e essa proibição é suspensa apenas em casos excepcionais para fins de pesquisa.
Curiosidade: os celacantos podem nadar em posições muito incomuns, como barriga para cima ou para trás. Eles fazem isso regularmente, é natural para eles e não experimentam nenhum inconveniente. É absolutamente necessário que eles vire a cabeça para baixo – eles o fazem com uma regularidade invejável, permanecendo nesta posição por vários minutos.
O celacanto é inestimável para a ciência, como resultado de observá-lo e estudar sua estrutura, novos fatos estão sendo constantemente descobertos sobre como a evolução ocorreu. Restam muito poucos deles no planeta e, portanto, precisam de proteção – felizmente, a população recentemente permaneceu estável e, até agora, esse gênero relíquia de peixe não está ameaçado de extinção.
