Pelicano

O pelicano (Pelecanus) é uma ave aquática encontrada em todas as partes do mundo, exceto na Antártica. A sua forma e, sobretudo, a pele muito firme do bico inferior tornam a ave única e facilmente reconhecível. As oito espécies de pelicanos têm uma distribuição global heterogênea, abrangendo a latitude dos trópicos à zona temperada, embora as aves estejam ausentes no interior da América do Sul, nas regiões polares e no oceano aberto.

Tipo de origem e descrição

Foto: Pelicano

O gênero dos pelicanos (Pelecanus) foi descrito oficialmente pela primeira vez por Linnaeus em 1758. O nome vem da antiga palavra grega pelekan (πελεκάν), que vem da palavra pelekys (πέλεκυς), que significa “ax”. A família Pelicanea foi introduzida pelo polímata francês C. Rafinesque em 1815. Pelicanos dão seu nome aos Pelecaniformes parecidos com pelicanos.

Vídeo: Pelicano

Até recentemente, a ordem não estava totalmente definida e, além dos pelicanos, incluía gansos (Sulidae), fragatas (Fregatidae), phaetonidae (Phaethontidae), biguás (Phalacrocoracidae), serpentinas (Anhingidae), enquanto bico de sapato ( Shoebill), garças (garças) e íbis (Ibises) e colhereiros (Plataleinae) estavam entre as cegonhas (Ciconiiformes). Descobriu-se que a semelhança entre essas aves — por acaso, o resultado de uma evolução paralela. Molecular — a evidência biológica para comparação de DNA fala claramente contra tal combinação.

Fato interessante: estudos de DNA mostraram que três pelicanos do Novo Mundo formaram uma linhagem, do pelicano branco americano, e cinco espécies do Velho Mundo — do pelicano de dorso rosa, enquanto o pelicano branco australiano era seu parente mais próximo. O pelicano rosa também pertencia a esta linha, mas foi o primeiro a se desviar do ancestral comum de outras quatro espécies. Esta descoberta indica que os pelicanos evoluíram primeiro no Velho Mundo e se espalharam para as Américas do Norte e do Sul, e a preferência por nidificar em árvores ou no solo tem mais a ver com tamanho do que com genética.

Os fósseis encontrados mostram que os pelicanos existem há pelo menos 30 milhões de anos. Os fósseis de pelicano mais antigos conhecidos foram encontrados em depósitos do início do Oligoceno no Luberon, no sudeste da França. Eles são surpreendentemente semelhantes às formas modernas. Um bico quase completo é preservado, morfologicamente idêntico ao dos pelicanos modernos, mostrando que esse avançado aparelho de alimentação já existia naquela época.

Um fóssil do início do Mioceno foi denominado Miopelecanus — gênero fóssil, espécie M. gracilis, com base em certos caracteres, foi inicialmente considerado único, mas depois decidiu-se que era uma espécie intermediária.

Aparência e características

Foto: Pelican Bird

Os pelicanos são aves aquáticas muito grandes. Curly Pelican pode atingir os tamanhos maiores. Isso o torna um dos maiores e mais pesados ​​pássaros voadores. A menor espécie é o pelicano marrom. O esqueleto representa apenas cerca de 7% do peso corporal dos pelicanos mais pesados. A característica mais marcante dos pelicanos — bico. A bolsa da garganta é extremamente alargada e conectada ao bico inferior, do qual pende como uma bolsa de pele elástica. Sua capacidade pode chegar a 13 litros, é utilizada como rede de pesca na captura de peixes. Fecha-se firmemente com um bico superior longo e ligeiramente inclinado para baixo.

As oito espécies vivas têm as seguintes características:

• Pelicano branco americano (P. erythrorhynchos): comprimento 1,3–1,8 m, envergadura 2,44–2,9 m, peso 5–9 kg. A plumagem é quase inteiramente branca, com exceção das penas das asas, que só são visíveis em voo;
• Pelicano marrom americano (P. occidentalis): comprimento de até 1,4 m, envergadura de 2–2,3 m, peso 3,6–4,5 kg. Este é o menor pelicano, caracterizado pela plumagem marrom-acastanhada.;
• Pelicano peruano (P. thagus): comprimento de até 1,52 m, envergadura de 2,48 m, peso médio de 7 kg. Escuro com uma faixa branca da cabeça nas laterais do pescoço;
• pelicano rosa (P. onocrotalus): comprimento 1,40–1,75 m, envergadura 2,45–2,95 m, peso 10–11 kg. A plumagem é rosa-esbranquiçada, com manchas rosadas no rosto e nas pernas;
• Pelicano australiano (P. conspicillatus): comprimento 1,60–1,90 m, envergadura 2,5–3,4 m, peso 4–8,2 kg. Predominantemente branco intercalado com preto, com um grande bico rosa pálido;
• pelicano de dorso rosa (P. rufescens): comprimento 1,25–1,32 m, envergadura 2,65–2,9 m, peso 3,9–7 kg. Plumagem branco-acinzentada, por vezes rosada no dorso, com maxilar superior amarelo e bolsa cinzenta;
• Pelicano dálmata (P. crispus): comprimento 1,60–1,81 m, envergadura 2,70–3,20 m, peso 10–12 kg. O maior pelicano branco-acinzentado, tem penas encaracoladas na cabeça e na parte superior do pescoço;
• pelicano cinza (P. philippensis): comprimento 1,27–1,52 m, envergadura 2,5 m, peso c. 5kg. Plumagem principalmente cinza-esbranquiçada, com uma crista cinza. Durante a época de reprodução, é rosado com uma bolsa manchada.

Onde vive o pelicano?

Foto: Pelicano na Rússia

Os pelicanos modernos vivem em todos os continentes, exceto na Antártida. Duas espécies vivem na Rússia: rosa (P. onocrotalus) e pelicano encaracolado (P. crispus). Na Europa, existem numerosas populações nos Bálcãs, as colônias mais famosas do pelicano rosa e encaracolado estão localizadas no delta do Danúbio. Além disso, essas duas espécies ainda são encontradas no Lago Prespa e na costa leste do Mar de Azov. Além disso, o pelicano encaracolado também é encontrado em algumas colônias no curso inferior do Volga e na costa norte do Mar Cáspio.

Essas duas espécies e o pelicano cinza (P. philippensis) também são encontrados na Ásia Ocidental e Central. Este último também está no sul da Ásia. A África é o lar do pelicano-de-costas-rosadas (P. rufescens), que vive em regiões tropicais e subtropicais. As áreas de reprodução e invernada estão no Roselle Canyon, que se estende do Sahel à África do Sul.

O pelicano australiano (P. conspicillatus) vive na Austrália e na Tasmânia e é visto regularmente fora da época de reprodução em Nova Guiné, Ilhas Salomão e Pequenas Ilhas da Sonda. O pelicano branco americano (P. erythrorhynchos) se reproduz no meio-oeste da América do Norte e no sul do Canadá, e passa o inverno ao longo das costas da América do Norte e Central. As costas do duplo continente americano abrigam o pelicano marrom (P. occidentalis).

Fato interessante: No inverno, algumas espécies podem suportar geadas severas, mas precisam de águas sem gelo. A maioria das espécies prefere água doce. Eles podem ser encontrados em lagos ou deltas de rios e, como os pelicanos não mergulham fundo, eles precisam de profundidades rasas. Esta é a razão pela qual as aves estão praticamente ausentes dos lagos profundos. Pelicano Marrom — a única espécie que vive todo o ano exclusivamente junto ao mar.

A maioria dos pelicanos são aves não migratórias que percorrem distâncias curtas. Isso se aplica às espécies tropicais, mas também aos pelicanos dálmatas do delta do Danúbio. Por outro lado, os pelicanos rosa do delta do Danúbio migram para as áreas de invernada da África após a época de reprodução. Passam dois ou três dias em Israel, onde toneladas de peixe fresco são entregues às aves.

O que come um pelicano?

Foto: Pelican&#39 ;s Bico

A alimentação das aves consiste quase exclusivamente em peixes. Às vezes há pelicanos que se alimentam exclusivamente de crustáceos. No Delta do Danúbio, a carpa e a perca são as presas mais importantes para as espécies locais de pelicanos. O pelicano branco americano alimenta-se principalmente de ciprinídeos de várias espécies, que não interessam à pesca comercial. Na África, os pelicanos capturam peixes ciclídeos dos gêneros Tilapia e Haplochromis, e no sudeste da África — ovos e filhotes de cormorões do cabo (P. capensis). Na costa da Flórida, o pelicano marrom se alimenta de menhaden, arenque, anchova e sardinha do Pacífico.

Curiosidade: os pelicanos comem 10% de seu peso corporal por dia. Isso é cerca de 1,2 kg para um pelicano branco. Se você adicionar isso, toda a população de pelicanos no Nakuroussi africano consome 12.000 kg de peixe por dia, ou 4.380 toneladas de peixe por ano.

Diferentes espécies usam diferentes métodos de caça, mas todos eles caçam principalmente em grupos. O mais comum — nadar conduzindo os peixes para águas rasas, onde eles não podem mais escapar para as profundezas e, portanto, são facilmente capturados. Às vezes, essas ações são facilitadas por fortes batidas de asas na superfície da água. Outras opções são formar um círculo e fechar a saída do peixe para um espaço aberto, ou duas linhas retas nadando uma em direção à outra.

Com um bico enorme, os pelicanos abrem caminho na água e pegam os peixes conduzidos. A taxa de sucesso é de 20%. Após uma captura bem-sucedida, a água fica fora da bolsa de pele e o peixe é engolido inteiro. Todas as espécies também podem pescar sozinhas, e algumas preferem fazê-lo, mas os métodos descritos acima são observados em todas as espécies. Apenas pelicanos marrons e peruanos caçam do ar. Eles capturam peixes em grandes profundidades, descendo verticalmente de uma altura de 10 a 20 metros.

Agora você sabe onde o pássaro pelicano coloca o peixe. Vamos ver como ele vive na natureza.

Características de caráter e estilo de vida

Foto: Pelicano em voo

Vive, reproduz, migra, alimenta-se em grandes colônias. A pesca ocupa uma parte muito pequena do dia de um pelicano, já que a maioria dos indivíduos termina de se alimentar por volta das 8h às 9h. O resto do dia é gasto sem fazer nada – limpeza e banho. Esses eventos são realizados em bancos de areia ou pequenas ilhas.

A ave se banha inclinando a cabeça e o corpo em direção à água, batendo as asas. O pelicano abre o bico ou abre as asas quando a temperatura sobe para realizar a termorregulação do corpo. Defendendo seu território, os machos ameaçam os intrusos. O pelicano ataca com seu bico como arma principal.

Fato interessante: As oito espécies vivas são divididas em dois grupos, um contendo quatro espécies de adultos construtores de ninhos no solo com a maioria plumagem branca (australiano, dálmata, pelicano-branco e pelicano-branco americano) e outro contendo quatro espécies de plumagem marrom-acinzentada. que nidificam preferencialmente em árvores (pelicanos rosa, cinza e marrom) ou em falésias (pelicano peruano).

O peso da ave torna o levantamento um procedimento muito difícil. O pelicano tem que bater as asas por um longo tempo na superfície da água antes de poder subir no ar. Mas se o pássaro subiu no ar com sucesso, ele continua a voar com confiança. Os pelicanos podem voar 24 horas sem parar, percorrendo até 500 km.

A velocidade de vôo pode chegar a 56 km/h, a altitude é superior a 3000 m. Em vôo, os pelicanos dobram o pescoço para trás de forma que a cabeça fique entre os ombros e o bico pesado possa ser sustentado pelo pescoço. Como a musculatura não permite o bater constante das asas, os pelicanos alternam longas fases de deslizamento com o bater de asas.

Estrutura social e reprodução

Foto: Família Pelicano

Os pelicanos reproduzem-se em colónias, com colónias maiores e mais densas formando aves que nidificam no solo. Às vezes, são criadas colônias mistas: no delta do Danúbio, pelicanos rosa e encaracolados costumam se reproduzir juntos. Espécies que nidificam em árvores nidificam perto de cegonhas e corvos-marinhos. As colônias de pelicanos costumavam chegar a milhões, a maior colônia de pelicanos até hoje — é uma colônia no Lago Rukwa na Tanzânia com 40.000 casais.

A estação reprodutiva começa em latitudes temperadas na primavera, em espécies européias e norte-americanas em abril. Em climas tropicais, geralmente não há estações fixas de reprodução e os ovos podem ser incubados durante todo o ano. Os bicos, bolsas e pele facial nua de todas as espécies tornam-se coloridos antes do início da estação reprodutiva. Os machos realizam um ritual de corte que difere de espécie para espécie, mas envolve levantar a cabeça e o bico e inflar o saco de pele no bico inferior.

A construção do ninho é muito diferente de espécie para espécie. Muitas vezes, uma escavação é feita no solo sem nenhum material. Ninhos de árvore são designs mais complexos. O pelicano-cinzento nidifica em mangueiras, figueiras ou coqueiros. O ninho consiste em galhos e é forrado com gramíneas ou plantas aquáticas em decomposição. Tem um diâmetro de cerca de 75 cm e uma altura de 30 cm. A estabilidade do ninho é bastante baixa, então um novo ninho é construído a cada ano.

Normalmente dois ovos são postos, mas aparecem ninhadas com um e até seis ovos. Tempo de incubação 30 — 36 dias. Os filhotes estão inicialmente nus, mas rapidamente ficam cobertos de penugem. Na idade de oito semanas, o vestido felpudo é substituído por uma plumagem jovem. Inicialmente, os filhotes comiam mingau estragado. O primeiro filhote que nasce empurra seus irmãos e irmãs para fora do ninho. Com 70 a 85 dias de idade, os filhotes tornam-se independentes e deixam os pais após 20 dias. Aos três ou quatro anos, os pelicanos se reproduzem pela primeira vez.

Inimigos naturais dos pelicanos

Foto: Pelican Bird

Em muitas partes do mundo, os pelicanos são caçados há muito tempo por vários motivos. No leste da Ásia, a camada de gordura de aves juvenis é considerada uma cura na medicina tradicional chinesa. Também na Índia, essa gordura é considerada eficaz contra doenças reumáticas. No sudeste da Europa, as bolsas de pescoço de bico eram usadas para fazer bolsas, sacos de tabaco e bainhas.

Curiosidade: as colônias de pelicanos marrons da América do Sul foram exploradas de maneira especial. Juntamente com o ganso peruano e o corvo-marinho buganvílias, as fezes foram coletadas em grande escala como fertilizante. Como as operárias quebraram os ovos e mataram os filhotes, as colônias foram eliminadas durante a manutenção.

Uma coexistência sustentável entre humanos e pelicanos-cinzentos está ocorrendo nas aldeias do estado indiano de Karnataka. Onde os pelicanos nidificam nos telhados como cegonhas brancas. Os moradores usam o excremento como fertilizante e vendem o excesso para as aldeias vizinhas. Portanto, os pelicanos não são apenas tolerados, mas também protegidos. Em condições naturais, entre os animais, os pelicanos não têm muitos inimigos devido ao seu tamanho impressionante.

Os principais predadores dos pelicanos incluem:

• crocodilos (atacam um pássaro adulto);

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• raposas (presam filhotes);
• hienas;
• aves de rapina.

População e status da espécie

Foto: Pelicano

O número de populações que nidificam em corpos d'água que secam e depois se enchem de água está sujeito a flutuações significativas – colônias de nidificação aparecem e desaparecem novamente. No entanto, os pelicanos dálmatas e cinzentos estão listados como vulneráveis ​​na Lista Vermelha da IUCN. Menos comuns são 2 subespécies do pelicano pardo, nomeadamente o californiano e o atlântico.

A principal razão para o declínio é o uso de DDT e outros pesticidas fortes nos EUA. O uso de pesticidas juntamente com a alimentação tem levado a uma diminuição significativa na fertilidade das aves. Desde 1972, o uso de DDT foi proibido nos Estados Unidos, e o número começou a se recuperar gradativamente. A grande população africana do pelicano rosa é de aproximadamente 75.000 pares. Portanto, apesar da redução de indivíduos na Europa, a espécie como um todo não está ameaçada.

As principais razões para a redução dos pelicanos são:

• concorrência dos pescadores locais para peixes;
• drenagem de áreas úmidas;
• tiro;
• poluição da água;
• superexploração dos estoques de peixes;
• >turistas e pescadores;
• colisão com linhas aéreas de energia.

Em cativeiro, os pelicanos se adaptam bem e vivem mais de 20 anos, mas raramente se reproduzem. Embora nenhuma espécie de pelicano esteja seriamente ameaçada, muitas reduziram significativamente suas populações. Um exemplo é o pelicano rosa, que viveu na foz do Reno e do Elba ainda na antiga era romana. Havia cerca de um milhão de casais no Delta do Danúbio no século XIX. Em 1909, esse número foi reduzido para 200.