Os chimpanzés são um gênero de macacos da família dos hominídeos. Inclui duas espécies: chimpanzés comuns e pigmeus (também conhecidos como bonobos). Esses macacos são capazes de exibir emoções muito semelhantes às humanas, eles podem admirar a beleza e a compaixão – e ao mesmo tempo lutar, caçar os fracos para se divertir e comer parentes.
Origem da espécie e descrição
Foto: Chimpanzé
De acordo com estudos de DNA, os ancestrais dos chimpanzés e humanos se separaram há 6 milhões de anos – e isso os torna os parentes mais próximos, já que a separação de outros hominídeos aconteceu antes. A coincidência do genoma chega a 98,7%, há muitas semelhanças fisiológicas – por exemplo, os tipos de sangue em chimpanzés correspondem aos humanos. O sangue de bonobos pode até ser transfundido para humanos.
Vídeo: Chimpanzé
Após a separação, os ancestrais dos chimpanzés continuaram a evoluir – como estabeleceu um grupo de cientistas chineses liderados por Jianzhi Zhang, sua evolução foi muito mais rápida e eles se afastaram mais de ancestrais comuns do que de pessoas. A descrição científica e o nome em latim dos chimpanzés foram dados em 1799 no trabalho do antropólogo alemão Johann Blumensbach. Os bonobos, embora sejam conhecidos desde a antiguidade, foram classificados como uma espécie separada muito mais tarde – por Ernst Schwartz em 1929.
Por muito tempo foram pouco estudados, pois os cientistas estudavam apenas indivíduos em cativeiro. Isso deu uma boa ideia sobre a estrutura dos chimpanzés, mas não o suficiente sobre seu comportamento e estrutura social, e esses tópicos interessaram muito mais aos pesquisadores. O primeiro grande avanço nesse sentido foi feito por Jane Goodall, que estuda esses macacos na natureza há muitos anos desde 1960.
A desconfiança dos animais era difícil de superar, eles demoravam meses para conseguir acostumado com humanos, mas o resultado superou as expectativas – a estrutura social do chimpanzé não tinha precedentes na natureza moderna.
Aparência e características
Foto: Animal chimpanzé
O corpo de um chimpanzé é coberto com lã marrom escura. Não é apenas nos dedos, rosto e cóccix. Este último é curioso, pois os pequenos chimpanzés têm pelos brancos no cóccix, e sua perda indica o amadurecimento do indivíduo.
É pela presença ou ausência de pelos que os próprios macacos determinam se possuem um criança ou um adulto na frente deles. Indivíduos nos quais ainda não cresceram são perdoados por várias travessuras, muito menos se exige deles – por exemplo, eles não participam de brigas entre grupos. Em chimpanzés maduros, a cor da pele também muda – do rosa ao preto.
O dimorfismo sexual é expresso pela diferença de tamanho e peso. Os machos crescem até 150-160 cm, as fêmeas até 120-130, enquanto o peso varia entre 55-75 e 35-55 kg, respectivamente. À primeira vista, é impressionante que os chimpanzés tenham mandíbulas poderosas – eles se projetam para a frente, presas poderosas se destacam. Mas seu nariz é pequeno e achatado. As expressões faciais são bem desenvolvidas e os chimpanzés as usam ativamente na comunicação, bem como em gestos e sons. Eles podem sorrir.
A cabeça é bem grande, mas é interessante que o crânio esteja meio vazio – por exemplo, uma pessoa praticamente não tem espaço livre nela. O cérebro de um chimpanzé é significativamente inferior em volume ao de um humano, constituindo não mais do que 25-30% dele.
Os membros anteriores e posteriores são aproximadamente iguais em comprimento. O polegar se opõe a todos – isso significa que os chimpanzés são capazes de manipular pequenos objetos. Assim como os humanos, os chimpanzés têm um padrão de pele individual nas palmas das mãos, ou seja, é possível distingui-los por ele.
Ao caminhar, eles pisam não na palma da mão, mas nas pontas dos dedos. Cedendo aos humanos em tamanho, os chimpanzés têm músculos bem desenvolvidos, devido aos quais são superiores em força. Os chimpanzés pigmeus, também conhecidos como bonobos, são quase tão grandes quanto os chimpanzés normais e apenas dão a impressão visual de que são muito menores. Eles se destacam com lábios vermelhos.
Um fato interessante: os chimpanzés podem emitir muitos sons diferentes, mas nem mesmo o básico da fala humana pode ser ensinado, porque as pessoas falam na inspiração e elas na expiração.
Onde é que chimpanzés vivos?
Foto: Macaco Chimpanzé
Você pode encontrá-los em muitas partes da África, com exceção da ponta norte e sul. Embora o alcance do chimpanzé seja amplo, o habitat dentro dele foi bastante reduzido devido a uma variedade de razões. Esses macacos vivem em florestas tropicais, e quanto mais abundantes, melhor, pois precisam de muita comida. Os chimpanzés comuns, embora vivam principalmente em florestas úmidas, também são encontrados em savanas secas, o que não pode ser dito sobre os bonobos.
Os habitats das subespécies modernas variam muito:
- o que vive na África Equatorial – Congo, Camarões e países vizinhos;
- Os chimpanzés ocidentais, como o nome indica, ocupam territórios no oeste do continente e, ao norte, ao largo da costa;
- a cordilheira da subespécie vellerosus coincide parcialmente com os habitats dos quais, mas é significativamente inferior em território. Você pode encontrar representantes desta subespécie em Camarões ou Nigéria;
- Os chimpanzés Schweinfurthii (schweinfurthii) vivem a leste de parentes – em territórios que se estendem desde o Sudão do Sul, no norte, até a Tanzânia e a Zâmbia, no sul. No mapa, seu alcance parece bastante extenso, mas isso não significa que sejam muitos – eles vivem em focos pequenos, muitas vezes distantes, e em muitas áreas dentro do alcance você não pode encontrar um único chimpanzé;
- finalmente, os bonobos vivem nas florestas localizadas entre os rios Congo e Lualab – seu habitat é relativamente pequeno.
O que os chimpanzés comem?
Foto: Chimpanzé Comum
Eles comem alimentos vegetais e animais. Na maioria das vezes, seu cardápio inclui:
- caules e folhas;
- frutas;
- ovos de pássaros;
- insetos;
- mel;
- peixe;
- marisco.
Os chimpanzés também podem comer raízes, mas não gostam, com exceção de alguns, e só as usam se não houver escolha . Alguns cientistas acreditam que a alimentação animal é uma parte constante da dieta dos chimpanzés e, em raras ocasiões, eles precisam se contentar apenas com alimentos vegetais. Outros argumentam que não recorrem a alimentos de origem animal o tempo todo, mas apenas no outono, quando a quantidade de alimentos vegetais disponíveis diminui.
Normalmente eles se dedicam à coleta, contornando o distrito em busca de alimentos, lembram-se dos bosques mais produtivos e fazem uma rota diária de forma a contorná-los em primeiro lugar. Mas às vezes eles podem organizar uma caçada, geralmente para macacos ou colobus – é conduzido por um grupo e planejado com antecedência.
Durante a caçada, a presa é cercada e os machos grandes completam o processo subindo em uma árvore e matando-a. Além de pequenos macacos, um porco selvagem, geralmente jovem, pode se tornar uma vítima – é muito perigoso caçar javalis adultos. Os bonobos não se dedicam à caça organizada, mas às vezes também podem pegar pequenos macacos.
Eles podem obter comida de outras maneiras, inclusive usando vários truques e meios improvisados: por exemplo, eles pegam um canudo e o abaixam em um formigueiro e depois lamber as formigas que rastejaram sobre ele, ou quebrar conchas com pedras para chegar às partes moles dos moluscos.
Curiosidade: os chimpanzés têm muitos usos para as folhas, cobrindo ninhos, fazendo guarda-chuvas para proteger da chuva, abanando-as no calor e até mesmo usando-as como papel higiênico.</em >
Peculiaridades de caráter e estilo de vida
Foto: primata chimpanzé
A maior parte do tempo é gasto em árvores. Descem com pouca frequência, e não se sentem muito à vontade no chão, pois é abaixo que estão mais ameaçados por predadores. A principal razão pela qual eles têm que descer é a necessidade de ir ao bebedouro. No chão eles se movem sobre quatro patas, andar ereto é comum entre os chimpanzés apenas em cativeiro.
Bem em galhos grandes, eles fazem ninhos, também construídos com galhos e folhagens. Eles dormem apenas em ninhos. Eles sabem nadar, mas não gostam muito e, em geral, preferem não molhar a lã novamente.
Eles se dedicam principalmente à alimentação e sua busca – isso leva a maior parte do dia. Tudo é feito devagar, e apenas o aparecimento de inimigos perturba a paz do grupo – estes podem ser predadores, humanos, chimpanzés hostis. Vendo uma ameaça, os macacos começam a gritar bem alto para avisar a todos sobre o perigo e confundir o atacante.
Eles próprios podem demonstrar comportamentos muito diferentes: desde admirar flores – são animais raros que foram registrados assim, e ajudando filhotes de felinos deixados sem mães, a matar e comer parentes, caçando macacos menores por diversão.
Os chimpanzés são inteligentes e capazes de aprender rapidamente e, se constantemente veem pessoas, adotam seus maneirismos e técnicas. Como resultado, esses macacos podem aprender até ações bastante complexas: por exemplo, o cientista francês do século 18, Georges-Louis Buffon, ensinou a um chimpanzé as maneiras e deveres de um servo e serviu a ele e a seus convidados à mesa. Outro macaco treinado navegou em um navio e foi capaz de desempenhar as funções básicas de um marinheiro – para manobrar as velas e acender o fogão.
Um fato interessante: os chimpanzés podem aprender a linguagem de sinais – eles são capazes de dominar várias centenas de gestos e se comunicar significativamente com eles.
Estrutura social e reprodução
Foto: Bebê Chimpanzé
Os chimpanzés vivem em grupos de várias dezenas de indivíduos – geralmente não mais do que 30. Cada um desses grupos tem um líder. Ele garante que a ordem seja mantida dentro do grupo, a hierarquia seja respeitada e as disputas entre outros chimpanzés sejam resolvidas. Os líderes masculinos são fáceis de identificar externamente, eles fazem o possível para parecer maiores, afofam os cabelos. O resto mostra respeito por eles de todas as maneiras possíveis.
Uma diferença notável dos gorilas: o chefe do grupo geralmente não é o indivíduo mais forte, mas o mais astuto. O papel das relações dentro do grupo é maior, e muitas vezes o líder tem vários guardas peculiares próximos que mantêm todos os competidores com medo e os obrigam a obedecer.
Assim, o nível de organização nos chimpanzés é maior do que em outros grandes símios. Se os cientistas estão discutindo quais macacos são mais inteligentes – orangotangos, chimpanzés ou mesmo gorilas, essa pergunta não iniciará a organização social – são os chimpanzés que estão mais próximos de criar uma espécie de proto-sociedade.
Se o líder envelhecer demais ou se machucar, outro imediatamente aparece em seu lugar. Uma hierarquia separada é construída entre as mulheres – entre eles, vários machos recebem as principais atenções e as comidas mais deliciosas. Muitas vezes, são as fêmeas principais que escolhem o líder de todo o grupo e, se ele não as agrada com alguma coisa, elas mudam para outro. Na hierarquia feminina, a posição mais alta na maioria dos casos é transferida para os filhos.
Em grupo, é mais fácil para os macacos caçar e proteger os filhotes e, além disso, aprendem uns com os outros. Segundo estudos, chimpanzés solteiros não são tão saudáveis quanto os de grupo, têm metabolismo mais lento e pior apetite. Os machos são mais agressivos, enquanto as fêmeas são pacíficas, são caracterizadas por emoções semelhantes à empatia humana – por exemplo, às vezes eles compartilham comida com parentes feridos ou doentes, cuidam dos filhotes de outras pessoas. Ao interagir com uma pessoa, as fêmeas são mais obedientes, mais apegadas.
Não há período específico para reprodução – pode ocorrer em qualquer época do ano. Após o início do estro, a fêmea acasala com vários machos do grupo. A gravidez dura aproximadamente 7,5 meses, após os quais o filhote aparece. A princípio, ele fica completamente desamparado. Sua pelagem é rala e clara, com a idade ela gradualmente engrossa e escurece.
Fato interessante: as mães chimpanzés cuidam muito bem de seus filhotes, cuidam constantemente deles, carregam-nos nas costas até lá até aprenderem a andar – ou seja, cerca de seis meses.
Eles alimentam pequenos chimpanzés até os três anos e, mesmo após o término desse período, continuam a viver com suas mães por mais alguns anos, protegendo-os e apoiando-os de todas as maneiras possíveis. Com a idade de 8 a 10 anos, os chimpanzés entram no período da puberdade. Sua expectativa de vida média é muito maior do que a de outros símios grandes – podem atingir 50 ou até 60 anos.
Inimigos naturais dos chimpanzés
Foto: Chimpanzé
Alguns dos predadores encontrados na África atacam chimpanzés. Mas, para a maioria, não são um dos principais objetos de caça, pois vivem nas árvores e raramente podem ser encontrados no chão, em posição vulnerável. Se os jovens podem ser capturados por vários predadores, então, para os adultos, a ameaça são principalmente os leopardos. Esses felinos, fortes e velozes, são bem camuflados e permanecem invisíveis. E o mais importante, eles são capazes de subir em árvores e são tão hábeis que podem matar chimpanzés diretamente sobre elas.
Ao serem atacados por um leopardo, os macacos só conseguem escapar com a ajuda das ações de todo o grupo: começam a gritar alto, pedindo ajuda aos parentes. Se estiverem por perto, também soltam um grito alto, tentando assustar o leopardo, jogando galhos nele. Embora os chimpanzés não possam mais se opor a ele, os instintos de um predador em tais condições o fazem recuar da presa.
Muitas vezes os chimpanzés colidem uns com os outros – é a hostilidade intraespecífica que é uma das causas mais comuns de suas mortes. Um desses episódios foi descrito em detalhes por Jane Goodall: a “guerra” entre as duas partes do grupo, uma vez dividido, ocorre desde 1974 há quatro anos.
Em seu curso, ambos os lados usaram astúcia, esperando os inimigos um a um, após o que os mataram e comeram. O conflito terminou com a aniquilação completa do grupo menor. Depois disso, os vencedores tentaram ocupar o território do inimigo, mas encontraram outro grupo e foram forçados a recuar.
População e status da espécie
Foto: Primatas do Chimpanzé
Tanto os chimpanzés comuns quanto os bonobos estão listados no Livro Vermelho e têm o status de EN – espécies em perigo. Claro, eles se reproduzem com sucesso em cativeiro, mas a tarefa de preservá-los na natureza parece mais difícil – o número de chimpanzés selvagens está caindo ano a ano.
Em algumas áreas, a queda é crítica – por exemplo, na Costa do Marfim, em apenas algumas décadas, eles se tornaram 10 vezes menores. Isso é facilitado tanto pela atividade humana quanto pelas epidemias que eclodem entre os macacos. Por exemplo, o conhecido Ebola reduziu seus números em cerca de 30%.
Como resultado, há menos chimpanzés na natureza. As estimativas populacionais atuais variam de 160.000 a 320.000 indivíduos. Eles não vivem compactamente, mas estão espalhados pela maior parte da África em pequenos bolsões, e uma parte significativa deles está ameaçada de destruição total.
Os bonobos são ainda menores: seu número total, segundo várias fontes, varia de 30.000 a 50.000 com uma tendência de queda pronunciada – diminui de 2 a 3% ao ano. A população de chimpanzés diminuiu drasticamente nos últimos cem anos – no início do século XX, apenas uma estimativa muito grosseira pode ser feita, mas, de qualquer forma, havia mais de um milhão de indivíduos na natureza. Talvez até 1,5-2 milhões.
Um fato interessante: os chimpanzés usam ativamente meios improvisados para simplificar a vida e até mesmo fabricar ferramentas. Suas atividades são diversas – desde cavar buracos para acumular água até afiar galhos, de onde se obtêm lanças originais. Eles passam essas descobertas para seus filhos, a tribo gradualmente acumula conhecimento e se desenvolve. Os cientistas acreditam que um estudo mais detalhado desse comportamento também esclarecerá o curso da evolução humana.
Conservação dos chimpanzés
Foto: Chimpanzé Red Book
Como os chimpanzés estão listados no Livro Vermelho, eles estão sujeitos à proteção. Mas, na verdade, na maioria dos países africanos em que vivem, quase nenhum esforço é feito para protegê-los. Claro, a abordagem em diferentes estados é diferente, e em algum lugar reservas naturais e postos de assistência estão sendo criados, e a legislação contra caçadores furtivos está sendo reforçada.
Mas mesmo esses países não podem gastar grandes somas em conservação para proteger os animais de forma realmente eficaz, incluindo os chimpanzés. E em algum lugar quase nada é feito, e apenas organizações internacionais estão envolvidas na proteção dos animais.
A cada ano, mais e mais chimpanzés que sofreram com as pessoas entram nas estações de resgate organizadas por eles: o número chega a milhares de macacos. Não fossem as atividades para sua reabilitação, a população total de chimpanzés na África já seria crítica.
Temos que admitir que a proteção dos chimpanzés é insuficiente, e seu extermínio continua: indiretamente, devido à destruição de seu alcance pelo avanço da civilização e direto, isto é, caça furtiva. Até que medidas de conservação mais sistemáticas e em larga escala sejam tomadas, os chimpanzés continuarão morrendo.
O chimpanzé é uma das espécies animais mais interessantes para pesquisa. Acima de tudo, os cientistas são atraídos por sua estrutura social e comportamento, em muitos aspectos tão semelhantes aos humanos. Mas para a pesquisa, antes de tudo, é necessário preservá-los na natureza – e até agora, os esforços feitos para isso não são suficientes.
