O taipan de McCoy é um réptil cruel e é considerado uma das cobras terrestres mais venenosas. Mas, como vive nas áreas pouco povoadas da Austrália e é bastante reservado, os acidentes com mordidas são raros. É a única cobra na Austrália que pode mudar de cor. Durante os meses quentes de verão, é de cor clara — principalmente de cor esverdeada, o que ajuda a refletir melhor os raios solares e a camuflar. Durante o inverno, o taipan de McCoy fica mais escuro, permitindo que absorva mais luz solar. Também foi observado que sua cabeça é mais escura no início da manhã e torna-se mais clara durante o dia.
Origem da espécie e descrição
Foto: Taipan McCoy
Dois taipan australianos, taipan (O. scutellatus) e taipan de McCoy (O. microlepidotus) compartilham ancestrais comuns. O estudo dos genes mitocondriais dessas espécies indica uma divergência evolutiva de um ancestral comum há cerca de 9 a 10 milhões de anos. Taipan McCoy era conhecido pelos aborígines australianos 40.000 a 60.000 anos atrás. Povos aborígines no que hoje é a Lagoa Goyder, no nordeste da Austrália do Sul, chamavam-se McCoy's taipan Dandarabilla.
Vídeo: McCoy's taipan snake
Este taipan chamou a atenção pela primeira vez em 1879. Dois espécimes da cobra feroz foram encontrados na confluência dos rios Murray e Darling no noroeste de Victoria e descritos por Frederick McCoy, que nomeou a espécie Diemenia microlepidota. Em 1882, um terceiro espécime foi encontrado perto de Bourke, New South Wales, e D. Macleay descreveu a mesma cobra como Diemenia ferox (acreditando ser uma espécie diferente). Em 1896, George Albert Bulenger classificou ambas as cobras como pertencentes ao mesmo gênero, Pseudechis.
Curiosidade: Oxyuranus microlepidotus — um nome binomial para uma cobra desde o início de 1980. O nome genérico Oxyuranus vem do grego OXYS “afiado, em forma de agulha” e Urano “arco” (particularmente abóbada do céu) e refere-se a um acessório em forma de agulha na abóbada do palato, o nome específico microlepidotus significando “finamente escalável” (latim).
Porque foi determinado que a cobra (anteriormente: Parademansia microlepidota) era na verdade parte do gênero Oxyuranus (taipan) e outra espécie, Oxyuranus scutellatus, anteriormente conhecida simplesmente como taipan (um nome derivado do nome da cobra na língua aborígine Dhayban ), foi classificado como o taipan costeiro, e o mais recentemente identificado Oxyuranus microlepidotus, tornou-se comumente conhecido como taipan de McCoy (ou ocidental). Após as primeiras descrições da cobra, informações sobre ela não foram recebidas até 1972, quando esta espécie foi redescoberta.
Aparência e características
Foto: cobra taipan de McCoy
O taipan de McCoy tem uma coloração escura que varia do rico escuro ao marrom-esverdeado claro (dependendo da estação). O dorso, os flancos e a cauda incluem vários tons de cinza e marrom, com muitas das escamas com uma ampla borda preta. As escamas marcadas em escuro estão dispostas em linhas diagonais, formando um padrão correspondente com marcas de comprimento variável inclinadas para trás e para baixo. As escamas laterais inferiores geralmente têm uma borda amarela anterior, as escamas dorsais são lisas.
A cabeça e o pescoço com nariz arredondado são tons muito mais escuros que o corpo (preto brilhante no inverno, marrom escuro no verão). A cor mais escura permite que o taipan McCoy se aqueça melhor, expondo apenas uma pequena parte do corpo na entrada da toca. Os olhos de tamanho médio têm uma íris marrom-escura e nenhuma borda perceptível de cor ao redor da pupila.
Curiosidade: Taipan McCoy pode adaptar sua cor à temperatura externa, por isso é mais claro no verão e mais escuro no inverno.
Taipan McCoy tem 23 fileiras de escamas dorsais no meio do corpo, com 55 a 70 escamas subcaudais divididas. O comprimento médio da cobra é de aproximadamente 1,8 m, embora espécimes grandes possam atingir um comprimento total de 2,5 m. Suas presas têm de 3,5 a 6,2 mm de comprimento (mais curtas que as do taipan costeiro).
Agora você conhece a cobra mais venenosa, o taipan de McCoy. Vamos ver onde ele vive e o que come.
Onde vive o taipan de McCoy?
Foto: cobra venenosa taipan de McCoy
Este taipan vive nas planícies de terra negra em regiões semiáridas onde convergem as fronteiras de Queensland e South Australia. Ele vive principalmente em uma pequena área em desertos quentes, mas há relatos de avistamentos isolados na parte sul de New South Wales. Seu habitat está localizado bem no interior. Além disso, sua área de distribuição não é muito grande. Encontros entre pessoas e o taipan de McCoy são raros, porque a cobra é muito reservada e prefere se estabelecer em áreas distantes das habitações humanas. Lá ela se sente livre, especialmente em rios secos e córregos com arbustos raros.
Taipan McCoy é endêmico da Austrália continental. Seu alcance não foi totalmente explorado, pois essas cobras são difíceis de rastrear devido ao seu comportamento furtivo e porque são adeptas de se esconder em rachaduras e fendas no solo.
Em Queensland, a cobra foi observado:
- Parque Nacional de Diamantina;
- Durrie and Plains Morney Cattle Stations;
- Astrebla Downs National Park.
Além desta aparência, essas cobras foram registradas no sul da Austrália:
- Lagoa Goyder;
- Deserto de Tirari;
- Deserto Rochoso de Sturt;
- perto do Lago Kungi;
- na Reserva Natural Regional de Innamincka ;
- nos subúrbios de Odnadatta.
Uma população isolada também é encontrada perto da pequena cidade subterrânea de Coober Pedy. Existem dois registros antigos de assentamentos mais a sudeste onde a presença da cobra taipan de McCoy foi encontrada: a confluência dos rios Murray e Darling no noroeste de Victoria (1879) e a cidade de Bourke, New South Wales (1882) . No entanto, a espécie não foi vista em nenhum desses lugares desde então.
O que o taipan de McCoy come?
Foto: a perigosa cobra taipan de McCoy
Na natureza, a taipan maccoy só consome mamíferos, principalmente roedores, como rato de pelo comprido (R. villosissimus), camundongos de planície (P. australis ), jerboas marsupiais (A. laniger), camundongos domésticos (Mus musculus) e outros dasyurídeos, além de pássaros e lagartos. Em cativeiro, ele pode comer frangos de um dia.
Fato interessante: as presas de Taipan McCoy têm até 10 mm de comprimento, com as quais ele pode até mesmo morder sapatos de couro fortes.
Ao contrário de outras cobras venenosas que atacam com uma mordida precisa e depois recuam, esperando a morte da vítima, a cobra feroz subjuga a vítima com uma série de golpes rápidos e precisos. Sabe-se que até oito mordidas venenosas são entregues em um único ataque, muitas vezes estalando suas mandíbulas violentamente para infligir vários piercings no mesmo ataque. A estratégia de ataque mais arriscada de Taipan McCoy envolve segurar a vítima com seu corpo e mordê-la repetidamente. Ele injeta um veneno extremamente venenoso profundamente na vítima. O veneno age tão rápido que a presa não tem tempo de revidar.
Os taipans de McCoy raramente são vistos na natureza com humanos devido à sua localização remota e breves aparições na superfície durante o dia. Se não criarem muita vibração e ruído, não serão perturbados pela presença de uma pessoa. No entanto, deve-se ter cuidado e manter uma distância segura, pois isso pode resultar em uma mordida potencialmente fatal. Taipan McCoy se defenderá e atacará se for provocado, maltratado ou impedido de escapar.
Características de caráter e estilo de vida
Foto: Taipan McCoy na Austrália
A taipan do interior é considerada a cobra mais venenosa da Terra, com veneno muitas vezes mais forte que o de uma cobra. Após uma picada de cobra, a morte pode ocorrer em 45 minutos se o antissoro não for administrado. Ela é ativa dia e noite, dependendo da estação. Somente no meio do verão, o taipan de McCoy vai caçar exclusivamente à noite e se retira durante o dia para tocas abandonadas de mamíferos.
Fato interessante: em inglês, a cobra é chamada de “wild ferocious snake.” O Taipan McCoy recebeu esse nome dos fazendeiros porque às vezes segue o gado nos pastos enquanto caça. Devido à sua história de descoberta e forte toxicidade, tornou-se a cobra mais famosa da Austrália em meados da década de 1980.
No entanto, o taipan de McCoy é um animal bastante tímido que corre e se esconde em caso de perigo em buracos subterrâneos. Porém, se a fuga não for possível, eles se posicionam na defensiva e esperam o momento certo para morder o atacante. Se você se deparar com esta espécie, nunca se sentirá seguro quando a cobra causar uma impressão silenciosa.
Como a maioria das cobras, até mesmo o tailan de McCoy mantém seu comportamento agressivo, desde que pense que é perigoso. Depois que ele entende que você não quer machucá-lo, ele perde toda a agressividade e é quase seguro estar próximo a ele. Até o momento, apenas algumas pessoas foram picadas por esta espécie, e todas sobreviveram graças à aplicação imediata de primeiros socorros e tratamento hospitalar.
Estrutura Social e Reprodução
Foto : Cobra taipan de McCoy
O comportamento típico do combate masculino foi registrado no final do inverno entre dois indivíduos grandes, mas neossexuais. Durante uma luta de aproximadamente meia hora, as cobras se entrelaçaram, ergueram a cabeça e a frente do corpo e “mergulharam” um para o outro de boca fechada. Taipan McCoy provavelmente acasala na natureza no final do inverno.
As fêmeas põem seus ovos no meio da primavera (segunda quinzena de novembro). O tamanho da ninhada varia de 11 a 20, com média de 16. Os ovos medem 6 x 3,5 cm. Levam de 9 a 11 semanas para eclodir a 27-30°C. Os bebês recém-nascidos têm um comprimento total de cerca de 47 cm. Em cativeiro, as fêmeas podem produzir duas ninhadas durante uma estação reprodutiva.
Curiosidade: De acordo com o Sistema Internacional de Informação de Espécies, o taipan de McCoy é mantido em três coleções de zoológicos: Adelaide, Sydney e o Zoológico de Moscou na Rússia. No Zoológico de Moscou, eles são mantidos na “Casa dos Répteis”, que geralmente não é aberta ao público em geral.
Os ovos são geralmente colocados em tocas abandonadas de animais e fendas profundas. A taxa de reprodução depende em parte de sua dieta: se não houver comida suficiente, a cobra se reproduz menos. Cobras em cativeiro geralmente vivem de 10 a 15 anos. Um espécime do taipan vive no zoológico australiano há mais de 20 anos.
A espécie passa por “altos e baixos” ciclos, com as populações crescendo até o tamanho da praga durante as estações boas e praticamente desaparecendo durante as estações secas. Quando a comida principal é abundante, as cobras crescem rapidamente e engordam, no entanto, uma vez que a comida acaba, as cobras devem depender de presas menos comuns e/ou usar suas reservas de gordura até tempos melhores.
Inimigos naturais de McCoy& #39;s taipan
Foto: cobra venenosa de Taipan McCoy
Quando ameaçado, o taipan de McCoy pode demonstrar ameaça levantando a frente do rosto em uma curva em S baixa e rígida. Neste momento, ele direciona a cabeça na direção da ameaça. Se o atacante optar por ignorar o aviso, a cobra atacará primeiro, se possível. Mas isso nem sempre acontece. Muitas vezes, o tampai de McCoy apenas rasteja para longe muito rapidamente e só ataca se não houver saída. É uma cobra extremamente rápida e ágil que pode atacar instantaneamente com extrema precisão.
A lista de inimigos de Taipan McCoy é muito curta. O veneno do réptil é mais tóxico do que qualquer outra cobra. A cobra mulga (Pseudechis australis) é imune à maioria dos venenos de cobra australianos e também é conhecida por comer taipans McCoy jovens. Além disso, o lagarto-monitor gigante (Varanus giganteus), que compartilha o mesmo habitat e se alimenta facilmente de grandes cobras venenosas. Ao contrário da maioria das cobras, o taipan do interior é um caçador especializado de mamíferos, então seu veneno é especificamente adaptado para matar espécies de sangue quente.
Curiosidade: Estima-se que um único picada de cobra tem letalidade suficiente para matar pelo menos 100 machos adultos e, dependendo da natureza da picada, pode ser fatal em menos de 30 a 45 minutos se não for tratada.
Taipan McCoy defenderá e atacará se for provocado. Mas como a cobra vive em lugares remotos, raramente entra em contato com humanos, por isso não é considerada a mais mortal do mundo, principalmente em termos de mortes humanas por ano. O nome inglês “ferocious” indica seu veneno em vez de seu temperamento.
População e status da espécie
Foto: McCoy's Taipan Snake
Como qualquer cobra australiana, o McCoy's Taipan é protegido por lei na Austrália. O status de conservação da cobra foi avaliado pela primeira vez para a Lista Vermelha da IUCN em julho de 2017 e, em 2018, foi designado como Menos Preocupante para a Extinção. Esta espécie está listada como de menor preocupação porque é difundida em sua área de distribuição e sua população não está diminuindo. Embora o impacto de ameaças potenciais exija mais pesquisas.
O estado de conservação do taipan McCoy também foi determinado por fontes oficiais na Austrália:
- Austrália do Sul: (Status do Outback Regional) Pouco preocupante;
- Queensland: Raro (pré -2010), Criticamente em Perigo (maio de 2010 — dezembro de 2014), Pouco preocupante (dezembro de 2014 — presente);
- Nova Gales do Sul: considerada extinta. Com base nos critérios, não foi registrado em seu habitat, apesar de levantamentos em épocas adequadas à sua história de vida e tipo;
- Victoria: extinto regionalmente. Com base no critério “Como extinto, mas dentro de uma região específica (neste caso, o estado de Victoria) que não cobre toda a distribuição geográfica do táxon.
McCoy& #39;s cobra taipan é considerada extinta em algumas áreas, t .to. levantamentos secretos exaustivos em habitats conhecidos e/ou esperados, em momentos apropriados (diários, sazonais, anuais) em toda a região falharam em registrar indivíduos únicos. As pesquisas foram realizadas durante um período de tempo correspondente ao ciclo de vida e à forma de vida do táxon.
