Den Gangetic Gharial är den enda moderna representanten i sitt slag, resten representeras nu endast som fossiler. Denna art i sig var också på gränsen: det finns väldigt få gharialer kvar. De lever i djupa och snabba floder, livnär sig på fisk och tillbringar nästan hela tiden i vattnet – mer än någon annan krokodil.
Artens ursprung och beskrivning
< p id="caption-attachment-11846" class="wp-caption-text">Foto: Gharial
Krokodiler kallas ibland för levande fossil som har överlevt till vår tid i samma ålder som dinosaurier. Det är sant: de äldsta krokodilomorferna uppstod under triasperioden, deras förfäder var kodonterna. De krokodylomorfer som levde på planeten då överlevde inte, utan gav upphov till moderna krokodiler, såväl som många andra olika djur.
De dominerade planeten och representerades av ett stort antal mycket olika arter. Bland dem fanns djur som bara rörde sig på bakbenen, liknande vargar, växtätare. Men i slutet av triasperioden dog de flesta av dem ut på grund av en katastrof, och dinosaurier tog deras plats, som började dominera både land och hav.
Video: Gavial
Krokodylomorfer tvingades ut i floder och träsk och fortsatte att utvecklas i dem, även om de aldrig nådde de tidigare höjderna. För cirka 83 miljoner år sedan dök det upp riktiga krokodiler – även om de är långt ifrån lika gamla som de första krokodilomorferna, anses de med rätta vara i samma ålder som dinosaurierna.
När dinosaurierna försvann överlevde krokodiler framgångsrikt – kanske just därför har förträngts till sötvattenförekomster. Troligtvis har allätare och förmågan att gå utan mat under lång tid också hjälpt dem.
Gharial-liknande krokodiler har varit kända sedan kritaperioden, som Thoracosaurus. Men de första riktiga gharialerna dök upp redan i Paleogenen – 50-55 miljoner år sedan. Så, i Europa vid den tiden bodde Kentizukhs, en av de äldsta gharialerna. De behärskade havet och bosatte sig gradvis på olika kontinenter under eocen och oligocen.
De bodde i Eurasiens, Afrikas och Sydamerikas stora vidder – där hittades resterna av den största gharialen, gryposukhs, som växer upp till 10 meter. Arten som har överlevt till denna dag – den gangetiska gharialen, var länge bara en av många. OM. beskrev det. Gmelin 1789, det latinska namnet är Gavialis gangeticus.
Utseende och funktioner
Gharial är en av de största krokodilerna. Hanar växer upp till 4-5,5 meter, honor är märkbart mindre, vanligtvis överstiger deras storlekar inte 3-3,5 m. Tidigare träffade de även större individer, upp till 6-6,7 m, men tjuvskyttar utrotade i första hand just sådana , som ett resultat av att de blev lite mindre.
Men trots det är deras storlek imponerande, de är bland de längsta krokodilerna, men deras vikt är inte så stor, den är 140-185 kg. Detta förklaras av en lättare byggnad jämfört med de flesta andra krokodiler. Gharials är starkare förknippade med vatten och spenderar mer tid i det, vilket lämnade ett avtryck på kroppens struktur.
Den är täckt med skyddande plattor, de är större på baksidan, men mindre på sidorna och på magen och inte så starka, men hårt pressade, vilket gör att gharialen inte kan oroa sig för vassa stenar: annars skulle de störa mycket, eftersom dessa reptiler kan inte höja sin kropp över marken och krypa på torrt land. Färgen kan vara olika, den är alltid grönaktig, men den varierar från ljusgrå med en inblandning av grönt till djupt, nästan svart, beroende på livsmiljö.
Gharialens huvud är tillplattat, nosen är mycket lång och smal, även i jämförelse med andra krokodiler – detta är dess mest iögonfallande utmärkande drag. Ju äldre gharialen blir, desto längre växer den och ser mer och mer oproportionerligt smal ut. Denna art utmärker också en tydligt synlig utväxt vid nosspetsen – under parningssäsongen blåser hanarna bubblor och surrar genom det.
Gharialernas ögon är små, upphöjda över deras huvuden så att reptilen helt kunde gömma sig under vatten och bara de stannade över dess yta. Tänderna är små och sällsynta, men vassa, växer i vinkel. Med hjälp av sådana tänder är det bekvämt att fånga fisk: om den redan är fångad är det osannolikt att den kommer undan. Men strukturen i käken hos denna art tillåter inte jakt på större byten. Svansen är mycket stark, gharialen kan använda den för att skydda sig från attacken från ett annat rovdjur.
Var bor gharialen?
Tidigare var utbredningen av dessa reptiler ganska bred, men har minskat kraftigt under det senaste århundradet. Nu bor de bara i den norra delen av Hindustan. De flesta av dem finns i Indien, mycket mindre i Nepal och Pakistan. I dessa stater vidtas åtgärder för att skydda dem, så de lever huvudsakligen i naturreservat.
I Bangladesh, Bhutan och Myanmar påträffades de tidigare, men kan ha försvunnit helt, även om de fortfarande kan hittas på avlägsna platser, där nästan outforskat djurliv fortfarande överlever och tidigare okända populationer av andra sällsynta djur hittas då och då tid.
Förutom Ganges finns gharialer i bassängerna i sådana floder som Brahmaputra, Indus, Mahanadi, Meghna och några andra. De naturliga förhållandena på Indo-Ghana-slätten är bäst lämpade för deras livsmiljö, eftersom den är full av djupa floder, som de älskar så mycket.
De behöver rent vatten, där lever mycket fisk – det kan vara en sjö. Varje hane upptar en ansenlig yta: cirka 20 kvadratkilometer, en hona behöver hälften av det. Detta territorium bör ha stränder som lämpar sig för att klättra ut och sola sig.
Ett intressant faktum: Gharials kan migrera tiotals kilometer, men alltid återvända till samma favoritplats. De kan lämna det bara om förhållandena har förändrats: mängden bytesdjur har minskat eller vattnet har blivit smutsigt. Även i dessa fall lämnar de inte direkt, de försöker anpassa sig till nya förhållanden under en tid.
Nu vet du var gharialen finns. Låt oss se vad den här krokodilen äter.
Vad äter gharialen?
Dess meny innehåller:
- fisk;
- fågel;
- groddjur;
- kräftdjur;
- insekter;
- kadaver.
De äter främst fisk, vilket utgör upp till 80 % av deras meny. När de växer börjar de fånga fler och fler stora, även om de inte försummar mindre byten. Unga krokodiler har en mer varierad meny och kan äta smådjur upp till insekter. De jagar också grodor och andra små groddjur, som vuxna gharialer sällan uppmärksammar.
De jagar vanligtvis från bakhåll. De gömmer sig och väntar på större byten och, efter att ha tagit ett bekvämt ögonblick, övervinner de avståndet till det med ett kast. I vattnet är de väldigt snabba, tar tag i byten och lyfter upp det och slår sedan skarpt i vattnet, ibland flera gånger.
Samma jaktteknik kan användas för att fånga fåglar och små däggdjur. I mat är gharialer inte särskilt kräsna och kan äta alla levande varelser som de kan fånga, de smälter normalt kadaver. Energi spenderas långsamt, eftersom en framgångsrik jakt kan ge en reptil i 5-10 dagar i förväg.
Smycken finns ibland i deras magar, varför man trodde att gharialer attackerar människor, men i verkligheten de är inte farliga, de äter bara mänskliga kvarlevor tillsammans med smycken – de tenderar i allmänhet att svälja stenar för att förbättra matsmältningen.
Karaktär och livsstil
Gharials stannar i vattnet för det mesta och kommer ut för att landa bara en eller två gånger om dagen. Detta händer vanligtvis på morgonen eller före solnedgången. På land väljer krokodilen ett öppet område och bara slappnar av och tar ett solbad – precis som för andra kallblodiga djur är det viktigt för honom ibland att bara sola sig.
Om vädret är molnigt kanske det inte kommer ut till land alls många dagar i rad, speciellt när solen fortfarande visar sig kan den värma sig nästan lika effektivt precis i vattnet, flytande till ytan – det tillbringar det mesta av tiden på det sättet.
De behöver också ta sig upp på land för att häcka, vilket de vanligtvis väljer en sandstrand för. De försöker ta sig upp ur vattnet mer sällan än gharialer eftersom de inte är anpassade för rörelse på land: musklerna på benen är för svagt utvecklade för att lyfta kroppen, benen i sig är också obekväma.
De är mycket underlägsna andra krokodiler i denna – några av dem kan till och med utveckla hög hastighet under en kort tid och upplever inga problem med rörelse på land, men för gharialer är det inte lätt att övervinna ens några tiotals meter.
Men, med all tröghet på marken, i vattnet blir de snabba och simmar i en hastighet av 8-12 km/h och i ett ryck upp till 30 km/h. Dessutom är de mycket smidigare än de kan verka, på grund av vilket de klarar fisk – byten i vattnet mycket smidigare än klövvilten, som oftast matas av andra stora krokodiler.
Social struktur och reproduktion
Gharials blir sexuellt mogna först vid 9-11 års ålder – detta beror till stor del på det faktum att deras befolkning är så liten, eftersom ett mycket litet antal krokodiler överlever till denna ålder. 3-4 honor slår sig ner bredvid varje hane, han undertrycker alla intrång av andra hanar i förhållande till dem.
Våldsamma slagsmål kan förekomma mellan manliga gharialer, särskilt frekventa under häckningssäsongen. Hanar utför vid denna tid parningsritualer, och efter deras framgångsrika slutförande, parar de sig med alla honorna. Detta händer i vattnet, men för att kunna lägga ägg måste honan komma ut på land.
Hon rör sig bort från kusten på ett avstånd av 3-10 meter och gräver ett hål i sanden, där hon lägger flera dussin ägg. De måste utvecklas inom 2,5-3 månader, och hela denna tid försöker honan att hålla sig nära så mycket som möjligt och skydda kopplingen. Utvecklingshastigheten beror på temperaturen: ju högre den är, desto snabbare dyker de små krokodilerna upp.
De börjar gnissla när de klättrar upp ur skalet, och honan hjälper dem genom att kratta sanden och ta bort växterna ovanför murverket, varefter hon skjuter dem till vattnet. Medan andra krokodiler kan bära sina ungar i tänderna, är käftarna på gharialer inte anpassade för detta, och de kan bara trycka på dem.
Honan tar hand om avkomman den första månaden, medan de är mest sårbara, men även så många dör, och upp till puberteten av 15-40 krokodiler som föds till världen överlever vanligtvis bara en, sällan två: många rovdjur vill ha att festa på dem.
Gharialernas naturliga fiender
Det finns inga djur som målmedvetet skulle förgripa sig på vuxna gharialer. I Indien pratar de om sina slagsmål med tigrar och björnar, men om något sådant händer är det mycket sällsynt, för vanligtvis hittar dessa rovdjur framgångsrikt andra byten istället för att slåss mot varandra och skadas.
Gharials själva attackerar aldrig stora djur, vilket innebär att sådana strider bara är möjliga på land, där de praktiskt taget inte har någon chans mot mycket snabbare och starkare djur. Även i Indien talar man om elefanternas fientliga attityd mot gharialer – som om några av elefanterna går berserk vid åsynen av dem och försöker trampa dem.
Detta förklaras av det faktum att krokodiler kan fånga små elefanter, och de överlevande kommer ihåg detta och hämnas efter att de blivit vuxna. Hur sanna dessa berättelser är är okänt. Lite hotar i alla fall den vuxna gharialen, ungarna är en annan sak, för även små djur klarar av dem.
De jagas av:
- mungosar ;
- ödlor;
- hyenor;
- babianer;
- marabou;
- storkar.
Några av de listade letar efter klor av gharialer och så fort honan lämnar förstör de dem och äter ägg. ögat tillåter dem att perfekt bestämma avståndet, vilket är till stor hjälp vid jakt.
Befolkning och artstatus
Utsikten är på randen av utrotning och placerad i Röda boken. Dess befolkning minskade kraftigt under det senaste århundradet, och på 1970-talet var den nästan utdöd: i Indien fanns det 70 individer, och tillsammans med populationer i andra länder fanns det inte fler än 200.
Skälen till den nästan fullständiga utrotningen av denna art varierar :
- tjuvjakt efter värdefulla skinn och tron att vissa delar av gharialerna är användbara inom folkmedicinen;
- byggandet av dammar förstöra krokodilers livsmiljö;
- en minskning av antalet beboeliga platser på grund av all större mänsklig utveckling;
- förorening av flodvatten.
Lyckligtvis vidtogs skydds- och avelsåtgärder i tid, vilket resulterade i att det totala antalet av dessa krokodiler ökade. Trots detta är de fortfarande hotade och under de senaste decennierna har det inte skett någon ytterligare ökning av befolkningen.
Faktorerna som ledde till att de dog ut har inte försvunnit någonstans, tvärtom blir situationen värre för varje år. värre. Ett stort antal gharialer dör på grund av användningen av nät för att fånga fisk, floder blir mer och mer förorenade, och dessa reptiler är mycket känsliga för vattnets renhet.
Bönder är mycket aktiva vid kusten. zon under torrperioden, eftersom det är lättare att odla växter i den, och det är i denna zon som gharialen läggs. Som ett resultat berövas de antingen den här möjligheten, eller så lider redan kopplingar.
Trots dessa problem, i jämförelse med 1970-80-talet, har den totala populationen av gharialer växt på grund av de åtgärder som vidtagits för att bevara arten. I Indien finns det 200-250 individer, i Nepal 60-70, i Pakistan 25-35.
Men om den ekologiska situationen i deras sortiment fortsätter att försämras i samma takt, kommer även de åtgärder som fortsätter att tas kommer inte längre att stödja populationen av dessa krokodiler, och de kan återigen börja dö ut, säger forskare.
Gharial Conservation
Relativt effektiva åtgärder för att skydda dessa djur vidtas i Indien och Nepal, även om de inte kan anses tillräckliga. I vissa territorier där de bor har skyddade skyddade områden skapats, det är också förbjudet att döda gharialer som bor utanför dessa zoner. Ändå fortsätter sådana avlivningar, även om de har blivit mer sällsynta.
Viktigare är de åtgärder som vidtagits i dessa länder för att föda upp gharialer, vars huvudsakliga avel är fångenskap, för att sedan släppa ut dem i naturen . Det är trots allt små krokodiler som är mest sårbara, vilket gör att deras överlevnadsgrad därmed kan ökas med en storleksordning. I Indien har ett sådant program varit framgångsrikt sedan 1980.
Den samlar in gharialägg som är i området för jordbruksverksamhet, varefter de tas om hand och föder upp unga krokodiler tills de växer till 1,2 m. Efter det kan de redan leva självständigt och försvara sig från rovdjur, och därför släpps de.
Programmet gav påtagliga resultat, för sedan 1986 har samma lanserats i Nepal och sedan 2002 i Pakistan. I andra länder vidtogs inte sådana åtgärder, och gharialer var praktiskt taget inte skyddade på något sätt, vilket ledde till att populationerna av dessa djur antingen försvann eller var på väg att dö ut.
Men även sådana åtgärder leder inte till en radikal förbättring, som tillåts skulle utesluta arten från den röda boken, eftersom gharialer fortsätter att dö i massor och utsläppta krokodiler slår rot främst i naturreservat. Och även de individer som bor där hotas av vattenföroreningar: det är i det som är det största problemet för många djurs överlevnad, och än så länge kämpar de dåligt med det.
Intressant fakta: Namnet gharial översätts till “lerkruka ” och erhölls på grund av den karakteristiska förtjockningen vid spetsen av nosen på gharialen.
Den gharial är en krokodil som är oskadlig för människor, mycket annorlunda i utseende från besläktade arter. Dessutom överlevde bara de från hela familjen, så deras studie är av stort vetenskapligt intresse, och nu är de hotade av utrotning. Att hindra denna antika reptil från att försvinna är en mycket viktig men svår uppgift.