O bisão é um representante de herbívoros muito grandes, poderosos e incrivelmente bonitos. Na aparência, eles são muito semelhantes ao bisão europeu, podem ser facilmente confundidos. Animais de ambas as espécies frequentemente cruzam entre si, formando descendentes, que são chamados de bisões.
A grandeza, destemor e calma indestrutível do animal inspiram medo e respeito. As dimensões dos herbívoros conferem a eles uma superioridade indiscutível entre todos os ungulados existentes na Terra.
Ver origem e descrição
Foto: Bizon
O bisão pertence aos mamíferos cordados. São representantes da ordem dos artiodáctilos, família dos bovídeos, alocados ao gênero e espécie dos bisões. Como resultado das escavações, os zoólogos descobriram que durante o período Plioceno, ou seja, cerca de 5,5-2,5 milhões de anos atrás, eles já existiam na Terra.
Os cientistas sugerem que naquela época o território do sul moderno Europa. Depois de um certo período de tempo, no Pleistoceno, os animais se espalharam pela Europa e, posteriormente, apareceram até na América do Norte.
Os cientistas afirmam que a ponte de Bering, que existia há cerca de 650 mil anos, os ajudou a chegar lá. Neste território formou-se uma pequena subespécie de bisão, que se instalou na parte sul da Beríngia. O bisão daquela época tinha quase o dobro do tamanho do bisão moderno. Eles se distinguiram por sua rápida adaptabilidade às condições de vida, no entanto, com o tempo e as mudanças climáticas, os bisões caíram quase pela metade.
Vídeo: Bison
Aproximadamente 100.000 anos atrás, a era do gelo começou, a população do bisão da estepe europeu se espalhou pela América do Norte. Nesta área, eles estabeleceram a tundra e as estepes beringianas. Nessa altura, este território reunia todas as condições para uma existência e reprodução favoráveis. Devido a isso, seus números excediam as populações de mamutes, renas, bois-almiscarados e outros ungulados.
Devido a uma mudança nas condições climáticas que ocorreu há cerca de 14.000 anos, o nível da água no oceano subiu muito, então a ponte de Bering foi completamente inundada. O ecossistema foi interrompido, como resultado do qual o habitat do bisão da Eurásia foi completamente destruído.
No território da Europa, os bisões foram formados a partir do bisão europeu. Esta espécie se adaptou para existir nas condições de florestas verdes de folhas largas. No território do continente americano, ocorreu uma mistura de bisão antigo e estepe, duas variedades de bisão se formaram: floresta e local.
No início do século XVI, os animais eram comuns, a população era numerosos – contava com cerca de 600.000 indivíduos. Eles formaram grandes populações e ocuparam o território do Mississippi até as Montanhas Rochosas, ocuparam a cordilheira do Alasca até a região norte do México.
Aparência e características
Foto: Animal bison
A aparência do animal é realmente impressionante. A altura de um adulto na cernelha é de cerca de dois metros, o comprimento do corpo é de 2,7 a 3 metros. Peso corporal – 1000 – 1200 quilos. Entre esses mamíferos, o dimorfismo sexual é pronunciado – as fêmeas são menores e mais leves que os machos. A massa de uma fêmea adulta não excede setecentos quilos.
A cabeça de um bisão é poderosa, grande e está localizada em um pescoço maciço e grosso. Na cabeça há chifres grossos, afiados e longos, cujas pontas são dobradas em direção ao corpo. As orelhas dos animais são pequenas, arredondadas, escondidas na lã. Olhos grandes, redondos e negros estão distantes um do outro a uma distância considerável. Os bisões têm uma testa alta, maciça e pronunciada.
Uma característica distintiva é o cabelo escuro e alongado na cabeça, pescoço, peito e membros anteriores. Essa pelagem torna o animal ainda mais formidável.
Na região da transição do pescoço para o corpo, o animal possui uma grande corcunda, o que torna o corpo do animal uniforme mais volumoso e intimidador. A parte de trás do corpo é bem menor que a da frente, coberta por pelos curtos, ralos e claros.
Os animais não têm membros muito longos, mas fortes e fortes com músculos bem desenvolvidos. O bisão tem uma pequena cauda, na ponta da qual há uma borla de lã escura. Os herbívoros têm audição e olfato muito bem desenvolvidos.
A cor da pelagem é marrom escuro ou cinza escuro, pode ter um tom mais claro de pelagem. Na frente do corpo, todos os representantes desta espécie têm cabelos muito mais escuros.
Fato interessante. Os animais têm uma mecha de cabelo grosso que se parece muito com um chapéu.
Onde vive o bisão?
Foto: American bison
O habitat principal do bisão está concentrado na América do Norte. Alguns séculos atrás, a população de bisões contava com mais de 60 milhões de indivíduos. Enormes rebanhos viviam em quase todos os lugares. Em conexão com o extermínio de animais, seu número diminuiu drasticamente e seu habitat é de apenas duas ou três regiões na área do Missouri.
No passado distante, os animais levavam um estilo de vida nômade, movendo-se no frio temporada para o sul e regiões, e com o início do calor voltou. Hoje, tal fenômeno é impossível, uma vez que o habitat é significativamente limitado a fazendas e terras agrícolas.
Como regiões para viver, os bisões escolhem uma área com vegetação verde rica e exuberante. Eles se sentem bem em vales sem fim ou em matagais de árvores de folhas largas. Além disso, as populações de bisões são encontradas em florestas, vales e planícies.
Regiões nas quais os bisões vivem em condições naturais:
- a área ao redor do Lago Athabasca;
- região do lago escravo;
- regiões do noroeste do Missouri;
- florestas e bacias hidrográficas: Buffalo, Peace, Birch.
Os bisões podem ser habitantes da floresta ou das estepes. Espécies que preferem viver em vales e áreas abertas estão concentradas ao sul do Canadá. As populações que escolhem uma área de floresta como região de residência estão localizadas mais ao norte.
Fato histórico interessante. A parte do continente em que Nova York está localizada fica em águas rasas, formadas como resultado de um grande acúmulo de corpos de bisões que se afogaram ao tentar cruzar o Estreito de Hudson.
O que um bisão come? bisonte come?
Foto: Bison Red Livro
Bison – exclusivamente herbívoro. Um adulto precisa comer pelo menos 25-30 quilos de vegetação por dia.
O que está incluído na dieta do animal:
- Líquens;
- Musgo;
- Cereais;
- Relva;
- Rebentos de arbustos;
- Ramos;
- Folhagem suculenta e verde.
Com o início do tempo frio, eles começam a se alimentar de trapos de plantas. Os animais estão perfeitamente adaptados para sobreviver mesmo em geadas persistentes até -25 e abaixo. Ramos poderosos permitem que você desenterre plantas mesmo sob bloqueios de neve profundos, com um ou mais metros de espessura. Eles os arranham com os cascos e cavam buracos com a testa. É por esta razão que muitos indivíduos apresentam calvície na parte frontal da cabeça.
Todos os dias, os animais vêm ao reservatório sem falta para matar a sede. Não há como beber o suficiente apenas durante o período de geada e congelamento dos reservatórios. O pastoreio dos animais ocorre principalmente ao entardecer ou no início da manhã. Assim o risco de serem vítimas de um predador é reduzido, além disso, durante o dia, durante um período de sol forte, refugiam-se à sombra de uma vegetação, ou numa floresta.
Dependendo da abundância e quantidade de alimentos, rebanhos de bisões vagam de um lugar para outro. Ao escolher uma rota, os animais se prendem aos corpos d'água. Capaz de percorrer longas distâncias. Posteriormente, eles podem retornar novamente com aquecimento ao seu antigo habitat. A falta de comida, principalmente na estação fria, afeta a qualidade da lã. Portanto, em geadas severas, os animais que carecem de alimentos vegetais podem sofrer de frio.
Peculiaridades de caráter e estilo de vida
Foto: Bison
Bison são ungulados de rebanho. Formam grandes rebanhos, que antigamente chegavam a 17.000 a 20.000 indivíduos. O chefe de um rebanho tão grande é sempre o homem mais sábio e mais velho, mas forte. Em rebanhos tão numerosos, vários machos podem compartilhar o domínio ao mesmo tempo.
Os machos, juntamente com as fêmeas e os filhotes, formam um pequeno rebanho separado. A tarefa dos machos principais é proteger o rebanho de estranhos e inimigos. Graças à sua audição e olfato soberbamente desenvolvidos, eles são capazes de captar e detectar o perigo muito antes que ele se aproxime.
Um fato interessante. Os bisões são capazes de detectar um estranho pelo cheiro a uma distância de mais de 3000 metros.
Apesar do enorme tamanho corporal, peso e força, os animais podem ser muito rápidos e ágeis. Eles são capazes de superar obstáculos de até dois metros de altura, galopar e atingir velocidades de até 50 km/h. É por essas razões que os habitantes da América abandonaram as tentativas de domesticar esse gigante.
Além da agilidade e destreza em terra, eles são excelentes nadadores e conseguem nadar distâncias significativas.
Externamente, o bisão parece desajeitado, muito reservado e sereno. Se não houver fatores irritantes, o animal parece absolutamente calmo. Se o bisão fica com raiva, ele se transforma em uma verdadeira máquina de morte. Com raiva, ele fica muito furioso, implacável e muito cruel.
Houve casos em que o bisão, quando perseguido por predadores, derrubava indivíduos mais fracos e doentes. Dessa forma, eles despejaram lastro desnecessário. Este representante dos herbívoros é muito inteligente e capaz de avaliar objetivamente a situação. Durante a luta, caso o inimigo tenha vantagem, ele recua sem se expor ao perigo mortal.
É comum que os animais se comuniquem por meio da emissão de determinados sons – rosnados surdos, ameaçadores e baixos.
Estrutura social e reprodução
Foto: Bebê bisão
Bison não formam pares fortes e duradouros. Durante o período do casamento, um homem pode ter um harém inteiro, que inclui de três a cinco ou mais mulheres. A época de acasalamento é bastante longa – dura de maio a meados do outono. Durante um determinado período de tempo, machos solteiros, ou rebanhos, juntam-se a populações de fêmeas.
Forma-se um grande rebanho, no qual se inicia entre os machos uma séria competição e uma luta pelo direito de se relacionar com uma fêmea. As brigas entre machos se manifestam na forma de choques de testas e confrontos entre si. Freqüentemente, esses confrontos terminam na morte de um oponente mais fraco. O vencedor é recompensado com a atenção da fêmea. Os machos durante o cio emitem um rugido poderoso, forte e muito surdo, que lembra a aproximação de uma tempestade. Eles podem ser ouvidos a uma distância de 5 a 7 quilômetros.
Após o acasalamento, inicia-se um período de gestação, que dura de 9 a 9,5 meses. Na maioria das vezes, a fêmea procura um local isolado e remoto para o parto e sai na hora do início. Se ela não tiver tempo de encontrar, o bezerro nasce bem no rebanho. Uma fêmea pode dar à luz apenas um filhote, o nascimento de dois bebês é uma grande raridade. Outros indivíduos do rebanho mostram ternura e cuidado com o bebê – eles lambem, protegem, cuidam dele.
Depois de 1,5 a 2 horas após o nascimento, o bebê já pode ficar de pé e se mover atrás da mãe.
Os bezerros se alimentam de leite materno gorduroso e altamente calórico por cerca de um ano. Eles ganham peso corporal muito rapidamente, ficam mais fortes e maduros. Os bezerros são muito ágeis, brincalhões e inquietos, adoram pular e correr. Porém, nesse período ficam indefesos e são presas fáceis para predadores, por isso estão constantemente no campo de visão dos adultos. Bison atingir a maturidade sexual na idade de 3-5 anos. A expectativa média de vida em condições naturais é de 23 a 26 anos.
Inimigos naturais do bisão
Foto: Bison animal
Em virtude de seu poder, força e tamanho enorme, os bisões praticamente não têm inimigos entre os representantes do mundo animal em condições naturais. Uma exceção são os lobos, que atacam bezerros jovens, bem como indivíduos velhos e doentes. Os predadores não podem derrotar bisões jovens e fortes, mesmo os abetos os atacarão com um rebanho inteiro. As populações de bisões diminuíram substancialmente nos últimos séculos devido à intervenção humana ativa. Eles foram ativamente caçados pelos índios, cujo estilo de vida dependia em grande parte desses poderosos mamíferos herbívoros.
De particular valor eram a língua e a corcunda, que era um depósito de gordura, a partir do qual se formavam estoques de provisões para o período de inverno. As peles de animais serviam de fonte de matéria-prima para a fabricação de roupas, e principalmente seções grossas e densas eram usadas para fazer sapatos e solas para elas. Os índios usavam todas as partes do corpo dos animais, sem exceção.
Além das roupas, barracas, apetrechos de montaria, rédeas de carroças, cintos, etc. eram feitos de couro e peles. O cabelo de bisão era a fonte para tecer cordas fortes. Ossos eram usados para fazer objetos cortantes pontiagudos, utensílios de cozinha, combustível era feito de excrementos e cola era feita de cascos.
No entanto, os cientistas estabeleceram que até 1840 a atividade humana não desempenhou um papel decisivo no extermínio da espécie e seu declínio.
População e status da espécie
Foto: Bison from America
Nos últimos séculos, o número de bisões caiu para um nível catastrófico. Em condições naturais, não há mais de 35.000 cabeças. A massa principal é composta por bisões da estepe. É importante notar também que os animais são criados com bastante sucesso em fazendas particulares. Segundo zoólogos, o número de ungulados mantidos em cativeiro chega a 5.000 indivíduos.
Este tipo de herbívoro está listado no Livro Vermelho. Foi dado o status de uma espécie que está à beira da extinção completa. Bisões são criados massivamente para fins industriais em fazendas especiais. Segundo os zoólogos, existem cerca de meio milhão de cabeças no território dessas fazendas.
No início do século XVIII, havia cerca de 60 milhões de animais em condições naturais. Depois de 1840, começou a caça ativa de herbívoros. Adquiriu proporções incríveis em apenas 25 anos. Naquela época, começou a construção de uma linha ferroviária transcontinental e, para atrair passageiros e, consequentemente, renda, os passageiros eram convidados a participar de uma emocionante viagem.
Os passageiros de um trem em movimento podiam abriram fogo contra animais que pastavam pacificamente, deixando dezenas de indivíduos morrendo. Eles também foram mortos para obter carne para alimentar os trabalhadores que trabalhavam na construção da ferrovia. Havia um número tão grande de bisões que muitas vezes suas carcaças nem eram abatidas, apenas a língua era cortada.
Um fato histórico interessante. O número de caçadores de bisões cresceu constantemente. Em 1965, havia mais de dois milhões. O mais ardente – Búfalo Beal – destruiu 4280 indivíduos.
Buffalo Conservation
Foto: Bison do Livro Vermelho
Os bisões estão listados no Livro Vermelho internacional com o status de espécie ameaçada de extinção. Em 1905, as autoridades americanas entenderam e perceberam que os animais estavam ameaçados de extinção total e criaram a Convenção Americana para o Salvamento de Animais. Várias reservas foram criadas – Montana, Oklahoma, Dakota, cujo território estava sob a proteção das autoridades locais. Tais eventos deram seus resultados.
Já cinco anos depois, o número de animais dobrou, e dez anos depois o número de indivíduos chegou a 9.000. No Canadá, também foi realizada uma grande ação, que resultou em um movimento numeroso e ativo com o envolvimento de moradores locais, visando combater a destruição do bisão.
Em 1915, o Parque Nacional Wood Buffalo foi criado, projetado para preservar e aumentar o número de bisões de madeira. O bisão é ativamente protegido por ativistas dos direitos dos animais e hoje sua população é de cerca de 35.000 indivíduos.
