Muitos ao verem esta linda criatura exclamam: “Que filhote de urso maravilhoso!”. Mas, o coala não é um urso, mesmo esse animal não pode ser chamado de parente dos ursos. Este animal pertence aos marsupiais e tem sua própria família de coalas, da qual é o único representante. O coala parece um brinquedo de pelúcia que você só quer abraçar.
Origem e descrição da espécie
Foto: Coala
A história oficial do coala começa em 1802, quando o oficial naval Barralier descobriu os restos de este animal e os enviou em forma de álcool ao governador de New South Wales. Um ano depois, um coala vivo foi capturado perto de Sydney. Alguns meses depois, um artigo foi publicado em um jornal de Sydney com uma descrição detalhada desse animal incomum.
A partir de 1808, o coala foi considerado o parente mais próximo do vombate. Eles estão com ele no mesmo destacamento de marsupiais de duas lâminas, mas em sua própria família o coala é o único representante.
Por cerca de 50 anos, os coalas foram vistos apenas no Novo Sul região do País de Gales. Em 1855, o animal foi descoberto pelo naturalista William Blandowski no estado de Victoria, onde morava, e muito mais tarde, em 1923, o coala também foi encontrado no sudeste de Queensland.
Vídeo: Koala
Os europeus que chegaram à Austrália chamavam o urso coala. Segundo alguns relatos, o próprio significado do nome “coala” é interpretado como “não bebe”, embora muitos considerem essa suposição errônea. Em geral, o coala bebe muito pouco e extremamente raramente, as pessoas notaram que ele não bebe nada na hora. Essa raridade de beber se deve ao fato de o animal ter umidade suficiente das folhas de eucalipto e orvalho sobre elas.
Na verdade, o coala é muito parecido com o vombate, só que é maior em tamanho e seu a pelagem é bem mais grossa. A fisionomia muito bonita e levemente engraçada do animal faz você sorrir quando olha para ele. Eu quero acariciar e abraçar este de orelhas caídas, desajeitado, bondoso, que lembra um ursinho de pelúcia.
Aparência e características
Foto: Coala Animal
Os coalas parecem bastante extraordinários e um pouco cômicos. Talvez seja por causa de seu nariz achatado, que não tem pelos. A cabeça do animal é grande, redonda com pequenos olhos espaçados e orelhas impressionantes, abertas e fofas. O corpo dos coalas é bastante poderoso, atarracado.
É interessante que os espécimes que vivem no norte do país sejam muito menores do que os do sul. Seu peso chega a 5 kg, no sul os coalas pesam três vezes mais – 14 & # 8212; 15kg. Os machos são maiores que as fêmeas em tamanho, a cabeça é maior, mas o tamanho das orelhas é menor. Os representantes masculinos têm uma glândula especial no peito, com a qual colocam marcas. A fêmea, como qualquer representante do belo sexo, tem uma bolsa na qual dois mamilos estão escondidos.
Atenção especial deve ser dada aos dentes do coala, eles são projetados para lidar habilmente com folhas de eucalipto, que são muito densas e fibrosas. Com a ajuda de incisivos afiados, o coala, como uma faca, corta a folhagem e os dentes triturantes a transformam em mingau. O número total de dentes em um coala é 30.
Os membros do coala são bastante longos e fortes. Nas patas dianteiras há longas garras em forma de gancho para segurar com segurança nas árvores, de um lado dois dedos se opõem a três do outro lado. Esse recurso permite que os animais segurem as árvores com firmeza. Nas patas traseiras, um polegar, desprovido de garras, se opõe aos outros quatro, dotados de garras tenazes. Graças a essa estrutura dos membros, o animal se enrola facilmente em galhos e troncos, se pendura neles e se move facilmente na copa. Uma característica original são as pontas dos dedos dos coalas, que possuem um padrão único (impressão), como em humanos ou primatas.
A pelagem do coala é agradável ao toque, o pelo é bastante grosso, seu comprimento é de cerca de 3 cm. O esquema de cores da pelagem é cinza (pode ser mais claro e mais escuro). Por dentro, as patas dianteiras são pintadas de branco, na frente há um babador branco, o queixo também é branco. Nas orelhas, destaca-se uma franja de pêlo branco, fofo e bastante comprido. Existem também manchas brancas no sacro. A cauda do coala parece a de um urso, é muito pequena e praticamente não se destaca, é difícil vê-la.
Os cientistas descobriram que o tamanho do cérebro em coalas é muito pequeno em comparação com o corpo. Eles acreditam que os animais têm essa característica porque seu cardápio é muito baixo em calorias.
Onde vive o coala?
Foto: Coala na Austrália
O coala é endêmico da Austrália e tem residência permanente exclusivamente neste continente; este animal não é encontrado em nenhum outro lugar. O animal se estabeleceu nas zonas costeiras do sul e leste da Austrália. No século passado, os coalas foram trazidos para a parte ocidental do continente australiano e para as ilhas de Kunguroo e Magnetic, localizadas perto de Queensland. A Ilha Magnética é agora considerada o limite mais ao norte do habitat do coala. Um grande número desses marsupiais foi destruído no sul da Austrália no mesmo século passado. As pessoas começaram a restaurar o número de coalas, trazendo-os do território do estado de Victoria.
Atualmente, o habitat dos coalas tem uma área de u200bu200bcerca de um milhão de quilômetros quadrados. Os coalas vivem onde crescem densas florestas de eucalipto. Eles escolhem matas de florestas montanhosas com clima úmido e territórios semidesérticos com pequenos bosques. A densidade populacional dos animais depende da disponibilidade de recursos alimentares em seu território. Se na parte sul, onde abundam as florestas húmidas, pode chegar a oito indivíduos por hectare, então no território semidesértico ocidental pode encontrar um animal por cem hectares.
O que come coala?
Foto: Koala
Muitos provavelmente sabem que os coalas seguem uma mono-dieta de eucalipto, absorvendo tanto os brotos quanto a folhagem do eucalipto. Existem em um vício alimentar tão incomum e suas vantagens – esta é a falta de competição por comida. Sabe-se que apenas esquilos voadores marsupiais e cuscuz-de-rabo-anelado gostam de comer eucalipto. Koala há muito se acostumou com o fato de comer sempre o mesmo prato no café da manhã, almoço e jantar.
As folhas de eucalipto e seus brotos são muito grosseiros e fibrosos, nem todo mundo vai gostar do seu sabor e cheiro específicos, além disso, a planta contém uma alta concentração de substâncias fenólicas, praticamente não há proteína e o verdadeiro veneno se acumula nos brotos de outono e #8211; ácido cianídrico. Os coalas se adaptaram a esse perigo, usam o olfato para escolher como alimento aquelas plantas onde não há muito veneno. Essas árvores pouco venenosas preferem crescer em solos férteis perto de rios.
A razão para uma dieta tão escassa e hipocalórica é um baixo metabolismo, reações lentas e a natureza fleumática do animal. Aqui, o coala se assemelha a uma preguiça ou a um vombate. Durante o dia, o animal come de meio quilo a um quilo de brotos e folhagens, mastigando tudo devagar e bem no purê de batata e depois escondendo nas bolsas das bochechas. O sistema digestivo do coala para alimentos vegetais fibrosos é bem adaptado. O ceco dos animais é bastante longo, chegando a 2,4 m. O fígado do coala trabalha intensamente para reduzir a toxicidade do eucalipto e prevenir o envenenamento.
Às vezes você pode ver como os coalas comem a terra, isso não é porque os animais enlouquecem, então eles restaurar a falta de minerais no corpo.
Beba coalas, de fato, muito pouco. Isso geralmente acontece quando o animal fica doente ou durante uma longa seca. Em tempos normais, basta ao animal o orvalho que surge na folhagem e a suculência das próprias folhas. Um fato interessante é que, das 600 variedades de eucaliptos, o coala prefere escolher apenas 30 delas para se alimentar. Além disso, as preferências também diferem em diferentes partes do continente.
Características de caráter e estilo de vida
Foto: Koala Bear
O estilo de vida medido e monótono dos coalas está diretamente relacionado aos eucaliptos sempre verdes, nos quais eles passam a maior parte do tempo. Raros traços no chão servem apenas para passar de uma árvore para outra. Durante o dia, os coalas superam um sono forte e profundo, que dura de 18 a 20 horas.
Então (geralmente à noite) o arganaz passa algumas horas se alimentando. Os coalas têm uma habilidade incomum e estranha de congelar como ídolos e ficar completamente parados por muitas horas. Aparentemente, nesses momentos eles filosofam e refletem sobre sua vida sem pressa e com cheiro de eucalipto.
O coala sobe em árvores com bastante habilidade, agarrando-se a troncos e galhos com suas patas com garras. Embora os animais sejam lentos e inibidos, mas sentindo uma ameaça, eles podem fugir rapidamente, para depois se esconderem na copa verde. Mesmo este animal lidará com o elemento água, se necessário. Além disso, quando assustado, o coala grita de partir o coração em voz baixa, embora em condições normais seja silencioso e modesto.
Os coalas vivem sozinhos, cada um com seu próprio território. Eles não favorecem concorrentes errantes aleatoriamente; os machos costumam brigar quando se encontram, principalmente durante a época de acasalamento. Os coalas têm um estilo de vida sedentário, preferem não sair de seus territórios. Na natureza, na natureza, os coalas vivem cerca de 12 anos, em cativeiro podem viver até 20, embora isso seja muito raro.
Ainda assim, falando sobre a natureza e temperamento dessas criaturas inusitadas, vale ressaltar que elas não são tão temperamentais quanto muitos outros animais, mas sim muito amigáveis, gentis e confiáveis. É fácil domesticar e tornar-se um verdadeiro amigo do coala, o animal rapidamente se apega às pessoas e lhes dá amor e ternura. Olhando para a lentidão e letargia dos coalas, você sente paz, e todas as preocupações e agitação desaparecem em segundo plano.
Resumindo, aqui podemos distinguir as seguintes características do caráter e disposição dos coalas:
- lentidão;
- desprendimento;
- confiança;
- boa índole.
Social estrutura e reprodução
Foto: Koala Australiano
Tanto as fêmeas quanto os machos tornam-se sexualmente maduros aos dois anos de idade. As fêmeas começam a procriar na mesma idade, e os machos só depois de alguns anos, quando ficam mais maduros e fortes para as escaramuças com outros machos na disputa por uma fêmea. Há muito mais mulheres na população, então cada homem não tem uma, mas várias noivas ao mesmo tempo. Os coalas não são particularmente férteis, então eles produzem filhotes uma vez a cada dois anos.
Durante a época de acasalamento, os cavalheiros emitem gritos de partir o coração que atraem as fêmeas. Além disso, esfregam o peito nos troncos das árvores, deixando suas marcas. Os noivos nesse período podem percorrer distâncias consideráveis em busca de parceiros, que podem ser de dois a cinco. As mulheres adoram cavalheiros maiores e mais barulhentos, e sua escolha é baseada nessas qualidades. Assim como outros marsupiais, os órgãos genitais do coala têm características interessantes: no macho, o órgão reprodutor é bifurcado e a fêmea tem duas vaginas. A época de acasalamento vai de setembro ou outubro a fevereiro.
A gravidez de um coala dura de 30 a 35 dias. Muito raramente acontece quando dois bebês nascem ao mesmo tempo, geralmente nasce um único filhote. Ele está completamente nu, sua pele é rosada, o filhote é muito pequeno – até 1,8 cm de comprimento e pesa apenas 5 gramas.
Nos primeiros seis meses de vida, o bebê não sai da bolsa da mãe, onde bebe o leite com prazer. Nos seis meses seguintes de vida, um bebê ligeiramente crescido cavalga sobre a mãe, segurando as patas tenazes pelos cabelos nas costas ou no abdômen. Com a idade de trinta semanas, o bebê passa de uma dieta láctea para a alimentação de excrementos maternos, que consistem em folhas de eucalipto semidigeridas. Então ele come durante um mês inteiro.
Os coalas tornam-se independentes já com um ano de idade. As fêmeas costumam deixar a mãe nesta época, iniciando a vida adulta. E os machos vivem com a mãe por até dois ou três anos, só então decidem deixá-la, adquirindo seus próprios territórios para o resto da vida.
Inimigos naturais dos coalas
Foto: Pequeno Koala
Na natureza, o coala praticamente não tem inimigos. Os predadores não se interessam nem um pouco por esses animais, pois a carne deles é encharcada de eucalipto, então é impossível comê-la. Um cão dingo selvagem ou um cão vadio comum pode atacar um coala, mas eles apenas intimidam e brigam, eles não precisam de um coala como fonte de alimento.
Infelizmente, os coalas são propenso a uma série de doenças que são significativas para eles ameaça é:
- conjuntivite;
- sinusite;
- cistite;
- periostite do crânio.
A inflamação dos seios nasais em animais geralmente se transforma em pneumonia e pode levar à morte. Há evidências de que surtos dessas doenças nos séculos 19 e 20 reduziram acentuadamente a população de coalas no continente australiano. A maior ameaça aos coalas é suportada por uma pessoa, derrubando florestas de eucalipto, destruindo animais por causa de um casaco de pele macio. Além disso, recentemente o número de rodovias tem aumentado, onde os animais lentos estão cada vez mais morrendo sob as rodas dos carros.
Populações e status das espécies
Foto: Koala em uma árvore
Os surtos das doenças mencionadas anteriormente foram um dos principais motivos da diminuição do número de coalas, mas isso foi até o surgimento dos europeus no continente. Eles gostavam da pele sedosa e agradável dos animais, por causa da qual as pessoas começaram sua destruição impiedosa. Não foi difícil matar um coala confiante e inofensivo. Há informações de que cerca de dois milhões de peles foram colhidas apenas em 1924.
Percebendo a escala do desastre, o governo australiano primeiro introduziu uma restrição ao tiro e, mais tarde, em 1927, excluiu completamente a caça desses lindos animais. Apenas vinte anos depois, a população de coalas começou a aumentar gradualmente. É ótimo que agora o número de coalas tenha voltado ao normal, e em algumas áreas (Ilha Canguru) há muitos deles, eles roem todos os eucaliptos de forma limpa. Lá foi proposto fazer um pequeno tiroteio para reduzir um pouco o número, mas as autoridades não se atreveram a fazer isso. Pelo contrário, no estado de Victoria, em 2015, cerca de 700 indivíduos foram destruídos para que o resto tivesse comida suficiente.
Atualmente, o status da população de coalas é de &# 8220;risco baixo”, mas a ameaça de desmatamento e epidemias continua a mesma relevante. Existe uma organização internacional “Australian Koala Foundation”, que se preocupa com a segurança da população de coalas e dos locais onde eles se estabelecem. Em cidades como Brisbane e Perth, existem parques inteiros protegidos onde os marsupiais vivem com segurança e felicidade.
O coala não é apenas o favorito universal dos australianos, mas também o símbolo de todo o continente. Pode ser chamado de personificação da calma, compostura e serenidade. Koala vive em seu mundo de lazer de eucalipto, longe da agitação. O principal é que uma pessoa possa entender sua natureza modesta e não se intrometer traiçoeiramente na vida dessa criatura inofensiva e gentil. Devemos aprender com ele boa índole e abstração de preocupações e problemas.
