Impala

Os impalas são graciosos habitantes das savanas africanas. Eles têm uma aparência reconhecível: pernas longas e finas, chifres em forma de lira e lã dourada. Impalas são os habitantes mais comuns da África.

Origem da espécie e descrição

Foto: Impala

O Impala também é conhecido como antílope preto-quinto. Por muito tempo foi atribuído às gazelas por causa de sua aparência, mas pesquisas recentes de cientistas mostraram que ela está intimamente relacionada aos bubals – uma família de grandes “antílopes de vaca”.

A família recebeu esse nome por causa do crânio alongado, que tem a forma de uma vaca. Os antílopes precisam de tal crânio para segurar confortavelmente os enormes chifres pesados ​​que todos os membros da família têm.

Vídeo: Impala

Os antílopes incluem todos os tipos de animais bovinos – são animais cujos chifres têm uma cobertura forte por fora, mas são vazios por dentro. Eles incluem tudo, exceto gado, ovelhas e carneiros.

No total, os antílopes incluem 7-8 subfamílias, de acordo com as discrepâncias dos cientistas:

• antílopes reais;
• antílopes corços;
• antílopes com chifres de sabre;
• antílopes pigmeus;
• bubals;
• duikers;
• duikers; li>
• impalas;
• algumas subfamílias de touros, waterbucks e pronghorns também são distinguidas.

Todos os antílopes, incluindo o impala, são curtos, esguios e têm uma coloração camuflada. Graças às suas pernas longas e finas, podem desenvolver grande velocidade, o que lhes permite sobreviver em condições onde os predadores são comuns.

Os antílopes remontam aos mesmos ancestrais que se tornaram os progenitores de todos os artiodáctilos com chifres. A evolução de impalas e outros antílopes é baseada em sua estrutura de chifre – estes são chifres ósseos longos e ocos, enquanto os chifres de outros herbívoros têm uma estrutura porosa ou sólida.

Esta estrutura é justificada pela alta mobilidade do impala. Eles são capazes de movimentos rápidos e saltos longos, e chifres pesados ​​os impedem de escapar de predadores.

Aparência e características

Foto: Como é um impala

Impala não é o maior antílope. O comprimento de seu corpo chega a 120-150 cm, em mulheres e homens, respectivamente. Altura na cernelha de 80 a 90 cm, peso de cerca de 40-60 kg. O dimorfismo sexual se expressa não apenas no tamanho, mas também na presença de chifres, já que as fêmeas, ao contrário dos machos, não possuem chifres.

Impala tem uma cor marrom dourada, barriga branca e pescoço branco. O pescoço é longo, fino, graciosamente curvado. Os impalas têm pernas longas e finas, permitindo que esses animais corram rapidamente por distâncias curtas.

No focinho do impala, uma longa faixa preta é claramente definida, passando no meio e contornando o nariz. As pontas das orelhas compridas, em forma de pétalas, têm uma orla preta. As orelhas de um antílope são muito móveis, via de regra, expressam o estado atual do animal. Se eles são puxados para trás, a impala fica com medo ou com raiva, e se eles são avançados, ela fica em guarda.

A impala tem grandes olhos negros com uma grande mancha preta perto do canal lacrimal . As fêmeas têm chifres curtos, semelhantes aos de uma cabra. Os chifres dos machos são longos, até 90 cm, com uma clara estrutura com nervuras. Eles não são helicoidais, mas têm algumas curvas graciosas. Os chifres dos machos são importantes na posição do macho dentro do rebanho.

O impala tem uma cauda curta, branca por dentro, contornada com listras pretas. A cauda do antílope geralmente é abaixada. A cauda é levantada apenas quando o antílope está calmo, agressivo ou está sendo seguido por um filhote.

Fato interessante: O lado branco da cauda é o chamado &# 8220;espelho” — frequente entre antílopes e veados. Devido a esta coloração, o filhote segue a mãe e não a perde de vista.

O corpo do impala pode parecer volumoso em relação às pernas longas e finas. É curto e muito maciço, com uma garupa pesada. Esta forma do corpo permite que eles façam saltos altos e longos devido à transferência de peso.

Onde vive o impala?

Foto: Impala na África

Impalas são representantes típicos da fauna africana. São as espécies de antílopes mais comuns em todo o continente africano. Principalmente os maiores rebanhos se estabelecem no sudeste da África, mas em geral o habitat se estende desde o nordeste.

Eles podem ser encontrados em grandes rebanhos nos seguintes locais:

• Quênia;
• Uganda;
• Botswana;
• Zaire;
• Angola.

Fato interessante: Os impalas de Angola e da Namíbia vivem em áreas isoladas. Às vezes, os impalas dessas regiões são considerados uma subespécie independente, porque devido à endogamia próxima, eles adquirem características individuais – uma cor de focinho especial, mais preta.

Impalas se instalam exclusivamente nas savanas, e sua cor de camuflagem predispõe a isso. A lã dourada se funde com a grama alta e seca, onde antílopes menores vivem em grandes rebanhos. É mais difícil para os predadores se orientarem, escolher uma presa entre um rebanho de antílopes idênticos, que se fundem em cores com o ambiente.

Uma subespécie isolada de impala pode se estabelecer mais perto da selva. Impalas são mais vulneráveis ​​em vegetação densa, pois oferece pouco espaço para manobra. O impala depende de suas pernas e velocidade em circunstâncias em que é necessário fugir de um predador.

Agora você sabe onde vive o animal impala. Vamos ver o que come o antílope-preto.

O que come a impala?

Foto: Impala ou Black-fifth

Impalas são exclusivamente herbívoros. A grama seca em que vivem esses antílopes não é muito nutritiva, mas ao mesmo tempo o animal precisa de uma fonte constante de energia para desenvolver alta velocidade em caso de ameaça. Portanto, o antílope se alimenta 24 horas por dia, apresentando atividades diurnas e noturnas. É mais perigoso pastar à noite do que durante o dia. Portanto, parte da impala mordisca a grama com a cabeça baixa e parte fica com a cabeça erguida, como se estivesse descansando – assim é mais provável ouvir a aproximação de um predador.

Os impalas também precisam descansar e alternam o pastejo com o descanso. Em dias especialmente quentes, eles encontram árvores e arbustos altos, onde se deitam alternadamente na sombra. Eles também podem ficar de pé com as patas dianteiras nos troncos das árvores, puxando-se para trás da folhagem suculenta. Durante a estação chuvosa, a savana floresce, e esta é uma época favorável para impalas. Eles se alimentam intensamente de grama verde nutritiva e várias raízes e frutas, que cavam com cascos afiados sob o solo úmido.

Além disso, impalas podem comer casca de árvore, galhos secos, flores, várias frutas e muitos outros alimentos vegetais – o antílope tem grande flexibilidade no comportamento alimentar. Impalas não precisam de muita água, mas cerca de uma vez por dia eles saem para beber. No entanto, se não houver água por perto, a estação da seca caiu, então os impalas podem facilmente viver sem água por uma semana, obtendo suas gotas de plantas e raízes secas.

Peculiaridades de caráter e estilo de vida

Foto: Impala macho

Todos os impalas têm uma imagem de vida coletiva, porque um grande rebanho é a chave para a sobrevivência.

De acordo com a natureza do rebanho, os impalas podem ser divididos em três grupos:

• rebanhos de fêmeas com filhos podem chegar a cem indivíduos;

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rebanhos de machos jovens, velhos e debilitados, doentes ou feridos. Isso inclui todos os machos que não podem competir pelo direito de acasalar;

• rebanhos mistos de fêmeas e machos de todas as idades.

Machos adultos fortes controlam um determinado território no qual vivem rebanhos com fêmeas e filhotes. Ao mesmo tempo, rebanhos de fêmeas se movem livremente entre os territórios, embora muitas vezes haja escaramuças entre os donos desses territórios – homens.

Os machos são agressivos uns com os outros. Eles costumam lutar com seus chifres, embora essas lutas raramente resultem em ferimentos graves. Via de regra, um macho fraco sai rapidamente do território. Os machos que não possuem fêmeas e territórios se unem em pequenos rebanhos. Eles moram lá até ganharem forças para conquistar seu território com rebanhos de fêmeas.

As fêmeas, ao contrário, são amigas umas das outras. Muitas vezes, eles podem ser vistos se penteando – os antílopes lambem os focinhos de seus parentes, limpando insetos e parasitas deles.

Todos os antílopes, independentemente do sexo, são extremamente tímidos. Eles não permitem que as pessoas se aproximem deles e, vendo um predador, correm para correr. Uma enorme manada de antílopes correndo pode confundir qualquer predador, bem como atropelar alguns animais pelo caminho.

Estrutura social e reprodução

Foto: Bebê Impala

A época de reprodução cai em maio e termina na estação chuvosa. No total, dura um mês, mas devido às mudanças climáticas pode se estender por dois. Machos fortes e solitários que controlam o território saem para rebanhos de fêmeas. Ele tem o direito de fertilizar todas as fêmeas que vivem em seu território e, em um mês, pode acasalar com 50 a 70 indivíduos.

Os machos que não possuem territórios próprios chegam a grandes rebanhos de fêmeas, que já pertencem a algum macho. O macho pode não notá-los e os convidados fertilizarão várias fêmeas. Se ele os notar, começará um confronto sério, no qual pode haver vítimas.

A gravidez do antílope dura até 7 meses – isso depende muito do clima e da quantidade de comida. Via de regra, ela dá à luz um bezerro, mas raramente dois (um logo morrerá). As fêmeas não dão à luz em rebanho, mas vão para lugares isolados sob árvores ou arbustos densos.

O antílope já nasce sozinho: caminha, aprende a correr, reconhece o cheiro da mãe e se guia por seus sinais. Na primeira semana, o filhote come leite e só depois de um mês ele passa a comer grama.

Um fato interessante: se um antílope perde um filhote e outro filhote perde sua mãe, então uma mãe solteira não aceitará um filhote órfão, pois não reconhecerão o cheiro um do outro. Nesse caso, o filhote, ainda incapaz de comer grama, está condenado à morte.

No rebanho, os bezerros são mantidos por uma equipe separada. Os adultos colocam os filhotes no centro do rebanho – é mais seguro lá. Ao mesmo tempo, quando o perigo atinge o rebanho e eles correm para correr, há uma grande probabilidade de atropelar as crianças em pânico.

Inimigos naturais do impala

Foto: como é um impala parece

O impala é caçado todos os predadores da fauna africana. Os inimigos mais perigosos incluem:

• leões. As leoas se disfarçam habilmente na grama alta, aproximando-se do rebanho;
• as chitas não são inferiores em velocidade aos impalas, portanto, podem facilmente alcançar até mesmo um indivíduo adulto saudável;
• os leopardos também costumam caçar impalas. Depois de matar um pequeno antílope, eles o arrastam para cima de uma árvore e o comem lentamente ali;
• pássaros grandes – grifos e variedades de águias são capazes de arrastar um filhote recém-nascido;
• hienas raramente atacam impalas, mas ainda podem aproveitar o efeito surpresa e matar um filhote ou um espécime idoso.
• No bebedouro, as impalas são atacadas por crocodilos e jacarés. Eles pegam antílopes quando inclinam a cabeça para a água para beber. Com mandíbulas poderosas, os crocodilos os agarram pela cabeça e os arrastam para o fundo do rio.

Fato interessante: há momentos em que os impalas chegam muito perto dos hipopótamos, e esses animais são extremamente agressivos. Um hipopótamo agressivo pode agarrar um impala e quebrar sua espinha com um único aperto de sua mandíbula.

Impalas são indefesos contra predadores – mesmo os machos não podem se defender com chifres. Mas graças ao seu medo, eles desenvolvem uma velocidade tremenda, superando distâncias de metros com saltos longos.

Impalas têm visão ruim, mas audição excelente. Ao ouvirem um perigo se aproximando, os impalas sinalizam para outros parentes do rebanho que um predador está por perto, após o que todo o rebanho corre para correr. Rebanhos de até duzentas cabeças podem atropelar muitos animais em seu caminho.

População e status da espécie

Foto: Impala

As impalas não estão ameaçadas de extinção. São objetos de caça esportiva sazonal, mas não possuem alto valor comercial. Existem áreas protegidas que também contêm um grande número de impalas (mais de 50 por cento), e a caça é proibida nessas áreas.

As impalas são mantidas em fazendas particulares. Eles são criados para carne ou como animais ornamentais. O leite Impala não é o mais procurado – é escasso e magro, com sabor semelhante ao leite de cabra.

As populações de Impala na África Ocidental são protegidas pelo Parque Nacional Etosh e associações agrícolas da Namíbia. Apenas a impala de pele escura está listada no Livro Vermelho como espécie vulnerável, mas sua população ainda é grande e não pretende diminuir na próxima década.

No total, a impala vive até 15 anos e, graças à reprodução estável, alta adaptabilidade e capacidade de correr rapidamente, os animais mantêm seus números com sucesso. Eles ainda são um dos símbolos reconhecíveis da África.