Estamos todos acostumados com o fato de que, se for um cervo, deve ser necessariamente com chifres ramificados, que costumam ser caçados por caçadores furtivos. Mas o mundo animal pode apresentar surpresas, e os pesquisadores há muito estão convencidos disso. Isso pode ser entendido pelo exemplo do cervo d'água, que é o único na família dos cervos. Assim é chamado porque costuma viver apenas onde há muita água. O que é o cervo d'água e o que exatamente é incomum?
Origem da espécie e descrição
Foto: Veado-d'água
Entre todas as espécies de cervídeos, esta espécie ainda é pouco estudada.
Ainda existem várias razões para isso:
- este não é um animal muito comum que vive apenas em uma determinada região;
- esses animais não pertencem a uma espécie de rebanho, geralmente vivem sozinhos ou em pares;
- só podem ser encontrados em locais de difícil acesso, onde é difícil chegar;
- não restam muitos desses animais, o que também complica seu estudo.
Mas embora a origem do cervo aquático não seja exatamente conhecida, pode-se dizer com certeza que seu habitat desde os tempos antigos — Este é o território da China Oriental e da Coréia. No total, existem 7 subespécies deste animal. O mais comum é o siberiano, mas o cervo aquático da Caxemira — isso é uma raridade.
Na aparência, o cervo d'água lembra um pouco um cervo comum. Mesmo com seu tamanho, não atinge nenhum veado com chifres. Não restam muitos indivíduos deste animal. Não é muito fácil vê-los na vida selvagem, porque geralmente são noturnos. E durante o dia eles preferem descansar em algum lugar no mato. Qual é a peculiaridade deles, por que os cientistas destacaram os cervos aquáticos como uma espécie separada?
Aparência e características
Foto: Animal water veado
Apesar de ser um veado, ainda possui características próprias que são exclusivas desta espécie:
- ausência de chifre na cabeça;
- a presença de duas presas grandes;
- tamanhos pequenos.
O cervo d'água não tem chifres. E isso se aplica tanto a indivíduos jovens quanto a homens e mulheres de idade. Mas, por outro lado, ele tem duas presas que se projetam sob o lábio superior. Em adultos, podem atingir até 8 cm. Eles são curvos, o que não impede que o animal coma capim. Este é o principal meio de proteção contra vários predadores, que são suficientes em matagais densos.
Mas você precisa prestar atenção ao fato de que as presas são inerentes apenas aos machos, as fêmeas não as possuem. Os cientistas aprenderam a determinar o tempo de vida desses animais não apenas pelo comprimento das presas, mas também pelo grau de sua curvatura. O cervo aquático pode controlá-los usando seus músculos faciais.
Vídeo: cervo aquático
Quando há um processo de alimentação, eles praticamente se escondem. Mas quando um cervo vê perigo, eles aparecem imediatamente e são uma arma formidável. Graças a esse recurso, esse animal recebeu outro nome — um cervo vampiro.
Existem várias características naturais principais de um cervo aquático:
- o comprimento do corpo pode ser de 80 a 100 cm;
- altura não excede 50-55 cm;
- o peso corporal é pequeno, geralmente igual a 12-15 kg;
- a cauda é pequena, você só pode vê-la se olhar de perto.
A pelagem é marrom-acastanhada, e o pescoço e a barriga são mais claros. A pelagem é um pouco áspera ao toque. Dependendo da época do ano, seu tamanho muda. Normalmente, no verão, o cervo-d'água muda de pelo, então a pelagem fica curta. E no inverno, quando fica frio, o corpo do animal fica coberto por pelos maiores e fofos. Quanto ao subpêlo, está praticamente ausente.
Os olhos do cervo aquático não são apenas grandes, mas também escuros. E ao redor deles há, por assim dizer, um anel, que os faz parecer ainda maiores. Em comparação com a cabeça, as orelhas parecem grandes. Graças a eles, o animal ouve bem, o que permite determinar o perigo a tempo. Suas pernas não são apenas altas, mas também finas. Este animal vive não mais que 10-12 anos. E onde você pode encontrá-lo, que território costuma ser chamado de pátria?
Onde vive o cervo aquático?
Foto: Veado de Água Chinês
Normalmente, os cervos aquáticos podem ser encontrados no leste da China e na Coréia. Se for a China, na maioria das vezes estamos falando de áreas florestais ao norte do vale do Yangtze. Mas recentemente houve uma mensagem de que uma das subespécies do cervo aquático também foi encontrada no Afeganistão. Estamos falando de uma espécie muito rara da Caxemira. Embora este animal tenha vivido aqui antes, não apareceu desde 1948.
Os cervos aquáticos não gostam de mudar de habitat, por isso podemos dizer que esses animais não migram. Mas com a ajuda do homem, apareceu no território não só da França e da Austrália, mas também da Grã-Bretanha. Criou raízes bem aqui, embora o clima seja completamente diferente, não como na Coréia. Além disso, esses artiodáctilos são freqüentemente encontrados em zoológicos. Mas este não é mais um habitat natural.
É muito importante para o cervo d'água que a área onde ele vive esteja molhada. Ele gosta de estar nas margens de rios e lagos, onde há grandes matagais. Caniço alto — este é o seu lugar favorito. Mas muitas vezes vai para campos arados e semeados, o que causa grandes problemas para os agricultores.
O que o cervo d'água come?
Foto: cervo aquático
Embora o cervo d'água pareça ameaçador quando expõe suas duas presas, ainda não é um animal predatório. Alimenta-se apenas de alimentos vegetais, que são abundantes no delta do rio Yangtze. Há muito disso aqui em qualquer época do ano. E como o inverno nesta região não traz problemas para a vegetação, esse animal não tenta ir a lugar nenhum.
A seca não representa nenhum problema para o cervo aquático. Se em algum lugar da margem do rio houver pouca comida, o animal pode nadar com segurança para outro local onde haja mais vegetação. Existem muitas pequenas ilhas cobertas de vegetação no delta do rio Yangtze. Se necessário, o cervo aquático pode facilmente chegar aqui.
Sua guloseima favorita — é uma grama suculenta, assim como brotos de arbustos. Mas se não houver grama suficiente, ela pode ir para as folhas das árvores. Em grandes quantidades, o cervo d'água come junça e junco. Para uma variedade de pratos, ela usa cogumelos periodicamente.
Aparentemente, o corpo desse animal requer alguns oligoelementos, além de proteínas. Periodicamente, também ataca campos cultivados onde cresce o arroz. Come tudo o que encontra pelo caminho, não só ervas daninhas diversas, mas também cereais. Portanto, este animal traz alguns danos à agricultura.
Características de caráter e estilo de vida
Foto: Animal cervo d'água
Machos e fêmeas se unem apenas durante o cio e depois se dispersam novamente. Na natureza, é mais conveniente para esse animal viver sozinho. Além disso, há muita comida no habitat. E não há tantos predadores muito perigosos aqui, então você pode resistir a eles sozinho.
Mas se o perigo se aproxima, na maioria das vezes o cervo d'água mostra como recebeu esse nome, pois simplesmente se esconde em um reservatório. Esses animais nadam muito bem, ao mesmo tempo, sem desembarcar, podem nadar vários quilômetros. Indo para um novo local, o cervo tenta marcar imediatamente seu território. Isso significa que ninguém mais tem o direito de entrar aqui.
Eles marcam territórios de várias maneiras:
- nos machos, glândulas especiais podem ser encontradas entre os cascos. Ali é produzido um líquido de forte odor;
- no novo território, o animal tenta percorrer imediatamente todo o perímetro. Ao mesmo tempo, não apenas um líquido com cheiro é liberado dos cascos, mas o cervo imediatamente arranca a grama;
- morder os galhos das árvores e depois colocá-los em diferentes lugares ao redor do perímetro . O animal necessariamente molha os galhos com sua saliva.
O cervo d'água faz tudo isso para mostrar — este é o seu território e ninguém mais tem o direito de entrar aqui. E se um cervo, no entanto, violar a fronteira estabelecida, o dono deste território, sem hesitar, usa imediatamente sua formidável arma na forma de presas.
Estrutura social e reprodução
Foto: cervo aquático da China
A rotina dos cervos aquáticos começa no inverno, em dezembro. Isso permite que o homem e a mulher se unam para o «casamento» período. Mas o acasalamento não ocorre a pedido do macho, mas da fêmea. Acontece que o matriarcado ainda reina aqui. A fêmea emite sons de clique ou assobio. Com isso, ela mostra ao macho que está pronta para acasalar.
Mas a fêmea ainda precisa ser lutada, ela precisa ser conquistada. O fato é que, com o clique dela, ela simplesmente convida o homem. E quantos deles virão correndo para esta ligação — isso já é desconhecido. Eles devem entrar em um torneio entre si, que se transforma em uma verdadeira batalha, em um massacre. Apenas um vencedor pode obter um prêmio tão valioso.
A batalha é feroz, porque cada macho usa presas que se transformam em facas afiadas. Cada um deles tenta abrir o pescoço ou a barriga do oponente. O vencido fica então com grandes feridas sangrando.
Vencedor e «prêmio» compõem um casal por um tempo, comem juntos. A gravidez da fêmea dura 6 meses. Como resultado, não pode aparecer um cervo, mas vários. Até agora, não há dados exatos confirmados, mas há informações orais de residentes que vivem no habitat desses cervos de que a prole pode ter até 5-6 filhotes.
Até uma semana após o nascimento, eles fazem não apareça, esconda-se no mato ou em matagais densos. Mas na maioria das vezes o cervo tenta dar à luz sob o abrigo das árvores. Após 7-8 dias, o cervo já tenta seguir a mãe, começa a aprender a comer não só leite, mas também grama jovem.
Inimigos naturais dos cervos aquáticos
Foto: Veado aquático da China
O cervo d'água não tem muitos inimigos naturais. E tudo porque esse animal corre rápido, nada bem e sabe encontrar abrigos naturais. Ao ver o perigo, ele imediatamente tenta, se houver um reservatório próximo, correr rapidamente para lá. Acima da água, quando um cervo nada, você pode ver apenas suas orelhas, narinas e olhos. Isso permite que ele observe onde está o perigo.
O principal inimigo deste animal — é uma águia com crista. Ataca não só os jovens, mas também os adultos. Não é difícil para ele lidar com um cervo, cujo peso não ultrapassa 10-13 kg. O animal não tem oportunidade de se defender, pois a águia ataca de cima. Então ele tem que fugir. Mas o cervo não fica sentado na água, esperando que o perigo desapareça. Ele nada ou se move pelo fundo do reservatório, se possível, até o local onde possa se esconder.
Estamos falando de matas de árvores que se aproximam do reservatório. Sob a coroa deles, ele estará completamente seguro. Outro perigo natural para os cervos aquáticos — é uma seca. Mas ele lida facilmente com isso, pois tenta não se afastar de rios e lagos. Se necessário, ele pode nadar para outro local.
População e status da espécie
Foto: Veado aquático
Embora a população de veados aquáticos seja estável, principalmente se levarmos em conta a variedade chinesa, ainda existe um certo perigo de extinção deste animal. E tudo porque em condições naturais vive apenas em uma região.
Esse cervo não gosta de longas viagens. E se por causa da seca foi necessário mudar para outro território, então novamente, após a estação das chuvas, tenta voltar ao seu antigo habitat. Encontrando predadores em seu caminho, ou competidores pelo território, o cervo d'água pode mostrar agressividade. Ou vice-versa, mostre excelentes habilidades diplomáticas.
Esses animais podem não apenas lutar, mas também conversar entre si. Eles fazem sons que são mais como latidos. Eles latem não apenas para outros animais, mas também para pessoas. O cervo d'água se destaca entre todos os seus parentes por mais uma característica — estilo de vida solitário. Esses animais nunca se reúnem em rebanhos, eles se distinguem por seu medo. Por causa desse estilo de vida, o animal ainda é pouco conhecido.
Conservação do cervo aquático
Foto: Red Livro Water Deer
Water o cervo está listado como um animal raro na Lista Vermelha da IUCN. E isso significa que ele está sob proteção. É proibido caçá-lo. E embora este animal possa causar danos aos terrenos agrícolas onde se cultivam vários cereais, não deve ser abatido. Sim, e não é fácil fazer isso, porque não é apenas tímido, mas também muito cauteloso.
Na família dos cervos, o cervo d'água está à parte. Ele se destaca não apenas por sua aparência, mas também por seu comportamento e estilo de vida. Infelizmente, pouco se sabe sobre ele. Às vezes, as informações recebidas são contraditórias. Mas uma coisa é certa — este habitat e alguns hábitos. Devido ao pequeno número de indivíduos que existem na vida selvagem, está listado no Livro Vermelho.
