Guepardo

A chita é mundialmente famosa como o animal mais rápido. A velocidade de sua corrida pode chegar a 110 km/h, e ele desenvolve essa velocidade mais rápido do que qualquer carro. Outros animais podem pensar que é inútil fugir ao avistar um guepardo, porque se ele quiser, com certeza o alcançará. Mas isso não é verdade.

Ver origem e descrição

Foto: Cheetah

Cheetah — Este é um conhecido predador da família dos felinos. Pertence ao gênero das chitas. Anteriormente, havia uma diversidade de espécies desses animais, e até uma subfamília separada se destacava. O motivo pode ser explicado pela estrutura semelhante das chitas com gatos e cachorros, o que realmente justificou a subfamília selecionada. Mais tarde, porém, no nível da genética molecular, foi comprovado que os guepardos são muito próximos dos pumas e, portanto, junto com eles, pertencem à subfamília dos pequenos felinos.

Existem várias subespécies de chitas. Eles diferem na aparência, principalmente na cor, e também vivem em territórios diferentes. Quatro deles vivem na África, em suas diferentes partes, e um na Ásia. Anteriormente, mais subespécies eram identificadas, mas com o desenvolvimento da ciência, análises e estudos detalhados descobriram que a espécie é a mesma e as diferenças são causadas por uma pequena mutação.

Guepardos — gatos pequenos e predadores. O peso de um adulto é de 35 a 70 kg. O mais interessante sobre eles é, claro, a cor. É mais brilhante nas chitas do que em qualquer representante das manchadas. Além disso, algumas subespécies diferem na cor.

Aparência e recursos

Foto: Cheetah cat

O corpo das chitas tem cerca de 120-140 cm de comprimento e é muito esguio. A altura do animal chega a 90 cm na cernelha. O corpo é tão poderoso que está na moda reconhecer seus músculos através da lã. A chita praticamente não tem gordura, mas no seu habitat vive bem sem reservas.

A cabeça é pequena, até ligeiramente desproporcional ao corpo. É ligeiramente achatado e alongado. Orelhas pequenas arredondadas estão localizadas nas laterais de cima. Eles praticamente não aparecem. Os olhos são inseridos altos, redondos, direcionados para a frente. As narinas são largas, permitindo absorver uma grande quantidade de ar de uma só vez, o que contribui para a capacidade de acelerar instantaneamente. Os dentes, ao contrário, são pequenos em comparação com seus parentes mais próximos.

Os membros da chita são longos e muito fortes, em apenas três segundos pode atingir velocidades de até 100 km/h. As garras nas patas estão meio retraídas, o que distingue a chita de outros gatos predadores. Os dedos são curtos e as almofadas neles são mais duras e densas, o que também desempenha um papel na corrida de alta velocidade.

A cauda é longa e grossa, com cerca de 60-80 cm de comprimento . O comprimento depende do tamanho do próprio indivíduo. Você também pode reconhecer uma chita por ela, outras malhadas não têm uma cauda tão grande. A cauda é uma extensão da coluna bastante flexível e serve de alavanca para as manobras. Permite fazer curvas fechadas, saltos e outros movimentos do corpo.

Os machos são ligeiramente mais maciços do que as fêmeas e têm uma cabeça ligeiramente maior. Às vezes isso pode não ser percebido, já que a diferença é mínima. Além disso, alguns machos possuem uma pequena juba. O pelo é curto, relativamente fino, sólido, mas não cobre completamente a barriga.

Vídeo: Cheetah

A cor é contrastante, arenosa com manchas pretas redondas. As manchas têm cerca de 3 cm de diâmetro. Eles cobrem todo o corpo da chita. Em alguns lugares, as manchas podem coalescer e formar listras. No focinho, as manchas são pequenas, e desde os olhos até as mandíbulas existem listras pretas claras, chamadas de «estrias lacrimais». Especialistas dizem que eles ajudam a chita a se concentrar na presa e a usá-la como elemento de mira.

De acordo com a excelente cor, a chita real se distingue. Anteriormente, era considerado uma subespécie separada, mas depois os cientistas descobriram que era apenas uma mutação de cor. No dorso dessas chitas, em vez de manchas, há listras, e também na cauda há anéis pretos grossos transversais. Para que o filhote herde essa cor, é necessário cruzar uma fêmea e um macho com os genes recessivos correspondentes. Portanto, o guepardo-rei é uma raridade na natureza.

Existem outras mutações na coloração das chitas. Chitas pretas são conhecidas, esse tipo de mutação é chamado de melanismo, manchas pretas são pouco visíveis em um fundo preto de lã. Existem chitas albinas. Assim como as famosas chitas vermelhas, sua pele é marrom, avermelhada, fogosa. Sua cor é simplesmente incomum e leva os especialistas a um estudo mais detalhado de tais desvios.

Onde vive a chita?

Foto: Animal Cheetah

A chita vive no continente africano e apenas uma subespécie sobreviveu na Ásia. Uma certa subespécie da chita é distribuída em diferentes partes da África:

• Noroeste da África (Argélia, Burkina Faso, Benin, Níger, incluindo Saara) habita a subespécie Acinonyx Jubatus hecki.
• A parte oriental do continente (Quênia, Moçambique, Somália, Sudão, Togo, Etiópia) pertence à subespécie Acinonyx Jubatus raineyii.
• Acinonyx Jubatus soemmeringii vive na África central (Congo, Tanzânia, Uganda, Chade, CAR).
• A parte sul do continente (Angola, Botsuana, Zâmbia, Zimbábue, Namíbia, África do Sul) é Acinonyx Jubatus Jubatus.

Fora da África, uma subespécie muito pequena sobrevive no Irã e também foi vista no Paquistão e no Afeganistão. É chamada de subespécie asiática da chita, nome científico – Acinonyx Jubatus venaticus.

As chitas vivem exclusivamente em espaços planos abertos, é onde se espalhar. Tem a ver com a forma como eles caçam. Esses gatos são totalmente inadaptados para subir em árvores, a estrutura das patas e garras não permite isso. O clima árido não os assusta; pelo contrário, esses animais preferem savanas e desertos. Às vezes posso tirar uma soneca debaixo dos arbustos.

O que uma chita come?

Foto: Cheetah Red Book

As chitas são predadores e caçadores famosos. A base de sua dieta é composta por ungulados comparáveis ​​em tamanho a eles, sejam eles gazelas, filhotes de gnus, gazelas bociadas ou impalas. A gazela de Thomson torna-se uma presa muito frequente para as chitas. Se não houver nenhum à vista, os guepardos colocarão seus olhos em alguém menor, como lebres ou javalis.

As chitas caçam de acordo com um princípio especial do que outros gatos. Eles não se escondem ou se disfarçam de suas presas em potencial. Eles se aproximam de maneira organizada e calma a uma curta distância de até dez metros. Em seguida, vem uma série de saltos poderosos com tremenda aceleração e a fera salta sobre a presa. Atingindo-a com as patas, ele a estrangula com as mandíbulas. Se ele não alcançar a presa por qualquer motivo nos primeiros segundos de uma perseguição intensa, ele a interrompe abruptamente. Esse trabalho muscular o esgota muito, o coração e os pulmões não conseguem fornecer oxigênio ao sangue tão rapidamente por muito tempo.

É interessante notar que ele geralmente não consegue começar a comer imediatamente após a derrota de um animal comestível. Após movimentos musculares bruscos durante a aceleração, ele precisa de algum tempo para restaurar a respiração e se acalmar. Mas outros predadores neste momento podem facilmente se aproximar de sua presa e pegá-la ou começar a comer na hora.

E como todos os gatos predadores que vivem na vizinhança são mais fortes do que ele, ele nem consegue para se levantar para o seu jantar. Hienas ou aves de rapina também podem estripar a presa capturada. A própria chita nunca faz isso. Ele come apenas a presa que ele mesmo capturou e negligencia completamente a carniça.

Características de caráter e estilo de vida

Foto: Cheetah

A expectativa de vida das chitas é de aproximadamente 12 a 20 anos. Raros casos de vida até 25 anos foram registrados, mas, via de regra, isso acontece extremamente raramente. O animal prefere caçar de manhã cedo ou mais perto do anoitecer. O calor intenso do dia é cansativo por si só. Ambos os guepardos machos e fêmeas caçam. Ambos sozinhos.

Embora a chita seja muito famosa por sua velocidade e poderosos saltos longos, ela só pode fazer cinco deles – oito segundos. Então ele fracassa e precisa de uma pausa, e uma pausa completa. Muitas vezes, por causa disso, ele perde sua presa, agachado por meia hora.

Assim, seus dias são gastos em uma caçada curta e intensa e um longo descanso passivo. Músculos proeminentes no corpo, pernas poderosas não o tornam um predador forte, pelo contrário, ele é o mais fraco de seus parentes mais próximos de gatos. Portanto, as chitas têm dificuldades na natureza e seus números diminuíram significativamente nos últimos séculos.

O homem, no entanto, encontrou seu uso em seu tempo na caça. Nas idades antiga e média, os príncipes mantinham inteiros, os chamados guepardos, na corte. Saindo para caçar, eles tiraram animais vendados a cavalo perto do rebanho de cascos. Lá eles abriram os olhos e esperaram que eles os dominassem com a caça. Animais cansados ​​foram colocados de volta nas éguas e as presas foram levadas para eles. Claro, eles foram alimentados na corte.

Estrutura social e reprodução

Foto: Gatinho Cheetah

As chitas são animais solitários, especialmente as fêmeas. Durante o cio, os machos, geralmente relacionados por parentesco, se unem em um pequeno grupo de até 4-5 indivíduos. Eles marcam um território para si, onde estão as fêmeas com quem irão acasalar e protegem os machos de outros grupos de invasões. A comunicação entre os indivíduos é expressa por ronronar e lamber um ao outro.

A sazonalidade da época de acasalamento é pouco expressa, geralmente os filhotes aparecem o ano todo. A menos que nas regiões do sul esteja mais confinado ao período de novembro a março, e nas regiões mais ao norte, pelo contrário, de março a setembro. Mas isso é apenas estatístico. O período de prole nas chitas femininas leva cerca de três meses. Nascem no mínimo dois, no máximo seis filhotes, como um gato doméstico comum. O peso de uma chita recém-nascida é de 150 a 300 gramas, dependendo do número na prole. Quanto mais bebês, menos eles pesam. Infelizmente, metade deles morre logo, pois sua taxa de sobrevivência é baixa.

Os filhotes são cegos de nascença e indefesos. Eles precisam de cuidados maternos constantes. Os machos não participam da criação dos filhos, mas imediatamente após o acasalamento são removidos. Na segunda semana de vida, os bebês abrem os olhos e começam a aprender a andar. As manchas nos gatinhos são quase indistinguíveis, aparecem mais tarde, enquanto eles têm pêlo cinza. É comprido e macio, têm até uma espécie de crina e uma borla na cauda. Mais tarde, o primeiro pêlo cai e uma pele manchada toma seu lugar. Aos quatro meses, os filhotes tornam-se semelhantes aos adultos, apenas menores em tamanho.

O período de lactação dura até oito meses. A geração mais jovem começa a caçar de forma independente apenas com um ano de idade. Todo esse tempo eles estão perto da mãe, que os alimenta, e aprendem com ela a vida adulta, parodiando e brincando.

Inimigos naturais da chita

Foto: Animal Cheetah

Os guepardos passam por momentos difíceis na natureza, esses predadores têm muitos inimigos entre outros predadores que vivem lado a lado com eles. Eles não apenas comem suas presas, privando-as de comida regular, mas também invadem seus filhos.

Os filhotes de guepardo estão ameaçados de extinção em todos os lugares. A mãe os cria sozinha e não consegue vigiá-los a cada minuto. Afinal, é necessário conseguir comida para você e para os gatinhos em crescimento. Neste momento, leões, hienas, leopardos podem atacá-los.

Esses predadores às vezes atacam não apenas filhotes, mas de fome podem atacar um adulto. Excedendo a chita em força e tamanho, eles matam o animal.

Aves de rapina também são perigosas – elas podem facilmente pegar um gatinho na hora e levá-lo embora. O inimigo mais intransigente da chita – humano. Se ele quisesse matá-lo e esfolá-lo, ele definitivamente o faria. A pele é muito valiosa no mercado, usada para acessórios de moda, roupas e interiores. Ainda existem caçadores matando esses animais raros.

População e status da espécie

Foto: Chitas do Livro Vermelho

As chitas tornaram-se muito raras. Somente os cientistas podem avaliar a gravidade da situação de redução do número desta espécie. Encolheu de 100.000 para 10.000 e continua a diminuir. As chitas estão há muito tempo listadas no Livro Vermelho sob o estatuto de espécie vulnerável, mas a União Internacional para a Conservação da Natureza reviu a situação e propôs colocá-las no estatuto «à beira da extinção».

Agora, o número total de indivíduos não excede 7100. As chitas se reproduzem muito mal em cativeiro. Também é muito difícil recriar para eles um ambiente natural no qual possam se sentir bem e procriar ativamente. Eles precisam de condições climáticas especiais, entrando em um ambiente estranho, o animal começa a adoecer. Durante o período de frio, eles costumam pegar um resfriado, do qual podem até morrer.

Existem duas razões principais para a diminuição do número de espécies:

• Violação do habitat natural dos animais pela agricultura, construção, degradação ambiental de infraestrutura, turismo;
• Caça furtiva.

Cheetah Guard

Foto: chita animal

Recentemente, o habitat natural das chitas foi bastante reduzido. Para proteger esses animais, estão sendo feitas tentativas para manter certas áreas intocadas pelo homem e suas atividades, especialmente se o número de guepardos prevalecer nesta área.

Nos Emirados Árabes Unidos, já foi popular manter este animal em casa. Porém, no cativeiro eles não criam raízes de forma alguma, eles morrem na juventude. Na tentativa de salvar os animais da má ecologia, eles foram capturados, transportados, vendidos e pesquisados. Mas tudo isso apenas exacerbou a situação. Durante o transporte, os animais morriam e, ao mudar de território, sua expectativa de vida também era significativamente reduzida.

Cientistas e serviços de segurança ficaram ativamente intrigados com o problema e chegaram à conclusão de que os animais devem ser protegidos de qualquer intervenção, mesmo para ajuda. A única forma de salvar e ajudar a população é não tocar nela e nos seus territórios, onde a chita vive e se reproduz.