O bico-de-sapato é uma grande ave aquática, inconfundivelmente reconhecível por sua forma única de “em forma de sapato” bico, o que lhe confere uma aparência quase pré-histórica, lembrando a origem das aves dos dinossauros. A espécie é encontrada em nove países da África e tem uma grande distribuição, mas é encontrada em pequenas populações locais concentradas em torno de pântanos e pântanos.
Origem da espécie e descrição
Foto: Kitoglav
Kitoglav era conhecido pelos antigos egípcios e árabes, mas não foi classificado até o século XIX — século, quando espécimes vivos foram trazidos para a Europa. John Gould descreveu a espécie em 1850, chamando-a de Balaeniceps rex. O nome do gênero vem das palavras latinas balaena “baleia” e caput “head”, abreviado como -ceps em palavras compostas. Os árabes chamam esse pássaro de abu markub, que significa “sapato”.
Vídeo: Kitoglav
Tradicionalmente associado às cegonhas (Ciconiiformes), foi mantido na taxonomia Sibley-Ahlquist, que combinou um grande número de táxons não relacionados em «Ciconiiformes». Mais recentemente, acreditava-se que o bico de sapato estivesse mais próximo dos pelicanos (com base em comparações anatômicas) ou das garças (com base em dados bioquímicos).
Curiosidade: a análise microscópica da estrutura da casca do ovo em 1995 permitiu a Konstantin Mikhailov descobrir que a casca do bico de sapato se assemelhava à estrutura da casca dos pelicanos.
O revestimento em si consistia de um material espesso de microglobulina sobre conchas cristalinas. Testes recentes de DNA confirmam seus Pelecaniformes.
Dois parentes fósseis do bico de sapato foram descritos até agora:
- Goliathia do início do Oligoceno do Egito;
- Paludavis desde o início do Mioceno.
Foi sugerido que o misterioso pássaro fóssil africano Eremopezus também estava relacionado com o bico de sapato, mas as evidências disso não foram confirmadas. Tudo o que se sabe sobre Eremopez é que era uma ave muito grande, possivelmente incapaz de voar, com pernas flexíveis que lhe permitiam lidar com vegetação e presas.
Aparência e características
Foto: Shoebird
Shoebills — o único membro do gênero Balaeniceps e o único membro vivo da família Balaenicipitidae. São pássaros altos, de aparência um tanto intimidadora, variando em altura de 110 a 140 cm, e alguns espécimes chegam a 152 cm. O comprimento da cauda ao bico pode variar de 100 a 1401 cm, envergadura de 230 a 260 cm. Os machos têm bicos mais alongados. O peso é relatado para variar entre 4 e 7 kg. O macho pesa em média algo em torno de 5,6 kg ou mais, e a fêmea média 4,9 kg.
A plumagem é cinza acinzentado com cabeça cinza escuro. As cores primárias têm pontas pretas, enquanto as cores secundárias têm um tom esverdeado. A parte inferior do corpo é um tom mais claro de cinza. Na parte de trás da cabeça há um pequeno tufo de penas que podem ser levantadas em uma crista. Um filhote recém-nascido é coberto por uma penugem acinzentada e prateada e tem um tom de cinza ligeiramente mais escuro que os adultos.
Fato interessante: Segundo os ornitólogos, esta espécie é uma das cinco aves mais atraentes da África. Há também imagens egípcias do sapato.
O bico saliente é a característica mais notável da ave e lembra uma bota de madeira, cor de palha com manchas erráticas acinzentadas. Este é um design enorme, terminando com um gancho curvo afiado. Mandíbulas (mandíbulas) têm bordas afiadas que ajudam a capturar e comer presas. O pescoço é menor e mais grosso do que outras aves pernaltas de pernas longas, como grous e garças. Os olhos são grandes e de cor branca amarelada ou acinzentada. As pernas são longas e enegrecidas. Os dedos são muito longos e completamente separados sem membranas entre eles.
Onde vive o bico-de-sapato?
Foto: Kitoglav na Zâmbia
A espécie é endêmica da África e habita a parte centro-leste do continente.
Os principais grupos de aves são:
- no sul do Sudão (principalmente no Nilo Branco);
- nas zonas úmidas do norte de Uganda;
- no oeste da Tanzânia;
- em partes do leste do Congo;
- no nordeste da Zâmbia, no pântano de Bangweulu;
- pequenas populações são encontradas em as partes orientais do Zaire e Ruanda.
Esta espécie é mais abundante na sub-região do Nilo Ocidental e áreas adjacentes do sul do Sudão. Casos isolados de liquidação de contas de sapato foram relatados no Quênia, norte de Camarões, sudoeste da Etiópia e Malawi. Indivíduos errantes foram vistos nas bacias do Okavango, Botswana e do Alto Congo. O Shoebill é uma ave não migratória com movimentos sazonais limitados devido a mudanças de habitat, disponibilidade de alimentos e perturbação humana.
Kitoglavs escolheu pântanos de água doce e pântanos vastos e densos. Eles são freqüentemente encontrados em áreas de várzea intercaladas com papiros e juncos intactos. Quando a cegonha-preta está em uma área com águas profundas, ela precisa de muita vegetação flutuante. Eles também preferem corpos de água com água pouco oxigenada. Isso faz com que os peixes que vivem lá apareçam com mais frequência, aumentando a chance de pegá-los.
Agora você sabe onde mora o pássaro bico de sapato. Vamos ver o que ela come.
O que come o sapateiro?
Foto: Kitoglav ou garça real
Os Shovelheads passam a maior parte do tempo procurando comida no ambiente aquático. A maior parte de sua dieta carnívora consiste em vertebrados de zonas úmidas.
Espécies de presas preferidas sugeridas incluem:
- Protóptero marmorizado (P. aethiopicus);
- Polyfin senegalês (P. senegalus);
- várias espécies de tilápia ;
- peixe-gato (Silurus).
Outras presas consumidas por esta espécie são:
- rãs;
- cobras d'água;
- lagartos monitores do Nilo (V. niloticus);
- pequenos crocodilos;
- pequenas tartarugas;
- caracóis;
- roedores;
- pequenas aves aquáticas.
Com um bico enorme com bordas afiadas e um amplo orifício de entrada, o bico de sapato pode caçar presas maiores do que outras aves pernaltas. Os peixes consumidos por esta espécie costumam ter de 15 a 50 cm de comprimento e pesam cerca de 500 g. As cobras caçadas costumam ter de 50 a 60 cm de comprimento. bagres e cobras d'água.
As principais táticas usadas pelos sapatos são “ficar de pé e esperar” e “andar devagar”. Quando uma presa é localizada, a cabeça e o pescoço do pássaro afundam rapidamente na água, fazendo com que o pássaro perca o equilíbrio e caia. Depois disso, o bico de sapato deve recuperar o equilíbrio e recomeçar da posição de pé.
Juntamente com a presa, partículas de vegetação caem no bico. Para se livrar da massa verde, os sapateiros balançam a cabeça de um lado para o outro, segurando a presa. A presa é geralmente decapitada antes de engolir. Além disso, um bico grande é frequentemente usado para retirar a sujeira do fundo da lagoa, a fim de extrair peixes escondidos em buracos.
Peculiaridades de caráter e estilo de vida
Foto: garça-real
Cabeças de sapato nunca ocorrem em grupos durante a alimentação. Somente quando há uma forte escassez de alimentos, essas aves se alimentam umas das outras. Freqüentemente, o macho e a fêmea de um casal reprodutor forrageiam em lados opostos de seu território. As aves não migram desde que haja boas condições de alimentação. No entanto, em algumas áreas de sua distribuição, eles farão movimentos sazonais entre as áreas de nidificação e alimentação.
Fato interessante: Kitoglavy não tem medo de pessoas. Pesquisadores que estudam essas aves conseguiram chegar a menos de 2 metros de seus ninhos. Os pássaros não ameaçavam as pessoas, mas olhavam diretamente para elas.
Shoeheads voam em térmicas (uma massa de ar ascendente) e são frequentemente vistos pairando sobre seu território durante o dia. Em vôo, o pescoço do pássaro se retrai. Os pássaros geralmente são silenciosos, mas costumam fazer barulho com os bicos. Os adultos dão as boas-vindas uns aos outros no ninho, e os filhotes apenas fazem barulho com os bicos enquanto brincam. Os adultos também vão fazer um lamento ou “muçar” barulho, e os filhotes farão um som parecido com um soluço, especialmente quando implorar por comida.
Os principais sentidos que os sapateiros usam quando caçam são a visão e a audição. Para facilitar a visão binocular, as aves mantêm a cabeça e o bico verticalmente voltados para o peito. Kitoglav mantém suas asas uniformemente durante a decolagem e, como os pelicanos, voa com o pescoço retraído. Sua frequência de golpes é de aproximadamente 150 vezes por minuto. Esta é uma das velocidades mais lentas de qualquer ave, com exceção das espécies maiores de cegonha. O modelo de voo consiste em ciclos alternados de bater e deslizar com duração de cerca de sete segundos. As aves vivem quase 36 anos na natureza.
Estrutura social e reprodução
Foto: Kitoglav em voo
Kitoglavy — têm uma área de aproximadamente 3 km². Durante a época de reprodução, estas aves são muito territoriais e defendem o ninho de quaisquer predadores ou concorrentes. Os tempos de reprodução variam de acordo com o local, mas geralmente coincidem com o início da estação seca. O ciclo reprodutivo dura de 6 a 7 meses. Um terreno com 3 metros de diâmetro é pisoteado e limpo para o ninho.
O ninho está localizado em uma pequena ilha ou em uma massa de vegetação flutuante. Material aninhado, como grama, é tecido no chão para formar uma grande estrutura de cerca de 1 metro de diâmetro. São postos de um a três, geralmente dois ovos esbranquiçados em camadas, mas apenas um filhote permanece até o final do ciclo reprodutivo. O período de incubação é de 30 dias. Shoeheads alimentam os filhotes com comida regurgitada pelo menos 1-3 vezes ao dia, pois eles crescem 5-6 vezes.
Fato interessante: O desenvolvimento de sapatos é um processo lento em comparação com outras aves. As penas se desenvolvem até cerca de 60 dias, e os filhotes deixam o ninho apenas no 95º dia. Mas os filhotes poderão voar por cerca de 105-112 dias. Os pais continuam a alimentar seus filhotes por cerca de um mês após o nascimento.
Kitoglavy — pássaros monogâmicos. Ambos os pais estão envolvidos em todos os aspectos da construção do ninho, incubação e criação dos filhotes. Para manter os ovos frescos, os adultos pegam um bico cheio de água e despejam sobre o ninho. Além disso, eles colocam pedaços de grama molhada ao redor dos ovos e os viram com as patas ou o bico.
Inimigos naturais dos bicos de sapato
Foto: Shoebird
Existem vários predadores de sapatos adultos. São principalmente grandes aves de rapina (falcão, falcão, milhafre) atacando durante o vôo lento. No entanto, os inimigos mais perigosos são os crocodilos, que habitam os pântanos africanos em grande número. Filhotes e ovos podem ser levados por muitos predadores, mas isso acontece muito raramente, porque essas aves protegem agressivamente seus filhotes e constroem ninhos em locais inacessíveis para quem quer se banquetear com eles.
Os inimigos mais perigosos do mundo o shoebill são pessoas que pegam pássaros e os vendem para comer. Além disso, os indígenas recebem grandes somas de dinheiro com a venda dessas aves aos zoológicos. Kitoglav é ameaçado por caçadores, destruição humana de seu habitat e tabus culturais que os levam a serem sistematicamente caçados e capturados por membros de tribos locais.
Fato interessante: em muitas culturas africanas, os sapatos são considerados um tabu e trazem má sorte. Algumas das tribos locais exigem que seus membros matem esses pássaros para limpar sua terra de maus presságios. Isso levou à extinção da espécie em partes da África.
A compra por zoológicos, que foi projetada para a sobrevivência dessa espécie, levou a uma diminuição significativa das populações. Muitas aves retiradas de seu habitat natural e colocadas em zoológicos se recusam a acasalar. Isso ocorre porque os sapatos são animais muito reservados e solitários, e sabe-se que o estresse do trânsito, ambientes desconhecidos e a presença de pessoas em zoológicos matam essas aves.
População e status da espécie
Foto: Kitoglav na natureza
Muitas estimativas das populações de baleias foram feitas, mas as mais precisas são 11.000- 15.000 aves em todo o intervalo. Como as populações estão espalhadas por grandes áreas e a maioria delas é inacessível ao homem durante a maior parte do ano, é difícil obter um número confiável.
As ameaças incluem destruição e degradação do habitat, caça e captura para o comércio de aves. O habitat adequado é reciclado para criação e pastagem. E como você sabe, o gado pisoteia os ninhos. Em Uganda, a exploração de petróleo pode afetar as populações dessa espécie, alterando seu habitat e poluindo o meio ambiente. A poluição também pode ser significativa onde os resíduos agroquímicos e de curtumes escoam ou são despejados no Lago Vitória.
A espécie é usada para o comércio de zoológicos, o que é um problema, especialmente na Tanzânia, onde o comércio da espécie ainda é legal. As cabeças de sapato são vendidas por US$ 10.000 a US$ 20.000, tornando-as as aves mais caras do zoológico. Especialistas de Bangweulu Wetlands, Zâmbia, estimam que os ovos e filhotes são coletados pelos locais para consumo e venda.
Curiosidade: o sucesso reprodutivo pode ser tão baixo quanto 10% por ano principalmente devido ao fator humano. Durante a época de reprodução 2011-2013. Apenas 10 dos 25 filhotes foram emplumados com sucesso: quatro filhotes morreram em um incêndio, um foi morto e 10 foram levados por humanos.
Na Zâmbia, o fogo e a seca ameaçam os habitats. Há algumas evidências de captura e perseguição. O conflito em Ruanda e no Congo levou à violação de áreas protegidas e a proliferação de armas de fogo facilitou muito a caça. Em Malagarassi, grandes áreas de floresta de miombo adjacentes aos pântanos estão sendo desmatadas para tabaco e agricultura, e a população, incluindo pescadores, agricultores e pastores semi-nômades, aumentou muito rapidamente nas últimas décadas. Em quatro anos, apenas 7 dos 13 ninhos foram bem sucedidos.
Conservação Shoalbill
Foto: Kitoglav do Livro Vermelho
Infelizmente, esta espécie está à beira da extinção e luta pela sua sobrevivência. O Shoebill é avaliado pela IUCN como criticamente ameaçado. As aves também estão listadas no Apêndice II da CITES e são legalmente protegidas no Sudão, República Centro-Africana, Uganda, Ruanda, Zaire e Zâmbia pela Convenção Africana sobre a Natureza e os Recursos Naturais. O folclore local também protege os bicos de sapato, e os locais são ensinados a respeitar e até temer esses pássaros.
Esta espécie rara e localizada é listada como vulnerável porque estima-se que tenha uma pequena população em uma ampla área. O Bangweulu Wetland Management Council está implementando um plano para conservar a espécie. Medidas estão sendo tomadas no Sudão do Sul para entender melhor as espécies e melhorar o status das áreas protegidas.
Kitoglav ganha dinheiro com o turismo. Muitos viajantes vão para a África em excursões fluviais para ver a vida selvagem. Vários locais importantes foram designados como locais de venda de sapatos no Sudão do Sul, Uganda, Tanzânia e Zâmbia. Nas áreas úmidas de Bangweulu, pescadores locais são contratados como guardas para proteger os ninhos, o que aumenta a conscientização local e aumenta o sucesso da reprodução.
